Chương 7: Chuẩn bị trước khi nhập học
Sau khi đưa cho tiên sinh Ollivander tám đồng Galleon, Jon nhận lấy đũa phép rồi vội vã rời đi.
Tuy đã lãng phí hơn một tiếng đồng hồ trong tiệm đũa phép, nhưng khi cầm trong tay thanh đũa này, hắn vẫn cảm thấy vô cùng hài lòng.
Bởi vì đũa phép được làm từ tre nên cảm giác cầm nắm rất dễ chịu; hơn nữa độ dẻo dai và chắc chắn của nó cũng cao hơn gỗ bình thường rất nhiều, trong tình huống khẩn cấp thậm chí có thể dùng làm vũ khí cận chiến.
Kế tiếp, hắn tìm thấy Eric tại cửa hàng trường bào của phu nhân Malkin. Lúc này, Eric đã giúp hắn mua xong hầu hết đồ đạc trong danh sách.
Trong tay ông đang xách một chiếc túi lớn căng phồng chứa đầy quần áo, bao gồm ba bộ áo choàng đồng phục giản dị màu đen, một chiếc mũ đỉnh nhọn màu đen đội hằng ngày, một đôi găng tay bảo hộ làm bằng da rồng hoặc vật liệu tương tự, cùng một chiếc áo choàng mùa đông. Ngoài ra còn có một chiếc vạc thiếc theo tiêu chuẩn số 2, một bộ vạc thủy tinh nhỏ đựng dược liệu, một chiếc kính viễn vọng và một chiếc cân tiểu ly bằng đồng thau.
Thứ duy nhất còn lại cần mua chính là sách giáo khoa.
Jon mở danh sách ra xem:
Sách Thần Chú Chuẩn, Lớp 1 của Miranda Goshawk
Lịch Sử Pháp Thuật của Bathilda Bagshot
Lý Thuyết Pháp Thuật của Adalbert Waffling
Hướng Dẫn Biến Hình Cho Người Mới Bắt Đầu của Emeric Switch
Một Ngàn Thảo Dược Và Nấm Ma Thuật của Phyllida Spore
Thảo Dược Và Độc Dược Kỳ Diệu của Arsenius Jigger
Nghỉ Ngơi Cùng Tử Thần Thực Tử của Gilderoy Lockhart
Rong Chơi Cùng Ma Cà Rồng của Gilderoy Lockhart
Kỳ Nghỉ Cùng Phù Thủy Già của Gilderoy Lockhart
Du Ngoạn Cùng Quỷ Khổng Lồ của Gilderoy Lockhart
Hành Trình Cùng Ma Cà Rồng của Gilderoy Lockhart
Lang Thang Cùng Người Sói của Gilderoy Lockhart
Một Năm Với Người Tuyết của Gilderoy Lockhart
Ròng rã mười ba cuốn sách giáo khoa khiến Jon nhìn mà phát nhức đầu. Nhất là đống sách do Lockhart "viết" ở phía sau, cuốn nào cuốn nấy giá cả đều cực kỳ đắt đỏ, cộng lại tốn đến trọn vẹn hai mươi đồng Galleon.
Nhưng không còn cách nào khác, Jon cắn răng, dù sao hắn cũng không thể đến trường mà không mang theo sách giáo khoa. Hắn đành gom toàn bộ đống sách này bỏ vào giỏ mua hàng.
Ngoài ra, hắn còn mua thêm ba quyển sách ngoại khóa: cuốn Nghệ Thuật Hắc Ám: Hướng Dẫn Tự Vệ của Quentin Trimble, Sinh Vật Huyền Bí Và Nơi Tìm Ra Chúng của Newt Scamander, và cuốn Chế Tạo Độc Dược Nâng Cao của Libatius Borage.
Mua nhiều đồ như thế, số tiền một trăm Galleon ban đầu của hắn giờ chỉ còn lại chưa đầy bốn mươi đồng. Nếu không phải vì e ngại túi tiền trống rỗng, Jon chắc chắn sẽ mua thêm vài cuốn sách liên quan đến Nghệ thuật Hắc ám và Độc dược.
Cũng may Hogwarts không cần đóng học phí và sinh hoạt phí, bản thân là học sinh năm nhất cũng không thể tới làng Hogsmeade, bốn mươi Galleon dùng trong một năm không phải là vấn đề quá lớn.
Hắn từ chối lời đề nghị mua cho một con cú mèo của Eric, bởi một con cú có giá tới mười Galleon. Dù sao thì cái nghèo luôn giúp con người ta giữ được lý trí.
Trong một tháng cuối cùng tại số 86 đường Eastleigh, Jon hoàn toàn đắm chìm trong đống sách ma pháp kia.
Mười mấy quyển sách đều được hắn lật xem một lượt, bao gồm cả những cuốn "tiểu thuyết thám hiểm" do Gilderoy Lockhart viết.
Căn phòng nhỏ nhất tại số 86 đường Eastleigh đã bị hắn cải tạo thành một phòng thí nghiệm động vật, bên trong đặt mấy chiếc lồng nuôi chuột bạch.
Trong Đạo Luật Hạn Chế Phù Thủy Vị Thành Niên có một lỗ hổng nhỏ, đối tượng bị điều ước thúc không bao gồm những phù thủy nhỏ chưa chính thức nhập học nhưng đã sở hữu đũa phép, bởi Bộ Pháp Thuật vẫn chưa tiến hành đăng ký thông tin của họ.
Cho nên Jon đã lợi dụng kẽ hở này, tranh thủ một tháng ngắn ngủi để thỏa thích dùng đũa phép luyện tập pháp thuật ở nhà.
Chỉ tiếc là, thành tích đạt được dường như có chút không như ý muốn.
Đêm ngày ba mươi mốt tháng tám, Jon cầm đũa phép, xuất hiện trong phòng thí nghiệm.
"Stupefy!" Hắn giơ đũa phép lên, nhắm thẳng vào một chiếc lồng chuột.
Bùa Choáng, một câu chú thường được các thành viên của Bộ Pháp Thuật và Hội Phượng Hoàng sử dụng. Đây là một pháp thuật rất thực dụng, có thể khiến mục tiêu tạm thời mất đi ý thức một cách hiệu quả, thậm chí đối với Người Khổng Lồ hay Rồng cũng có tác dụng ở một mức độ nhất định. Ở mấy trang cuối của cuốn Nghệ Thuật Hắc Ám: Hướng Dẫn Tự Vệ, Jon đã tìm thấy phương pháp sử dụng nó.
Trong giai đoạn hiện tại khi Lời Nguyền Không Thể Tha Thứ bị cấm hoàn toàn, Bùa Choáng không nghi ngờ gì chính là một trong những câu chú có lực sát thương đơn thể mạnh nhất.
Một tia hồng quang yếu ớt lóe lên, đánh trúng con chuột bạch trong lồng.
"Chít..." Con chuột bạch phát ra một tiếng kêu hoảng hốt, sau đó cấp tốc chạy sang góc khác, nhưng cũng chỉ có thế.
Jon có chút bất đắc dĩ cười khổ, hiệu quả thế này đã là lần tốt nhất trong suốt kỳ nghỉ hè của hắn. Nếu như câu chú này nện vào người kẻ địch, cùng lắm chỉ khiến đối phương cảm thấy hơi ngứa một chút mà thôi.
Bùa Choáng, hay phần lớn các câu chú khác, khi phóng thích đều rất đơn giản, nhưng muốn thực sự mang lại hiệu quả thì lại rất khó khăn.
Rất nhiều phép thuật trong thế giới này không cần nghiên cứu quá sâu sắc, nhưng lại cực kỳ phụ thuộc vào cảm xúc của phù thủy.
Giống như khi phóng thích Lời Nguyền Không Thể Tha Thứ thì nhất định phải có quyết tâm tàn nhẫn; phóng thích Thần Hộ Mệnh thì phải nghĩ đến chuyện thực sự vui vẻ. Việc phóng thích Bùa Choáng cũng vậy, nó đòi hỏi phù thủy phải từ tận đáy lòng sinh ra một loại khao khát mãnh liệt muốn đánh ngất mục tiêu.
Jon cảm thấy nếu xét theo thế giới quan của DND, bản thân căn bản không phải là một pháp sư sư phạm, mà là một thuật sĩ dựa vào huyết mạch.
Bởi vì tâm trí quá mức trưởng thành, cảm xúc của Jon rất hiếm khi xuất hiện chấn động lớn. Sự ổn định này ngược lại lại trở thành điểm bất lợi cho việc phóng thích nhiều loại chú ngữ.
Tuy nhiên, không phải câu chú nào hắn cũng không thể nắm vững.
Một lần nữa giơ đũa phép lên, Jon nhắm vào con chuột bạch kia:
"Petrificus Totalus!"
Trong nháy mắt, biểu cảm trên mặt và động tác cơ thể của con chuột bạch đồng thời ngưng kết. Nó giống như bị hóa đá, không thể động đậy, chỉ có tròng mắt là đảo quanh liên tục.
Lời Nguyền Trói Toàn Thân khi phóng thích không hề phụ thuộc vào cảm xúc, ngay cả phù thủy nhỏ tuổi cũng có thể sử dụng một cách hoàn mỹ. Qua một tháng luyện tập, Jon đã kiểm soát nó rất tốt.
Nhưng khuyết điểm của Lời Nguyền Trói Toàn Thân cũng rất rõ ràng, từ lúc chú ngữ đánh trúng mục tiêu cho đến khi mục tiêu hoàn toàn bị hóa đá phải mất vài giây. Nếu đối thủ có phản ứng nhanh nhạy, họ hoàn toàn có thể tự giải trừ chú ngữ, đồng thời phát động phản kích.
Thu lại đũa phép, Jon có chút hoài niệm nhìn thoáng qua phòng thí nghiệm trước mắt.
Ngày mai hắn đã phải lên đường tới Hogwarts, căn phòng này cũng sẽ mất đi ý nghĩa của nó, ít nhất là cho đến khi hắn tròn mười bảy tuổi.
Hắn đi tới một góc phòng, tìm thấy một chiếc lồng thủy tinh gần như bị bỏ xó ở nơi này.
Hai con nhện đỏ Nam Phi đang nằm im lìm bên trong, bên cạnh có không ít xác sâu bột và dế mèn.
Đây là "thú cưng" mà Jon đã nhờ Eric mua hộ từ hai tuần trước.
Hắn cẩn thận dùng bông bọc chiếc lồng thủy tinh lại một lượt, đặt vào trong hộp giấy, rồi cất hộp giấy vào trong rương hành lý.
Ngay cạnh hộp giấy là một túi hùng hoàng nhỏ mà hắn đã mua ở tiệm thuốc.
Cùng với đó là một chiếc đồng hồ báo thức hình con gà trống, thứ mà hắn đã mua tại một siêu thị ở thành phố Southampton cách đây không lâu. Nghe nói bên trong có ghi âm một đoạn tiếng gà gáy, khi chuông reo sẽ phát ra âm thanh đó. Jon còn đặc biệt chuẩn bị thêm mấy viên pin mang theo.
Sau khi tất cả đã chuẩn bị hoàn tất, Jon mới lên giường nằm, nhanh chóng chìm vào mộng đẹp.