Chương 7: Nhà khách
Chu Trường Quốc cầm chai Mao Đài rót cho Vương Gia Khánh một ly, sau đó lại rót cho mình. Hắn lắc lắc chai rượu, bên trong cũng chẳng còn lại bao nhiêu.
"Tiểu Vương, tửu lượng ngươi không cao, uống ít thôi. Chút nữa quay lại văn phòng tìm tài liệu liên quan đến xưởng đóng hộp rồi giao cho Tiểu Trần." Hắn vừa nói vừa trút những giọt rượu cuối cùng vào ly của Trần Bình.
Kiếp trước vốn là khách quen trên các bàn tiệc, Trần Bình đối với văn hóa rượu bia không thể nào quen thuộc hơn. Hắn trò chuyện cùng Chu Trường Quốc và Vương Gia Khánh vô cùng vui vẻ, thỉnh thoảng lại đưa ra vài quan điểm sắc bén khiến cả hai đều thầm ấn tượng.
Sau khi rượu cạn, thức ăn trên bàn cũng chẳng còn bao nhiêu.
Trần Bình nhìn Chu Trường Quốc rồi khẽ nói: "Chu chủ nhiệm, còn phải phiền người một chuyện. Người yêu của em ngày mai mới về, tối nay cần ở lại đây, mong người giúp mở cho tờ giấy chứng minh để cô ấy có thể nghỉ tại nhà khách trên trấn."
Nhà khách tuy là nơi lưu trú nhưng lại khác biệt với khách sạn thông thường, người bình thường không dễ gì vào ở được. Đó vốn là nơi dành cho cán bộ, công nhân viên thuộc các đơn vị quốc doanh, cơ quan nhà nước khi đi công tác. Muốn nghỉ tại đây bắt buộc phải có thư giới thiệu.
"Người yêu đến thăm một chuyến không dễ dàng gì, chẳng phải cậu đang ở một mình sao? Việc gì phải ra nhà khách cho phiền phức, cứ về nhà cậu ở tạm là được mà?" Vương Kiệt ra vẻ tốt bụng tiếp lời, "Dù sao hai người cũng sắp kết hôn, không có vấn đề gì lớn đâu."
Trần Bình lạnh lùng liếc nhìn y một cái.
Kiếp trước Vương Kiệt cũng từng nói những lời tương tự. Khi đó hắn còn trẻ, lại nhất quyết muốn cưới Đồng Nghiên nên cả hai đã ở chung một nhà. Kết quả sau đó trên trấn râm ran tin đồn hắn có vấn đề về tác phong đạo đức. Chính vì chuyện này mà con đường thăng tiến của hắn bị ảnh hưởng nặng nề, nhiều lần bình xét thi đua đều bị gạt tên.
Lòng người hiểm ác vốn khó lường, có những kẻ bề ngoài tỏ ra hảo tâm nhưng thực chất lại đang rắp tâm hãm hại người khác.
"Vẫn chưa kết hôn, ở chung như vậy ảnh hưởng không tốt. Vẫn xin phiền Chu chủ nhiệm mở cho bức thư giới thiệu." Trần Bình kiên quyết giữ ý định ban đầu.
Hắn không vạch trần tâm địa của Vương Kiệt, bởi lẽ không có bằng chứng rõ ràng, nếu nói ra chỉ khiến người khác nắm thóp, cho rằng hắn lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử.
"Không vấn đề gì, lát nữa ta sẽ viết thư giới thiệu cho người yêu của ngươi." Chu Trường Quốc gật đầu đồng ý.
Việc này đối với hắn không phải chuyện gì to tát, chỉ cần viết một tờ giấy rồi đóng dấu của Văn phòng Công nghiệp vào là được. Thư giới thiệu thực chất chỉ có tác dụng thay cho chứng minh thân phận.
Xong việc, Trần Bình chào mọi người rồi đưa Đồng Nghiên đi dạo một vòng quanh trấn. Ước chừng thời gian đã đủ, hắn mới quay lại chỗ Chu Trường Quốc lấy thư giới thiệu rồi đưa nàng đến nhà khách trấn Phượng Sơn.
Nhà khách này do Cung tiêu xã quản lý, chủ yếu phục vụ cán bộ nội bộ hoặc người của các đơn vị anh em đến công tác. Mấy năm trước nơi này còn khá nhộn nhịp, nhưng hai năm gần đây công việc của Cung tiêu xã đình trệ, nhà khách cũng theo đó mà trở nên quạnh quẽ.
Sau khi đưa thư giới thiệu và nộp hai đồng tiền phí, Trần Bình nhận chìa khóa phòng.
Đó là một dãy nhà trệt với mười gian phòng khách. Trần Bình chọn phòng đơn, đắt hơn giường tập thể năm hào. Bên trong phòng bày biện vô cùng đơn sơ: một chiếc giường, một cái ghế, một đôi dép nhựa và một chiếc giá để chậu rửa mặt, ngoài ra chẳng còn gì khác. Ngay cả việc đi vệ sinh cũng phải ra tận cuối hành lang dùng chung nhà vệ sinh cho cả dãy.
Điều kiện tuy giản đơn nhưng bù lại dạo này vắng khách nên chăn đệm còn khá sạch sẽ. Nếu vào lúc đông người, không kịp giặt giũ, căn phòng chắc chắn sẽ ám đủ thứ mùi khó chịu.
"Hay là tối nay anh ở lại đây đi, dù sao cũng chẳng ai biết, lần sau gặp lại không biết là khi nào." Đồng Nghiên nắm chặt tay Trần Bình, trong lòng tràn đầy luyến tiếc.
Nàng thầm ước sao hai người sớm đăng ký kết hôn để có thể danh chính ngôn thuận ở bên nhau.
"Nơi này vắng vẻ, hai người chúng ta cùng vào sẽ rất gây chú ý. Thật sự ở lại đây mà bị bắt gặp, không khéo lại bị gán cho tội lưu manh thì nguy." Trần Bình giải thích.
Vào thời điểm này, tội lưu manh nếu nghiêm trọng có thể đối mặt với mức án cao nhất là tử hình.
Trời nóng nực, lại vừa đi bộ một quãng đường dài, chiếc váy liền của Đồng Nghiên đã lấm tấm mồ hôi, vài lọn tóc dính bết lên khuôn mặt thanh tú. Cửa phòng đã đóng kín, bên trong lại không có cửa sổ. Đối mặt với người yêu trong không gian kín đáo như vậy, thanh niên trai tráng nào mà chẳng nảy sinh tâm tư.
"Vậy anh đi lấy bình nước nóng tới đây đi, lau sạch mồ hôi rồi hãy đi." Đồng Nghiên khẽ nói.
Trần Bình gật đầu, bỏ ra năm xu để đổi một bình nước nóng rồi pha thêm chút nước lạnh. Hắn ở lại trong phòng hơn nửa giờ đồng hồ, trước khi rời đi mới lén lút chỉnh đốn lại quần áo cho ngay ngắn.
Trở về ký túc xá, hắn dội qua nước lạnh cho sạch sẽ rồi nằm vật ra giường. Trời oi bức, đến chiếc quạt điện cũng không có, Trần Bình trằn trọc mãi mới chìm vào giấc ngủ.
Sáng hôm sau, hắn dậy thật sớm đến nhà khách đón Đồng Nghiên. Hai người ăn sáng bằng quẩy và đậu hũ nóng ở một quán nhỏ ven đường, sau đó hắn đưa nàng ra bến xe về Giang Thành. Chuyến đi phải chuyển xe mấy lần, từ trấn lên huyện, rồi từ huyện mới có xe về thành phố, vô cùng vất vả.
Tiễn Đồng Nghiên xong, Trần Bình mới quay lại Văn phòng Công nghiệp của trấn.
Căn phòng rộng hơn hai mươi mét vuông kê vài chiếc bàn làm việc. Ở góc trong cùng là chỗ của Chủ nhiệm Trương Học Xương. Phía ngoài một chút là hai chiếc bàn ghép lại của hai Phó chủ nhiệm Chu Trường Quốc và Hoàng Chính Phú. Vương Kiệt ngồi ở bàn gần cửa sổ, còn vị trí của Trần Bình nằm ngay sát cửa ra vào.
Trần Bình đến văn phòng khi trời còn sớm, chưa có ai tới. Hắn cầm chổi quét dọn một lượt, sau đó xách nước lau sạch các bàn làm việc, thậm chí cả cửa sổ cũng được lau chùi sáng bóng.
"Tiểu Trần, hôm nay đến sớm vậy, lại còn dọn dẹp vệ sinh nữa." Chủ nhiệm Trương Học Xương bước vào, tỏ vẻ ngạc nhiên.
Trần Bình làm việc ở đây đã lâu nhưng hiếm khi thấy hắn đi sớm và chăm chỉ như vậy. Sự thay đổi đột ngột này khiến hắn giống như trở thành một con người hoàn toàn khác.
"Trương chủ nhiệm, để em đi lấy nước nóng." Trần Bình cầm lấy phích nước, xuống bếp ăn tập thể hứng đầy nước sôi. Tiện thể, hắn còn nán lại trò chuyện vài câu với Lý Xuân Lan rồi mới xách nước quay về.
Hắn bắt đầu lật xem xấp văn kiện trên bàn. Đây là tài liệu về các doanh nghiệp trong trấn, bao gồm cả các đơn vị của trấn và của thôn. Những tài liệu này kiếp trước hắn đã đọc đến thuộc lòng, thậm chí có nhiều phần chính tay hắn thu thập và chỉnh lý.
Trong trấn có hơn trăm cơ sở lớn nhỏ, từ xưởng nông cụ, lò gạch, trại chăn nuôi đến các cơ sở chế biến đặc sản. Tuy số lượng nhiều nhưng chất lượng lại không tinh. Kiếp trước, sau khi Trần Bình rời khỏi trấn Phượng Sơn, các doanh nghiệp này đều không thể phát triển mạnh mẽ, chỉ cầm cự qua ngày rồi dần bị đào thải bởi quy luật thị trường. Điều này cũng dễ hiểu khi ngay cả các đơn vị cấp huyện còn khó tồn tại, nói gì đến các xưởng nhỏ ở cấp trấn thiếu sức cạnh tranh.
Trần Bình chăm chú nghiên cứu các tài liệu liên quan đến xưởng đóng hộp, trong đầu thầm tính toán các phương án để cứu vãn tình hình hiện tại.
Gần đến giờ cơm trưa, Chu Trường Quốc đi tới chỗ hắn và bảo: "Đi với ta tới xưởng đóng hộp một chuyến, trưa nay chúng ta ăn cơm luôn ở đó."