Chương 3: Thế hệ xung sao
“Leng keng ——”
Tiếng chuông êm tai vang vọng khắp tòa kiến trúc cao tầng mang phong cách mở hiện đại, khiến bầu không khí trong trường học bắt đầu trở nên náo nhiệt.
Từng tốp học sinh mặc đồng phục nối đuôi nhau bước ra khỏi cổng trường, người cười nói rôm rả, kẻ vội vã lướt qua, tạo nên một khung cảnh tràn đầy sức sống.
Aize lẫn vào dòng người tan học như một nam sinh bình thường, không hề có chút lạc lõng nào. Hắn đang khoác trên mình bộ đồng phục của học viện, vẻ ngoài lại trẻ trung hơn tuổi thật rất nhiều.
Hiện tại, Aize nhìn qua chỉ như một cậu học sinh cấp ba mười bảy mười tám tuổi. Hắn dạo bước trên con đường rợp bóng cây xanh, toát ra khí chất năng động.
“Không ngờ tiến vào thế giới huyễn tưởng lại còn có loại phúc lợi này.”
Chính Aize cũng cảm thấy mới lạ. Hắn sờ lên mặt, cảm nhận rõ sự đàn hồi của làn da tràn đầy collagen, không một chút tì vết. Trong lúc thầm cảm thán, hắn bắt đầu sắp xếp lại những thông tin về hiện trạng của bản thân.
“Không còn nghi ngờ gì nữa, ta hiện tại đang ở bên trong Asterisk.”
Asterisk, thường được gọi là Lục Mang Tinh. Đây là một đô thị nhân tạo hình lục giác đều, trôi nổi trên mặt hồ của một hố va chạm khổng lồ. Tên chính thức của nó là Rikka, được xây dựng bởi các thực thể kinh tế mới — Thống hợp xí nghiệp tập đoàn — với mục đích duy trì các trận quyết đấu lũng đoạn.
Tất nhiên, quyết đấu ở nơi này không phải là trò đánh bài, mà là cầm vũ khí thực sự bước lên sàn đấu triển khai những trận chiến kịch liệt.
Trong thế giới này, có một loại hình thi đấu toàn dân theo đuổi, gọi là Lễ hội chiến binh ngôi sao (Festa). Đây là chương trình biểu diễn chiến đấu tổng hợp có lượng người hâm mộ đông đảo nhất thế giới, đóng vai trò kích thích và thúc đẩy mạnh mẽ sự phát triển kinh tế toàn cầu.
Asterisk vừa là sân khấu tổ chức Lễ hội chiến binh ngôi sao, vừa là nơi bồi dưỡng các tuyển thủ dự thi chủ chốt. Theo quy định, chỉ những “Thế hệ xung sao” trong độ tuổi từ 13 đến 22 mới có quyền tham dự. Những người này về cơ bản đều là học sinh.
Bởi vậy, tại đô thị nhân tạo này đã mọc lên sáu học viện chuyên bồi dưỡng tuyển thủ. Mỗi học viện đều có đủ các cấp từ trung đẳng, cao đẳng đến đại học, bao trọn toàn bộ Thế hệ xung sao trong độ tuổi quy định.
“Và học viện ta đang theo học chính là Học viện Seidoukan.”
Seidoukan không chỉ là một trong lục đại học viện, mà còn là sân khấu chính nơi nhóm nhân vật chính hoạt động. Dựa theo bối cảnh nhân sinh đã chọn, Aize hiện là học sinh năm nhất cao đẳng bộ của học viện này. Mục tiêu hắn đến Asterisk cũng giống bao người: tham gia Lễ hội chiến binh ngôi sao.
Điều này chẳng có gì lạ lẫm. Cứ mười học sinh tới đây thì có đến bảy tám người mang tham vọng tỏa sáng tại giải đấu, số còn lại mới vì những lý do khác mà đến. Aize hiện tại là một thành viên trong nhóm đa số kia, vô cùng mờ nhạt.
“Xem ra ta quay trúng một thân phận không phải nhân vật chính rồi.”
Aize thản nhiên nghĩ. Theo thiết lập của lần trải nghiệm này, năng lực của hắn tại Seidoukan chỉ ở mức trung đẳng. Hắn không phải hạng bét, nhưng cũng chẳng phải thiên tài ưu tú có thể làm nên chuyện lớn tại giải đấu. Hắn bình thường đến mức không thể bình thường hơn.
Tuy nhiên, Aize vẫn cảm thấy thỏa mãn.
“Một bước lên trời tuy sướng thật, nhưng điều đó không thực tế cho lắm.”
Hắn chậm rãi bước tới một góc vắng người trong trung đình. Nơi này chỉ có một lương đình tĩnh lặng tọa lạc giữa thảm cỏ và vườn hoa. Ngoại trừ vài bóng người thấp thoáng đằng xa, không gian hoàn toàn yên tĩnh.
Tới nơi, Aize khẽ vận động cơ thể.
“Ừm... tố chất thân thể đúng là mạnh hơn trước rất nhiều.”
Hắn cảm nhận rõ ràng cơ thể mình không chỉ trẻ lại, mà sức mạnh tổng hợp cũng tăng tiến vượt bậc.
“Với tố chất này, nếu ở thế giới hiện thực, ta có thể dễ dàng đoạt chức vô địch thế giới ở vài bộ môn vận động. Vậy mà tại học viện này, nó chỉ được xếp vào hạng trung bình thôi sao...”
Aize khẽ xúc động: “Đây chính là Thế hệ xung sao sao?”
Đúng như lời giảng viên đã nói trên lớp, sau thảm họa mang tên “Lạc tinh vũ” vào thế kỷ 20, con người đã phát hiện ra một nguyên tố chưa biết gọi là Mana bên trong các mảnh thiên thạch. Nó không chỉ thúc đẩy khoa học kỹ thuật phát triển vượt bậc mà còn tạo ra Thế hệ xung sao — những tân nhân loại của thế kỷ mới.
Chịu ảnh hưởng từ Mana, họ không chỉ có năng lực thể chất vượt xa người thường mà còn sở hữu một loại linh khí đặc biệt gọi là “tinh thần lực”. Loại sức mạnh này có thể tăng cường khả năng tấn công hoặc phòng ngự, đặc biệt là hiệu quả phòng thủ vô cùng rõ rệt.
Kể từ khi đến thế giới này, Aize luôn cảm nhận được một luồng sức mạnh đặc biệt lưu chuyển trong huyết quản. Hắn bắt đầu thử điều động nguồn năng lượng ấy, giống như đã làm trong lớp học trước đó.
“Loong coong...”
Kèm theo cảnh tượng như những vệt sao bay lượn, tinh thần lực trong cơ thể Aize bùng phát, bao bọc toàn thân hắn trong ánh sao lung linh. Nhìn thấy cảnh này và cảm nhận sự biến hóa của cơ thể, đôi mắt hắn lóe sáng.
“Với tình trạng hiện tại, dù có bị đạn bắn trúng, có lẽ ta cũng chỉ thấy hơi rung động một chút chứ chẳng hề hấn gì.”
Sức mạnh này mà chỉ là tiêu chuẩn trung bình ở Seidoukan? Qua đó có thể thấy những Thế hệ xung sao thực sự mạnh mẽ sẽ còn khủng khiếp đến mức nào. Việc bỗng dưng có được nguồn sức mạnh như vậy khiến Aize không khỏi hài lòng.
“Tiếc là cơ hội như thế này chỉ có một lần.”
Đây là phúc lợi dành cho lần đầu tiên trải nghiệm nhân sinh, hệ thống sẽ trực tiếp ban tặng năng lực tương xứng với bối cảnh đã chọn cho nhân viên quản lý. Nhưng điều này chỉ xuất hiện một lần duy nhất.
“Nếu ngay lần đầu mà ta chọn trúng thiết lập nhân vật vô địch, chẳng phải giờ ta đã vô địch rồi sao?”
Nghĩ đoạn, Aize lại thấy không mấy khả thi. Hắn linh cảm rằng nếu Thư viện huyễn tưởng hướng tới một thế giới chân thực, nó sẽ không để xuất hiện những thứ phá vỡ sự cân bằng quá mức. Có lẽ xác suất quay trúng các bối cảnh nhân sinh cũng phụ thuộc vào năng lực vốn có của bản thân. Nếu hắn mạnh, xác suất trúng khởi đầu vô địch sẽ cao hơn, ngược lại nếu hắn yếu, khả năng rơi vào khởi đầu bình thường là rất lớn.