Chương 11: Nghi thức phân viện
"Hoan nghênh các ngươi đến với Hogwarts."
Giáo sư McGonagall nói.
"Yến tiệc khai giảng sắp bắt đầu, nhưng trước khi vào lễ đường nhập tọa, các ngươi cần phải xác định xem mình sẽ gia nhập học viện nào. Phân viện là một nghi thức rất quan trọng, bởi vì trong thời gian theo học tại đây, học viện cũng giống như ngôi nhà của các ngươi ở Hogwarts vậy..."
Giáo sư McGonagall giảng giải về bốn học viện và Cúp Nhà. Trước khi rời đi, bà còn nhắc nhở đám phù thủy nhỏ:
"Vài phút nữa, nghi thức phân viện sẽ diễn ra trước mặt toàn thể thầy trò trong trường. Ta đề nghị các ngươi trong lúc chờ đợi hãy tự chỉnh đốn bản thân, chuẩn bị một tinh thần thật tốt."
Ánh mắt bà dừng lại trên người Sean một thoáng, vẻ nghiêm khắc thường thấy bỗng chốc tan biến. Ngược lại, bà cảm thấy dáng vẻ này rất xứng đôi với hắn...
"Nghi thức phân viện sao? Trời ạ, mình nghe nói là phải vật lộn với Hỏa Long!"
Một phù thủy nhỏ tóc đen run rẩy chia sẻ với bạn đồng lứa bên cạnh.
"Hả?! Chúng ta phải chiến đấu với Hỏa Long sao?!"
Cô bé tóc vàng đứng cạnh suýt chút nữa bật khóc: "Đừng mà! Mình mới chỉ học được bùa Huỳnh Quang thôi."
Lời này lập tức khiến đám học sinh mới trở nên hỗn loạn.
"Hỏa Long sao?! Là rồng trưởng thành hay là rồng con?!"
"Anthony, lúc này mà ngươi còn nghiêm túc như vậy làm gì! Cứ cho là rồng con thì nó cũng đủ thổi bay chúng ta chỉ bằng một hơi lửa!"
"Xong đời rồi!"
Đám phù thủy nhỏ dễ dàng tin vào những lời đồn đại này, xem ra người thân ở nhà đã hù dọa bọn họ không ít.
Ngay giữa bầu không khí than ngắn thở dài, Sean vẫn điềm nhiên chăm chú đọc cuốn Thuyết Ma Pháp. Đây là cuốn sách duy nhất hắn mang theo bên người. Dù ma pháp vốn không giảng đạo lý, cũng chẳng tuân theo quy tắc bảo toàn vật chất, nhưng nó đã tồn tại quá lâu, dù các phù thủy có khờ khạo đến đâu cũng phải tổng kết ra được một vài quy luật.
Trong số những cuốn sách có giá chừng 2 Galleon, Sean ấn tượng nhất với quyển này. Mọi chi nhánh của ma pháp, từ thần chú, Biến Hình Thuật cho đến Độc Dược, đều có thể tìm thấy lời giải đáp trong đây. Sean cho rằng đây có lẽ là cuốn sách bị đánh giá thấp nhất trong danh mục sách giáo khoa năm thứ nhất. Lúc này hắn đang đọc đến lần thứ ba, và mỗi lần lật mở, hắn đều có những thu hoạch khác nhau.
Ma lực
Là thứ bản thân phù thủy tự có. Độ mạnh yếu của ma lực quyết định bởi cảm xúc hoặc lực lượng tinh thần của phù thủy. Tuy nhiên, đa số phù thủy không thể tự chủ điều khiển pháp lực, do đó cần có thần chú và đũa phép để dẫn dắt, khiến ma lực được thao túng một cách có ý thức nhằm đạt được mục đích.
Sean có thể thấu hiểu điểm này. Harry chính là một ví dụ điển hình. Trước khi học ma pháp, y có thể tự dịch chuyển mình lên ống khói, hay làm biến mất tấm kính ở sở thú. Nhưng việc đó chỉ xảy ra khi cảm xúc kích động, và y hoàn toàn không biết cách kiểm soát nó. Chỉ khi có đũa phép và nắm vững thần chú, các phù thủy mới có thể làm chủ ma lực của mình ở mức độ cao nhất.
Qua hai tháng tìm tòi, Sean khá tán thành với một quan điểm từ kiếp trước: Phù thủy trong thế giới này thực chất là "phù thủy huyết mạch", sức mạnh của họ bắt nguồn từ dòng máu có khả năng thi triển phép thuật.
Hắn tiếp tục đọc xuống:
Một sự thật khi học ma pháp là hãy cố gắng nắm vững càng nhiều pháp thuật càng tốt, bao gồm cả những cổ thuật. Biết càng nhiều, người đó càng làm được nhiều việc. Một sự thật khác chính là sau khi nắm vững một môn pháp thuật, cần phải không ngừng luyện tập. Việc thi pháp thuần thục và thi pháp sơ sài có sự chênh lệch cực kỳ lớn. Tuy nhiên, muốn phát huy uy lực tối đa của một môn ma pháp, phù thủy vẫn cần có đủ lực lượng tinh thần.
Thật là một đoạn mô tả súc tích và ngắn gọn. Chẳng trách tác giả Adalbert Waffling dám đặt tên sách là Thuyết Ma Pháp. Nghe cái tên đã thấy địa vị của nó tương đương với Lý luận Toán học hay Vật lý cơ bản ở kiếp trước vậy. Phải biết rằng, những cuốn sách khô khan ấy từng tước đi niềm vui của Sean chẳng khác nào Giám ngục Azkaban, nhưng giờ đây đọc lại, hắn lại thấy hứng thú vô cùng.
"Mình bắt đầu tin lời bạn rồi đó."
Sắc mặt Hermione hơi tái nhợt. Những lời bàn tán của đám phù thủy nhỏ kia quá đáng sợ, mà sự đồng tình của họ lại khiến câu chuyện trở nên chân thực đến mức làm một người mới gia nhập giới ma pháp như nàng cảm thấy bất an. Nhìn sang bên cạnh, Sean vẫn như không nghe thấy gì, vẫn miệt mài đọc sách.
"Hay là chúng ta hỏi thử Sean xem, cậu ấy dường như chẳng thấy sợ chút nào."
Justin Finch-Fletchley chợt nhớ lại trường Eton từng có những kỳ thi cưỡi ngựa. Biết đâu phù thủy cũng phải đánh bại rồng để thể hiện truyền thống quang vinh? Thế giới phù thủy thật đáng sợ.
"Sean, xin lỗi vì đã quấy rầy, nhưng..."
Justin chưa kịp dứt lời cầu cứu thì cánh cửa lớn của lễ đường đã ầm vang mở rộng. Nghi thức phân viện bắt đầu.
Sean gấp lại cuốn sách, trong lúc Chiếc nón Phân loại còn đang ngự trị trên ghế, hắn bắt đầu cân nhắc về học viện mục tiêu. Dù sao, Chiếc nón dường như cũng sẽ lắng nghe ý nguyện của người đội.
Gryffindor? Không, không được. Nhiệm vụ hàng đầu của hắn là giành học bổng, đạt điểm xuất sắc mọi môn học. Hình mẫu so sánh ở đây là Hermione hoặc Percy, nhưng trong nguyên tác, cả hai đều bị người trong nhà cô lập. Hermione năm nhất chỉ vì biểu hiện tốt trên lớp và hay nhắc nhở người khác mà bị tẩy chay đến mức phải trốn vào nhà vệ sinh khóc lóc. Phần lớn học sinh Gryffindor đều mang tư tưởng "bất kể trình độ ra sao cũng không muốn kém cạnh ai". Họ là những nhà mạo hiểm dũng cảm, nhưng đôi khi sự nhiệt huyết đó lại gây tổn thương cho người xung quanh, giống như lúc họ cô lập Harry vì những lời đồn đại về Phòng chứa bí mật.
Còn Slytherin? Sean chẳng có tâm trí đâu mà đi lục đục đấu đá. Thời gian đó, hắn thà dùng để luyện tập bùa Bay lên đến mức thượng thừa còn hơn.
Ravenclaw và Hufflepuff xem ra đều ổn. Nhưng Sean thiên về Hufflepuff hơn. Ký túc xá chỉ cách nhà bếp vài bước chân, lại còn có đồ ăn miễn phí? Quá tuyệt vời. Hufflepuff hiền hòa, không bao giờ lục đục nội bộ, ngược lại còn rất đoàn kết khi đối ngoại. Đến cả tác giả còn nói rằng bà hy vọng mọi đứa trẻ đều là người nhà Hufflepuff.
Hãy tưởng tượng xem, một lò sưởi ấm áp, một căn phòng gần bếp, và một vị viện trưởng dù có mắng mỏ khi bạn đánh nhau bên ngoài nhưng vẫn bí mật dúi cho bạn một hộp kem dừa. Sean chỉ muốn hô to: "Chúng ta đến từ rừng rậm, chúng ta lòng mang đại ái, chúng ta chính trực trung thành, không ngại gian nguy — chúng ta là Hufflepuff!"
"Harry Potter!"
Tiếng của giáo sư McGonagall vang lên khiến bầu không khí náo nhiệt bỗng chùng xuống. Sean nghe thấy những tiếng xì xào xung quanh: "Là cậu ấy kìa", "Đúng là cậu ấy rồi", "Harry Potter đấy".
Harry chạy lên đội chiếc nón cũ kỹ. Toàn trường im phăng phắc chờ đợi kết quả. Thời gian trôi qua chừng bốn, năm phút, Sean cảm tưởng mình đã thuộc lòng bài hát của Chiếc nón đến lần thứ hai.
"Gryffindor!"
Cuối cùng kết quả cũng có. Đám người nhà Gryffindor như phát điên vì vui sướng.
"Potter!"
"Chúng ta có Potter rồi!"
Dù đứng ở xa, Sean vẫn nghe rõ mồn một những tiếng reo hò đó. Ngay sau đó...
"Sean Green!"