Chương 12: Bắp ngô
Đây không phải là một lộ trình nhẹ nhàng. Tuyết đọng phổ biến dày tới một mét, mỗi bước đi đều một chân lún sâu một chân lún cạn, không cẩn thận sẽ phát sinh ngoài ý muốn.
Để tiện hành quân, Lục Thâm từ trên cây khô tước xuống hai mảnh vỏ cây, dùng vải buộc chặt vào chân, chế tạo thành một loại công cụ tương tự như ván trượt tuyết. Nhờ diện tích tiếp xúc lớn, khi dẫm lên tuyết, hắn chỉ bị lún xuống chừng mười mấy centimet, tránh được cảnh ngộ lúng túng khi cả người lọt thỏm vào hố tuyết sâu.
Mang theo đôi giày trượt tự chế rộng bản, Lục Thâm phong trần mệt mỏi di chuyển khoảng chừng bốn mươi phút, rốt cuộc cũng tiếp cận được mục tiêu. Khi những kiến trúc cổ xưa đầy vết ăn mòn hiện ra trước mắt, hắn cũng không khỏi ngẩn người.
Mặt tường hư hại lộ ra cả lớp xi măng và gạch đỏ bên trong, vài vệt rêu xanh thẫm mọc trong khe gạch, bên ngoài bao phủ một lớp băng giá, phảng phất như tất cả đều bị phong ấn. Lờ mờ có thể nhận ra, đây từng là một thị trấn nhỏ ở vùng ngoại ô. Nhà cửa sân vườn không quá nhiều, đại bộ phận đã sụp đổ, hiện tại chỉ còn sót lại vỏn vẹn vài chục tòa.
Khí tức rách nát hoang vu đập vào mặt, thi thoảng còn có thể nhìn thấy thi thể nơi góc tường. Những cái xác có sắc mặt tái nhợt đáng sợ, nhưng nhờ nhiệt độ cực thấp nên vẫn giữ nguyên dáng vẻ lúc vừa nằm xuống. Chỉ nhìn thấy cảnh tượng này, Lục Thâm gần như có thể hình dung ra trận tai nạn tận thế kia đã kinh khủng đến mức nào.
Một xã hội vốn hài hòa bỗng chốc sụp đổ tan tành, quốc gia luân hãm, đạo đức suy đồi, phóng xạ trải khắp mọi ngõ ngách, xác thối cùng sinh vật biến dị hoành hành, không còn nơi nào cho nhân loại sinh tồn.
Đang lúc sầu não, hắn chợt nghĩ lại, tình cảnh của những người cầu sinh như mình hiện giờ dường như cũng chẳng khá hơn là bao.
"Thôi, cứ lo tốt cho bản thân trước đã. Nếu lần này không thu hoạch được gì, e là mấy ngày tới sẽ rất khó khăn." Lục Thâm bất đắc dĩ thở dài.
Ánh mắt hắn đảo quanh bốn phía. Nơi này ngoài đống đổ nát của thị trấn, còn một chi tiết khác khiến hắn chú ý. Lấy thị trấn làm trung tâm, trong phạm vi vài cây số xung quanh, hắn mơ hồ nhìn thấy vài nơi trú ẩn khác.
Hắn không trực tiếp nhìn thấy kiến trúc chỗ trú ẩn, bởi chúng thường được xây dưới lòng đất và bị tuyết dày bao phủ, mắt thường rất khó phát hiện. Sở dĩ hắn dám chắc chắn, là vì hắn thấy khói. Tuy làn khói rất nhạt, lại vừa thoát ra đã bị cuồng phong thổi tán, nhưng hắn vẫn nhạy bén phát giác được.
"Xem ra, khu vực lân cận vẫn còn những người cầu sinh khác."
Lục Thâm cau mày, trong lòng thoáng chút lo âu. Việc chạm trán với những người sống sót khác chưa bao giờ là chuyện tốt lành. Nhưng đã cất công đến đây, việc thám hiểm là bắt buộc. Hơn nữa hắn cũng đang đánh cược: cược rằng những người kia sẽ không mạo hiểm như vậy, càng không thể vừa tới thế giới tận thế này vài ngày đã tiến hành thám hiểm ở khoảng cách xa đến thế.
Gạt bỏ lo lắng, Lục Thâm cẩn thận tiến vào thị trấn. Hắn không chắc trong phế tích có xác thối, sinh vật biến dị hay những nguy hiểm không tên nào khác hay không, nên không dám có một tia chủ quan. Liếc nhìn một vòng, diện tích phế tích khá lớn, một lần chắc chắn không thể khám phá hết, hắn quyết định điều tra từ phía ngoài trước.
Tìm thấy một căn nhà ba tầng tương đối hoàn chỉnh, kiểu dáng biệt thự nông thôn, tuy đã sập gần một nửa nhưng kết cấu tổng thể vẫn ổn định, lại nằm ở vị trí rìa ngoài. Lục Thâm chậm rãi tiếp cận, rất nhanh đã thấy mấy cái xác thối đang vật vờ quanh phế tích, tâm trạng hắn lập tức nặng nề thêm vài phần.
"Có xác thối! Phiền phức rồi."
Thầm mắng một câu, Lục Thâm lặng lẽ tìm chỗ ẩn nấp, ý đồ né tránh sự cảm nhận của chúng. Tuy nhiên, giác quan của lũ xác thối cực kỳ nhạy bén, chúng nhanh chóng phát hiện có người đến gần, lập tức như những bộ radar sống, trực tiếp hướng về phía hắn mà tới.
Biết là không thể tránh né, Lục Thâm không lùi bước nữa mà dùng tốc độ nhanh nhất lao vào trong dãy nhà dân. Ở giữa đồng tuyết trống trải, không có vật che chắn mà trực tiếp chiến đấu với xác thối là quá nguy hiểm. Dù có thể thắng, nhưng nếu chẳng may bị cào hoặc cắn trúng, vết thương sẽ rất khó lành, thậm chí phải đối mặt với cái chết, Thạch Lỗi chính là ví dụ nhãn tiền.
Để tăng thêm tỷ lệ thắng, Lục Thâm xông vào sau căn nhà, lập tức ẩn mình sau cánh cửa, tay nắm chặt trường mâu. Nhờ kinh nghiệm xử lý xác thối trước đó, lần này hắn làm việc thuận tay hơn nhiều. Khi con quái vật vừa áp sát, hắn liên tiếp đâm tới, phát nào cũng trúng vào đầu lâu.
Lúc lấy lõi bức xạ trước kia, hắn đã quan sát cấu trúc đầu của chúng. Não bộ vốn có đã bị sợi hóa hoàn toàn, chỉ có khu vực chứa lõi bức xạ mới là bộ phận chủ chốt. Vì vậy, chỉ cần tấn công trúng vị trí đó là đủ.
Sau mỗi cú đâm, Lục Thâm đều dồn lực khuấy mạnh trường mâu. Chỉ cần chạm đến lõi bức xạ, thân thể xác thối sẽ trực tiếp đổ gục. Cũng thật may mắn khi chỉ có hai cái xác thối tiến lại gần, không gây ra nguy cơ quá lớn. Dựa vào lợi thế địa hình cửa và tường, hắn nhẹ nhàng giải quyết xong quân địch.
Thuận tay thu hoạch được hai viên lõi bức xạ, Lục Thâm nở nụ cười: "Mười đồng cầu sinh, vận khí đúng là không tệ."
Xử lý xong lũ xác thối, hắn mới có thời gian quan sát môi trường xung quanh. Phòng khách phủ đầy bụi bặm, tràn ngập mùi mục nát cổ xưa, đồ gia dụng bên trong lộn xộn, phần lớn đã hư hỏng. Mục tiêu của Lục Thâm rất rõ ràng, hắn đi thẳng vào phòng bếp để tìm kiếm thực phẩm, đặc biệt là đường.
Trong cảnh ngàn cân treo sợi tóc, mục tiêu hàng đầu của người cầu sinh là sống sót, mà đường lại là thứ thực phẩm phù hợp nhất. Nó có hạn sử dụng dài, cung cấp năng lượng lớn, dễ mang theo, hương vị tốt, lại có thể chế biến thành nhiều món khác. Trong thế giới tận thế, đây chính là loại tiền tệ cứng.
Thế nhưng sau một hồi tìm kiếm, sắc mặt hắn dần trở nên âm trầm. Hắn phát hiện ra một điều: nơi này từng có người lục lọi qua. Tất nhiên không phải những người cầu sinh cùng đợt với hắn, lớp bụi dày đã chứng minh từ lâu không có ai đặt chân tới đây. Rất có thể vào thời điểm thế giới này vừa sụp đổ, dân bản địa đã tới đây vơ vét vật tư.
Sự phấn khích ban đầu giảm đi rõ rệt. Nhưng hắn vẫn không bỏ cuộc, liên tiếp mở tung các ngăn tủ, chỉ cần tìm thấy một chút gì đó cũng đủ để cải thiện chất lượng cuộc sống hiện tại.
Rất nhanh, hắn đã tìm thấy thu hoạch đầu tiên. Trong góc tủ bát có một lọ mật ong chưa mở nắp. Lục Thâm không chút khách khí, trực tiếp nhét ngay vào túi. Đừng coi thường lọ mật ong nhỏ chỉ 150g này, nhiệt lượng nó cung cấp vượt xa tưởng tượng, đủ để duy trì sức lực cho hắn trong vài ngày.
Tiếp đó, trong phòng kho bên cạnh bếp, hắn tìm thấy một túi ngô khô. Phẩm chất số ngô này nhìn rất kém, nhiều hạt đã rụng mất, lại khô cứng vô cùng. Thế nhưng ngay khi nhìn thấy, Lục Thâm đã kinh hỉ tới mức không thốt nên lời, tim đập thình thịch liên hồi.
Hắn vội vàng tìm một cái túi thật chắc chắn, đem số ngô nặng tầm ba bốn mươi cân này thu sạch vào trong. Thu hoạch lần thám hiểm này đã vượt xa dự liệu. Chỉ cần dựa vào đống bắp ngô này, hắn có thể sống sót thêm một thời gian dài, ít nhất là không còn phải lo lắng về cái ăn trong ngắn hạn. Tâm trạng kích động của hắn lúc này thật không lời nào tả xiết.