Chương 13: Scabbers đáng thương
Sau khi nhìn Harry dần trở nên tự bế trước sự ép hỏi của Snape, Ivan chợt nhớ tới một giả thuyết từng đọc được ở kiếp trước.
Những câu hỏi mà Snape dùng để làm khó Harry thực chất đều mang hàm ý vô cùng sâu sắc.
Rõ ràng nhất chính là việc sử dụng bột rễ thủy tiên phối hợp với ngải thảo. Trong ngôn ngữ loài hoa, thủy tiên đại diện cho lời nhắn gửi: "Sự hối hận của ta sẽ theo người xuống tận nấm mồ". Trong khi đó, ngải thảo thường mang ngụ ý về sự thống khổ và hối tiếc.
Ivan thật khó có thể tưởng tượng, vị giáo sư có khuôn mặt âm trầm, mang theo thâm thù đại hận như Snape, khi đối mặt với Harry thì rốt cuộc đang ôm giữ loại tâm tình gì.
Là sự hổ thẹn vì chính mình đã tiết lộ thông tin dẫn đến cái chết của Lily? Hay là tình cảm sâu nặng, cam nguyện cùng chết khi biết người yêu đã qua đời?
Nghĩ đến đây, ánh mắt Ivan nhìn Snape dần thêm mấy phần thương hại.
"Ivan Hals!"
Có lẽ nhận ra ánh mắt của Ivan có gì đó không đúng, Snape sau khi ép hỏi xong ba câu với Harry liền xoay chuyển đũa phép, chỉ thẳng vào hắn.
"Tiếp theo, trò hãy trả lời lại ba câu hỏi vừa rồi!"
Ivan ban đầu hơi ngẩn ra, không ngờ Snape lại đột ngột hỏi đến mình, nhưng hắn nhanh chóng phản ứng lại, mở miệng đáp:
"Thưa giáo sư, đem bột rễ thủy tiên gia nhập vào nước cốt ngải thảo sẽ thu được thuốc Sống Chết Có Nhau, đây là một loại thuốc ngủ cực mạnh. Ngưu hoàng được tìm thấy trong dạ dày của bò, còn thuyền hình ô đầu và sói độc ô đầu thực chất chỉ là cùng một loại thực vật."
Đã từng xem qua nguyên tác, Ivan đương nhiên không bị ba câu hỏi này làm khó. Tuy nhiên trong lòng hắn cũng có chút thấp thỏm, lo sợ Snape sẽ tiếp tục hỏi thêm những vấn đề khác.
Dù trước khi lên lớp, Ivan đã đọc đi đọc lại sách giáo khoa Ma dược nhiều lần, nhưng Snape rõ ràng là người không ra bài theo lẽ thường. Ba câu hỏi vừa rồi dành cho Harry không có câu nào nằm trong nội dung năm thứ nhất được học.
[Keng! Bạn đã trả lời đúng các câu hỏi hóc búa do giáo sư chuẩn bị trên lớp. Trả lời đúng ba lần, tỷ lệ chính xác một trăm phần trăm, khen thưởng 9 điểm tích lũy học tập...]
Một âm thanh hệ thống bất ngờ vang lên trong đầu Ivan.
Sắc mặt Ivan trong nháy mắt chuyển từ lo lắng sang kinh ngạc, rồi lập tức biến thành mừng rỡ điên cuồng. Mọi sự lo âu trước đó đều bị hắn ném ra sau đầu.
Đến đây! Cứ việc ra đề, nếu hắn nhíu mày một cái thì coi như thua!
Ivan nhìn Snape với vẻ mặt kiên nghị, đúng chất một dũng sĩ không hề sợ hãi trước bất kỳ thử thách nào. Tốt nhất là lão cứ ra thêm mười đề tám đề nữa đi, hắn không tin mình lại không trả lời được câu nào. Có thêm một điểm tích lũy là quý một điểm đó...
Màn "lật mặt" nhanh như chớp của Ivan đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng đám phù thủy nhỏ xung quanh.
Tuy nhiên, nằm ngoài dự tính của Ivan, Snape chẳng thèm liếc nhìn hắn thêm một cái nào nữa. Lão vô cảm quay đầu, tiếp tục chế nhạo Harry:
"Đã nghe thấy chưa, Potter? Xem ra không phải mọi phù thủy nhỏ mới nhập học đều ngu xuẩn và vô tri như trò..."
"Giáo sư, con..." Harry tức giận đứng bật dậy định phản bác, nhưng đáng tiếc Snape đã thẳng thừng ngắt lời cậu.
"Potter! Bởi vì biểu hiện của trò... Gryffindor bị trừ 1 điểm!"
Sau khi tuyên bố như một lời phán quyết, Snape không chút lưu tình xoay người tiếp tục giảng bài. Harry chỉ biết đứng đó, đôi gò má vốn trắng trẻo giờ tức đến đỏ bừng, may mà có Ron liều mạng kéo cậu ngồi xuống.
Ivan vốn đã chuẩn bị tâm thế đối mặt với sự làm khó dễ của Snape, giờ thấy sự lạnh nhạt này cũng cảm thấy có chút hụt hẫng. Hắn áy náy nhìn Harry một cái, rồi đành an tâm tiếp tục nghe giảng, thầm mong lúc nào đó Snape lại hứng lên đặt câu hỏi cho mình.
Nhưng điều khiến Ivan thất vọng là trong suốt tiết học còn lại, Snape dường như đã hoàn toàn quên mất sự hiện diện của hắn. Ngoài trừ thỉnh thoảng mắng mỏ vài học sinh làm sai bước, lão chỉ dành sự quan tâm đặc biệt cho mỗi Harry.
Snape giống như một thỏi nam châm bị hút chặt lấy Harry, liên tục lượn lờ xung quanh cậu. Đôi mắt trống rỗng ấy quan sát kỹ lưỡng từng bước luyện chế ma dược của Harry, chỉ cần có một sai sót nhỏ là lập tức buông lời trào phúng tơi bời.
Ngồi bên cạnh Harry, Ron cũng gặp vận rủi lây. Con chuột Scabbers mà cậu mang theo bị Snape tóm được. Lão xách đuôi nó lên, trước mặt mọi người chỉ định nó làm "chuột bạch" để thử nghiệm hiệu quả dược tề. Ron suýt chút nữa thì bật khóc ngay tại chỗ.
Khi biết được vận mệnh của mình, tiếng kêu của Scabbers nghe thảm thiết vô cùng. Nếu không phải cuối cùng Neville vô tình làm nóng xuyên thủng nồi sứ khiến Snape mất hứng, có lẽ Scabbers đã bị ép uống sạch thứ dung dịch màu vàng không rõ hiệu quả do Ron hầm ra rồi.
Ivan mang theo ánh mắt đồng tình nhìn Scabbers đang xụi lơ trên bàn, thầm cảm thán Peter Pettigrew thật quá đen đủi, mới tới trường có mấy ngày mà đã phải chịu tới hai lần kinh hãi.
Một giờ học Ma dược đối với đa số phù thủy nhỏ mà nói chẳng khác nào một sự dày vò. Sau khi tan học, bọn trẻ đều tranh nhau tháo chạy khỏi căn hầm như đang chạy nạn.
"Trời ạ, sao thầy Dumbledore lại thuê Snape làm giáo sư chứ? Lão suýt chút nữa đã giết chết Scabbers của tớ!"
Vừa ra khỏi lớp, Ron một bên dỗ dành con chuột đang run rẩy, một bên tức giận muốn đấm vào tường. Harry gật đầu tán đồng, đứng cùng chiến tuyến với bạn mình. Ngay tiết đầu tiên đã bị nhắm vào một cách công khai như vậy, đổi lại là ai cũng không thể nhịn nổi. Cậu thực sự không hiểu tại sao Snape lại căm ghét mình đến thế.
"Harry, nếu cậu chịu xem sách kỹ hơn trước khi lên lớp, cậu đã không đến mức không trả lời được câu hỏi của giáo sư Snape." Hermione lại có ý kiến khác, nói xong nàng còn nhìn qua Ivan rồi tiếp: "Cứ nhìn Ivan mà xem, giáo sư Snape biết cậu ấy trả lời được nên mới không làm khó nữa."
Lời khen ngợi của Hermione khiến Ivan có chút thẹn thùng. Nếu không phải nhờ biết trước nội dung cốt truyện, hắn chưa chắc đã đối phó được với Snape.
"Hermione, không phải ai cũng có thể học thuộc lòng sách giáo khoa chỉ trong vài ngày nhập học. Hơn nữa những câu Snape hỏi Harry đều không có trong chương trình năm nhất." Ivan thở dài nói.
Hermione mím môi không phản bác thêm. Thực tế, sự thiên vị và khắc nghiệt của Snape trên lớp nàng cũng nhìn rõ, chỉ là do thói quen tôn trọng giáo sư nên nàng mới lên tiếng bênh vực vài câu khi Ron bắt đầu chửi bới.
Ron và Harry tỏ vẻ không hài lòng khi thấy Hermione nói giúp cho Snape. Ba người giận dỗi nhau suốt dọc đường. Nhờ có Ivan đứng ra hòa giải, cuối cùng khúc mắc của cả ba cũng tạm thời được xóa bỏ khi họ đi tới căn lều nhỏ của Hagrid.
"Bác Hagrid, chúng cháu tới thăm bác đây!"
Harry bước lên gõ cửa. Ngay sau đó, cả nhóm bốn người nghe thấy tiếng chó sủa và tiếng chạy rầm rập từ bên trong. Một lát sau, cánh cửa lớn mở ra, một thân hình khổng lồ xuất hiện.
"Harry, các cháu tới rồi, vào mau đi..." Hagrid nhiệt tình chào hỏi, tay không quên vỗ về con chó Fang đang mất bình tĩnh của mình.
Ivan cùng Harry bước vào trong căn lều. Toàn bộ nơi này chỉ có duy nhất một phòng, bài trí hơi hỗn độn. Bên cửa sổ treo rất nhiều thịt khô và chân giò hun khói, phía trước là một lò lửa lớn. Trên lò có một bình nước đang sôi sùng sục, còn chiếc giường vá víu thì nằm tựa vào vách tường bên phải.