Chương 13: Nghi thức phân viện
"Chào mừng các trò đến với Hogwarts!" Khác với Hagrid, khi Giáo sư Minerva McGonagall nói câu này, gương mặt bà vô cùng nghiêm nghị, không một chút nụ cười.
Đám phù thủy nhỏ năm nhất rõ ràng cũng cảm nhận được vị giáo sư già này không hề dễ tính. Chúng lập tức giữ im lặng, không ai dám thì thầm bàn tán.
"Tiệc khai giảng sắp bắt đầu, nhưng trước khi vào chỗ ngồi trong đại sảnh, các trò cần phải xác định xem mình thuộc về nhà nào..." Giáo sư McGonagall ngắn gọn giới thiệu về nghi thức phân viện và Cúp Nhà.
"Khi bên kia chuẩn bị xong, ta sẽ trở lại đón các trò." Giáo sư McGonagall chuẩn bị rời đi, đồng thời dặn dò thêm: "Trong lúc chờ đợi, xin hãy giữ trật tự... Còn câu hỏi nào nữa không?"
Jon giơ cao tay.
"Có chuyện gì sao, trò Hart?" Hiển nhiên Giáo sư McGonagall vẫn còn ấn tượng với cậu học trò nhỏ từng vô tình đá trúng mình một tháng trước.
"Dạ, thưa Giáo sư!" Jon khẽ đằng hắng. Hắn biết rõ Giáo sư McGonagall là người công minh, tuyệt đối không vì một lỗi lầm vô ý trong quá khứ mà định kiến với hắn.
"Chuyện là trước đó trên tàu hỏa, con có gặp một học sinh năm thứ hai của Hogwarts. Chị ta gọi con là 'Máu bùn'... Thực lòng con không hiểu từ này nghĩa là gì, nhưng nhìn biểu cảm của chị ta lúc đó, có vẻ đó không phải là một từ ngữ thân thiện."
Gương mặt Jon rất bình thản, cứ như thể hắn thực sự không biết ý nghĩa của từ "Máu bùn" vậy.
"Là ai? Trò ấy sao dám..." Sắc mặt Giáo sư McGonagall đột ngột thay đổi: "Sao dám dùng từ ngữ nhục nhã như vậy ngay tại Hogwarts? Suốt một ngàn năm qua, Hogwarts luôn nỗ lực xóa bỏ thành kiến giữa phù thủy thuần huyết và phù thủy gốc Muggle..."
"Chị ta từng nói tên mình... Hình như là... Greengrass!"
"Greengrass?" Gương mặt Giáo sư McGonagall lấy lại vẻ nghiêm nghị vốn có: "Trò Hart, đó là một lời nguyền rủa độc địa, một cách xưng hô đầy bôi nhọ. Hãy quên nó đi, không ai được phép dùng từ đó để gọi các trò ở Hogwarts này nữa..."
Vừa nói, bà vừa đưa ánh mắt sắc bén quét qua đám đông một lượt.
Sau đó, bà bước ra khỏi phòng.
Jon loáng thoáng nghe thấy tiếng vị giáo sư hét lớn từ phía đại sảnh vọng lại:
"Daphne Greengrass, trò mau đến văn phòng của ta ngay... Chờ ta ở căn phòng cạnh hành lang, ngay phía ngoài bậc thềm đá cẩm thạch!"
"Filius, làm phiền thầy đi gọi Severus đến giúp tôi được không?"
Dù vậy, hành động của Jon không thu hút quá nhiều sự chú ý từ đám học sinh năm nhất.
Bởi lẽ, tâm trí chúng lúc này đều đổ dồn vào "Nghi thức phân viện" sắp diễn ra.
Dù sao thì việc dùng nghi thức này để hù dọa tân sinh năm nhất cũng là một "truyền thống lâu đời" được các thế hệ học sinh Hogwarts truyền tai nhau.
Đáng ra Astoria cũng sẽ đứng chung với đám phù thủy nhỏ này, sốt sắng thảo luận xem thử thách phân viện là đánh bại một con quỷ khổng lồ hay phải thi triển mười câu thần chú... Thế nhưng hiện tại, nàng lại đứng đờ người ra, tinh thần có chút hoảng hốt.
"Sao anh lại làm thế? Chị Daphne... chị ấy sẽ bị đuổi học mất..."
"Là do tự chị ta chuốc lấy thôi." Jon bình thản đáp: "Hơn nữa ta không nghĩ Hogwarts lại đuổi học một học sinh chỉ vì một câu chửi bậy."
"Chị ấy thực sự không có ác ý..."
"Ta nghĩ ngươi nên đến giải thích với Giáo sư McGonagall thì hơn."
"Anh..."
Astoria dứt khoát quay mặt đi, quyết định không thèm để ý đến hắn nữa.
Jon cũng chẳng có ý định dỗ dành. Hắn nhìn thấy từ bức tường phía trước đột nhiên xuất hiện khoảng hai mươi bóng ma. Những bóng ma màu trắng ngọc trai, trong suốt này lướt qua căn phòng, vừa đi vừa thì thầm bàn tán với nhau.
"Á!..." Mấy cô bé nhút nhát sợ hãi hét lên.
"Lại là tân sinh năm nhất à!" Một bóng ma vị tu sĩ mập mạp mỉm cười nói với chúng: "Ta đoán các trò đang chuẩn bị bước vào bài kiểm tra đúng không?"
Chưa kịp để chúng trả lời...
"Bây giờ hãy bước lên phía trước." Một giọng nói lanh lảnh vang lên từ các bức tường xung quanh: "Nghi thức phân viện sắp bắt đầu rồi."
"Xếp thành một hàng dọc!" Giáo sư McGonagall đã trở lại và ra lệnh.
Đám đông xôn xao một chút, nhưng dưới sự chỉ dẫn của Giáo sư McGonagall, chúng nhanh chóng xếp thành một hàng.
Người đứng ngay trước mặt Jon chính là Astoria... Có điều nàng đã hạ quyết tâm không quay đầu lại, cố ý giữ khoảng cách khoảng hai ba thước với hắn.
Đám phù thủy nhỏ lần lượt bước ra khỏi phòng, đi qua một hành lang hẹp rồi tiến vào Đại Sảnh Đường của Hogwarts.
Căn đại sảnh mới tráng lệ làm sao. Trên lễ đài là một chiếc bàn dài, nơi các giáo sư với đủ mọi dáng vẻ đang ngồi.
Theo lời dặn của Giáo sư McGonagall, đám tân sinh đứng quay lưng về phía các thầy cô, hướng mặt về phía lễ đài.
Trước mặt chúng là bốn chiếc bàn dài kê dọc đại sảnh, hàng trăm học sinh cũ của Hogwarts đang hào hứng vỗ tay chào đón.
Phía trên đỉnh đầu, "trần nhà" phản chiếu bầu trời đêm với những vì sao lấp lánh sống động như thật... Dù đã có sự chuẩn bị tâm lý từ trước, Jon vẫn không khỏi trầm trồ thán phục trong lòng.
Giáo sư McGonagall đặt một chiếc ghế bốn chân trước mặt chúng... Sau đó bà đặt lên ghế một chiếc mũ phù thủy cũ kỹ, chắp vá.
Đó chính là chiếc mũ ngày xưa của Godric Gryffindor, chiếc Mũ Phân Loại bây giờ!
Mũ Phân Loại mở miệng, dùng giọng nói khàn khàn của mình bắt đầu hát bài ca tự sáng tác.
Giọng hát của "ca sĩ linh hồn" này thực sự khiến người ta chỉ muốn bịt tai lại.
Sau vài phút chịu đựng, Mũ Phân Loại cuối cùng cũng kết thúc phần biểu diễn.
Giáo sư McGonagall bước lên phía trước vài bước, tay cầm một cuộn da dê.
"Ta gọi đến tên ai, người đó hãy đội mũ lên và ngồi xuống ghế để chờ phân viện." Bà nói: "Sean Avery!"
Một cậu bé cao lớn, mặt đầy tàn nhang lóng ngóng bước ra khỏi đám đông, đội chiếc mũ lên đầu.
"Slytherin!"
Chiếc bàn dài phía bìa phải lập tức bùng nổ tiếng vỗ tay reo hò cổ vũ nhiệt tình, trong khi chiếc bàn phía bìa trái lại vang lên những tiếng la ó nhỏ.
Cậu bé cao lớn thở phào nhẹ nhõm, nhanh chóng chạy về phía bàn nhà mình.
Cái tên Avery này nghe có vẻ quen thuộc... Hình như là tên của một Tử thần Thực tử, xem ra đây lại là một hậu duệ của phe Hắc ám rồi?
"Teresa Becker!"
"Ravenclaw!"
Lần này đến lượt chiếc bàn thứ hai từ bên trái vang lên tiếng vỗ tay, vài học sinh Ravenclaw tiến đến bắt tay với Teresa.
Colin Creevey trở thành tân sinh đầu tiên của nhà Gryffindor. Chiếc bàn ngoài cùng bên trái lập tức vỡ òa trong tiếng reo hò, Jon còn nhìn thấy cặp song sinh nhà Weasley đang nhảy lên chúc mừng ở đó.
"Astoria Greengrass!"
Astoria bước lên, đặt chiếc mũ lên đầu.
"Slytherin!" Chiếc mũ vừa chạm vào tóc nàng đã hô to.
Có lẽ vì chuyện của chị gái nên sắc mặt nàng trông không được vui vẻ cho lắm.
Nhìn thấy Draco Malfoy đang nhường chỗ cho Astoria, Jon không nhịn được mà hừ lạnh một tiếng.
"Jon Hart!" Mũ Phân Loại ngay sau đó đã gọi đến tên hắn.
Jon đứng dậy, cảm giác như ánh mắt của toàn bộ đại sảnh lúc này đều đổ dồn vào mình.
Hắn hơi cúi đầu, bước từng bước lên phía trước rồi đội chiếc Mũ Phân Loại lên.