Chương 15: Hỏi đáp thức hải, kinh động toàn trường
Tại đấu trường tri thức, bầu không khí vô cùng ngưng trọng. Không gian vương vấn mùi mực từ những điển tịch cổ xưa, hòa lẫn với sự căng thẳng đang lan tỏa khắp nơi.
Văn Bân đưa mắt nhìn quanh. Trên đài cao, Trần trưởng lão ngồi nghiêm chỉnh, tay vuốt ve khối ngọc bội cổ phác, ánh mắt lộ vẻ dò xét. Khóe môi lão khẽ nhếch lên một nụ cười lạnh lùng khó lòng phát giác.
“Lão gia hỏa, muốn dùng cách này để làm khó dễ ta sao? Không có cửa đâu!”
Văn Bân thầm nhủ, nhưng vẻ mặt vẫn hết sức bình tĩnh, ra dáng một kẻ đã nắm chắc phần thắng. Cuộc hỏi đáp bắt đầu. Trần trưởng lão chậm rãi lên tiếng, giọng nói trầm đục mà uy nghiêm, mỗi chữ thốt ra đều nặng tựa ngàn cân, đánh thẳng vào tâm trí mọi người.
“Câu hỏi thứ nhất, thanh bội kiếm của khai sơn tổ sư tông môn ta tên là gì?”
“Trảm Thiên Kiếm!” Có người vội vàng cướp lời.
“Sai!” Trần trưởng lão lạnh lùng ngắt lời, “Người kế tiếp!”
Văn Bân liếc mắt thấy Chu Vũ đang nhìn mình với vẻ hả hê, trong lòng thầm cười lạnh. Những câu hỏi cơ bản này hắn vốn đã thuộc lòng, chỉ là muốn xem lão già họ Trần kia đang mưu tính điều gì. Tiếp sau đó, hàng loạt câu hỏi xoay quanh những bí mật sâu kín của tông môn được đưa ra, câu nào cũng xảo quyệt, tối nghĩa và vô cùng khó hiểu. Dù vốn thông minh, Văn Bân cũng bắt đầu cảm thấy khó lòng chống đỡ.
Mồ hôi mịn lấm tấm trên trán, hắn thầm kêu khổ. Những vấn đề này quá mức xa lạ, rõ ràng là đang cố ý nhắm vào hắn. Trần trưởng lão thấy Văn Bân im lặng không đáp được, nụ cười trên mặt càng thêm đắc ý, lời nói cũng trở nên chanh chua:
“Sao thế? Đường đường là đệ nhất ngoại môn mà ngay cả những kiến thức cơ bản này cũng không biết? Xem ra thực lực của ngươi cũng chỉ đến thế mà thôi!”
Dưới khán đài, tiếng bàn tán xôn xao nổi lên, không ít kẻ bắt đầu nhìn Văn Bân bằng ánh mắt hoài nghi. Chu Vũ lại càng dương dương tự đắc, như thể đã nhìn thấy cảnh Văn Bân bị loại thảm hại.
“Hừ, đừng vội mừng sớm!”
Văn Bân hít sâu một hơi, ép mình phải giữ bình tĩnh. Hắn hiểu rằng lúc này không được phép hoảng loạn, phải tìm cách phá giải cục diện này. Đôi mắt hơi chuyển động, một kế sách hiện ra trong đầu. Hắn cố tình ra vẻ suy tư khổ sở, rồi đột nhiên vỗ mạnh vào đầu, kêu lớn:
“A! Nhớ ra rồi!”
Cả Trần trưởng lão và Chu Vũ đều sững sờ, không hiểu hắn đang định làm trò gì. Văn Bân hắng giọng, nghiêm túc nói:
“Đáp án của câu hỏi này là…” Hắn cố ý dừng lại một chút, rồi mới chậm rãi thốt ra: “Không biết!”
Toàn trường xôn xao. Trần trưởng lão tức đến mức râu cũng vểnh lên, nổi giận quát:
“Hồ đồ! Ngươi đang coi thường cuộc khảo hạch này, coi thường cả tông môn!”
Văn Bân nhún vai, vẻ mặt vô tội: “Trưởng lão, ta thực sự không biết mà! Ta đâu phải là bách khoa toàn thư, sao có thể thông tường mọi sự trên đời? Nếu ngài đã biết đáp án thì mau công bố đi, đừng làm lãng phí thời gian của mọi người nữa!”
Trần trưởng lão bị lời lẽ này chặn họng đến mức không nói nên lời, sắc mặt tái xanh. Đúng lúc đó, một câu hỏi liên quan đến căn nguyên của một bộ công pháp cổ xưa được đưa ra. Văn Bân nhếch môi nở nụ cười đầy ẩn ý, thấp giọng lẩm bẩm:
“Lão gia hỏa, trò chơi bây giờ mới thực sự bắt đầu.”
Khi câu hỏi về công pháp cổ xuất hiện, Trần trưởng lão lộ rõ vẻ đắc thắng. Đây chính là quân bài tẩy của lão, một nan đề lão tình cờ đọc được trong một cuốn cổ tịch không trọn vẹn, lão tin chắc Văn Bân tuyệt đối không thể trả lời được.
“Câu này, lão phu xem ngươi đáp thế nào!” Trần trưởng lão vuốt râu, ánh mắt đầy vẻ khiêu khích.
Văn Bân khẽ nhếch mép. Ngay lúc này, trong đầu hắn vang lên âm thanh nhắc nhở của hệ thống, cung cấp toàn bộ thông tin về căn nguyên của “Tinh Hà Huyền Thiên Công”. Hóa ra đó chính là bộ công pháp mà đề bài nhắc tới. Hệ thống quả thực rất kịp thời!
Văn Bân mừng thầm nhưng bên ngoài vẫn tỏ vẻ trầm tư. Một lúc sau, hắn mới chậm rãi thuật lại chính xác từng chữ đáp án mà hệ thống cung cấp. Đáp án vừa dứt, cả trường đấu lặng ngắt như tờ. Mọi người đều sửng sốt, kể cả Trần trưởng lão. Câu trả lời không chỉ giải thích chi tiết về căn nguyên công pháp mà còn bổ sung cả những điều mà ngay cả lão cũng chưa từng nghe qua.
“Điều này… sao có thể chứ?!” Trần trưởng lão không tin vào mắt mình, khối ngọc bội trong tay suýt chút nữa rơi xuống đất.
Khúc Sương Nhi nhìn hắn bằng ánh mắt khác lạ. Nàng không ngờ tên đệ tử ngoại môn có vẻ lông bông này lại có kiến thức uyên thâm đến vậy, lòng hiếu kỳ đối với hắn lại tăng thêm vài phần. Chu Vũ thì ngơ ngác, gã vốn tưởng Văn Bân đã cầm chắc cái chết, không ngờ hắn lại lật ngược tình thế ngoạn mục như vậy.
Những câu hỏi tiếp theo, có hệ thống trợ giúp, Văn Bân như cá gặp nước. Những vấn đề dù kỳ quái hay hóc búa đến đâu hắn cũng trả lời trôi chảy, khiến Trần trưởng lão cũng phải mặc cảm.
“Tiểu tử này không lẽ là đệ tử của cao nhân ẩn thế nào sao?” Trần trưởng lão thầm đoán, sắc mặt âm trầm đến mức cực điểm.
Văn Bân vẫn thong dong bình tĩnh, như thể những nan đề này chẳng thấm tháp gì so với hắn. Hắn còn thỉnh thoảng buông lời trêu chọc, khiến đám đông bên dưới cười rộ lên.
“Trần trưởng lão, ngài không phải đang cố ý nương tay cho ta đó chứ?” Văn Bân vừa cười vừa hỏi.
Trần trưởng lão tức đến nổ đom đóm mắt nhưng chẳng thể phản bác. Khi mọi người nghĩ rằng Văn Bân sắp tạo nên kỳ tích, Trần trưởng lão lại lộ ra vẻ thâm độc. Lão chậm rãi lên tiếng:
“Câu hỏi cuối cùng…” Lão đảo mắt, nở nụ cười nham hiểm: “Hãy nghe cho kỹ, tại tầng thứ ba của Tàng Kinh Các tông môn ta, tính từ bên trái sang phải ở giá sách thứ bảy, hàng thứ năm từ dưới lên, chữ thứ ba ở trang một trăm hai mươi bảy của cuốn sách đó là chữ gì?”
Lời vừa thốt ra, cả trường đấu rúng động. Đây đâu còn là hỏi đáp tri thức, rõ ràng là đang cố tình gây khó dễ! Tàng Kinh Các chứa hàng vạn cuốn sách, ai lại đi nhớ những chi tiết vô nghĩa như thế? Ngay cả Trần trưởng lão cũng không biết đáp án, lão chỉ tùy tiện bịa ra để khiến Văn Bân phải bẽ mặt.
Chu Vũ suýt chút nữa cười thành tiếng, thầm nghĩ lão già này thật độc ác, để xem lần này Văn Bân kết thúc thế nào. Lâm Dao cũng che miệng cười thầm, trong lòng hả hê trước cảnh hắn sắp gặp họa.
Dưới khán đài sôi sục hẳn lên:
“Câu hỏi này quá biến thái rồi! Ai mà trả lời cho được?”
“Rõ ràng trưởng lão đang nhắm vào Văn Bân mà!”
Văn Bân ngoài mặt vẫn lặng thinh, nhưng trong lòng cũng đang dậy sóng. Lão già này điên thật rồi, loại câu hỏi này ai mà đáp được? Hắn nhanh chóng định thần, thầm gọi hệ thống cứu nguy.
Thời gian trôi qua từng chút một, cả quảng trường im phăng phắc, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía hắn. Trần trưởng lão đắc ý chờ đợi khoảnh khắc tuyên bố Văn Bân thất bại. Đúng lúc đó, hệ thống đã tìm ra đáp án.
Văn Bân mừng rỡ, vẫn duy trì vẻ điềm nhiên, chậm rãi nói: “Đáp án là chữ ‘Kiếm’.”
“Không thể nào!” Trần trưởng lão thốt lên kinh ngạc. Lão không tin hắn có thể trả lời được.
“Không tin sao? Vậy ngài cứ việc đến Tàng Kinh Các mà kiểm chứng.” Văn Bân nhún vai, vẻ mặt đầy bất cần.
Trần trưởng lão sắc mặt tái xanh, lão đương nhiên không thể đi kiểm chứng, vì chính lão cũng không biết câu trả lời chính xác là gì. Cả trường đấu vang lên tiếng vỗ tay như sấm dậy, Văn Bân một lần nữa tạo nên kỳ tích! Hắn không chỉ đáp đúng mọi câu hỏi mà còn khiến Trần trưởng lão mất hết mặt mũi.
Chu Vũ và Lâm Dao sắc mặt vô cùng khó coi. Bọn họ vốn muốn xem hắn xấu hổ, không ngờ hắn lại trở thành tâm điểm của sự chú ý. Văn Bân biết đây mới chỉ là khởi đầu, phía trước vẫn còn cuộc kiểm tra linh lực. Hắn thấy các thí sinh khác đang điều chỉnh trạng thái, bản thân cũng bắt đầu chuẩn bị. Hắn hít một hơi thật sâu, đôi mắt lóe lên tia sáng kiên định:
“Tiếp theo, mới thật sự là thử thách!”
Hắn đứng dậy tiến về phía sân kiểm tra, đột nhiên nghe thấy có tiếng gọi từ phía sau: “Văn Bân, đợi ta với!”