Chương 5: Nhiệt độ ngọn lửa và vụ nổ bụi mịn
"Vút! Vút! Vút! Vút!"
Mũi tên liên tiếp bắn về phía con mãng xà. Càng đến gần mục tiêu, độ chính xác lại càng cao. Chẳng mấy chốc, trên thân mãng xà đã cắm đầy mũi tên, máu tươi tuôn ra xối xả. Trông nó có vẻ bị thương rất nặng, tốc độ trườn bò cũng chậm hẳn lại.
Thấy thời cơ đã đến, đội trưởng đội cảnh vệ vung tay ra hiệu, chỉ huy mấy người lính còn lại mang theo tấm lưới lớn lao lên, chụp thẳng xuống đầu mãng xà. Mắt lưới của tấm lưới này chỉ bằng móng tay, con mãng xà dài hơn ba mét căn bản không thể chui lọt. Nó giãy giụa kịch liệt trong lưới, nhưng càng cựa quậy lại càng bị siết chặt.
Khóe miệng đội trưởng đội cảnh vệ nhếch lên một nụ cười, chính lúc gã tưởng như đã đại công cáo thành, thì những binh lính vừa tiến lại gần để giữ lưới bỗng nhiên hét lên thảm thiết, hoảng loạn tản ra bốn phía.
Chuyện này là sao!
Đội trưởng nhìn kỹ lại, hai mắt suýt chút nữa rơi ra ngoài.
Một ngọn lửa cao hơn nửa mét bất chợt bùng lên từ trên người mãng xà, sắc lửa màu cam rực rỡ thiêu rụi cả tấm lưới lớn, ngay cả những mũi tên cắm trên thân nó cũng bị đốt thành tro vụn.
Ngay sau đó, tốc độ của mãng xà tăng vọt, bỗng nhiên lao tới cắn chặt lấy người lính chạy chậm nhất. Tên lính kia chỉ kịp phát ra một tiếng hét thảm rồi bị thân hình mãng xà quấn chặt lấy, trong nháy mắt đã im hơi lặng tiếng. Khi mãng xà rời đi để đuổi theo những người khác, tại chỗ cũ chỉ còn lại một cái xác cháy sém đen thui.
Đáng chết!
Mắt đội trưởng đội cảnh vệ đỏ rực lên vì giận dữ.
Richard đứng bên cạnh quan sát, ánh mắt cũng khẽ động.
Màu sắc của ngọn lửa luôn gắn liền với nhiệt độ. Thông thường, độ sáng càng cao thì nhiệt độ càng lớn. Ví dụ như ngọn lửa màu xanh lam thường thấy trong câu nói "lò lửa thuần thanh" về cơ bản có thể đạt tới 2500°C. Ngọn lửa màu đỏ thông thường có nhiệt độ khoảng 1000°C. Còn ngọn lửa màu đen nhìn có vẻ huyền ảo, nhưng thực chất là do cháy không hoàn toàn, tạo ra quá nhiều khói muội, nhiệt độ chỉ khoảng 300°C, thấp hơn nhiều so với lửa than củi thông thường ở mức 600°C.
Dựa vào sắc lửa màu cam vàng trên người con mãng xà lúc này, nhiệt độ hẳn phải nằm ở khoảng 1500°C. Tuy không bằng ngọn lửa màu xanh lam, nhưng tuyệt đối không thể coi thường. Dù sao điểm nóng chảy của sắt cũng chỉ là 1538°C, ngọn lửa này đã gần như đủ sức nung chảy sắt thép.
"Xem ra đúng là sinh vật ma pháp rồi." Richard tự lẩm bẩm. "Lần này cuối cùng cũng không phải thất vọng, có điều nếu muốn bắt sống thì lại hơi khó giải quyết."
"Á!"
Lại một tiếng hét thảm thiết vang lên, con mãng xà toàn thân bốc lửa lại quấn chết một binh lính tụt lại phía sau, tước đoạt sinh mạng của đối phương.
Đội trưởng đội cảnh vệ nhìn mà mắt muốn nứt ra, hung tính ẩn giấu trong xương tủy hoàn toàn bộc phát. Thấy mãng xà đang đuổi theo người lính thứ ba và quay lưng về phía mình, gã nghiến răng thật chặt, nắm chắc trường kiếm trong tay lao thẳng về phía quái thú.
Ba mươi mét, hai mươi lăm mét, hai mươi mét.
Hơi nóng cuồn cuộn từ trên thân mãng xà truyền đến, đội trưởng có thể cảm nhận được làn da lộ ra ngoài quần áo bắt đầu nhói đau, nhưng gã hoàn toàn phớt lờ, tiếp tục tăng tốc áp sát.
Mười lăm mét, mười mét.
Bộ giáp sắt trên người gã trở nên nóng bỏng, thiêu đốt làn da như một thanh sắt nung, khiến khuôn mặt gã vặn vẹo vì đau đớn. Nhưng gã vẫn cố chịu đựng, giơ cao trường kiếm nhắm thẳng vào đầu mãng xà, định lao lên chém xuống.
Đúng lúc này, một mũi đoản tiễn từ phía sau phóng tới, tiếng rít xé gió sượt qua sát vành tai gã, vạch một vệt máu trên mặt, mang lại cảm giác đau rát.
Đội trưởng sững sờ, theo bản năng quay đầu lại thì thấy Richard đang đứng ở đằng xa, vẻ mặt bình thản nhìn gã, một tay cầm chiếc nỏ chữ thập, tay kia ra hiệu bảo gã lui lại.
"Nếu không muốn chết thì trở lại đây." Richard nói.
"Vương tử điện hạ, ta..." Đội trưởng do dự một lát, cuối cùng vẫn lựa chọn phục tùng, nhanh chóng lùi về bên cạnh Richard, thở hổn hển nói: "Vương tử điện hạ, con mãng xà lửa này thực sự quá khó đối phó, lưới dây bình thường không giữ được nó. Hay là chúng ta tạm thời rút lui, tìm thợ rèn chế tạo một tấm lưới sắt rồi quay lại? Nếu không, cứ tiếp tục thế này, thuộc hạ e rằng người của ta sẽ chết sạch."
"Lúc đến ta đã nói rồi, dùng lưới thông thường là không có tác dụng." Tên vu sư đứng bên cạnh lúc này mới nhỏ giọng lầm bầm.
"Ngươi câm miệng!" Đội trưởng trừng mắt quát lớn, bộ dạng như muốn ăn tươi nuốt sống gã vu sư. "Nếu không phải tại ngươi giấu giếm thực lực của con mãng xà đáng chết này, thuộc hạ của ta sao có thể tổn thất nghiêm trọng như vậy? Ta thấy ngươi là cố ý!"
"Đủ rồi." Richard lên tiếng ngắt lời. "Hắn có cố ý hay không, chuyện đó hạ hồi phân giải. Nhưng cho dù có quay về chế tạo lưới sắt thì cũng vô ích, nhiệt độ ngọn lửa trên người con mãng xà hiện tại đã đủ để nung chảy sắt thép rồi."
"Vậy phải làm sao bây giờ?" Đội trưởng sốt ruột.
"Trước khi đi, ta bảo ngươi mang theo một bao bột mì, ngươi mang chưa?" Richard đột nhiên hỏi.
"Ách, cái này..." Đội trưởng ngẩn người, ngay sau đó liền phản ứng lại: "Mang rồi, chỉ là không biết dùng để làm gì."
"Bây giờ ta sẽ chỉ cho ngươi cách dùng." Richard điềm tĩnh nói.
Một lát sau, nghe xong lời Richard giải thích, đội trưởng nhìn hắn với ánh mắt vẫn mang theo vài phần hoài nghi và khó hiểu. Nhưng cuối cùng gã vẫn nhanh chóng hành động, hướng về phía những binh lính còn lại lớn tiếng hô hoán.
"Xì xì!" Mãng xà tiếp tục đuổi theo một người lính, mắt thấy sắp bắt được mục tiêu, thì bỗng nhiên một tiếng "bụp" vang lên, từ phía sau nó, một lượng lớn bột mì trắng xóa tung ra, lả tả bay lượn giữa không trung như những bông tuyết.
Động tác của mãng xà đột ngột dừng lại, nó ngẩng đầu lên, không ngừng phun ra nuốt vào chiếc lưỡi rắn với vẻ đầy cảnh giác.
Người lính vừa thoát chết trong gang tấc hốt hoảng tháo chạy, trong khi đó, từng túi bột mì liên tiếp được ném ra, nổ tung xung quanh thân thể mãng xà, tạo thành một màn sương bột bao phủ từ trên xuống dưới.