Chương 15: Tụ hội (ba)
Nhìn thấy Trình Nhiên xuất hiện, sắc mặt Tôn Kế Siêu rõ ràng trở nên không tự nhiên.
Liễu Anh cũng có chút ngượng ngùng. Sau khi dùng bữa xong, mọi người tập trung tại phòng khách. Bắt đầu từ ghế sô pha, họ xếp thêm một vòng ghế phía ngoài tạo thành vòng tròn lớn. Khung cảnh này khiến Trình Nhiên thấy vô cùng hoài niệm. Ở thời đại sau này, tại những khu chung cư hiện đại, làm sao còn thấy được cảnh tượng như thế này nữa? Một nhóm thiếu niên ngồi vây quanh kể chuyện ma, bàn luận về những bí ẩn chưa có lời giải, hay tán gẫu từ thiên văn địa lý đến lịch sử nhân văn, chứ không phải mỗi người cầm một chiếc máy tính bảng hay điện thoại vùi đầu vào trò chơi điện tử. Thế giới tương lai thay đổi quá nhanh, mọi thứ đều sớm trở nên lạ lẫm.
Thật may mắn, tất cả những điều chân thực này đang hiện hữu ngay trước mắt hắn.
Du Hiểu vội vàng kéo Trình Nhiên lại làm chứng: "Trình Nhiên, cậu nói xem, ngày hôm qua chúng ta có đi tiệm nét không? Diêu Bối Bối cứ khăng khăng nói là nhìn thấy chúng ta! Trong khi cậu rõ ràng ở nhà đọc sách mà!"
"Đọc sách sao, chắc là đang nghiền ngẫm tiểu thuyết võ hiệp thì có!" Diêu Bối Bối khịt mũi coi thường. Hiển nhiên, hiện tại chẳng ai thực sự quan tâm Trình Nhiên có đang học bài hay không.
Trình Nhiên cũng đại khái hiểu được lý do tại sao bầu không khí lại đột ngột im lặng khi hắn vừa bước vào. Hắn xua tay nói: "Các người cứ tiếp tục chuyện trò đi, ta chỉ tới thăm mọi người một chút thôi..."
Khi nói những lời này, Trình Nhiên đưa mắt nhìn quanh. Dương Hạ trừng mắt nhìn hắn một cái, nhưng khi ánh mắt hắn giao thoa với Khương Hồng Thược, nàng lại khẽ gật đầu chào. Không thể không thừa nhận, dù là với nhãn quang hiện tại, Trình Nhiên vẫn thấy Khương Hồng Thược tương lai chắc chắn sẽ là kiểu mỹ nhân "họa quốc thành dân". Chỉ qua một vài chi tiết nhỏ, hắn càng thêm kiên định với phán đoán của mình: cô nàng họ Khương này thật sự rất thần bí, không hề đơn giản chút nào.
Ngày thường, đám con em trong khu tập thể tụ tập tại nhà Liễu Anh cũng không thấy trang trí gì đặc biệt, vậy mà hôm nay dường như vừa được tổng vệ sinh lại, cửa kính sạch bong không một vết bụi, chẳng khác gì các gia đình dọn dẹp đón Tết. Mẹ của Liễu Anh làm việc ở Sở Giáo dục, cha lại là người kinh doanh. Việc họ dốc sức vun vén mối quan hệ giữa con gái mình và Khương Hồng Thược như vậy chứng tỏ trong đám thân thích hoặc người thân trực hệ của Khương Hồng Thược hẳn phải có lãnh đạo cấp cao của Sở Giáo dục thành phố hoặc Cục Công thương.
Nhưng điều đó cũng chẳng sao cả... Những thứ này đối với hắn không quan trọng.
Sau đó, hắn thực sự đứng sang một bên quan sát mọi người trò chuyện. Tôn Kế Siêu và Vương Vũ Nhiên nhìn Trình Nhiên – kẻ vốn có hiềm khích với bạn tốt của họ – đột nhiên cảm thấy tim đập nhanh một cách khó hiểu. Vương Vũ Nhiên phát hiện ánh mắt của Trình Nhiên lúc này trông rất quen thuộc.
Ánh mắt ấy giống như khi y vừa hoàn thành một mô hình hằng mong ước sau cả tháng trời rồi đặt trước mặt để thưởng thức. Hoặc giả như một vị khán giả đã ổn định chỗ ngồi trong rạp hát, thong dong theo dõi một vở kịch kinh điển đang hồi gay cấn. Luôn có một sự thấu thị siêu nhiên nào đó toát ra từ hắn, chỉ là Vương Vũ Nhiên không nói điều này với bất kỳ ai.
Mọi người tán gẫu một lát rồi đề nghị chơi một trò chơi để thay đổi không khí, cụ thể là trò thử phản ứng. Trong trò chơi này còn ẩn chứa sự đấu trí ngầm.
Đầu tiên là trò đếm số theo vòng, hễ đến bội số của ba thì phải vỗ tay, tốc độ càng lúc càng nhanh. Ai không vỗ tay đúng nhịp hoặc chần chừ sẽ bị phạt bằng cách dán một mẩu giấy trắng lên cánh tay.
Sau vài vòng, họ đổi sang trò "số bảy", tức là đến bội số của bảy hoặc số có chứa chữ số bảy thì vỗ tay thay thế. Ai sai cũng sẽ bị dán giấy.
Trải qua liên tiếp các lượt chơi, trên tay nhiều người đã chi chít giấy trắng. Du Hiểu bị dán năm tờ, nhưng hắn vẫn chưa phải người thê thảm nhất; Tạ Đông bị dán tới bảy tờ. Trong nhóm con em đại diện chính phủ, Vương Vũ Nhiên và Tôn Kế Siêu mỗi người một tờ, Chu Bân bị dán hai tờ nên sắc mặt có chút khó coi. Ngay cả Dương Hạ cũng không tránh khỏi một tờ giấy phạt. Những người khác ít nhiều đều trúng chiêu, duy chỉ có Khương Hồng Thược và Trình Nhiên là không nhận một tờ giấy phạt nào.
Lúc nãy khi chơi, Khương Hồng Thược thực sự rất lợi hại, dù là số ba hay số bảy đều không làm khó được nàng, tỉ lệ chính xác cao đến đáng kinh ngạc. Trình Nhiên tuy cũng không sai lượt nào, nhưng do không thường xuyên rơi vào những mốc hiểm hóc như nàng nên mọi người cho rằng hắn phần lớn là nhờ vận khí, thực lực chắc chỉ chiếm bốn phần. Dù vậy, Dương Hạ, Liễu Anh cùng những cô gái khác vẫn không nhịn được mà liếc nhìn Trình Nhiên thêm vài lần.
Đến cả Diêu Bối Bối, người vốn muốn làm nhục Trình Nhiên, cũng đành phải chuyển mục tiêu sang người khác.
Những thay đổi này đều thu vào tầm mắt Tôn Kế Siêu, y có chút không cam lòng nói: "Hay là chúng ta chơi nối chữ tiếng Anh đi? Ví dụ lấy chữ 'P' làm đầu, mỗi người phải nói một từ bắt đầu bằng chữ đó, ai không nói được sẽ bị loại, người sau tiếp tục cho đến khi chỉ còn một người cuối cùng."
Đây vốn là thế mạnh của Tôn Kế Siêu. Y nghĩ thầm nếu mình có thể trụ lại sau cùng, chẳng phải sẽ khiến cả đám phải ngả mũ thán phục sao?
Nhiều cô gái ở đây có trình độ tiếng Anh khá tốt nên lập tức đồng ý. Tôn Kế Siêu nhìn quanh rồi quyết định lấy chữ "B" khởi đầu. Y mở màn với từ "balloon", Dương Hạ nối tiếp bằng "bake". Cứ thế theo chiều kim đồng hồ, những giọng nói trong trẻo vang lên: "banana", "ball", "banker"... Đến lượt Trình Nhiên, hắn thong thả đọc "beautiful", Khương Hồng Thược nối ngay sau đó với "bankruptcy"...
Phần lớn mọi người đều dùng những từ vựng có trong sách giáo khoa thời bấy giờ, nhưng lượng từ của Khương Hồng Thược rõ ràng đã vượt xa phạm vi đó.
Đến vòng thứ ba, các nam sinh bên đại viện công ty Hoa Thông cơ bản đã bị loại hơn một nửa. Tạ Đông, Trương Hâm, Lưu Khoa Hoành, Chu Bân và Diêu Bối Bối lần lượt rời cuộc chơi. Khi Dương Hạ đọc lên từ "baptism", đến lượt Liễu Anh và một nữ sinh khác cũng tuyên bố đầu hàng vì không tìm được từ nối tiếp.
Ngược lại, Du Hiểu vẫn đang trụ vững một cách ngoan cường. Tiếng Anh của hắn vốn không tệ, nhưng sau khi vắt óc đáp lại từ cuối cùng, hắn dùng ánh mắt vừa cam chịu vừa kinh ngạc nhìn về phía Trình Nhiên – người vừa thản nhiên nói ra từ "barrack".
Đa số từ vựng thuộc trình độ trung học đều đã được dùng hết, thậm chí có nhiều từ rất lạ lẫm, buộc người nói phải giải nghĩa ngay tại chỗ, còn những người xung quanh thì lập tức lật từ điển đối chiếu để xác nhận không có ai bịa đặt.