Chương 2: Ván cờ
Kế Duyên vô thức tiến lên phía trước mấy bước, đi tới cạnh gốc cây nơi đặt bàn cờ.
Hắn nhìn quanh bốn phía, chẳng thấy biển cảnh báo hay nhắc nhở nào dành cho du khách, đương nhiên cũng không có bóng dáng người đánh cờ.
Trên bàn cờ, quân trắng quân đen đan xen dọc ngang nhằng nhịt. Quân trắng dàn trận, quân đen như rồng, rõ ràng là thế cờ vây điển hình của Hoa Hạ, lại còn là một ván cờ mới đi được một nửa.
Điều này khiến Kế Duyên không khỏi hiếu kỳ, thầm nghĩ liệu có phải ban quản lý khu du lịch cố ý bày ra để tạo điểm nhấn cho ngọn núi Ngưu Đầu Sơn này hay không?
Thế nhưng, trên bàn cờ và xung quanh đã phủ đầy lá rụng cùng cành khô, thỉnh thoảng còn vương vãi phân chim cùng hoa quả thối rữa. Dù là người thật đánh cờ hay chỉ là ván cờ trang trí, hiển nhiên chuyện này cũng đã diễn ra từ rất lâu trước đó.
Sau đó, ánh mắt hắn bỗng quét đến một vật kỳ lạ nằm ngay phía sau ván cờ. Cạnh thân cây già có một khối sắt hoen gỉ loang lổ, vì rỉ sét quá mức nên đã phồng lên và biến dạng rõ rệt.
Kế Duyên đến gần vài bước, cẩn thận quan sát rồi ngẫm nghĩ, cảm giác vật này giống như một lưỡi búa gỉ sét đến mức biến dạng.
'Chờ đã! Chẳng lẽ đây chính là ván cờ Lạn Kha trong truyền thuyết sao?'
Ý nghĩ này vừa xuất hiện đã khiến chính hắn phải bật cười. Cách bài trí ở nơi này quả thực rất giống với điển tích đó, đồng thời cũng khơi dậy sự hứng thú trong lòng hắn.
Hắn một lần nữa quay lại bên cạnh ván cờ, chăm chú quan sát thế trận. Nhìn những quân cờ đen trắng dày đặc trên bàn, một người vốn không am hiểu cờ vây như Kế Duyên đột nhiên cảm thấy con đại long của quân đen càng nhìn càng chướng mắt. Rõ ràng thế cờ có thể nối liền cực kỳ mạch lạc, vậy mà hết lần này tới lần khác lại thiếu mất một vị trí cốt lõi để quán thông, ngược lại còn có cảm giác đang bị những quân trắng nhìn như hỗn loạn kia vây giết, uy hiếp.
Mấu chốt là chẳng biết tại sao, sự thiếu hụt ở góc ấy của quân đen khiến chứng rối loạn ám ảnh cưỡng chế của Kế Duyên trỗi dậy mãnh liệt. Khóe mắt hắn liếc qua hai hộp cờ bằng gỗ đặt bên cạnh bàn cờ, sau đó, hắn ma xui quỷ khiến đưa tay nhặt lấy một quân cờ đen.
Quân cờ cầm vào tay có cảm giác rất nặng, tựa như đang cầm một viên bi sắt, nhưng xúc cảm lại mịn màng giống như gốm sứ. Kế Duyên ước lượng một chút, rồi lén lút nhìn quanh, sau đó dứt khoát hạ quân cờ đen xuống ngay vị trí trung tâm nhất của bàn cờ, cũng chính là vị trí "Thiên Nguyên" trong thuật ngữ cờ vây.
"Được rồi! Lần này nhìn thuận mắt hơn nhiều!"
Kế Duyên vỗ vỗ tay, từ trong túi quần móc điện thoại ra, dự định chụp vài tấm hình để ghi lại khoảnh khắc này, sau đó sẽ gọi mọi người tới xem.
Chỉ là hắn bấm nút mở khóa mấy lần liền, màn hình vẫn không hề xuất hiện giao diện nhắc nhở.
"Cái gì thế này? Thật sự hết pin rồi sao?"
Điện thoại thế mà lại cạn sạch năng lượng. Hắn nhấn giữ nút nguồn một lúc lâu, máy cũng chỉ chấn động một nhát rồi lập tức tắt ngấm, nhấn thêm lần nữa thì ngay cả logo khởi động cũng chẳng hiện lên.
Rõ ràng lúc vừa chơi xong điện thoại, dung lượng pin ít nhất vẫn còn tám mươi phần trăm, vậy mà trong bất tri bất giác đã tự động sập nguồn.
Kế Duyên quay đầu nhìn ra phía ngoài, cũng không thấy bóng dáng Đại Quân đang múa gậy lúc trước đâu nữa.
'Thôi bỏ đi, quay về lấy sạc dự phòng vậy!'
Mang theo ý nghĩ đó, Kế Duyên rảo bước đi về phía doanh trại. Mới đi được vài bước, hắn liền nhận ra sắc trời xung quanh dường như đã tối tăm đi ít nhiều.
Thế nhưng sau khi đi được vài phút, Kế Duyên hoàn toàn ngơ ngác. Hắn nhìn thấy con suối nhỏ vẫn đang chảy róc rách, nhìn thấy cả gò đất bằng phẳng kia, chỉ là, doanh trại đâu rồi?
Đừng nói là người của công ty không thấy một ai, ngay cả lều trại cũng biến mất không còn tăm hơi. Đây rốt cuộc là chuyện quái quỷ gì vậy?
Hôm nay đâu phải ngày Cá tháng Tư, hơn nữa việc dựng lều lập doanh trại vô cùng vấtvả, chẳng có kẻ ngốc nào lại lập tức dỡ bỏ sạch sẽ chỉ để làm một trò đùa dai.
Kế Duyên nhìn quanh một lượt, chợt thấy ở phía xa bên bờ suối có hai người mặc đồng phục đang ngồi nghỉ ngơi, bèn bước nhanh tới gần rồi cất tiếng hỏi thăm.
"Chào hai anh, cho hỏi hai anh có nhìn thấy nhóm người cắm trại ở phía trước đi đâu rồi không? Chúng tôi vừa mới dựng xong doanh trại cách đây không lâu mà!"
Thân hình hai người kia rõ ràng run lên một cái, bị tiếng động đột ngột xuất hiện làm cho giật mình.
Họ quay đầu lại, kinh ngạc nhìn Kế Duyên. Bọn họ tuy đang nghỉ ngơi nhưng vẫn luôn chú ý quan sát bốn phương tám hướng, người đàn ông này xuất hiện cứ như thể từ trên trời rơi xuống vậy.
Nghe thấy câu hỏi của Kế Duyên, một người trong số họ vô thức lên tiếng trả lời:
"Cắm trại? Vừa mới sao? Ngưu Đầu Sơn hai ngày nay làm gì có ai đến cắm trại, mọi người đều đang bận rộn tìm kiếm người mất tích kìa."
"Hả?"
Câu trả lời này khiến Kế Duyên càng thêm mờ mịt.
"Có người mất tích trong núi sao?"
Trước khi cả công ty tổ chức đi theo đoàn đến đây, họ đã điều tra kỹ lưỡng rồi, nơi này vốn rất an toàn, thời tiết mấy ngày qua cũng rất tốt kia mà.
"Đúng vậy, đã mất tích hơn nửa tháng rồi, là một người trẻ tuổi tên là Kế Duyên, đi dã ngoại cùng đồng nghiệp trong công ty. Mà này, anh lên núi cùng với ai, đồng bạn đâu rồi? Không biết chuyện đội cứu hộ đang tìm người mất tích sao?"
Thành viên đội tìm kiếm cứu nạn vừa nói vừa chăm chú quan sát người trước mặt, cảm thấy những đặc điểm ngoại hình của người này có chút quen mắt. Trong khi đó, Kế Duyên đứng bên cạnh nghe xong câu nói ấy thì trực tiếp chết lặng tại chỗ.
'Mất tích? Chính mình sao? Lại còn đã hơn nửa tháng?'
Phản ứng đầu tiên của Kế Duyên là cảm thấy hoang đường, nhưng ngay sau đó, hắn liền nhận ra có điều gì đó cực kỳ bất thường.
Trong lúc Kế Duyên còn đang kinh hoàng và chưa kịp nói thêm lời nào, một cơn choáng váng mãnh liệt đột ngột ập tới.
Mắt tối sầm lại, Kế Duyên tựa như trong nháy mắt bị rút cạn toàn bộ thể lực. Cảm giác suy yếu và chóng mặt dữ dội bủa vây lấy hắn, đôi chân nhũn ra, thân thể cứ thế ngã quỵ xuống đất.
Đồng thời trong quá trình này, cơ thể Kế Duyên gầy rộc đi với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường, bờ môi cũng giống như bị phong hóa cấp tốc, trở nên khô khốc và nứt nẻ vô cùng.
"Tiên sinh? Tiên sinh, anh làm sao vậy? Cẩn thiện!"
"Đỡ lấy hắn, mau đỡ lấy hắn!"
"Không ổn rồi! Mau gọi tiếp viện!"
Những âm thanh cuối cùng mà Kế Duyên nghe được là tiếng kinh hô đầy hoảng hốt của hai thành viên đội cứu hộ, nghe xa xăm tựa như truyền đến từ tận chín tầng mây.