Chương 15: Tầm Dương hồ Lão Miết
Ở một bên khác.
Phía đông huyện Nguyên Nam có một hồ nước lớn mang tên Tầm Dương hồ. Hồ này vô cùng rộng lớn, chảy xuyên qua cả hai vùng Nguyên Nam và Hồ Quan.
Tại nơi đáy hồ sâu hoắm vài chục mét.
Có một con Lão Miết đang nằm sấp, trên chiếc mai rùa khổng lồ mọc đầy rong rêu, hòa lẫn vào khung cảnh đáy hồ. Bỗng nhiên, con Lão Miết này dường như cảm nhận được điều gì đó.
"Ủa? Sao ta lại cảm nhận được một luồng ác ý nồng đậm thế này?"
"Chẳng lẽ chuyện đã bại lộ? Không thể nào, dù có bại lộ thì cũng đâu thể nhanh đến mức này?"
"Nghĩ mãi mà vẫn không thông, rốt cuộc là có chuyện gì?"
Con Lão Miết này tính ra đã sống ít nhất năm sáu trăm năm.
Hắn vốn là một sinh vật thủy tộc có tiếng ở Tầm Dương hồ. Nói vậy không phải vì hắn lợi hại, năm sáu trăm năm tu hành mà đến hóa hình cũng không xong, chẳng qua mới luyện hóa được hoành xương mà thôi, thì có thể mạnh mẽ đến mức nào? Hắn nổi danh là nhờ sống thọ, đã hầm chết phần lớn những cường giả thủy tộc khác.
Tầm Dương hồ kể từ khi vị Thủy Thần đời trước gây sóng gió, bị một vị tiên đạo cao nhân một kiếm chém chết ngay giữa lòng hồ, thì vị trí Thủy Thần vẫn luôn bỏ trống. Đây cũng là nguyên nhân khiến mạch Tầm Dương hồ ngày càng sa sút.
Trận chiến năm đó, những kẻ liên quan đều bị thanh toán không sót một ai.
Núi không có hổ, khỉ xưng đại vương, con Lão Miết này chí ít cũng đã tiễn đưa hai vị Thủy Thần.
Tư chất thấp kém, tuổi thọ của hắn cũng đã sắp chạm đến giới hạn.
Vì vậy, kẻ cả đời luôn thu mình trốn tránh như Lão Miết giờ đây cũng định đánh cược một phen, tự tìm cho mình một lối thoát trong tương lai.
. . .
Hai người họ cũng không ngờ hai ngày nay lại gặp phải vài chuyện kỳ quái như vậy.
Nhưng biết sao được, tiệc vui mấy mươi năm cũng phải tàn.
Hai người nhìn nhau cười một tiếng.
Ngụy Minh còn phải đến thành Nguyên Nam bày sạp. Dù chẳng có mấy người xem, nhưng hắn vẫn phải bày để tích lũy thêm chút tiền lộ phí.
Mà Tô Mục cũng phải trở về, bàn ghế hắn đặt chỗ thợ mộc cũng sắp làm xong, bên chỗ Lão Mộc tượng vẫn còn một khoản tiền hàng chưa thanh toán, không thể để người ta phải sốt ruột chờ đợi.
Lúc chia tay, Tô Mục liền nói cho Ngụy Minh biết vị trí tiểu viện của mình, bảo hắn khi nào rảnh rỗi thì ghé qua uống chén trà.
Ngụy Minh xua tay tỏ ý hắn sẽ không khách sáo, khi nào có thời gian nhất định sẽ tới làm phiền.
Hai người liền đường ai nấy đi ngay tại giao lộ.
Tô Mục cưỡi dê về đến ngõ Thanh Vân thì mặt trời đã lên cao, gần đến giữa trưa.
Cái nắng gắt chói chang nướng mặt đất nóng lên hầm hập.
Trên đường lúc này chẳng có mấy ai đi lại, ngay cả những kẻ rảnh rỗi nhất cũng đều tìm nơi râm mát mà trốn, đủ thấy thời tiết lúc này oi bức đến mức nào.
Chính vì thế, toán người của Lão Mộc tượng đứng ở đó trông vô cùng nổi bật.
"Thật ngại quá! Có chút việc bận nên về trễ, mau mời vào trong." Tô Mục vội vã nghênh đón mọi người vào sân.
Lão Mộc tượng mặc một bộ quần áo vải thô ngắn tay, một mặt chỉ huy đồ đệ khuân đồ đạc từ trên xe ba gác vào nhà, một mặt dùng chiếc khăn ướt vắt trên cổ lau mồ hôi: "Không sao, không sao cả! Chúng ta cũng vừa mới đến nơi thôi, cái nắng này đúng là độc thật."
"Ha ha, qua ít ngày nữa thời tiết sẽ dịu bớt thôi."
Tô Mục dùng thùng múc chút nước dưới giếng lên, pha một ấm trà lạnh, lại rửa thêm vài quả tươi để chiêu đãi mọi người.
Lão Mộc tượng thấy gã đồ đệ vừa thò tay định lấy thứ quả nhìn qua đã biết không hề rẻ kia liền lườm cho một cái, rồi nói: "Tiểu lang quân khách sáo quá, nhưng mấy thứ này cứ thong thả đã, ngươi cứ xem qua số gia cụ này xem có vừa ý không, cái đó mới là quan trọng nhất."
"Ta vừa mới xem qua rồi! Tay nghề của ngài đúng là không có chỗ nào chê." Tô Mục liền đưa phần tiền còn lại cho ông. Lão Mộc tượng vốn không sợ Tô Mục quỵt tiền, chỉ sợ hắn không ưng ý, bởi vì thực tế mà nói, với loại gia cụ bằng gỗ này thì mức giá đó đã cao hơn thị trường, người ta bỏ tiền ra là mua cái tay nghề.
Ông đã chứng kiến nhiều cảnh đôi bên tranh chấp gây mất hòa khí rồi.
Thấy Tô Mục hài lòng, Lão Mộc tượng mới nhẹ lòng, cười khẽ rồi cầm lấy một quả: "Vậy thì đa tạ sự tiếp đãi của ngươi!"
Sau khi kê đặt gia cụ vào đúng vị trí yêu cầu, Lão Mộc tượng liền cáo từ. Trước khi đi, ông còn khách sáo nói thêm vài câu: "Sau này nếu có việc gì cần, cứ việc đến tìm ta."
Tô Mục liên tục vâng dạ rồi tiễn ông ra tận cổng.
Đóng cánh cửa viện lại, hắn tự vỗ vỗ vào mặt mình.
"Cái việc đối nhân xử thế khách sáo này quả thực còn mệt hơn cả đi diệt thi quỷ, mặt mình sắp cười đến cứng đờ ra rồi."
Người ta đã tươi cười đón tiếp, hắn cũng không thể trưng ra bộ mặt lạnh lùng. Nghĩ đoạn, hắn phất tay một cái, một dòng nước giếng mát lạnh từ dưới lòng giếng bay lên giúp hắn rửa mặt, sau đó hắn mới bắt đầu ngắm nghía căn phòng nhỏ của mình.
Những món gia cụ này quả thực được chạm khắc rất tinh xảo, từng chi tiết nhỏ đều được Lão Mộc tượng dồn hết tâm huyết để đạt đến độ hoàn mỹ. Không hổ danh là do đại sư chế tác, nếu đặt ở thời điểm trước khi hắn xuyên không thì chưa nói đến giá trị đồ cổ, riêng tay nghề thế này thì có tiền cũng chưa chắc đã mua được.
Hắn đương nhiên không biết rằng Lão Mộc tượng sở sỉ phải tỉ mỉ như vậy là do bị khách hàng ép cho thành quen.
Đây mới chỉ là loại gỗ bình thường, gặp phải những loại gỗ quý hiếm đắt đỏ, mỗi một nhát đục hạ xuống đều phải cân nhắc kỹ lưỡng, chỉ cần khiến mấy gia đình giàu có kia không vừa mắt một chút là coi như cả năm đó làm không công.
Ngắm nghía gia cụ xong, hắn lại treo vài bức tranh chữ của Ngụy Minh lên tạo điểm nhấn, ừm! Nhìn thế nào cũng thấy vừa mắt.
Đây chính là nơi hắn sẽ gắn bó trong một khoảng thời gian tới.
Lòng đầy thỏa mãn, Tô Mục dứt khoát đem gieo mấy hạt giống xuống khoảnh sân nhỏ. Dưới sự tẩm bổ của linh khí, những hạt giống này cũng chẳng cần tốn nhiều công chăm sóc, chỉ cần định kỳ dọn cỏ dại là được.
"Lão dê núi, nhiệm vụ long trọng này giao lại cho ngươi đó."
"Be be ~ "
Vừa làm xong việc ngoài sân, hắn bước vào nhà bếp ngó nghiêng, thấy vẫn còn lại một ít mì sợi mua ở quán ăn của vị lão bản trước đó, cùng một vài loại rau củ.
Thế này là đủ nấu một bát mì rồi, hai ngày nay hắn thực sự chưa được ăn một bữa nào nóng sốt đàng hoàng.
. . .
Cùng lúc đó, viên bộ đầu đã trở về huyện nha Nguyên Nam để bẩm báo tình hình với huyện lệnh, đem toàn bộ sự việc xảy ra hôm nay kể lại tường tận không sót một chi tiết.
"Ngươi nói là vị tiểu đạo trưởng kia chỉ cần rải một nắm đồng tiền là đã giải quyết xong xuôi?"
"Đúng vậy!" Bộ đầu bấm bụng trả lời, mặc dù nghe qua chuyện này có phần hoang đường như chuyện viễn vông.
"Cũng chưa chắc, có khi tên tiểu đạo sĩ kia chỉ rải một nắm đồng tiền dọa lui cái thứ Tà Vũ đó mà thôi. Chúng ta chẳng tìm thấy bất kỳ dấu vết nào ở hiện trường cả. Ta nghĩ vẫn nên cắt cử người canh phòng thêm vài ngày, đề phòng tà vật kia lại quay lại tác oai tác quái." Vị thuật sĩ đi bên cạnh bộ đầu lên tiếng phân tích.
Lời giải thích này trái lại khiến tri huyện gật đầu tán đồng: "Nói rất có lý."
Nghĩ như vậy mới hợp logic, chứ một tà vật có thể đồ sát cả một thôn làng với mấy trăm mạng người mà lại bị tiêu diệt dễ dàng như trở bàn tay thì quả thật có chút khó tin.
Viên bộ đầu khẽ liếc nhìn vị thuật sĩ kia nhưng không hề tranh biện.
Bởi vì ngay chính bản thân hắn cũng có phần không chắc chắn rằng tà vật kia rốt cuộc là bị dọa chạy hay đã bị tiêu diệt thật. Hơn nữa, tuy vị thuật sĩ này có tư tâm riêng, nhưng lời phân tích đó cũng không phải là vô lý, dù sao hai người bọn họ đến hiện trường cũng chẳng tìm thấy một chút dấu vết nào.
Lão thôn trưởng hiện tại thì vẫn đang hôn mê bất tỉnh, những người khác lúc đó chỉ lo cắm đầu chạy trốn, chẳng ai chú ý được gì.
Chưa kể tri huyện rõ ràng là tin vào lời phân tích của vị thuật sĩ kia hơn. Là một kẻ lõi đời, hắn đương nhiên không dại gì đứng ra làm mất mặt huyện lệnh.
Thấy hai người không có ý kiến gì thêm.
Huyện lệnh tiếp tục đưa mắt nhìn sang: "Vậy thời gian tới phải làm phiền Trịnh pháp sư rồi."
"Đâu có, đâu có, đây vốn là bổn phận của ta. Ngài cứ yên tâm, ta tuyệt đối sẽ không để lũ tà vật này tiếp tục gieo rắc tai họa cho nhân gian thêm nữa." Vị Trịnh pháp sư này sở dĩ mạnh miệng cam đoan như vậy là vì hắn nghĩ ngay đến việc một tên tiểu đạo sĩ còn có thể dọa chạy được tà vật kia, thì bản thân hắn có gì phải sợ hãi cơ chứ.
"Tốt, tốt, tốt lắm!" Huyện lệnh vuốt râu cười lớn, liên tiếp khen ngợi ba tiếng tốt.