Chương 3: Bạch Cốt Động
Thiên địa huyền hoàng, vũ trụ hồng hoang. Ngày là huyền, đêm là hoàng. Bốn phương trên dưới gọi là vũ, từ cổ chí kim gọi là trụ. Hồng thủy tràn lan gọi là hồng, đại địa hoang vu gọi là hoang.
Trên mặt đất bao la, cỏ cây rậm rạp, yêu thú hoành hành, nơi nơi đều chưa có dấu chân người. Một lão phụ nhân đang ôm đứa trẻ nhỏ trong lòng, sau lưng đeo chiếc búa đá. Đi theo phía sau bà là người thiếu phụ mặc áo vải gai, tay cầm cốt đao. Thiếu phụ vừa cõng chiếc gùi trên lưng, vừa vội vã, hoảng hốt đưa mắt quét nhìn bốn phương tám hướng.
Họ đã trèo non lội suối, đi ròng rã suốt ba tháng trời.
"Quạ..."
Trên thân cây khô khốc, một con quạ đột ngột cất tiếng kêu. Thiếu phụ giật nảy mình kinh hãi, nhưng lão phụ nhân lại mỉm cười. Bà quay sang nhìn người thiếu phụ đang ngơ ngác, dịu dàng trấn an: "Thanh nhi không cần kinh hoảng, đây là quạ đen linh cầm của Khô Lâu Sơn. Nơi này đã là địa giới Bạch Cốt Động của cô cô, không có con yêu thú nào dám tới đây hại người đâu."
Thiếu phụ lau đi những giọt mồ hôi rịn trên trán, khẽ thở phào nhẹ nhõm: "Bà bà, nương nương rốt cuộc là người thế nào ạ? Sao người lại thu nhận loài chim đen thui, tiếng kêu lại khó nghe thế này làm linh cầm?"
Lão phụ nhân khẽ cười, ôn tồn giải thích: "Cô cô ấy à, nàng là một người rất tốt, rất hiền hòa, nhưng cũng rất đặc biệt. Sau này ngươi gặp sẽ rõ. Còn nữa, ngươi đừng coi thường những con quạ đen này, chúng thông nhân tính, biết trước sinh tử. Qua bàn tay thuần dưỡng của cô cô, chúng còn có bản lĩnh tìm kiếm tiên cốt đấy."
Thiếu phụ như hiểu như không gật đầu, lại cắn môi lo lắng hỏi: "Bà bà, chúng ta tự ý tìm tới đây, liệu nương nương có nổi giận không?"
"Thanh nha đầu, câu này ngươi đã hỏi bao nhiêu lần rồi. Sẽ không đâu, cô cô rất hiếm khi tức giận với vãn bối, nàng cũng rất yêu thích nhân tộc chúng ta."
"Phựt phựt phựt..."
Trên bầu trời, một đàn quạ đang hợp lực cắp một bộ khung xương khổng lồ bay qua. Thiếu phụ lại giật mình kinh hãi, bộ khung xương kia chắc chắn phải của một đại yêu, so với bộ xương hổ yêu trước đó thì lớn hơn gấp năm sáu lần là ít.
"Bà bà, là nơi đó sao?" Thiếu phụ chỉ tay về phía một ngọn núi lớn xa xa, nơi đó đá quái lởm chởm, xương trắng lộ thiên, âm phong tháo thổi, tà khí ngút ngàn. Nàng thấp thỏm hỏi, nơi này nhìn qua đã thấy không phải đất lành, sao nương nương lại chọn một chốn hung ác như vậy để cư ngụ?
Lão phụ nhân không đáp lời. Bà nhìn ngọn núi xương trắng trùng điệp trước mắt, hai hàng lệ nóng bỗng chốc tuôn trào. Trăm năm rồi, bà đã rời khỏi Khô Lâu Sơn suốt một trăm mười thiện năm. Núi dường như cao hơn, và xương trắng dường như cũng nhiều hơn xưa.
"Oa oa oa oa! Tiểu Thúy! Tiểu Thúy! Tiểu Thúy!"
Trong tiếng quạ kêu liên hồi, dường như có lẫn cả tên của bà. Tiếng vỗ cánh phành phạch vang lên, vài con quạ đen từ đỉnh núi bay sà xuống phía lão phụ nhân. Đứa nhỏ trong lòng bà lúc này cũng thức giấc, nó mở to đôi mắt đen láy nhìn lũ quạ trên trời, khóe miệng còn chực chảy nước miếng.
Lão phụ nhân bật cười, mắng yêu: "Tiểu Bảo, cái đồ tham ăn này, vừa thấy chim đã nghĩ đến ăn rồi. Đây đều là bạn cũ của bà nội, tuổi tác còn lớn hơn cả tổ phụ con đấy, con phải gọi là quạ công công."
"Quạ công công! Quạ công công!" Đứa trẻ ngây ngô, tò mò gọi theo hai tiếng.
"Tiểu Thúy, ngươi đã về rồi!"
"Tiểu Thúy, đây là tôn nhi của ngươi sao?"
"Tiểu Thúy, ta cũng có rất nhiều con cháu đấy."
"Tiểu Thúy, tiểu Thúy..."
Bốn con quạ đen dùng chất giọng như tiếng la rách nói không ngừng nghỉ.
Lão phụ nhân chẳng hề bận tâm, tinh tế lắng nghe rồi cười chúc mừng: "A ô, các ngươi đã luyện hóa được hoành xương rồi sao? Thật là đáng chúc mừng!"
"Đúng vậy, đúng vậy, đã nói được tiếng người rồi!"
"Thật đáng mừng! Thật đáng mừng!"
"Tiểu Thúy, chủ nhân đang ở nhà! Chủ nhân đang ở nhà!"
"Tiểu Thúy, ta đi báo tin đây!"
Lũ quạ đen vô cùng nhiệt tình, gặp lại người quen cũ khiến chúng vui mừng khôn xiết.
Lão phụ nhân cũng cười đến híp cả mắt. Bà đã trở lại rồi, nơi đây chính là mái nhà đầu tiên của bà.
Khô Lâu Sơn, Bạch Cốt Động, tà khí ngút trời, tiên nhân cũng khó lui tới.
"Tiểu Thúy!"
"Tiểu Thúy!"
Hai đứa trẻ có tướng mạo vô cùng đáng yêu đang lon ton chạy về phía bà.
"Bích Vân, 彩 Vân!"
Lão phụ nhân dắt bàn tay nhỏ nhắn của tôn nhi, bước nhanh về phía trước. Bích Vân đồng tử và 彩 Vân đồng tử là hai đạo đồng dưới tòa của cô cô. Cả hai vốn là chi lan thành tinh, phẩm tính đơn thuần, thuở trước chính là bạn thanh mai trúc mã của con trai bà.
Nam đồng tiến lên phía trước, nghiêng đầu nhìn một hồi rồi cười nói: "Tiểu Thúy, ngươi già quá rồi."
彩 Vân cũng gật đầu: "Nếu khi xưa ngươi không xuống núi, chắc chắn bây giờ sẽ giống như chúng ta."
Lão phụ nhân không khỏi hâm mộ: "Bích Vân, 彩 Vân, các ngươi thật sự chẳng thay đổi chút nào, một chút cũng không lớn lên nhỉ!"
Nam đồng bĩu môi: "Cô cô nói, người lớn có rất nhiều phiền não, nên bảo chúng ta cứ từ từ mà lớn. Còn nữa, bây giờ chúng ta không gọi là Bích Vân, 彩 Vân nữa đâu, cô cô đã đổi tên mới cho chúng ta rồi."
"Ồ? Tên mới sao? Vậy các ngươi tên là gì?"
"Hắn gọi là Vô Tình, còn 彩 Vân gọi là Hữu Tình. Cô cô nói mây khói dễ tán lại không có rễ, không tốt cho khí vận. Bây giờ chúng ta là Vô Tình đồng tử và Hữu Tình đồng tử, lấy từ ý tứ trong câu 'Đạo thị vô tình khước hữu tình'." Vô Tình tiểu đồng đầy vẻ đắc ý nói.
Hữu Tình bé gái thì có phần e thẹn hơn, nàng khẽ chào lão phụ nhân cùng thiếu phụ rồi nói: "Tiểu Thúy, cô cô bảo chúng ta ra đón mọi người vào động."
"Tốt quá! Tốt quá! Ta cũng đang muốn vào bái kiến cô cô."
Hai đạo đồng đi phía trước nhún nhảy tung tăng, dáng vẻ ngây thơ lãng mạn. Tiểu Bảo thì cứ chớp chớp đôi mắt nhỏ, thầm nghĩ tỷ tỷ Hữu Tình thật xinh đẹp, giọng nói lại thật hay.
Ba đời tổ tôn của lão phụ nhân đi theo sau hai tiểu đồng, bước lên từng bậc thang bằng xương trắng. Đi chừng một khắc đồng hồ, ba người tới trước hai phiến cửa đá lớn. Vô Tình đồng tử nhẹ nhàng đẩy một cái, cửa liền rộng mở.
"Tiểu Thúy, nhanh chân lên chút, cô cô đang đợi đấy!"
"Dạ!" Lão phụ nhân đáp lời, nhưng bước chân lại có phần chần chừ. Bà đang trải qua cảm giác có chút rụt rè, e sợ khi trở về cố hương.
Thiếu phụ dắt tay nhi tử thì không có nhiều tâm tư phức tạp như bà bà, nàng chỉ tò mò đánh giá bên trong Bạch Cốt Động. Nơi này hoàn toàn khác xa so với tưởng tượng của nàng. Nàng vốn nghĩ nơi đây sẽ quỷ khí âm trầm, nhưng ngược lại, cảnh tượng bên trong vô cùng thanh nhã, mộc mạc. Không chỉ không thấy một tia tà khí nào, mà trái lại còn tràn đầy sinh cơ, kỳ hoa dị thảo đua nhau khoe sắc, tỏa hương thơm ngát. Nền động được lát bằng thanh ngọc, tường làm bằng bạch ngọc, trên đỉnh có thanh đăng treo cao, lư hương tỏa làn khói tím nghi ngút.
"Cô cô, cô cô, tiểu Thúy về rồi!"
Lão phụ nhân mắt lệ nhòa nhìn vị nữ tử mặc áo bào xanh trên đài cao, hai gối khuỵu xuống muốn quỳ lạy, nhưng thế nào cũng không thể quỳ xuống được.
"Thôi đi, ngươi thừa biết ta không tuân theo những tục lễ này. Huống chi ngươi nay đã trăm tuổi, tóc cũng đã bạc hoa râm... Nghĩ lại thuở ban đầu gặp gỡ, ngươi mới chỉ là đứa trẻ lên bảy, nay đã thành bà nội rồi, thời gian trôi nhanh như nước chảy..."
Giọng nói thanh đạm nhẹ nhàng kia lại mang một vận vị khôn tả, đi sâu vào lòng người, thấm đượm như mưa xuân ngấm vào lòng đất.
Thiếu phụ nhìn chằm chằm lên đài cao mà ngẩn ngơ. Nương nương, đây chính là Thạch Cơ nương nương sao? Khí chất nàng như hoa lan, điềm tĩnh thanh nhã, nhìn giống như một nữ tử phàm trần. Nàng mặc một bộ trường bào màu xanh, mái tóc dài xõa ngang vai, không hề sử dụng một chút trang sức nào, tự nhiên và thuần khiết.
Thiếu phụ không tài nào tưởng tượng nổi vị Thạch Cơ nương nương từng chém hổ yêu như chém cỏ rác lại có dáng vẻ như thế này. Hèn chi bà bà từng nói, người chưa từng gặp nương nương sẽ vĩnh viễn không thể hiểu được.
Lão phụ nhân nước mắt tuôn như suối, nghẹn ngào: "Tiểu Thúy... Tiểu Thúy cho dù có già đi, thì vẫn là tiểu Thúy dưới môn hạ của cô cô... Nếu năm xưa cô cô không cứu tiểu Thúy khỏi miệng yêu thú, tiểu Thúy làm sao sống được đến trăm tuổi thế này."
Thạch Cơ khẽ mỉm cười nói: "Đừng khóc nữa, lớn tuổi cả rồi, để cho con cháu nhìn vào lại cười cho. Ngươi là con người đầu tiên ta gặp ở hồng hoang này, ngươi đã gọi ta một tiếng cô cô, ta cũng xem ngươi như người thân vậy."
Lão phụ nhân Tiểu Thúy lại khóc thêm một chốc, rồi vội vàng thúc giục cháu dâu: "Thanh nhi, Tiểu Bảo, mau... mau dập đầu... Thay bà bà dập đầu bái kiến quá bà cô."
"Thanh nhi bái kiến bà cô nương nương."
"Tiểu Bảo... Tiểu Bảo bái kiến quá... quá bà cô."
Thạch Cơ gật đầu, ống tay áo khẽ phất một cái, một lớn một nhỏ lập tức bất giác đứng thẳng dậy. Thạch Cơ quay sang nói với lão phụ nhân: "Ngươi cũng biết đấy, Bạch Cốt Động của chúng ta không câu nệ điều này. Cô cô không thích dập đầu với người khác, cũng không thích người khác dập đầu với mình."
Lão phụ nhân khẽ thở dài: "Cô cô, ngài thật sự chẳng thay đổi chút nào, một chút cũng không thay đổi. Còn tiểu Thúy thì tự bao giờ đã thay đổi nhiều quá rồi, thích người ta gọi mình là bà bà, thích vãn bối dập đầu với mình, lại còn thích cậy già lên mặt để dạy bảo người khác nữa."
Thạch Cơ cười nói: "Hiểu rồi, ngươi bây giờ là tổ bà bà được ngàn người trong bộ lạc kính trọng, còn ta chẳng qua chỉ là một người tu đạo nơi hoang sơn dã lĩnh. Ngươi cần có uy nghiêm, còn ta thì không cần."
"Cô cô đừng trêu chọc tiểu Thúy nữa mà." Lão phụ nhân vờ giận dỗi giậm chân một cái, phảng phất như trở lại thời thơ ấu khi còn được cô cô đùa giỡn.
Lão phụ nhân ra hiệu cho thiếu phụ dâng chiếc gùi lên: "Cô cô, đây là linh quả của bộ lạc nhân tộc chúng ta, ta mang tới một ít mời ngài nếm thử."
Thạch Cơ hơi nhíu mày: "Cảnh ngộ của nhân tộc ta không phải không biết, ngươi không nên mang những thứ này tới đây."
"Cô cô, đây là một chút tâm ý của tiểu Thúy."
Thạch Cơ bấy giờ mới gật đầu, gọi lớn: "Hữu Tình, Vô Tình."
"Cô cô?" Hai tiểu đạo đồng lập tức chạy tới.
"Đem những quả này đi rửa sạch, rồi đi hái thêm ít linh trà tới đây."
"Tuân mệnh."
Hai đạo đồng xách giỏ trúc lui ra. Thạch Cơ vừa định nói thêm điều gì, thì đột nhiên có một giọng nói đầy mị hoặc từ bên ngoài động truyền vào: "Thạch Cơ đạo hữu có nhà chăng? Đồ Sơn thị tam nương tử của Thanh Khâu tới bái phỏng."