Chương 10: Làm sao có thể có kẻ phế vật như thế?
Trong khu rừng rậm rạp rộng lớn và tĩnh mịch, ngoại trừ thi thoảng có vài cánh chim bay ngang qua, không gian lại trở về vẻ lặng tờ không một tiếng động.
Rama mang theo Archer trong vai trò Servant lớp Archer, khi thì rẽ ngoặt, lúc lại đi thẳng, không chút do dự tiến về phía trước.
Hành động quả quyết ấy khiến hắn trông không giống một kẻ vừa mới đặt chân tới đây, mà như đã sinh sống trong khu rừng này ít nhất vài năm. Bước chân hắn vững vàng, kiên định, chẳng chút bối rối hay chần chừ.
Tất nhiên, điều này không phải vì Rama thực sự thân thuộc nơi này.
Chiến trường mô phỏng mỗi lần đều thay đổi khác nhau, mục đích là để rèn luyện khả năng tổ chức chiến đấu hiệu quả cho các Master trong mọi tình huống. Cũng vì lẽ đó, đối thủ mỗi lần mỗi khác. Có khi là ma vật, có khi là nhân loại, thậm chí đôi khi còn là các Servant khác.
"Đối thủ lần này sẽ là gì đây?"
Vừa lẩm bẩm, Rama dường như đã nhận ra tung tích kẻ địch. Chỉ là, trước khi lâm trận...
"Mệt quá đi mất..."
Mới đi chưa đầy mười phút, Rama đã trực tiếp nằm vật xuống đất.
Archer dừng bước sau lưng hắn, cúi đầu nhìn bộ dạng đầu đầy mồ hôi của chủ nhân mình. Cái nhìn ấy dường như đang muốn nói rằng...
" 'Làm sao có thể có kẻ phế vật như thế' —— Ngươi chắc hẳn không phải đang nghĩ chuyện như vậy chứ, Archer?"
Rama quay đầu lại, trừng mắt nhìn Archer.
"..."
Archer vẫn giữ im lặng, không nói một lời. Điều này cũng dễ hiểu, bởi Servant trước mắt vốn chẳng hề có ý chí hay ý thức riêng. Nói cách khác, đó chỉ là tâm thái tự ti của Rama đang tự làm loạn mà thôi.
Nhưng như để biện minh cho mình, Rama bắt đầu lảm nhảm không ngừng:
"Ta vốn là ma thuật sư, mà ma thuật sư thì nên đứng ở vị trí hậu phương, bắn hỏa cầu hay tung quầng sáng mới đúng. Sao có thể giống lũ ngốc thô lỗ kia, cứ lao lên đối đầu trực diện với người khác chứ? Cho nên ta căn bản không cần thể lực quá tốt, ngươi thấy đúng không?"
"..."
"Cái gì? Ngươi bảo có thể rèn luyện sao? Đó mới là chuyện bọn ngốc mới làm! Đường đường là một ma thuật sư mà lại đi rèn luyện thân thể? Đúng là trò cười!"
"..."
"Ngươi bảo ma thuật sư hiện đại cũng bắt buộc phải học hộ thân thuật? Đó tuyệt đối là ảo giác!"
"..."
"Nói cho cùng, vào thời đại Thần thoại, ma thuật sư thuần túy hơn nhiều, tuyệt đối không làm mấy chuyện ngu ngốc như rèn luyện thân thể. Đã là ma thuật sư thì phải huyền bí hơn, ưu nhã hơn, và..."
"..."
"...Được rồi, ta thừa nhận là thể lực của mình quá kém."
Nhận ra mình đang đàn gảy tai trâu, càng biện minh lại càng thấy bi ai, Rama trực tiếp gục xuống, gương mặt đầy vẻ tuyệt vọng.
Có lẽ vì thiên phú ma thuật quá mức ưu việt nên Rama đã bị trời ghét, cái giá phải trả chính là thể năng cực kỳ thấp kém. Nếu chạy bộ, ngay cả Mash cũng có thể thắng được hắn, thậm chí đến cả gã anh trai phế vật Roman cũng đủ sức nghiền ép Rama về thể lực. Điều này khiến Rama trở thành kẻ yếu ớt nhất tại Chaldea.
Hiện giờ, điểm yếu này đã bộc lộ rõ ràng. Dù đường rừng gập ghềnh khó đi sẽ tiêu hao nhiều sức lực, nhưng chỉ mới đi chưa đầy mười phút đã mệt đến nằm vật ra, đủ thấy thể lực của Rama tệ đến mức nào.
"Đúng là 'nhân vô thập toàn', ta cũng chẳng còn cách nào khác."
Rama tự tìm lý do để an ủi chính mình. Vả lại...
"Sứ ma dùng để di chuyển, ta muốn bao nhiêu mà chẳng có."
Nói đoạn, Rama búng tay một cái.
Dòng ma lực trong cơ thể chuyển động, khiến các thuật thức kết thành ma pháp trận ngay lập tức định hình. Trong ánh sáng mờ ảo của sương mù, một con sói to lớn thoát ra từ bên trong.
"Ngao ô!"
Con sói lớn cất tiếng hú, cọ đầu vào ngực Rama đầy vẻ thân mật.
"Ngoan lắm, nào, để ta cưỡi lên lưng ngươi."
Rama trực tiếp leo lên lưng sói, hoàn toàn chẳng thèm để ý đến việc loài sói vốn có nhược điểm là "eo mềm".
"Gâu ô!"
Con sói phát ra tiếng kêu như loài chó trung thành, thực sự nghe theo sự điều khiển của Rama mà tiếp tục bước về phía trước. Archer lại lặng lẽ bám theo sau.
Chẳng bao lâu sau, hai người một thú đã đi đến dưới một gốc cây đại thụ. Đó là một cái cây khổng lồ, cao vượt trội so với những cây xung quanh.
"Chính là chỗ này."
Rama nhắm một mắt lại như đang tiếp nhận thông tin gì đó, sau khi xác nhận đây là nơi cần tìm, hắn liền leo xuống từ lưng sói. Ngước nhìn tán cây to lớn trước mắt, Rama hạ lệnh:
"Archer, đưa ta lên trên."
Nhận chỉ thị, Archer tiến lên ôm lấy Rama rồi nhún người nhảy vọt. Hắn cho thấy lực bật nhảy kinh người, giẫm lên từng cành cây mà lao thẳng lên đỉnh.
Khi đã đứng vững trên ngọn cây, Rama gật đầu, thầm tính toán trong lòng.
"Archer hẳn là sứ ma cấp cao nhỉ?"
Là một ma thuật sư tinh thông thuật triệu hoán, để dễ dàng đánh giá năng lực của các sứ ma dưới trướng, Rama đã tự mình phân cấp cho chúng.
Sứ ma cấp thấp: Những cá thể không có năng lực đặc thù, như dã thú thông thường, trùng thú. Con sói hắn vừa gọi ra thuộc đẳng cấp này.
Sứ ma cấp trung: Những tồn tại có năng lực đặc thù nhất định, như các sinh vật biết dùng ma thuật hoặc những ma vật có sức sống vượt xa nhân loại.
Sứ ma cấp cao: Ngay cả ma thuật sư ưu tú cũng khó lòng đối phó, tương đương với ma nhân trong truyền thuyết, quỷ quái mạnh mẽ hoặc các Servant.
Sứ ma cấp tối cao: Ở đẳng cấp này, một cá thể có thể đơn độc đánh tan cả một quân đoàn hoặc công hãm một thành phố. Ngay cả trong hàng ngũ Servant, chỉ những tồn tại hàng đầu mới được xếp vào nhóm này.
Rama dựa vào bốn cấp bậc đó để phân chia năng lực cá thể nhằm phán đoán và suy nghĩ. Tất nhiên, đây chỉ là phân loại cơ bản. Từ cấp cao trở xuống thì tạm không bàn, nhưng đến cấp tối cao thì chỉ có giới hạn dưới chứ không có giới hạn trên. Một kẻ đánh tan một quân đoàn là cấp tối cao, nhưng kẻ đánh tan hàng nghìn quân đoàn cũng là cấp tối cao, chênh lệch giữa hai bên là cực kỳ lớn.
Vì thế, trong cấp tối cao, Rama còn chia nhỏ thêm:
Có thể đơn độc đánh tan một quân đoàn: Cấp Chiến thuật.
Có thể đơn độc công hãm một quốc gia: Cấp Chiến lược.
Còn cảnh giới phía trên cấp Chiến lược, Rama vẫn chưa thể tưởng tượng nổi.
Theo phán đoán của hắn, Archer mà hắn đang sử dụng hiện nay thuộc hàng sứ ma cấp cao.
"Hiện tại đã là cấp cao, nếu Archer có thể được triệu hoán như một Servant bình thường, e rằng phải là sứ ma cấp tối cao. Không biết sẽ thuộc cấp Chiến thuật hay Chiến lược đây."
Rama vừa thầm ước lượng vừa cảm thán:
"Chỉ là một ma thuật sư, cho dù thiên phú có tốt đến đâu, quả nhiên vẫn không thể so sánh với hệ thống của Chaldea."
Hiện tại, Rama chỉ có thể triệu hoán được sứ ma cấp trung, chưa đủ sức gọi ra cấp cao. Dù thiên phú xuất chúng, hắn cũng mới chỉ học ma thuật được ba năm, việc gọi được sứ ma cấp trung đã là điều khiến người khác phải kinh ngạc. Tuy nhiên, đứng trước sứ ma cấp cao, sứ ma cấp trung chẳng khác nào món mồi ngon.
"Nếu có thể tùy tiện triệu hoán sứ ma cấp cao, thậm chí là cấp tối cao, thì mình bá đạo rồi."
Vừa mơ mộng, Rama vừa ngồi xuống và nhắm mắt lại.
Ma lực bắt đầu trào dâng xung quanh cơ thể hắn.