Chương 9: Hậu Nghệ
Trong lúc giật mình, trời đã sang thu. Lá khô tựa như bụi mờ, chìm nổi theo từng cơn gió thoảng. Nàng vẫn như trước, khoác trên mình bộ đạo bào xanh mộc mạc. Mái tóc dài xoã ngang lưng được búi lỏng lẻo bằng một sợi dây leo tinh tế.
Nàng cõng chiếc đàn dài trên lưng, từng bước chân vững chãi dẫm lên thảm lá khô dày đặc, tiến vào một vùng rừng hoang cổ xưa.
Nàng không hề vội vã đi sâu vào trong, mà chọn một tảng đá xanh ngồi xếp bằng, khẽ cất tiếng tụng chú.
Một chiếc búa đá tinh xảo được đặt ngay ngắn bên tay phải nàng.
"Ô ô ô..."
Gió lớn nổi lên!
Lá rụng bay tán loạn, cỏ khô chao đảo nhấp nhô.
Nàng tấu vang giai điệu của dông bão.
Nàng cùng tiếng đàn của mình dường như đã hoà làm một với đất trời, hóa thành trận gió thu càn quét qua không trung.
"Lệ!"
Một tiếng thảm thiết vang lên, mang theo cho trận gió thu này một phần túc sát.
"Rống!"
Một tiếng gào xé ruột xé gan tiếp nối, tô điểm cho trận gió lớn thêm một phần uy nghiêm.
Tiếng kêu thảm thiết và gào thống khổ vang lên liên hồi. Nàng vẫn tĩnh lặng ngồi trên tảng đá gảy đàn. Giữa hư không thỉnh thoảng lại sượt qua một vệt tàn ảnh đen. Mỗi khi vệt đen ấy lướt qua, không khí trong nháy mắt bị nhuộm đỏ hóa thành huyết tuyến. Ngay sau đó, đầu lâu của vô số yêu thú nối tiếp nhau rơi xuống.
Gió dừng.
Nàng đứng dậy, nhìn những chiếc đầu dữ tợn đã lìa khỏi cổ rồi khẽ thở dài. Nàng vốn đã cho chúng cơ hội, nhưng có lẽ chuyện yêu thú ăn thịt người cũng là lẽ tự nhiên của đất trời?
Nàng cõng lại chiếc đàn dài, sửa sang mái tóc bị gió thổi hơi rối rồi nhẹ nhàng nhảy lên, đi sâu vào trong rừng.
Ánh mắt nàng lưu luyến lướt qua từng gốc cổ thụ. Thỉnh thoảng, nàng lại tiến lên dùng búa đá gõ nhẹ vào thân cây khô, vừa đi vừa nghỉ. Đã trôi qua nửa ngày nhưng nàng như không hề hay biết. Dọc đường đi, nàng gặp vô số chim muông nhưng tất cả đều bình an vô sự. Chúng nghe hiểu tiếng đàn và biết nàng không mang theo ác ý.
"Đinh... đinh..."
Tai nàng khẽ động. Nàng tiếp tục gõ, âm thanh phát ra có chút chát chúa. Nàng vung tay, lộ ra chiếc búa đá vốn đang giấu trong tay áo. Những đường vằn đen trên búa đá đột nhiên sáng rực. Chiếc búa dài nửa thước chốc lát đã biến thành to bằng cái thớt. Nàng vung búa lớn lao đến chém mạnh vào đại thụ. Một tiếng "rắc rắc" vang lên, cây cổ thụ gãy ngang, vòm cây rời khỏi thân ầm ầm rơi xuống đất.
Thân hình nàng vẫn đứng vững như núi, chỉ có đôi tay uyển chuyển dịch chuyển. Búa đá lên xuống liên hồi, mạt gỗ bay tán loạn. Phút chốc, một tấm gỗ phẳng dài ba xích, rộng một thước, dày bốn tấc đã sừng sững dựng trước mặt. Nàng hài lòng thu hồi khối bạch mộc, hôm nay vận khí quả thực không tệ.
Bước thêm mấy bước, nàng nhìn thấy một cây cổ thụ vô cùng tầm thường. Thân cây phủ đầy bụi bẩn, cành xù xì, lá lại khô vàng. Dù trông có vẻ chẳng khác gì cây cối bình thường, nhưng nàng lại cảm nhận được điểm bất thường từ nó.
Nàng tiến lại gần, dùng sống búa gõ nhẹ vào thân cây. Tiếng "cạch cạch" vang lên đục ngầu, hoàn toàn không có lấy một chút linh tính. Chẳng lẽ nàng đã nhìn nhầm? Nàng tiếc nuối thu búa lại, chuẩn bị rời đi, nhưng rồi lại ngoái đầu nhìn lại một lần nữa.
A? Nàng đột nhiên mỉm cười.
Nàng giơ tay lên, chiếc búa đá trong tay áo trong nháy mắt phình to, chém mạnh về phía cổ thụ.
"Ông!"
Một quầng hào quang màu xanh lục tươi mát bất ngờ rủ xuống, đánh bật chiếc búa đá trở lại.
Cổ thụ chấn động mạnh, lá cây ào ào rung lên như đang quở trách nàng dã man, lại như đang tố cáo hành vi ác bá của nàng.
Nàng bật cười khẽ: "Chuyện này sao có thể trách ta được? Ngươi nhìn xem những cây xung quanh ngươi kìa, có cây nào không phải lá rụng loang lổ. Chỉ riêng ngươi, trên ba mươi cành cây không nhiều không ít lại vừa đúng mười mảnh lá vàng."
Cổ thụ khựng lại, vô số lá cây cũng ngưng trệ giữa không trung.
Nàng cất tiếng hỏi: "Ngươi là cây linh căn đúng không?"
Khoảnh khắc này, trong lòng nàng vô cùng kích động.
Cổ thụ im lặng không phát ra tiếng động, tiếp tục giả chết.
Nàng khẽ cười một tiếng: "Đã bị ta phát hiện thì chứng tỏ ngươi và ta có duyên. Hay là ta chuyển cho ngươi một chỗ ở mới nhé?"
Cổ thụ vẫn không nhúc nhích, kiên trì giả chết đến cùng.
"Không lên tiếng tức là ngươi đã đồng ý rồi."
Nói xong, nàng vung búa bắt đầu bổ đất đào móng. Cổ thụ sốt ruột rung lá "ào ào" như muốn gào lên rằng nó chưa hề đồng ý, nhưng tiếc là nữ nhân trước mặt đã ra tay mất rồi.
Chiếc búa đá hì hà hì hục bổ xuống đất. Nàng nhiệt tình như lửa nhưng ra tay lại rất có chừng mực, dường như chỉ sợ làm tổn thương đến gốc linh căn khó khăn lắm mới tìm được này.
Chiếc búa đá trên tay nàng nặng ngàn cân, nhưng bùn đất dưới chân lại vô cùng cứng chắc. Nàng bổ suốt một buổi trưa cũng chỉ đào sâu xuống chưa đầy nửa xích. Nàng thừa biết là do gốc linh căn này đang giở trò vì không muốn dời nhà. Nhưng chấp niệm trong nàng quá sâu, đã gặp được rồi thì tuyệt đối không đời nào buông tay. Bất kể nó có nguyện ý hay không, hôm nay cũng phải đi theo nàng.
Nàng vừa bổ đất vừa ân cần khuyên bảo: "Ngươi đừng sợ, ta không phải người xấu đâu. Chỉ cần ngươi đi theo ta, ta nhất định sẽ đối xử tốt với ngươi. Động phủ của ta vừa rộng rãi lại vừa an toàn, đi theo ta chẳng phải tốt hơn nhiều so với việc ngươi trốn ở đây lo lắng sợ hãi sao? Biết đâu chừng có ngày lại bị kẻ khác đào đi luyện chế pháp bảo..."
"Ta tên là Thạch Cơ, ở tại Bạch Cốt Động trên núi Khô Lâu, vốn là đá vạn năm thành đạo, làm người vô cùng trung hậu đàng hoàng... Ta còn biết gảy đàn nữa, khúc gió lớn vừa rồi chính là do ta biểu diễn đó. Sau này ta có thể đánh đàn giải buồn cho ngươi... Ta còn có hai đứa đồng tử, chúng nó cũng là cỏ cây thành tinh, tính ra thì cùng là đồng loại với ngươi. Chỉ cần ngươi theo ta về, chúng nó có thể trò chuyện cùng ngươi, ngươi sẽ không còn cảm thấy tịch mịch nữa..."
Thạch Cơ hì hà hì hục đào, tay làm không ngừng mà miệng cũng nói không nghỉ. Nàng cứ thế đào liên tục suốt nửa tháng. Thạch Cơ càng đào thì đất lại càng tơi xốp hơn. Nàng biết, lòng của gốc linh căn này cũng giống như lớp đất kia, đã bắt đầu giãn ra rồi.
Thêm nửa tháng nữa trôi qua, nàng rốt cuộc cũng bới được cả gốc cây lên. Thạch Cơ thở hồng hộc, chống búa đá xuống đất rên rỉ: "Thật không dễ dàng chút nào, bộ rễ này bám sâu thật đấy, e là phải dài đến cả trăm trượng mất!"
Đột nhiên, trong lòng Thạch Cơ dấy lên một cảm giác kinh hãi. Không xong rồi!
Nàng ngoảnh đầu nhìn lại, một viên bảo châu to bằng miệng chén đang lao thẳng về phía mình. Thạch Cơ chẳng kịp nghĩ nhiều, há miệng phun ra một đóa hoa sen bằng khí đen. "Bồng!" Hoa sen đen chỉ chống đỡ được trong một nhịp thở rồi tan biến. Nhưng một nhịp thở đó đã là quá đủ, Thạch Cơ vung búa đá chém mạnh về phía bảo châu.
Thế nhưng ngay lúc đó, từ dưới mặt đất bất ngờ chui ra một chiếc cuốc, móc chặt lấy búa đá của nàng.
"A!"
Thạch Cơ kinh hô một tiếng rồi nhắm tịt mắt lại. Nhưng kỳ lạ thay, đòn đánh lại không trúng người nàng.
Nàng mở mắt ra, một quầng hào quang màu xanh lục bảo bọc lấy nàng toàn diện. Là gốc linh căn đã cứu nàng! Trong lòng Thạch Cơ trào dâng niềm cảm động sâu sắc, quả nhiên cây cũng có ân tình.
Kẻ đánh lén ẩn nấp phía xa nhìn thấy quầng hào quang thì điên cuồng cười lớn: "Ha ha ha ha! Không ngờ lại là tiên thiên linh căn! Ha ha ha! Đúng là trời giúp ta, trời giúp ta rồi! Có được linh căn này, lo gì đại đạo không thành! Cơ duyên của bần đạo tới rồi!"
"Cơ duyên tới rồi sao? Ta thấy là ngày tàn của ngươi tới thì có! Lão tạp mao, mau bỏ mạng lại đây!"
Thạch Cơ nổi giận gầm lên một tiếng. Nàng dùng một búa đánh bay bảo châu, sau đó vung chiếc búa đá to bằng cái thớt lao thẳng về phía gã quả bí lùn vừa đánh lén mình.
Cơn phẫn nộ sau khi suýt soát bước qua cửa tử khiến sát tâm trong lòng Thạch Cơ dâng cao cuồng ngộ. Búa đá xé gió tạo thành những tia chớp màu xám, bổ ngang chém dọc vô cùng sắc bén.