Chương 5: Lần đầu tìm tòi
"Ngay cả không khí cũng bị ô nhiễm sao?"
"Thế này đúng là không cho người ta đường sống mà."
Hắn phớt lờ những dòng nhắc nhở, trực tiếp sải bước ra ngoài. Hiện tại, hắn thậm chí không có lấy một bộ quần áo giữ ấm, nếu không phải nhờ nắm giữ Che Chở Chi Hỏa, có lẽ hắn đã sớm c·hết cóng, chứ đừng nói đến việc tìm cách phòng hộ.
Dù vậy, ngọn lửa kia cũng chỉ giúp hắn giữ mạng, cái lạnh thấu xương vẫn không ngừng bủa vây, tác động lên cơ thể. Tuyết trong sân đọng lại rất dày, mỗi bước đi đều ngập quá đầu gối.
Hắn tiến về phía cửa sổ nơi con quái điểu va vào đêm qua. Trên nền tuyết trắng, những vệt máu thối rữa màu đen đậm vẫn còn hiện rõ mồn một. Trần Lâm thử gạt lớp tuyết đọng, hy vọng tìm thấy chút thịt thối rơi ra từ con quái vật ấy. Máu thịt của sinh vật hủ hóa vốn có thể dùng làm nhiên liệu cho đèn dầu che chở, nếu tìm được một ít thì thật sự là vận may lớn.
Tuy nhiên, khi tuyết tan biến, hắn chẳng thấy miếng thịt thối nào, ngay cả những vệt máu mục nát cũng đã thấm sâu xuống lòng đất.
"Đống thịt thối đó đều hóa thành huyết thủy rồi sao?"
Trần Lâm thất vọng lắc đầu, đành tiếp tục đi về phía gian nhà phụ bên trái với hy vọng có chút thu hoạch. Cánh cửa phòng cũ kỹ bị đẩy ra, mọi thứ bên trong lập tức hiện rõ. Một lần nữa hắn lại phải thất vọng, đây chỉ là một gian bếp, ngoài cái lò và chiếc nồi sắt thủng lỗ chỗ thì chỉ còn lại vài chiếc bát vỡ.
"Thật sự không để lại cho mình chút gì sao?" Trần Lâm thở dài.
Cái sân này trống rỗng, rõ ràng đã lâu không có người ở. Muốn tìm lương thực, hắn bắt buộc phải ra ngoài xem sao. Tiến đến trước cổng viện, hắn ghé mắt nhìn qua khe cửa ra bên ngoài, ánh mắt chợt lóe lên tia sáng.
Nhà cửa! Ngay đối diện tiểu viện của hắn cũng có một ngôi nhà khác.
Đây là tín hiệu tốt. Khu vực này có nhà dân thì việc tìm kiếm thức ăn sẽ dễ dàng hơn nhiều. Sau khi gạt bỏ lớp tuyết dày và mở cổng viện, tầm mắt hắn trở nên thông thoáng. Thật không ngờ, đập vào mắt hắn lại là một ngôi làng lớn đến mức không thấy điểm dừng.
"Không biết nơi này còn dân bản địa sinh sống hay không?"
Nếu có người thì tốt quá, nhưng sau khi quan sát kỹ, hắn lại lắc đầu thất vọng. Hắn nhận ra lớp tuyết trước cửa mọi nhà đều phẳng lì, hoàn toàn không có dấu vết của con người. Tất nhiên, cũng có thể do trận gió tuyết đêm qua đã xóa sạch mọi dấu vết.
"Phải tìm một nhà vào xem trước đã."
Nơi nào có người ở tất yếu sẽ còn sót lại ít nhiều vật tư. Hắn khóa chặt mục tiêu vào ngôi nhà đối diện, cách nơi hắn ở chỉ một con đường rộng chừng hai mét. Hắn cẩn trọng tiến đến trước cổng, nhìn qua khe cửa. Ngôi nhà này lớn hơn sân của hắn nhiều, ngoài nhà chính còn có hai gian nhà phụ. Cổng viện bị gậy gỗ chống chặt từ bên trong, các cửa phòng đều đóng kín, tuyết trong sân bằng phẳng, không rõ có người bên trong hay không.
"Cửa bị chặn, chẳng lẽ có người?"
Không dám manh động, hắn chuyển sang quan sát nhà bên cạnh. Cũng giống như nhà đầu tiên, cổng viện nhà thứ hai này cũng bị chống chặt. Nhà thứ ba, thứ tư cũng vậy, không một nhà nào có thể mở cửa trực tiếp từ bên ngoài.
Bất đắc dĩ, Trần Lâm đành quay lại trước ngôi nhà đầu tiên. Sau một hồi do dự, hắn khẽ gõ cửa: "Có ai không?"
Tiếng gọi không lớn, nhưng giữa ngôi làng chỉ có tiếng gió rít, âm thanh ấy lại trở nên rõ rệt. Chờ một lát không thấy phản hồi, hắn tiếp tục gõ thêm hai lần nữa. Đến khi chắc chắn không có ai đáp lại, hắn mới từ bỏ ý định gọi cửa.
"Không có người sao?"
Nếu không có người, hắn chỉ còn cách cưỡng ép đột nhập. Với thể trạng hiện tại, phá cửa chính là việc quá sức, nhưng may thay, cạnh bức tường bao quanh có một cây khô to bằng miệng chén. Mượn sức cái cây này, hắn có thể leo vào tường viện.
Nghĩ là làm, Trần Lâm lập tức hành động. Cái cây tuy chắc chắn nhưng cơ thể hắn lại quá suy kiệt. Sau một hồi chật vật, hắn mới leo được lên tường rồi nhảy xuống sân.
"Tốn bao nhiêu sức lực thế này, hy vọng sẽ có thu hoạch, nếu không thì lỗ lớn mất."
Hắn đứng đó thở hổn hển. Cảm giác đói khát và giá lạnh khiến toàn thân rã rời. Với hắn lúc này, thể lực là thứ quý giá nhất, không được phép lãng phí. Nghỉ ngơi một lát cho hồi sức, hắn đi tới cổng viện, dời những cây gỗ đang chống cửa ra. Hắn phải chuẩn bị sẵn đường lui, lỡ như có biến cố gì còn kịp chạy thoát.
"Mấy thanh gỗ này cũng không nên lãng phí, có thể đem về chặn cửa nhà mình."
Sau khi mang gỗ về tiểu viện của mình rồi quay lại, Trần Lâm thấy yên tâm hơn hẳn. Hắn tiến về phía gian nhà phụ bên trái, cẩn thận nhìn qua cửa sổ. Bên trong có một chiếc giường, một cái bàn và một chiếc tủ nhỏ. Ánh mắt hắn dừng lại trên giường, nơi có một tấm chăn bông cũ nát không biết đã để đó bao lâu.
"Được lắm, có thu hoạch rồi!"
Trong thời tiết này, chăn bông là vật tư cực kỳ quan trọng. Hắn không vội lấy ngay mà chuyển sang quan sát gian nhà phụ bên phải. Thực ra không cần đến gần, nhìn ống khói trên mái nhà, hắn cũng đoán được đây là gian bếp.
Đúng như dự đoán, bên trong có lò, củi lửa, nồi niêu bát đĩa đầy đủ, nhưng duy chỉ có đồ ăn là không thấy đâu. Cạnh góc tường có một vại gạo, nhưng bên trong cũng rỗng tuếch.