Chương 11: Trên tàu Hogwarts Express (hạ)
"Chị?" Astoria có chút luống cuống đứng dậy.
Đứng ngoài cửa là một thiếu nữ khoảng mười hai mười ba tuổi, mái tóc xoăn vàng óng ả và diện mạo có vài phần tương đồng với Astoria. Tuy nhiên, nếu Astoria sở hữu khuôn mặt ngây thơ mang lại cảm giác nhu hòa, thì thiếu nữ này lại toát lên vẻ sắc sảo, kiêu kỳ.
Daphne Greengrass trông như một con gà mái đang giận dữ, sắc mặt bất thiện quét mắt nhìn Jon đang ngồi đối diện Astoria. Nhìn bộ sơ mi và quần jean Jon mặc trên người, y lộ ra vẻ khinh miệt rõ rệt, rồi lại dời ánh mắt sang Astoria.
"Em chạy đi đâu thế hả? Có biết ta tìm em bao lâu rồi không?" Y nghiêm khắc chất vấn.
"Chị... Em..." Bị chất vấn, sắc mặt cô bé có phần tái nhợt: "Lúc vừa vào sân ga, em vô tình lạc mất chị..."
"Vậy thì em phải đi tìm trưởng tàu hoặc nhân viên phục vụ!" Daphne Greengrass ở trên cao nhìn xuống nói: "Chứ không phải tùy tiện tìm bừa một toa xe để vào."
Vừa nói, y vừa tỏ vẻ cảnh giác liếc nhìn Jon.
"Em xin lỗi..."
"Em không thể cứ chạy loạn như vậy, ta nghĩ mẫu thân đã dặn dò em rất nhiều lần rồi... Bà ấy phải cầu xin giáo sư Dumbledore mãi mới..." Daphne nói được một nửa thì dừng lại, lần thứ ba nhìn về phía Jon, không tiếp tục nói nữa.
"Em xin lỗi..."
Ở một bên, Jon đã sớm chuyển sang trạng thái xem kịch.
Tuy hắn có ấn tượng khá tốt về Astoria Greengrass, nhưng thái độ của Daphne Greengrass lại khiến hắn cảm thấy có chút khó chịu. Có điều thanh quan khó đoán việc nhà, hắn là người ngoài, cũng không tiện can thiệp vào chuyện riêng của hai chị em họ. Cho nên, hắn an phận làm một quần chúng đứng xem.
"Mau thu dọn đồ đạc rồi đi theo ta!" Daphne ra lệnh: "Bên toa của ta vẫn còn chỗ trống."
Astoria nhìn Jon với ánh mắt áy náy, sau đó khẽ gật đầu, gương mặt nhỏ nhắn tái nhợt thoáng hiện vẻ cam chịu.
"Được rồi, thưa chị..."
Cô bé bắt đầu thu dọn đồ đạc trên ghế để bỏ lại vào chiếc cặp da.
Đến khi chuẩn bị đậy nắp chai Coca-Cola đã mở nhưng chưa kịp uống để cất vào rương:
"Astoria! Đừng có chạm vào mấy thứ bẩn thỉu của lũ Muggle đó!" Daphne Greengrass gắt lên.
Dù Jon là người có hàm dưỡng tốt, lúc này cũng không khỏi nhướng mày khinh bỉ.
Sắc mặt Astoria càng thêm tái nhợt.
"Vâng, thưa chị!" Nhưng cô bé dường như không dám làm trái mệnh lệnh của chị mình, đành đặt chai Coca-Cola trở lại chỗ cũ.
Ngoài cửa chợt vang lên một chuỗi tiếng bước chân dồn dập, cửa phòng ngăn một lần nữa được đẩy ra.
"Xin hỏi ở đây còn chỗ trống không? Những chỗ khác đều chật kín rồi!" Giọng một cô bé truyền vào từ cửa.
Cô bé chú ý tới Astoria đang xách cặp da chuẩn bị bước ra: "Ơ, bạn sắp đi sao? Vậy mình có thể ngồi vào chỗ bạn vừa ngồi không?"
Đó là một cô bé rất đáng yêu với mái tóc màu đỏ nâu suôn mượt và đôi mắt nâu sáng. Điều quan trọng hơn là, diện mạo của cô bé mang lại cảm giác vô cùng quen thuộc.
"Mẹ kiếp!" Jon vừa rồi còn ở trạng thái xem kịch, lúc này suýt nữa thì nhảy dựng lên.
Đây có lẽ là người mà hắn không muốn gặp nhất trên chuyến tàu này: Ginny Weasley.
Cô bé đại khái là vừa đi tìm Harry và Ron nên đến giờ vẫn chưa có chỗ ngồi, nhưng cô bé đâu biết hai kẻ kia đã lái chiếc xe bay thẳng đến trường rồi.
Phải chung phòng trên tàu với một Ginny Weasley sắp bị Voldemort thao túng?
Nghĩ thôi đã thấy rợn người, hiện tại mới hơn mười một giờ trưa, chặng đường phía trước còn kéo dài đến nửa ngày. Vạn nhất lỡ quen biết nhau, lúc đối phương nổi hứng lại biến hắn thành mục tiêu đầu tiên cho con Tử Xà tấn công thì biết làm sao?
Chưa kể bản thân Voldemort chính là bậc thầy Nhiếp Hồn Thuật có thể thi triển phép thuật không cần đũa phép, nếu lỡ để đối phương nhìn thấu ký ức biết trước kịch bản tương lai, thì coi như hắn xong đời.
Ngay lập tức, Jon hạ quyết tâm, bằng mọi giá phải giữ Astoria ở lại, ít nhất là để khuyên lui Ginny Weasley trước.
Gần như trong nháy mắt, hắn nhanh bước tiến lên, ấn tay giữ chặt lấy chiếc cặp da của Astoria.
"Cái đó... tiểu thư Greengrass..." Hắn cố gắng quay lưng về phía Ginny để tránh bị cô bé chú ý: "Ta thấy Astoria cứ ở lại toa này cũng tốt, nếu cơ thể cô bé có chỗ nào không khỏe, ta nghĩ mình có thể chăm sóc..."
"Ngươi..." Sắc mặt Daphne Greengrass nhìn Jon càng thêm phần chán ghét.
"Jon... Tôi..." Gương mặt tái nhợt của Astoria thoáng hiện lên vài vệt hồng nhuận.
Ginny Weasley nhận thấy gian phòng này có vẻ không còn chỗ, liền quay người bỏ đi... Điều này khiến Jon không khỏi thở phào nhẹ nhõm.
"Chị... Em nghĩ, em có thể ở lại đây tự chăm sóc bản thân..." Astoria thấp giọng nói, đây có lẽ là một trong số lần hiếm hoi trong đời cô bé dám làm trái ý chị mình.
"Em nói cái gì?" Daphne Greengrass hoàn toàn không tin nổi vào tai mình.
Y thô bạo túm lấy tay Astoria Greengrass, rồi quay sang Jon, phẫn nộ quát lớn:
"Ta... tuyệt đối... không đời nào... để muội muội mình ở chung một phòng với một đứa Máu Bùn!"
Nói đoạn, y dùng lực kéo mạnh tay Astoria, nghênh ngang rời đi.
Jon cảm thấy những ngón tay của mình đang khẽ run lên.
Đã từ lâu hắn không có thứ cảm xúc mãnh liệt thế này... Chính là sự tức giận!
Lần trước xuất hiện cảm giác này là ở kiếp trước, khi hắn tham gia một hội nghị học thuật tại Marseille và bị một gã người Đức buông lời sỉ nhục chủng tộc. Lúc đó, hắn đã phẫn nộ lao tới đấm thẳng vào mặt gã vài cú ra trò... Nếu không nhờ vị giáo sư hướng dẫn có quan hệ tốt với người tổ chức hội nghị dàn xếp ổn thỏa, có lẽ khi về nước hắn đã phải nhận kỷ luật nặng từ nhà trường.
Cảm xúc hiện tại của hắn giống hệt như lúc ấy.
Ý nghĩ đầu tiên lóe lên trong đầu Jon là rút đũa phép ra, tặng cho ả một bùa Hóa Đá... Chỉ tiếc đũa phép còn nằm sâu trong cặp da chưa kịp lấy, mà Daphne thì đoán chừng đã đi xa rồi.
Với khuôn mặt u ám, hắn trở lại chỗ ngồi. Tuy đã thành công cắt đuôi được Ginny Weasley, nhưng hắn chẳng mảy may cảm thấy vui vẻ gì.
Hắn dùng ngón tay vạch vài đường sơ lược lên bàn tính toán. Hôm nay là ngày mùng một tháng chín, vùng Cao nguyên Scotland nằm ở khoảng 56-57 độ vĩ Bắc, 3 độ kinh Tây, thuộc múi giờ Greenwich (0).
Công thức tính toán rất đơn giản:
Thời gian mặt trời lặn=
15
180+m
u
ˊ
i giờ×15−kinh độ+arccos(tan(
81000
10547π
)×cos(
365
2π×(ng
a
ˋ
y+9)
)×tan(
180
v
ı
˜
độ×π
))×
π
180
Nhẩm tính một lát, thời gian mặt trời lặn ở vùng Cao nguyên Scotland rơi vào khoảng 19 giờ 13 phút 40 giây.
Dựa theo những gì nguyên tác miêu tả, phải đợi đến khi trời tối hẳn đoàn tàu mới tới Hogwarts.
Quãng đường ngắn ngủi hơn bốn trăm dặm mà phải chạy mất hơn tám tiếng đồng hồ, tốc độ này quả thực chậm đến mức đáng thương... Với khoảng cách ấy, nếu đem một đoàn tàu cao tốc hiện đại tới, có khi bọn họ đã kịp ăn bữa trưa tại Hogwarts rồi.
Jon vặn dây cót chỉnh đồng hồ báo thức đến đúng 19 giờ 10 phút, sau đó ngả người nằm xuống ghế, chậm rãi chìm vào giấc ngủ.