Chương 8: Cái chết của Nanh Trắng
Sau khi đánh bại Kakashi, danh tiếng của Choutetsu Senmei tại làng tăng mạnh. Ngay cả khi đi trên đường, y cũng thường nghe thấy người ta nhỏ giọng bàn tán về mình.
Hatake Sakumo vốn là cường giả của Konoha, thực lực thậm chí còn trên cả Tam Nhẫn, được toàn bộ dân làng tôn sùng là anh hùng. Kakashi với tư cách là đứa con thiên tài của Sakumo, đương nhiên cũng nhận được sự quan tâm rộng rãi. Việc Choutetsu Senmei đánh bại Kakashi lần này, chưa bàn tới thủ đoạn thắng lợi là gì, nhưng ít nhất cái tên của y đã bắt đầu vang xa.
Đặc biệt là trong giới ninja bình dân, trận chiến này càng được lưu truyền rộng rãi.
Lúc này làng Konoha mới kiến thiết không lâu, ninja bình dân vẫn khó lòng có chỗ đứng. Phần lớn bọn họ trong thời kỳ chiến tranh đều bị xem như bia đỡ đạn, trong khi những ninja thuộc các gia tộc lớn lại chưa từng phải chấp hành những nhiệm vụ nguy hiểm như vậy. Ninja bình dân đối với chuyện này tuy vô cùng bất mãn nhưng cũng lực bất tòng tâm.
Hiện tại, trong số các cường giả của Konoha, Orochimaru và Jiraiya đều xuất thân từ ninja bình dân. Đệ tử của Jiraiya là Namikaze Minato cũng bắt đầu bộc lộ tài năng. Những điều này đã mang lại hy vọng rất lớn cho họ. Và giờ đây, một thiếu niên xuất thân bình dân như Choutetsu Senmei thậm chí còn đánh bại được con trai của Hatake Sakumo. Những sự tích này khiến các ninja bình dân đặc biệt phấn chấn, tựa hồ đã nhìn thấy tương lai rạng rỡ của mình.
Sau kỳ thi cuối kỳ, trường Ninja cho học sinh nghỉ hè hai tháng.
Choutetsu Senmei sở hữu tâm trí của một người trưởng thành, lại biết rõ tương lai kẻ địch mạnh mẽ đến mức nào, đương nhiên không vì đánh bại một Kakashi mà kiêu ngạo tự mãn. Ngoại trừ việc tu hành thông thường, y còn thường xuyên đến nhà Yamamoto Hideyoshi để thỉnh giáo nhẫn thuật, không ngừng hấp thu tri thức ninja.
Đối với điểm này, Yamamoto Hideyoshi hết sức kinh ngạc và vui mừng. Hắn thấy Choutetsu Senmei không những không đắc ý vênh váo sau chiến thắng mà còn nỗ lực hơn trước, nên đối với y gần như là cầu gì được nấy. Mỗi lần thiếu niên tới thỉnh giáo, hắn đều dốc hết tâm sức dạy dỗ, không chút giấu giếm.
Thời gian hai tháng chớp mắt trôi qua. Trong hai tháng này, Choutetsu Senmei sống có chút buồn bực.
Nguyên bản y cứ ngỡ sau khi bộc lộ thiên phú, bản thân sẽ nhận được sự quan tâm từ cao tầng Konoha, thậm chí là được lôi kéo. Y thậm chí đã nghĩ kỹ, dù là Shimura Danzo mời gia nhập "Root", y cũng sẽ không chút do dự mà đồng ý.
Làng Ninja dù là cơ cấu bồi dưỡng ninja, nhưng thuở ban đầu lại do các gia tộc tạo thành. Trong tình thế đó, ninja bình dân muốn thăng tiến thực sự quá khó khăn. Orochimaru hay Jiraiya nhìn thì uy phong, nhưng nếu không có Đệ Tam Hokage chỉ dạy thì cũng tuyệt đối không đạt được thành tựu như vậy. Namikaze Minato có thể trở thành Đệ Tứ Hokage cũng không thể thiếu sự giáo dục tận tình của Jiraiya. Ngoài những người công thành danh toại đó, trong tổ chức khổng lồ mang tên Konoha vẫn còn hàng vạn ninja bình dân khác khó lòng ngóc đầu lên nổi.
Gia nhập Ám Bộ dù chịu đủ loại hạn chế, thậm chí bị tẩy não, nhưng ít nhất đó cũng là một con đường để trở thành cường giả. Dù sao sau này Shimura Danzo cũng sẽ chết dưới tay Uchiha Sasuke, chỉ cần nhẫn nhịn đến lúc đó là có thể thu hồi tự do. Còn sống thì luôn có cơ hội vươn lên.
Nhưng điều làm Choutetsu Senmei thất vọng là hai tháng qua vô cùng bình lặng. Nếu không thể gia nhập Ám Bộ, y chỉ có thể đợi đến khi tốt nghiệp để xem có phân được vào một đạo sư tốt hay không.
"Xem ra vẫn phải tiếp tục thể hiện thiên phú mới được!" Choutetsu Senmei thầm nghĩ.
Y không biết rằng, lúc này tại căn hầm của bộ bộ "Root", Shimura Danzo cũng đang hận đến nghiến răng nghiến lợi. Khi Danzo nhìn thấy thiên phú của Choutetsu Senmei, hắn thực sự đã động tâm muốn kéo y vào "Root". Đặc biệt là khi thiếu niên mới chỉ năm tuổi, chính là thời điểm tốt nhất để tẩy não. Danzo thậm chí đã bắt đầu ảo tưởng tương lai trong tay mình nắm giữ một ninja mạnh mẽ, chèn ép phe cánh Hokage đến mức không ngẩng đầu lên được.
Chỉ là Choutetsu Senmei đã vào trường Ninja, mà ninja tốt nghiệp từ đây đều được tính là người của phe Hokage. Nếu Danzo muốn lôi kéo y, bắt buộc phải thông qua Đệ Tam Hokage. Nhưng Đệ Tam vốn là một lão hồ ly, làm sao dễ dàng giao một đứa trẻ thiên phú vào Ám Bộ cho Danzo? Mặc cho Danzo nói đến gãy lưỡi, Đệ Tam vẫn nhất quyết không đồng ý. Lúc này Đệ Tam không phải là lão già gần đất xa trời của sau này, danh hiệu "Nhẫn hùng" không phải tự dưng mà có. Đối mặt với một Đệ Tam cường thế, Danzo cũng chỉ có thể cúi đầu.
Cứ như vậy, Choutetsu Senmei đã lướt qua bộ bộ "Root".
Những ngày tháng ở trường Ninja diễn ra bình lặng, mỗi ngày ngoại trừ lên lớp chính là tu luyện. Cuộc sống tuy tẻ nhạt, nhưng y vẫn lặng lẽ kiên trì. Muốn sinh tồn tốt trong thế giới ninja này, nhất định phải có thực lực mạnh mẽ.
Sau khi đánh bại Kakashi, Choutetsu Senmei trở thành người đứng đầu lớp. Dù vẫn có một nhóm người khăng khăng rằng Kakashi mạnh hơn và y chỉ thắng nhờ mưu mẹo, nhưng đại đa số ninja bình dân đều đứng về phía y, ủng hộ y hết mình.
Vốn dĩ Choutetsu Senmei còn chờ đợi Kakashi đến khiêu chiến, mãi đến khi những tin đồn trong thôn truyền ra, y mới biết e rằng sau này không còn cơ hội đó nữa.
"Nanh Trắng" Hatake Sakumo từ bỏ nhiệm vụ, dẫn đến làng tổn thất nặng nề.
Choutetsu Senmei không biết Sakumo đã từ bỏ nhiệm vụ gì, cũng không biết những lời đồn đại kia có phải do cao tầng đứng sau đổ thêm dầu vào lửa hay không. Những việc này cách cuộc sống của y quá xa xôi, y cũng không có hứng thú quan tâm. Nơi nào có chính trị thì nơi đó có bóng tối, y chỉ cần điều đó không liên lụy đến mình là được.
Chỉ là có chút đáng tiếc cho Hatake Kakashi, một thiên tài vốn sở hữu thiên phú kinh người. Cái chết của cha và người bạn tốt sau này sẽ khiến Kakashi sa sút một thời gian dài, lãng phí thanh xuân quý giá. Choutetsu Senmei biết rằng, có lẽ từ thời khắc này, Kakashi đã không còn tư cách trở thành đối thủ của mình nữa.
Lời đồn đại truyền đi khắp làng trong mấy ngày rồi đột ngột dừng lại. Trong thôn không còn nghe thấy bất kỳ điều gì liên quan đến Hatake Sakumo nữa. Và vào ngày hôm đó, Kakashi cũng không đến trường.
Choutetsu Senmei biết, Hatake Sakumo e rằng đã tự sát.
Tuy nhiên, cái chết của Sakumo không tạo ra gợn sóng nào lớn cho làng. Thậm chí cư dân còn không biết ông đã qua đời. Mọi tin tức về tộc Hatake lập tức biến mất không dấu vết. Ngay cả Kakashi mà Choutetsu Senmei quan tâm cũng bặt vô âm tín.
Mãi đến hai tháng sau, trường Ninja xảy ra một sự kiện lớn: Hatake Kakashi năm tuổi chính thức tốt nghiệp, lập kỷ lục tốt nghiệp nhanh nhất lịch sử Konoha, gây chấn động vô cùng lớn.
Vào ngày tốt nghiệp, đích thân Đệ Tam Hokage đã chủ trì nghi thức cho Kakashi, tự tay đeo băng bảo vệ trán cho cậu. Phần lớn bạn học cùng khóa đều đến quan sát. Nhìn Kakashi bước ra từ phòng thi, Choutetsu Senmei cảm giác đối phương lúc này giống như một người chết, khắp toàn thân không một chút sinh khí, lầm lụi như một con rối gỗ.
Sau khi nghi thức kết thúc, Kakashi lặng lẽ rời đi một mình, không nói với ai lời nào.
Choutetsu Senmei cũng có mặt ở đó, chỉ là để chứng kiến khoảnh khắc một thiên tài ngã xuống. Có thể nói, thiên phú của Kakashi đã bị bóng tối của Konoha chặt đứt. Tận mắt thấy bộ dáng không còn sức sống đó, Choutetsu Senmei không ngừng tự nhủ với bản thân rằng, tương lai của y tuyệt đối không thể rơi vào kết cục thảm hại như vậy.