[Dịch] Huyền Huyễn: Ta Suất Lĩnh Ngàn Tỉ Âm Binh, Trùng Kiến Địa Phủ

Chương 15: Dưới miếu Thành Hoàng, chúc phúc chúng sinh

"Keng! Chúc mừng ký chủ, thiết lập Địa Phủ trung cấp thành công!"

"Phần thưởng: Năm vạn điểm công đức!"

"Phần thưởng: Hai vị Thành Hoàng pháp tướng!"

"Phần thưởng: Mạnh Bà!"

"Số điểm cần thiết để Địa Phủ thăng cấp lần sau: 150 vạn điểm!"

Sau khi thực lực của toàn bộ thành viên Địa Phủ tăng lên, âm thanh hệ thống cũng vang lên theo. Ngay lập tức, Trần Thất Dạ nhìn thấy phía trước cầu Nại Hà đột nhiên xuất hiện một bóng hình xinh xắn, lanh lợi.

Mái tóc đen nhánh nhu thuận xõa trên vai, làn da trắng nõn mịn màng như mỡ đông, đôi mắt đen láy toát lên vẻ giảo hoạt, dưới sống mũi cao là đôi môi hồng khẽ nhếch. Đây rõ ràng là một tiểu cô nương khả ái.

"Chuyện này... Đây là Mạnh Bà sao?"

Nhìn thấy hình dáng này, Trần Thất Dạ hơi sững sờ. Hắn vốn tưởng Mạnh Bà phải là một bà lão bảy tám mươi tuổi, không ngờ lại là một thiếu nữ nhỏ nhắn như thế này.

Lúc này, trước mặt Mạnh Bà là một chiếc nồi sắt khổng lồ, bên trong đang đun nước nóng sùng sục, tỏa ra mùi hương thấm đẫm tâm can. Thứ nước này chính là canh Mạnh Bà. Truyền thuyết kể rằng, canh Mạnh Bà được nấu từ một giọt lệ sinh ra, hai tiền lệ già, ba điểm lệ khổ, bốn ly lệ hối, năm tấc lệ tương tư, sáu chung lệ khi bệnh, bảy thước lệ biệt ly, cộng thêm tám vị lệ thương tâm mà thành. Chỉ cần uống một ngụm là có thể quên sạch chuyện kiếp trước kiếp này.

Mạnh Bà nhảy chân sáo chạy tới, cúi đầu thật sâu trước Trần Thất Dạ, gương mặt nhỏ nhắn lộ ra chiếc răng khểnh đáng yêu:

"Mạnh Bà bái kiến đại nhân!"

"Đứng lên đi." Trần Thất Dạ gật đầu nói: "Kể từ hôm nay, chức trách của ngươi là phụ trách trông coi kỷ luật tại cầu Nại Hà. Nhớ kỹ, phàm là vong hồn chưa uống canh Mạnh Bà thì tuyệt đối không được bước lên cầu nửa bước, rõ chưa?"

"Rõ thưa đại nhân!" Mạnh Bà ngoan ngoãn gật đầu, sau đó vén tay áo chạy đến bên nồi sắt, ra sức đun nấu canh. Chỉ là vóc dáng nhỏ nhắn của nàng đặt cạnh chiếc nồi sắt khổng lồ trông có phần hơi buồn cười.

Dặn dò Mạnh Bà xong, Trần Thất Dạ nhìn sang phần thưởng thứ hai: Thành Hoàng pháp tướng.

Trong thần thoại, Thành Hoàng là vị thần quản lý âm ty tại nhân gian, chức vị trải khắp các nơi, thực lực mạnh yếu khác nhau tùy thuộc vào diện tích đất phong và sự trù phú của dân cư. Có những vị Thành Hoàng yếu ớt thậm chí không bằng ác quỷ, nhưng cũng có những vị uy chấn một phương, thống lĩnh vô số âm binh.

Nam Uyên thành tuy không phải đại thành của Sở quốc nhưng cũng có hàng trăm ngàn dân, lãnh thổ bao la vạn dặm. Chỉ cần sử dụng Thành Hoàng pháp tướng, hắn có thể hóa thân thành Thành Hoàng. Đến lúc đó, mọi động tĩnh trong thành đều không qua được mắt hắn, tốc độ thu thập điểm công đức cũng sẽ nhanh hơn rất nhiều.

Còn về vị Thành Hoàng pháp tướng thứ hai, Trần Thất Dạ quyết định đặt tại Thanh Sơn thành. Bởi nơi đó có Âm Sát cốc, số lượng ác quỷ chắc chắn nhiều hơn những nơi khác.

Nghĩ đoạn, Trần Thất Dạ nhắm mắt lại, ý thức dần lan tỏa, cuối cùng khóa chặt vào hai tòa thành trì. Thần lực Thành Hoàng bắt đầu khuếch tán. Ngay khi sức mạnh ấy tràn ngập, hắn cảm nhận được một sợi dây liên kết huyền ảo giữa mình và hai tòa thành. Vô số âm thanh ồn ào, mơ hồ đột nhiên vang lên bên tai.

"Đây là..." Trần Thất Dạ lộ vẻ kinh ngạc. Hắn cẩn thận lắng nghe, nhận ra đó là tiếng cầu nguyện của đủ mọi hạng người, già trẻ gái trai đều có. Theo tiếng lòng của họ, từng luồng sức mạnh vô danh liên tục rót vào cơ thể hắn.

"Đây chính là nguyện vọng của muôn dân sao?" Trần Thất Dạ đăm chiêu.

Trong thần thoại, chức trách của Thành Hoàng ngoài việc diệt trừ ác quỷ, bảo vệ bình an một phương, quan trọng nhất chính là lắng nghe lời cầu nguyện của bách tính. Tại Nam Uyên và Thanh Sơn thành, hầu như nhà nào cũng thờ phụng Thành Hoàng, hằng ngày đều có người cầu phúc. Lực lượng nguyện vọng này sẽ hóa thành điểm công đức cuồn cuộn không ngừng.

"Cũng tốt. Làm quan một ngày, tạo phúc một phương. Đã là Thành Hoàng, ta sẽ tiếp nhận lời cầu phúc của dân chúng. Trừng ác dương thiện, thưởng phạt phân minh!"

Tại Thanh Sơn thành, mưa nhỏ tí tách rơi.

Trong căn nhà lá cũ nát, phụ nhân họ Từ ngồi bên cạnh con gái, lặng lẽ lau nước mắt. Ba năm trước, con gái bà mắc một chứng bệnh lạ khiến toàn thân không thể cử động. Bà đã đưa con đi khắp các danh y trong thành nhưng ai nấy đều bó tay. Ba năm qua, bệnh không khỏi mà tiền bạc tích góp cũng cạn sạch. Bất đắc dĩ, bà chỉ có thể đưa con về căn nhà lá này sống lay lắt qua ngày.

Nhìn con gái nằm trên giường, bà Từ đau xót khôn nguôi. Bà nhìn về phía tượng Thành Hoàng trên bàn thờ, trong lòng khẩn cầu không ngớt: "Thành Hoàng gia ơi... Cả đời con làm việc thiện tích đức, chưa từng làm chuyện xấu, tại sao ông trời lại đối xử với mẹ con con như thế này? Nếu ngài có linh thiêng, xin hãy cứu con gái con. Chỉ cần nó khỏe lại, con sẵn sàng trả bất cứ giá nào!"

Bà Từ khóc không thành tiếng, liên tục dập đầu khẩn cầu. Trong làn khói hương lượn lờ, pho tượng Thành Hoàng chợt lóe lên một tia sáng mờ ảo, dường như đã nghe thấy lời thỉnh cầu ấy.

Đúng lúc bà Từ lau nước mắt định đi chuẩn bị cơm cho con, phía sau đột nhiên vang lên một tiếng rên rỉ yếu ớt: "Mẹ..."

Bà Từ không tin vào tai mình, quay đầu lại thì thấy người con gái nằm liệt ba năm nay đã ngồi dậy, nở nụ cười nhìn mình: "Mẹ, con đói, con muốn ăn sườn xào chua ngọt mẹ làm."

Giọng điệu nũng nịu ấy y hệt như ba năm về trước. Khoảnh khắc này, nước mắt bà Từ như chuỗi trân châu đứt dây, lã chã tuôn rơi. Bà nghẹn ngào gật đầu liên tục: "Được! Được! Mẹ làm ngay!"

Chạng vạng tối, tại một ngôi làng thuộc Nam Uyên thành.

Người vợ nhìn phu quân nằm trên giường mà thở dài. Mấy năm trước, phu quân nàng làm việc cho Lý viên ngoại chẳng may bị thương. Thầy thuốc nói phu quân nàng đời này không thể tỉnh lại, chỉ có thể nằm liệt mãi mãi. Cùng đường, nàng tìm đến Lý viên ngoại xin chút tiền cứu tế để hai vợ chồng sống nốt quãng đời còn lại. Nào ngờ lão không những không cho mà còn sai người đánh nàng một trận đuổi ra ngoài. Đến giờ, những vết thương trên người nàng vẫn còn đau nhức.

Đợi con nhỏ ngủ say, người vợ đến trước bàn thờ Thành Hoàng, quỳ sụp xuống: "Thành Hoàng gia, cầu ngài từ bi phù hộ cho phu quân con. Con gái chúng con mới có tám tuổi thôi! Chỉ cần phu quân khỏe lại, con nguyện làm trâu làm ngựa cho ngài!"

Sau khi lạy tạ, nàng đứng dậy đi đến bên giường. Lần nào cầu nguyện xong nàng cũng kiểm tra xem có phép màu nào xảy ra không, nhưng lần nào cũng chỉ nhận lại sự thất vọng.

"Lần này chắc cũng vậy thôi." Nàng thở dài, tự giễu bản thân sao lại khờ dại đặt hy vọng vào thần linh.

Thế nhưng, ngay khi nàng định rời đi, từ trên giường đột nhiên vang lên một tiếng gọi ôn nhu: "Xuân Liên."

Thân hình người vợ chấn động, đầu óc như có sấm sét nổ vang. Nàng kinh ngạc quay người lại, thấy phu quân vốn hôn mê nhiều năm đã ngồi dậy từ lúc nào, đôi mắt chan chứa tình cảm nhìn nàng: "Xin lỗi Xuân Liên, những năm qua để nàng chịu khổ rồi."

Nghe thấy thanh âm ấy, trái tim người vợ như tan vỡ. Nàng không kiềm chế được nữa, òa khóc nức nở rồi lao tới ôm chặt lấy phu quân.

Cùng lúc đó, trên bàn thờ, pho tượng Thành Hoàng vốn được lau chùi sạch sẽ dường như vừa thoáng hiện một nụ cười, rồi lại biến mất trong hư ảo.