Chương 7: Phân viện
Vader bước nhanh tới, đội lên chiếc nón phân loại, trong lòng thầm nhủ: "Hufflepuff! Hufflepuff! Ta muốn vào Hufflepuff!"
"Hufflepuff sao?" Một giọng nói nhỏ nhẹ vang lên: "À, có lẽ ngươi không nghe thấy đoạn ta vừa hát lúc nãy. Không sao, ta có thể hát riêng cho ngươi nghe một đoạn —— những người ở đó đều chính trực trung thành ——"
Vader im lặng.
Hắn lờ mờ nhận ra điều gì đó.
Chiếc nón phân loại tiếp tục hát: "Học sinh nhà Hufflepuff cứng cỏi thật thà ——"
Vader vẫn im lặng.
Được rồi, hắn hiểu rồi, không cần phải hát nữa!
Chiếc nón phân loại bồi thêm một câu: "Không ngại lao động gian khổ ——"
Vader cảm thấy hơi quá mức, âm thanh của cái nón này có chút lớn rồi!
Chiếc nón phân loại sột soạt nói: "Dù Hufflepuff từ trước đến nay không bao giờ từ chối bất kỳ học sinh nào muốn tới Hogwarts, nhưng có nơi khác thích hợp với ngươi hơn... Ngô —— con người thường rất khó nhận rõ bản thân mình, không phải sao?"
Vader vội vàng nói trong lòng: "Ta không vào Slytherin!"
"Đương nhiên là ——" Chiếc nón phân loại hô lớn: "Ravenclaw!"
Dãy bàn thứ hai bên trái vang lên tiếng vỗ tay, nhưng nhịp vỗ rất tiết chế. Vader thầm thở dài, tháo chiếc nón xuống, tiến về phía chiếc bàn được trang trí bằng hai màu xanh lục và xanh lam.
Chiếc nón phân loại này thật cứng nhắc! Không đủ chính trực thật thà, không chịu khó chịu khổ thì đã sao? Hắn chỉ thích kết giao với những người như thế, không được sao?
Mấy học sinh nhà Ravenclaw đứng dậy bắt tay hắn. Một nam sinh đi đầu lên tiếng: "Chào mừng tới Ravenclaw, ta là Huynh trưởng West Moore."
Một nam sinh khác lại gần nói: "Ngươi tên Vader Gray? Vậy thì ngươi rất hợp với nhà chúng ta đấy!"
"Ý ngươi là gì?" Vader hỏi.
"À, Benson, đừng có đem cái trò đùa nhạt nhẽo đó ra nữa." West dường như nghĩ tới điều gì, bất đắc dĩ ngăn lại.
Benson nháy mắt ra hiệu: "Bởi vì u linh của nhà chúng ta cũng họ Gray —— chính là Ngài Bà Xám (Grey Lady)."
Vader nhìn y, vài giây sau mới chậm rãi hỏi: "... À, rồi sao nữa?"
Benson nghẹn lời.
West đẩy đầu nam sinh kia ra chỗ khác: "Ta đã bảo ngươi rồi, đừng có học theo cặp song sinh nhà Weasley, ngươi không có khiếu hài hước đâu."
Benson như bị đả kích mạnh mẽ, nằm rạp xuống mặt bàn, cả người toát ra vẻ u ám. Vader lại thấy biểu cảm lúc này của y trông hài hước hơn nhiều.
Hắn ngồi vào vị trí, nhìn một vòng xung quanh.
Không cần giới thiệu, trong mắt hắn, trên đầu mỗi người đều hiện lên một hoặc hai cái tên. Tuy nhiên, hầu như tất cả thành viên nhà Ravenclaw đều không để lại ấn tượng gì với Vader, có lẽ vì trong nguyên tác họ chưa từng được nhắc tới. Ngoại lệ duy nhất là một nữ sinh tóc đen rất đáng yêu ngồi cách đó không xa —— Cho Chang. Nàng đang quan sát các tân sinh viên mà không chú ý đến ánh mắt của Vader.
Trên hàng ghế giáo sư, hắn cũng đối chiếu các gương mặt với ký ức: Albus Dumbledore râu tóc bạc phơ; Severus Snape với làn da vàng như nến và mái tóc bết dầu; Filius Flitwick thấp bé như đứa trẻ lên ba; Sybill Trelawney có vẻ ngoài thất thường; giáo sư Sprout mập mạp; và cuối cùng là Quirinus Quirrell với một khuôn mặt phía trước, một khuôn mặt phía sau là Tom Riddle.
Dĩ nhiên, Vader ngồi ở bàn Ravenclaw như một người vô hình, các giáo sư không hề để mắt tới hắn.
Nghi thức phân viện vẫn tiếp tục.
"Michael Corner!"
"Ravenclaw!"
Trước Vader, một cậu bé tóc vàng tên Anthony đã được phân vào Ravenclaw và đang hào hứng chào hỏi mọi người. Không lâu sau, lại có thêm một cậu bé tóc đen xoăn dài tên Michael Corner đến ngồi cạnh Vader. Sau đó là Padma Patil, một trong hai chị em song sinh gốc Ấn Độ; chị gái của nàng là Parvati Patil đã được phân vào nhà Gryffindor.
Tân sinh nhà Ravenclaw không quá đông, chỉ khoảng mười người. Họ vừa rụt rè vừa hưng phấn quan sát xung quanh, cho đến khi một cái tên đột ngột vang lên:
"Harry Potter!"
Toàn bộ đại sảnh đường bỗng chốc im bặt, ngay sau đó là những tiếng bàn tán xôn xao như ong vỡ tổ.
"Potter? Harry Potter sao?"
"Có đúng là Harry Potter đó không?"
Tại bàn nhà Ravenclaw, ngay cả những học sinh vốn có vẻ lạnh lùng, ít nói cũng không kìm được mà quay đầu lại, rướn cổ nhìn cậu bé tóc đen đang bước tới trước chiếc nón phân loại.
Khi cậu bé đội nón lên, rất nhiều người nín thở chờ đợi. Từ Gryffindor đến Slytherin, từ Hiệu trưởng Dumbledore đến lão quản gia Filch đứng ở cửa, ai nấy đều nhìn chằm chằm vào chiếc nón cũ kỹ đang che khuất nửa khuôn mặt của cậu bé.
Tiếng xì xào nhỏ dần.
Cuối cùng ——
"Gryffindor!"
Chiếc nón phân loại hô lớn, cả lễ đường bùng nổ trong tiếng hoan hô và vỗ tay nhiệt liệt. Trong đó, nhà Gryffindor là ồn ào nhất, nhưng các thành viên Ravenclaw cũng đều vỗ tay chúc mừng —— đây là đặc quyền mà những học sinh khác khi phân viện không có được.
"Ta biết ngay hắn sẽ vào Gryffindor mà!" Benson nghiêm túc nói với West: "Harry Potter đương nhiên phải ở Gryffindor, không thì còn đi đâu được nữa?"
"Im đi Benson. Hai tháng trước ngươi còn bảo Harry Potter chỉ là nhân vật trong sách, thực tế không hề tồn tại cơ mà!" West đảo mắt bóc mẽ.
Khi học sinh cuối cùng được phân vào Slytherin, giáo sư McGonagall mang chiếc nón đi. Dumbledore đứng dậy, dang rộng hai tay.
"Chào mừng!" Người nói: "Chào mừng các trò đến với Hogwarts để bắt đầu năm học mới! Trước khi yến hội bắt đầu, ta có đôi lời muốn nói. Đó là: Đồ ngốc! Khóc nhè! Rác rưởi! Nhéo! Cảm ơn mọi người!"
Nghe lời dạo đầu kinh điển này, Vader nhiệt tình vỗ tay.
"Thầy ấy nói vậy có ý gì?" Michael ngồi bên cạnh hỏi.
"Ta không biết." Vader đáp.
"Vậy sao ngươi còn vỗ tay?" Michael nhíu mày.
"Bài phát biểu ngắn gọn như vậy, chẳng lẽ không đáng để vỗ tay sao?" Vader hỏi ngược lại.
Michael suy nghĩ một hồi rồi gật đầu đồng ý: "Ngươi nói đúng!"
Trong tiếng vỗ tay và reo hò, những chiếc đĩa trống không trên bàn bỗng chốc đầy ắp thức ăn: bò nướng, sườn cừu, khoai tây chiên, súp khoai tây... Dù rau xanh hơi ít nhưng mùi hương nồng nàn, trông vô cùng hấp dẫn.
Đám học sinh vốn đã đói bụng từ lâu lập tức ăn uống ngon lành. Sau khi mọi người đã no nê, các món chính biến mất, thay vào đó là vô số món tráng miệng. Lúc này, họ mới bắt đầu chậm lại để thưởng thức và trò chuyện với những người xung quanh.
Chủ đề của các tân sinh viên đương nhiên xoay quanh gia thế và huyết thống.
Một nam sinh tên Steve nói: "Ta xuất thân từ gia tộc thuần huyết, mẫu thân ta ngày trước cũng ở Ravenclaw, còn phụ thân ở Gryffindor. Sách giáo khoa năm nay ta đều đã đọc hết ở nhà rồi."
"Còn ngươi thì sao, Vader?" Có người lên tiếng hỏi.
Vader thẳng thắn đáp: "Cha mẹ ta đều không biết ma pháp."
"Vậy thì ma pháp đối với ngươi hẳn là một lĩnh vực hoàn toàn xa lạ rồi." Steve dùng giọng điệu đồng cảm nói: "Việc học tập ở trường của ngươi chắc sẽ vất vả hơn một chút."
"Ừm, ta sẽ cố gắng." Vader mỉm cười đáp lại.
"Mặc dù ta là hỗn huyết, nhưng ta thấy thuần huyết hay Muggle cũng vậy thôi, chẳng ảnh hưởng gì cả." Michael ngồi cạnh lên tiếng với Vader: "Như nhà ta đây, phụ thân ta là phù thủy nhưng y chẳng thông minh bằng mẹ ta, mọi việc trong nhà đều do mẹ ta quyết định hết."