Chương 9: Trở về nhà
Sắc trời tối đen như mực, lúc này Biên Thụy mới nhìn thấy chân núi nơi có ngôi trường tiểu học, điều đó cũng đồng nghĩa với việc hắn đã về tới gần nhà.
Tuổi thơ của Biên Thụy gắn liền với ngôi trường này. Chỉ có điều khi đó nơi đây chỉ là một dãy nhà gạch mộc cũ kỹ, giờ đây những bức tường đất ấy đã chẳng còn thấy đâu, thay vào đó là một tòa nhà dạy học bốn tầng bằng xi măng cốt thép. Trước kia mỗi khối lớp chỉ có mười mấy học sinh, nay mỗi lớp đã lên tới ba mươi bốn đứa, nghe đâu tổng số học sinh toàn trường đã đạt hơn ba trăm người.
Đội ngũ giáo viên cũng không còn giống như xưa. Hồi đó, chỉ ba bốn người mà vừa dạy Ngữ văn, vừa dạy Toán, tiện thể kiêm luôn cả Mỹ thuật lẫn Âm nhạc, ai nấy đều là những "tay chơi toàn năng".
Hiện tại, các thầy cô đã chuyên nghiệp hơn nhiều, hầu hết đều tốt nghiệp sư phạm bài bản. Tuy rằng gần một nửa vẫn là giáo viên dạy thay, chưa có biên chế chính thức, nhưng bàn về chất lượng học sinh thì đừng nói là trường trên trấn, ngay cả trường tiểu học dưới huyện cũng chẳng dám khẳng định sẽ thắng được trường tiểu học Biên gia thôn.
Đi ngang qua cổng trường, Biên Thụy ngoảnh đầu lại, lờ mờ thấy được một tấm bia đá cao lớn dựng phía trước. Trời tối om nên nhìn không rõ, nhưng ban ngày ai cũng có thể thấy trên đó khắc tên những sinh viên và các trường đại học mà họ thi đỗ. Trong suốt ba bốn mươi năm qua, từ ngôi trường Biên gia thôn này đã có gần bốn trăm sinh viên tốt nghiệp đại học. Ở những nơi khác con số này có lẽ chẳng đáng là bao, nhưng với một ngôi trường làng mà mỗi năm đều có hai mươi học sinh đỗ đại học thì quả thực là một thành tựu không nhỏ.
Dọc theo con đường xi măng chạy tới phía trước, chiếc đèn pha của xe Indian tỏ ra vô cùng đắc lực, dù không có đèn đường vẫn soi sáng rực cả một vùng.
Thấy bóng dáng ngôi làng hiện ra mờ ảo, Biên Thụy không khỏi nhấn thêm ga.
"Ba ba, con buồn ngủ quá..."
Con gái hắn đã bắt đầu không chịu nổi. Ngồi trên ghế sau hơn hai giờ đồng hồ, gần ba tiếng đồng hồ, tiểu gia hỏa hiện tại đầu cứ gật lên gật xuống vì buồn ngủ.
"Ráng nhịn một chút nữa thôi, mười phút nữa là mình tới nhà rồi. Ông bà nội, ông bà cố chuẩn bị cho con bao nhiêu đồ ăn ngon kìa." Biên Thụy dỗ dành con gái.
Hắn cũng không sợ con gái ngủ quên mà ngã xuống, vì ghế sau xe máy có tay vịn che chắn, hắn lại còn trang bị bảo hộ kỹ lưỡng, chắc chắn không thể rơi được. Chủ yếu là Biên Thụy sợ khuê nữ ngủ say sẽ bị nhiễm lạnh.
Vừa lái xe vừa trò chuyện với con, chẳng mấy chốc hắn đã tới đầu thôn.
Cách làng tầm hai mươi mét, lũ chó trong thôn đã bắt đầu sủa vang. Ngôi làng nhỏ vốn đang yên tĩnh bỗng chốc bị đánh thức bởi những tiếng sủa liên hồi.
"Có phải Đại Thụy đó không?"
Tai Biên Thụy nghe thấy một giọng nói già nua vọng lại.
"Ông nội, sao giờ này ông còn ngồi đây?"
Nhận ra giọng của ông nội mình, Biên Thụy lập tức hạ chân chống xe xuống.
Gâu! Gâu! Gâu!
Con chó đen lớn bên cạnh lão gia tử cứ hướng về phía Biên Thụy mà sủa loạn xạ.
"Hắc Tử, ngứa da rồi sao? Ngay cả ta mà ngươi cũng không nhận ra à!" Biên Thụy quát lên một tiếng.
"Đại Hắc! Đại Hắc!"
Con bé ngồi phía sau vừa thấy Đại Hắc liền hưng phấn hẳn lên, chút buồn ngủ ban nãy bay sạch. Nếu không phải bị dây an toàn buộc chặt, có lẽ nó đã nhảy xuống ôm lấy con chó rồi.
Đại Hắc lúc đầu nghe thấy giọng Biên Thụy thì vẫy đuôi định lao tới mừng chủ, nhưng khi nghe tiếng của tiểu nha đầu Biên Tĩnh, nó bỗng khựng lại, đôi mắt chó lóe lên một tia hốt hoảng, thân hình rụt lại, lộ rõ vẻ sợ hãi.
"Tiểu Quai Quai của ông!"
Lão gia tử thấy chắt gái thì gương mặt già nua tươi rói như hoa nở. Ông vứt mẩu thuốc lá trong tay, tiến lại gần xe máy, đưa tay định bế chắt.
"Ông nội đợi chút, để con cởi dây an toàn đã."
Biên Thụy vội vàng xuống xe, tháo dây bảo vệ trên người con gái ra.
Ông bà nội của Biên Thụy đều còn khỏe mạnh, không chỉ minh mẫn mà thể chất cũng cực kỳ tốt. Thực ra không chỉ riêng hai người, các bậc trưởng bối cùng vai vế với ông nội hắn trong thôn đều vẫn còn cả. Đại gia gia lớn tuổi nhất đã gần trăm tuổi mà hằng ngày vẫn có thể đi cắt cỏ, nuôi heo, chăm sóc vườn tược.
Đối với những người già ở nông thôn, nếu để họ nhàn rỗi quá mức thì chẳng khác nào ngồi chờ chết, nên nhiều người rất kiêng kị việc này. Khác với những bậc lão tổ vui vẻ chờ ngày quy tiên, đám lão niên này lại rất "sợ" chết, họ tin rằng chỉ cần đôi tay còn làm việc thì sẽ sống thọ thêm chút nữa. Vì thế, chỉ cần còn cử động được là họ lại kiếm việc để làm.
Giống như bà nội Biên Thụy, bà vẫn chăm sóc hai mẫu vườn rau, còn ông nội thì hằng ngày chăn dắt đàn dê hai ba mươi con, sáng lùa đi, tối lại dắt chúng về.
Vừa tháo dây an toàn xong, lão gia tử đã bế bổng chắt gái vào lòng, liên tục hỏi han: "Tiểu Quai Quai, có nhớ thái gia gia không?"
"Dạ nhớ ạ!"
"Nhớ ở đâu nào?"
Tiểu nha đầu chỉ vào ngực mình: "Ở chỗ này ạ!"
"Ôi, tiểu tâm can của ông, nửa năm không gặp làm ông nhớ chết đi được." Lão gia tử ôm chặt lấy chắt không rời tay.
"Ông nội, chúng ta vào thôn thôi, đừng đứng đây nữa, bên ngoài bắt đầu lạnh rồi." Biên Thụy nhắc nhở.
Lão gia tử gật đầu lia lịa: "Phải, phải, về nhà thôi! Mọi người vẫn đang đợi các con về ăn cơm đấy."
Chiếc xe của Biên Thụy khá nặng, khó dắt bộ, nên hắn đành lái xe về trước, còn lão gia tử thì bế chắt gái lững thững đi theo sau.
Ngôi làng xây dựa lưng vào núi, tọa lạc trong một thung lũng nhỏ. Nếu là ban ngày, người ta có thể thấy những cánh đồng hoa màu trải dài trên sườn núi, nhưng hiện tại chỉ là một màu đen sẫm, chỉ nghe thấy tiếng côn trùng kêu râm ran.
Nhà cũ của Biên Thụy cũng giống như những ngôi nhà khác trong làng, mang đậm phong cách vùng Giang Nam với tường vây màu trắng bao quanh một khoảng sân nhỏ. Phía bắc là tòa nhà hai tầng, phía đông là gian bếp, phía tây là một cái lán. Trước kia nơi đó dùng để nuôi trâu bò, nay gia súc đã chuyển ra ngoài nên được dùng để chứa máy cày và các công cụ sản xuất, giữa sân trồng một cây ngân hạnh.