Chương 14: Con đường tương lai
Trở về căn phòng nhỏ hạng nhất sắc ấn của mình, Triệu Quan Sơn ngồi trên giường, trầm tư suy nghĩ.
Trước mắt, hắn đã thuận lợi kiếm được món tiền đầu tiên, đồng thời hóa giải được nan đề khởi đầu, mọi chuyện xem như suôn sẻ. Nhưng hắn hiểu rõ, điều này không có nghĩa là sau này có thể an nhàn sinh sống.
Hiện tại hắn vẫn là học sinh Đạo viện, được hưởng đủ loại ưu đãi: đi Ngũ Linh đoàn tàu miễn phí, được cung cấp đồ ăn nước uống không mất tiền, thậm chí khi bổ sung năng lượng cho linh thạch trữ năng còn được giảm giá 20%. Thế nhưng một khi tốt nghiệp, tất cả đặc quyền này sẽ tan biến.
Đầu tiên, loại bánh bột ngô và phần nước uống mỗi ngày sẽ phải tự bỏ tiền túi, giá thị trường là hai viên Đạo cung tiểu tiền. Thứ hai, nếu địa điểm làm việc ở gần thì hắn có thể đi bộ để tiết kiệm, bằng không lại gánh thêm một khoản chi phí đoàn tàu. Thứ ba, theo luật pháp của Đạo cung, tất cả mọi người đến năm mười chín tuổi nếu chưa thành thân sẽ bị cưỡng chế thi hành.
Việc thành thân đòi hỏi phải chuẩn bị thêm một căn phòng nhỏ hạng nhất sắc ấn. Nếu không có tiền cũng không sao, Đạo cung sẽ hỗ trợ thanh toán một nửa, phần còn lại cho vay không lãi suất. Một căn phòng như vậy có giá mười viên Đạo cung đại tiền, tương đương với loại phòng thuê giá rẻ của Đạo cung. Thực tế, giá thị trường của nó phải ít nhất sáu mươi viên Đạo cung đại tiền. Sau đó, mỗi tháng chỉ cần hoàn trả mười viên Đạo cung tiểu tiền, trong vòng năm mươi tháng là có thể trả dứt nợ.
Nghe qua thì có vẻ rất tốt, nhưng sự thật không phải vậy, bởi còn phải tính đến chuyện sinh con. Trước khi sinh con, nhất định phải dùng tẩy tủy linh dịch từ 80 phẩm trở lên, nếu không đứa trẻ sinh ra chắc chắn sẽ bị dị dạng, bại não hoặc gặp những biến chứng kỳ quái khác. Khoản này cũng có thể vay không lãi suất. Còn nếu không muốn thành thân, Trấn Ma Ti sẽ đưa ra cảnh cáo, sau ba lần không hiệu quả, kẻ đó sẽ bị cưỡng chế kéo đi làm pháo hôi tại Sắc Ấn trường thành.
Trong hoàn cảnh lớn này, không ai có thể phản kháng. Nếu chỉ có vậy thì cũng thôi, cùng lắm là giống như kiếp trước ở Trái Đất làm một "con súc vật của xã hội", nỗ lực làm việc nuôi sống gia đình, cống hiến vì tương lai nhân tộc cũng xong một đời. Ai mà chẳng là người bình thường.
Thế nhưng thực tế, kể từ khi Thiên Khiển hàng thế, môi trường bên ngoài luôn cực kỳ ác liệt. Tà ma hễ động một chút là quy mô lớn công thành, mỗi đợt tấn công đều là một trận hạo kiếp, cướp đi sinh mạng của hàng ngàn, thậm chí hàng vạn người. Trong quá trình công thành, chỉ cần một nhóm nhỏ tà ma lọt được vào trong cũng đủ tạo nên một thảm họa khủng khiếp cho dân thường.
Bảy năm trước, cha của Triệu Quan Sơn ở thế giới này đã chết trên Sắc Ấn trường thành ngay khi vừa thăng cấp Võ Đạo Sĩ. Mẹ hắn cũng bị tà ma sát hại tại nơi làm việc. Ngay cả việc hắn bị tà ma ăn mòn cũng xảy ra trong lần đó. Cuộc sống này thật sự là ăn bữa hôm lo bữa mai, không biết mạng nhỏ sẽ mất lúc nào.
"Ưu thế ta tích lũy hiện tại vẫn chưa đủ để thay đổi vận mệnh. Nửa năm sau, dù ta có đạt điểm tối đa trong kỳ thi tốt nghiệp, kết quả tốt nhất cũng chỉ là vào một công xưởng làm lao động chân tay, bị nghiền ép đến chút giá trị thặng dư cuối cùng."
"Cho nên ta phải chọn con đường Võ Đạo Sĩ học đồ. Dù nguy hiểm, dù hằng ngày phải tiếp xúc với tà ma, nhưng ít nhất ta sẽ có năng lực sơ bộ để thay đổi tương lai."
Triệu Quan Sơn suy tính, với hoàn cảnh này, nếu trở thành Luyện Khí Sĩ học đồ và được các công xưởng thuê, hợp đồng lao động thường kéo dài ít nhất mười năm. Đời người có được mấy cái mười năm? Mặc dù trên lý thuyết, hắn có thể tự tích góp vốn liếng trong nửa năm này để tìm một người vợ vừa ý và thành thân sớm, nhưng hắn vẫn không thể chọn cách sống không có địa vị. Nghề tự do? Làm kẻ ăn mày? Hay nằm ngửa mặc kệ đời?
Điều đó không tồn tại. Luật của Đạo cung quy định sau mười tám tuổi, mỗi người đều phải có công việc. Ngay cả khi muốn mở một cửa hàng hay xưởng nhỏ, cũng nhất định phải trở thành Võ Đạo Sĩ, phục dịch mười năm tại Sắc Ấn trường thành mới có tư cách. Luyện Khí Sĩ học đồ dù có tiền cũng không được phép. Muốn tiêu dao tự tại, trước hết phải tích lũy đủ cống hiến.
"Đây đúng là thể chế thời chiến mà!"
Triệu Quan Sơn thở dài, triệt để hạ quyết tâm. Con đường phía trước đã quá rõ ràng, không cho phép hắn giữ tâm lý cầu may. Sức mạnh cá nhân khó mà xoay chuyển đại thế, chẳng lẽ hắn lại trông mong Đạo cung sụp đổ? Khi đó mới thực sự là không còn đường sống.
Nghĩ đoạn, hắn hồi tưởng lại các quy định của Đạo viện. Việc chuyển từ văn khoa sang võ khoa không bị hạn chế, chỉ cần còn là học sinh thì có thể xin chuyển bất cứ lúc nào, nhưng phải vượt qua kỳ khảo hạch gồm ba hạng mục.
Thứ nhất là chạy năm mươi cây số, yêu cầu phải hoàn thành trong khoảng mười tiếng đồng hồ từ lúc bắt đầu đến khi kết thúc buổi học. Thứ hai là kiểm tra ý chí. Nội dung cụ thể không rõ, nhưng những đồng môn bị đào thải trở về đều có sắc mặt đỏ bừng, thần tình quỷ dị, ánh mắt lấp lóe và luôn lảng tránh khi được hỏi đến. Thậm chí nhiều học sinh văn khoa còn đặc biệt xin khảo hạch hạng mục này nhiều lần. Thứ ba là yêu cầu phải thực hiện Luyện Khí thập nhị chu thiên, tu luyện ra một luồng Thuần Dương chi khí. Đây là tiêu chuẩn cứng nhắc nhất.
Công pháp Luyện Khí được Đạo cung cấp phát và truyền thụ miễn phí. Mọi trẻ em khi vào Đạo viện đều được học môn này từ sớm. Triệu Quan Sơn từng học ba năm và có tiến độ khá tốt, nhưng sau lần bị tà ma ăn mòn, căn cơ của hắn đã bị hủy hoại, không thể tu luyện được nữa.
"Với trạng thái thân thể hiện tại, hạng mục đầu tiên chắc ta có thể kiên trì được. Hạng mục thứ hai tuy chưa rõ nội dung nhưng hẳn không phải vấn đề lớn. Duy chỉ có điều thứ ba là khó khăn nhất vì ta chỉ còn nửa năm."
"Hơn nữa, dù có chuyển sang võ khoa thành công, ta vẫn phải vượt qua kỳ thi tốt nghiệp võ khoa, nếu không thà ở lại văn khoa còn hơn."
Triệu Quan Sơn cảm thấy áp lực đè nặng. Sau giấc ngủ đêm qua, hắn nhận thấy mình đã có thể tiếp tục tu luyện công pháp Luyện Khí. Chỉ cần ba đến năm năm, hắn chắc chắn sẽ luyện ra Thuần Dương chi khí. Điều này đồng nghĩa với việc thân thể hắn đã phục hồi về mức người bình thường. Tuy nhiên, tốc độ đó vẫn là quá chậm.
"Ta cần tiếp tục tăng cường thân hỏa, như vậy hiệu quả tu luyện công pháp mới nhanh hơn được. Ngọn sắc ấn đèn dầu kia là vũ khí bí mật của ta, nhưng phệ sinh ma tam giai quá hiếm thấy. Ngay cả khi đi săn cùng Dương Mao, ta cũng không thể ngang nhiên sử dụng đèn dầu thôn phệ ma đan trước mặt mọi người."
"Việc này cần bàn bạc kỹ hơn, không được lỗ mãng. Trước mắt, ta có thể tìm cách khác, ví dụ như kiếm thêm nhiều tẩy tủy linh dịch."
Nghĩ đến đây, Triệu Quan Sơn lấy phần tẩy tủy linh dịch 60 phẩm vừa mua với giá cao ra. Lọ thuốc này chỉ có khoảng năm mililít, tựa như một bình thuốc nước trẻ em. Điểm khác biệt duy nhất là chất lỏng bên trong tỏa ra ánh hoàng kim nhạt thần kỳ, linh động phi phàm.
Trong mắt hắn thoáng chút do dự. Nếu dùng phần linh dịch này kết hợp với sự gia trì thân hỏa từ đèn dầu, tố chất thân thể chắc chắn sẽ thăng tiến thêm một bậc. Hiện tại hắn chỉ còn lại ba viên Đạo cung đại tiền, nếu không tìm được cửa hàng nào giá hời hơn, hắn cũng chỉ mua thêm được ba phần tương tự. Nhiêu đó vẫn chưa đủ đáp ứng nhu cầu của hắn.
"Nếu có thể tự mình phối chế tẩy tủy linh dịch thì tốt biết mấy."
Trong sáu môn bắt buộc của văn khoa, môn thứ hai về bảo quản và xử lý tài liệu nguy hiểm có liên quan gián tiếp đến việc này. Một số tài liệu nguy hiểm chính là thành phần để phối chế linh dịch. Tuy nhiên, môn học đó không hề cung cấp công thức hay quy trình chế tạo cụ thể.
Triệu Quan Sơn nhìn chăm chằm vào lọ linh dịch, một ý nghĩ táo bạo nảy ra nhưng lập tức bị hắn gạt đi. Không có công thức thì không thể thử nghiệm đại trà được.
"Thôi, không nên mơ tưởng hão huyền nữa! Thời gian không còn nhiều, không thể lãng phí thêm."
Tự nhủ một câu, Triệu Quan Sơn không chút do dự, mở nắp lọ tẩy tủy linh dịch rồi uống cạn.