Chương 14: Vào nha môn, lấp chỗ trống
Phong Thủy trấn, nha môn.
Đại viện tường cao dựng đứng, ngoài cổng có hai binh vệ cầm thương đứng gác nghiêm cẩn. Sau khi nhờ sai vặt nhắn tin cho Trương Lâm bổ đầu, Lục Phàm nhanh chóng được dẫn vào một tiểu viện nằm phía bên trái nha môn.
Trong sân, các bổ khoái mặc đồng phục đen, đầu đội mũ cùng màu, hông đeo hắc đao đi lại vội vã, không khí vô cùng trang nghiêm. Lúc này, Trương Lâm đang đứng trong phòng quát lớn với hai thuộc hạ:
"Đã ba ngày rồi, một chút manh mối cũng không tìm thấy, các ngươi làm ăn kiểu gì vậy?"
"Bổ đầu, việc này thực sự không trách chúng ta được. Phạm nhân có khả năng đã trốn vào hẻm núi Thiên Môn, nói không chừng đã rời khỏi địa giới, chúng ta thực sự không cần thiết phải lãng phí thời gian nữa."
"Hừ! Nếu hắn thực sự xuất cảnh thì đã bớt lo. Chỉ sợ hắn lại hiện thân gây án, khi đó vụ án này sẽ lập tức biến thành đại án gây ảnh hưởng ác liệt! Đến lúc đó hai người các ngươi... Lão Hà thì thôi đi, hắn sắp sửa về hưu, không lo bị liên lụy. Còn lão Mã, ngươi vẫn còn vài năm nữa mới được nghỉ, ngươi tính sao đây? Định để người ta nắm thóp rồi vứt bỏ, khiến mấy chục năm cống hiến đổ sông đổ biển sao?"
Hai bổ khoái đã ngoài bốn mươi, năm mươi tuổi nghe vậy thì nét mặt già nua lộ vẻ quẫn bách.
Lục Phàm lẳng lặng đứng ngoài sân, đại khái đã hiểu rõ sự tình. Quy củ trong nha môn này vốn dĩ ngàn năm không đổi, đâu đâu cũng tương tự nhau. Bổ khoái đến tuổi năm mươi là có thể lui về nghỉ ngơi. Lão Hà năm nay vừa vặn năm mươi, còn lão Mã đã bốn mươi bảy. Ở vị trí của bọn họ, một khi đại án xảy ra sai sót, bị khép tội lơ là chức trách thì quả thực vô cùng nguy hiểm.
Trương Lâm hiện tại bốn mươi hai tuổi, đang độ sung sức, vẫn còn có thể trấn giữ Phong Thủy trấn một thời gian dài. Lão Mã và lão Hà đều là những người cũ dưới tay hắn, kinh nghiệm tuy phong phú nhưng tâm thế cũng đã bắt đầu rệu rã. Chính vì vậy, Trương Lâm muốn nhân lúc lão Hà rời đi, tìm một người thông minh, linh hoạt để lấp vào chỗ trống.
Vừa ngẩng đầu lên, Trương Lâm đã thấy Lục Phàm với dáng người cân xứng, thần thái khí định thần nhàn đang đứng trong sân quan sát xung quanh. Người bình thường vào nha môn ít nhiều đều cảm thấy câu thúc, tay chân lóng ngóng, ánh mắt dè chừng; nhưng Lục Phàm hoàn toàn không bị bầu không khí trang nghiêm nơi đây làm ảnh hưởng, ngược lại còn tỏ ra hứng thú đánh giá các bổ khoái đeo đao.
"Khá lắm! Đây đúng là nhân tài trời sinh để ăn cơm nha môn." Trương Lâm thầm đánh giá.
Hắn vốn có ấn tượng rất sâu sắc với Lục Phàm. Lần trước, Lục Phàm đã bố trí rất nhiều cạm bẫy cảnh báo trong sân nhỏ, dẫn dụ đám người Kim ca vào phòng rồi lần lượt hạ gục từng tên một. Theo khẩu cung, thiếu niên này nhìn bề ngoài có vẻ hiền lành, vô tội nhưng thủ đoạn lại vô cùng tàn nhẫn. Hắn chỉ gõ chiêng báo quan sau khi đã tra hỏi rõ ràng lai lịch của Đỗ lão tam từ bang Hải Hà.
Trương Lâm hiểu rõ, Lục Phàm làm vậy là để đảm bảo không còn thế lực nào núp bóng phía sau, nắm chắc tình hình trước khi giao người cho quan phủ. Sự khéo léo và chu toàn này, ngay cả những lão bổ khoái làm việc nhiều năm cũng chưa chắc đã thực hiện được.
"Lục Phàm, lại đây!" Trương Lâm hô lớn một tiếng.
Lục Phàm mỉm cười, rảo bước tiến vào đại đường: "Gặp qua Trương đại nhân, gặp qua chư vị đại nhân."
Lão Hà lập tức nở nụ cười, đánh mắt quan sát thiếu niên từ trên xuống dưới. Trương Lâm chủ động giới thiệu:
"Giới thiệu với các ngươi một chút. Lục Phàm, đây là bổ khoái Hà Ngọc Đức, còn đây là bổ khoái Mã Hữu Tiền. Còn đây là tiểu huynh đệ Lục Phàm, người sẽ tiếp nhận vị trí của lão Hà."
"Thì ra tiểu huynh đệ là Lục Phàm, bổ đầu từng nhắc qua, trông rất có tinh thần!" Hà bổ khoái hơi ngẩn người một chút rồi nhanh chóng lấy lại tự nhiên, cười nói: "Thực ra ta vốn nên nghỉ sớm hơn, nhưng Trương bổ đầu cứ giữ lại thêm một tháng, nói là muốn dành vị trí này cho ngươi, ngươi phải cảm tạ Trương bổ đầu thật tốt đấy."
"Ơn dìu dắt của bổ đầu, vãn bối xin ghi nhớ cả đời." Lục Phàm dõng dạc nói lời cảm tạ, sau đó xoay người sang phía Hà bổ khoái: "Ân tình của Hà bổ khoái, vãn bối cũng không dám quên, sau này nhất định sẽ đến nhà bái tạ."
Trương Lâm vui mừng gật đầu, Lục Phàm quả thực không làm hắn thất vọng. Lão Hà và lão Mã cũng đồng loạt nở nụ cười; thiếu niên mà Trương bổ đầu tìm đến rất hợp khẩu vị của bọn họ.
Trương Lâm quay sang dặn dò lão Mã: "Nay Lục Phàm đã đến, hôm nay liền giải quyết xong xuôi mọi chuyện. Lão Mã, vất vả cho ngươi dẫn hắn đi một vòng, làm thủ tục đăng ký, lĩnh đồng phục, lệnh bài và hắc đao. Lão Hà, ngươi có thể đi làm thủ tục lui nghỉ rồi, vụ án bên này cứ giao lại cho lão Mã và Lục Phàm."
"Rõ!" Lão Hà hớn hở, cười lớn vỗ vai lão Mã: "Ông bạn già, vậy ta không khách khí nữa, đi trước một bước đây. Vụ án hiệu buôn gạo Lưu thị đành vất vả ngươi toàn quyền xử lý."
Nụ cười trên mặt lão Mã lập tức cứng đờ. Một lão bổ khoái kinh nghiệm đầy mình rời đi, thay bằng một kẻ mới chân ướt chân ráo, chẳng phải mọi trách nhiệm giờ đây đều đổ hết lên đầu hắn sao? Nhưng vì lão Hà đã đến tuổi về hưu, lão Mã đành ngậm ngùi chấp nhận: "Được rồi, chờ xử lý xong chuyện này, ta sẽ cùng các huynh đệ tìm ngươi uống rượu."
Lục Phàm đứng bên cạnh cũng đã hiểu ra vấn đề. Vụ án trong tay hai người họ hẳn là vô cùng hóc búa. Tuy nhiên, hắn đã chuẩn bị tâm lý từ trước; ở bất cứ đâu cũng sẽ có những việc khó khăn, binh đến tướng chặn, nước đến đất ngăn là được.
Sau khi Trương Lâm sắp xếp xong, lão Mã dẫn Lục Phàm đi gặp chủ sự và trấn sư để làm thủ tục đăng ký, lĩnh lệnh bài cùng quân trang. Mọi việc diễn ra vô cùng suôn sẻ, ai nấy đều tỏ ra nhiệt tình quá mức khiến Lục Phàm không khỏi ngạc nhiên.
Khi ra ngoài với một chồng đồ đạc trên tay, đến chỗ vắng người, Lục Phàm mới tò mò hỏi thăm. Qua lời lão Mã, hắn mới biết Trương Lâm vốn là bổ đầu cấp huyện, chức vụ ngang hàng với trấn trưởng Phong Thủy trấn, hơn nữa Trương Lâm còn từng cứu mạng trấn trưởng một lần. Việc hắn vào lấp chỗ trống của lão Hà đã được Trương Lâm đánh tiếng từ trước, nên mọi thủ tục chỉ là hình thức.
Lục Phàm thầm cảm thán trong lòng, Trương Lâm ở Phong Thủy trấn này thực sự có uy tín rất lớn, nói một lời là có sức nặng nghìn cân. Lão Mã lại đắc ý bồi thêm:
"Ba vị bổ đầu khác cũng đều do một tay Trương bổ đầu dìu dắt. Ở Phong Thủy trấn này, cứ đi theo Trương bổ đầu mà làm, chắc chắn sẽ không thiệt, cứ chờ mà hưởng phúc thôi."
Lục Phàm gật đầu tán đồng, rồi chuyển chủ đề: "Đúng rồi Mã ca, vụ án hiệu buôn gạo Lưu thị mà bổ đầu vừa nhắc tới là thế nào? Huynh có thể nói cho tiểu đệ nghe chút không?"
Lão Mã khẽ thở dài: "Chuyện này à... Mấy ngày trước, hàng của hiệu buôn gạo Lưu thị bị cướp. Mười ba ngàn cân lương thực bỗng chốc không cánh mà bay. Đó là thương nhân lương thực lớn nhất trấn, chuyện này ảnh hưởng rất rộng, trên dưới trấn đều đang đau đầu. Cả bổ đầu và trấn trưởng đều yêu cầu phải phá án sớm."
"Chuyện xảy ra bên ngoài trấn mà cũng thuộc phạm vi quản lý của chúng ta sao?" Lục Phàm thắc mắc.
Lão Mã giải thích: "Biết sao được khi nhân lực của Phong Thủy trấn chúng ta khan hiếm? Vậy nên những việc xảy ra bên ngoài, chỉ cần liên quan đến sản nghiệp trong trấn thì bổ đầu và bổ khoái phụ trách khu vực đó phải gánh vác. Hiệu buôn gạo Lưu thị nằm đúng khu vực ta và lão Hà quản lý, nên vụ này coi như rớt xuống đầu chúng ta."
Vì Lục Phàm giờ đã là cộng sự, lão Mã cũng không có gì phải giấu diếm. Hắn tiếp tục nói: "Lưu thị lần này tổn thất lớn nên không cam lòng, họ dùng quan hệ trên huyện gây áp lực, thúc giục chúng ta phá án. Nhưng loại án này rất phiền phức, dấu vết khó tìm, ta chỉ lo sẽ làm ảnh hưởng đến thanh danh của bổ đầu."
Đang lúc trò chuyện, hai người đi ngang qua một tiểu viện. Tiếng đao búa chặt chém rầm rầm bên trong thu hút sự chú ý của Lục Phàm.
"Bọn họ đang làm gì vậy?" Hắn tò mò hỏi.