Chương 9: Nối giáo cho giặc
Trong lúc Kế Duyên vẫn đang chìm trong cảm giác chếch choáng, toàn thân không còn chút sức lực do hậu quả của việc ngồi thiền, thì từ phía ngoài miếu đột nhiên vang lên một tiếng gọi vọng lại từ xa.
"Sĩ Lâm ca! Sĩ Lâm ca!"
Mọi người trong miếu lập tức kích động hẳn lên.
"Là tiểu Đông! Tiểu Đông về rồi!"
Quả nhiên, bóng dáng Vương Đông nhanh chóng chạy từ bên ngoài vào trong Sơn Thần Miếu, lập tức bị đám người Trương Sĩ Lâm với vẻ mặt đầy căng thẳng vây quanh.
"Tiểu Đông, sao lại chỉ có một mình đệ thế này? Đám người lão Kim không sao chứ? Còn vị thư sinh kia đâu? Tiếng hổ gầm vừa nãy các đệ có nghe thấy không?"
Trương Sĩ Lâm liên tục hỏi dồn dập, nóng lòng muốn có được đáp án từ miệng Vương Đông.
Vương Đông chỉ thở hồng hộc, sắc mặt có chút bất thường. Hắn không đón lấy bát nước từ người bên cạnh đưa cho, chỉ nhìn Trương Sĩ Lâm một cái rồi dời mắt đi chỗ khác, ổn định lại nhịp thở mới bắt đầu trả lời.
"Lão Kim cùng mọi người đang ở cùng Lục tiên sinh, việc đào Sơn Vương Sâm vô cùng thuận lợi, thế nhưng..."
"Thế nhưng cái gì? Ôi chao tiểu Đông, bình thường đệ là kẻ hoạt ngôn nhất, sao bây giờ lại ấp úng như thế!"
"Đừng ngắt lời!"
Trương Sĩ Lâm quát lớn một tiếng, nhìn về phía Vương Đông đang có sắc mặt trắng bệch.
"Tiểu Đông, đệ nói tiếp đi."
"Ừm, Sơn Vương Sâm mọc trên một sườn dốc. Chúng ta vừa mới đào được sâm thì đột nhiên nghe thấy tiếng hổ gầm từ phía xa vọng lại, đáng sợ vô cùng. Lão Kim, Lục thư sinh và Lưu Toàn bị dọa cho giật mình, dưới chân giẫm không vững liền trượt chân ngã xuống dưới!"
Nghe Vương Đông vừa cúi đầu vừa kể như vậy, đám người Trương Sĩ Lâm càng thêm hoảng hốt.
"Cái gì? Ngã xuống rồi?"
"Lão Kim và Lưu Toàn có sao không?" "Sườn dốc có cao không?"
"Tiểu Đông, đệ mau nói đi chứ!"
Trương Sĩ Lâm cuống cuồng, nắm lấy cánh tay Vương Đông ra sức lay mạnh.
Cú lay này dường như giúp Vương Đông tỉnh táo hơn đôi chút, lời nói sau đó cũng trở nên trôi chảy hơn.
"Sườn dốc kia không cao, cũng không quá dốc, đám người lão Kim đều không gặp đại nạn gì, chỉ là chân đau đớn kịch liệt không đi nổi. Lão Kim bảo ta chạy về tìm vài người ra đỡ, cùng nhau dìu họ về đây, còn Lý Quý đang ở lại bên đó chăm sóc họ."
"Vậy còn chờ gì nữa, chúng ta mau đi thôi!"
"Đúng đúng! Tính cả ta nữa!"
Biết được mọi người không chạm mặt mãnh hổ, đám thương nhân rốt cuộc cũng an lòng hơn phần nào, ai nấy đều nhao nhao muốn đi giúp đỡ.
Trương Sĩ Lâm cũng không ngoại lệ.
"Chuyến này ta sẽ dẫn theo tiểu Đỗ và A Hoa cùng tiểu Đông quay lại đó giúp một tay, những người còn lại cứ ở trong Sơn Thần Miếu trông coi đồ đạc."
Vừa nói, Trương Sĩ Lâm cùng vài người bên cạnh đã rút ra mấy thanh đuốc rồi châm lửa thắp sáng.
Lúc này, tay chân Kế Duyên lạnh ngắt, từng đợt khí lạnh thấu xương xộc thẳng lên da đầu.
Hắn nhận ra giọng nói của gã thương nhân trẻ tuổi này, nhưng ngoại trừ tiếng nói, Kế Duyên hoàn toàn không nghe thấy tiếng bước chân của hắn khi đi vào miếu.
Đồng thời, khi Kế Duyên dùng đôi mắt xám trắng của mình nhìn về phía đó, trong tầm nhìn mờ ảo, hắn thấy bóng dáng Vương Đông hiện lên hai lớp chồng chéo. Một bóng người trông rất bình thường, nhưng bóng còn lại thì chiếc cổ bị vẹo sang một bên một cách quỷ dị, thỉnh thoảng còn khẽ rùng mình.
Cảnh tượng ấy khiến Kế Duyên nổi hết da gà, không cách nào bình tĩnh nổi.
Khốn nỗi, đám người Trương Sĩ Lâm đứng ngay bên cạnh lại hoàn toàn không mảy may hay biết.
Kẻ này không phải là người!
Hồi tưởng lại tiếng hổ gầm lúc trước, Kế Duyên đột nhiên hiểu ra mọi chuyện.
Hắn đương nhiên sợ đến tột cùng, nhưng khi nghe Trương Sĩ Lâm định dẫn người đi theo con Trành Quỷ này ra ngoài, hắn vô cùng sốt ruột, không kịp suy tính nhiều nữa. Ngoài việc không muốn thấy Trương Sĩ Lâm mất mạng, hắn cũng hiểu rõ nếu trong miếu chỉ còn lại năm người thì tình thế sẽ càng thêm nguy hiểm.
Bên này, đám người Trương Sĩ Lâm đã thắp xong đuốc, vội vã muốn chạy ra ngoài.
"Đi thôi, tiểu Đông đi trước dẫn đường, chúng ta..."
"Chậm đã!"
Đột nhiên, một giọng nói xa lạ vang lên khiến mọi người giật nảy mình. Họ căng thẳng nhìn theo nơi phát ra âm thanh, bấy giờ mới nhận ra đó chính là gã hành khất. Không biết từ lúc nào, hắn đã ngồi dịch sang một bên bệ thờ, tựa lưng vào tượng thần, đăm đăm nhìn về phía cửa miếu.
Giọng nói của Kế Duyên lúc này hoàn toàn trái ngược với trạng thái suy kiệt của cơ thể, từng chữ thốt ra vô cùng rõ ràng, âm vang mạnh mẽ.
"Trương Sĩ Lâm, Vương Đông có vấn đề, các người tuyệt đối không được đi theo hắn!"
Dưới cái nhìn của Kế Duyên, tiếng hét của hắn khiến Vương Đông cứng đờ người, từ từ quay đầu lại một cách vô cùng gượng gạo, khiến Kế Duyên cảm thấy da đầu tê dại.
"Tên ăn mày kia, ngươi nói sảng cái gì đó. Sĩ Lâm ca, chúng ta mau đi thôi, đám người lão Kim vẫn đang đợi!"
"Ừm, được."
Giữa việc tin tưởng đồng bạn và tin lời một tên ăn mày rách rưới, Trương Sĩ Lâm căn bản không cần phải suy nghĩ nhiều, hắn lập tức bước một chân ra khỏi cửa miếu.
"Dừng lại! Vương Đông đã chết rồi!"
Tiếng quát lớn này lập tức khiến bước chân của Trương Sĩ Lâm khựng lại. Hắn vô thức nhìn sang Vương Đông. Lúc này, Vương Đông đang đứng ngoài miếu nhìn họ, bóng tối của màn đêm phủ đầy lên gương mặt.
"Sĩ Lâm ca, mau đi thôi, đám người lão Kim đang đợi chúng ta mà. Đừng nghe tên ăn mày rách rưới kia nói bậy, ta chẳng phải vẫn khỏe mạnh ở đây sao?"
Vương Đông tiến lên một bước, ánh lửa từ cây đuốc soi sáng nửa khuôn mặt hắn, để lộ một nụ cười cố gượng nhếch lên trên làn da trắng bệch...
Cực kỳ bất hòa, cực kỳ quỷ dị!
Đám thương nhân lữ hành đều cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng, mấy người định bước ra ngoài lập tức vô thức rút chân trở về.
Trương Sĩ Lâm nuốt một ngụm nước bọt, hết nhìn Vương Đông lại nhìn sang gã hành khất.
"Tiểu Đông, đệ... đệ thực sự không sao chứ?"
Nhưng Vương Đông chưa kịp lên tiếng, Kế Duyên ngồi trong miếu đã lạnh lùng cắt lời.
"Nối giáo cho giặc, chính là nối giáo cho giặc! Vương Đông hiện tại đã biến thành một con Trành Quỷ, cũng giống như vị Lục thư sinh lúc trước, định dụ các người đến bên cạnh mãnh hổ để nó ăn thịt! Nếu các người đi theo hắn, một mạng cũng không thể trở về!"
"Trành Quỷ!"
Đám người Trương Sĩ Lâm sợ đến mức lùi lại mấy bước. Nghĩ lại tiếng hổ gầm khi nãy, cùng với những biểu hiện bất thường của Vương Đông sau khi trở về, những gã thương nhân này đều cảm thấy tê dại cả da đầu.
"Sĩ Lâm ca, đừng tin hắn, đám người lão Kim vẫn đang đợi mà."
Vương Đông bước từng bước về phía cửa miếu, giọng nói bấy giờ đã không còn chút thăng trầm cảm xúc nào.
"Tiểu Đông, đệ đứng lại đó, đừng qua đây!"
Trương Sĩ Lâm đã giơ thẳng cây đuốc ra trước người, khiến bước chân của Vương Đông phải dừng lại.
Hắn nhìn chằm chằm vào những người ở cửa miếu, và họ cũng trừng mắt nhìn lại hắn. Không gian rơi vào im lặng trong chốc lát, ngay sau đó, một cảnh tượng diễn ra khiến ai nấy gần như ngạt thở. Chỉ thấy thân hình Vương Đông đột nhiên trở nên mờ ảo, trong nháy mắt đã biến thành một luồng khói xám, bay thẳng ra ngoài miếu.
"Keng..."
Một thanh đao bổ củi rơi xuống mặt đất, hai gã thương nhân bên cạnh sợ đến mức bủn rủn tay chân, ngã quỵ xuống sàn.
"Quỷ, có quỷ!" "Á!" "Ối mẹ ơi!"
"Vào trong miếu! Mau vào trong miếu!"
"Đúng đúng, mau vào trong! Tìm vũ khí, mau tìm vũ khí!"
Tám gã thương nhân còn lại trong cơn hoảng loạn đã tranh nhau bò lết trốn sâu vào trong Sơn Thần Miếu, tất cả đều vô thức tụ tập lại gần bệ thờ và chỗ gã hành khất đang ngồi.
Hơi thở của Trương Sĩ Lâm vẫn còn dồn dập hỗn loạn, hắn nhìn ra bóng đêm ngoài miếu rồi lại nhìn về phía Kế Duyên.
"Vị... vị cao nhân này, ngài..."
Không đợi Trương Sĩ Lâm nói hết câu, Kế Duyên đã giơ tay ra hiệu ngăn lại. Sắc mặt Kế Duyên lúc này vô cùng tồi tệ, bờ môi khẽ run rẩy, chỉ là nhờ bóng tối nhập nhẹm trong miếu nên người ngoài không thể nhận ra.
"Xào xạc... xào xạc..."
Gió nổi lên mỗi lúc một lớn, cây cỏ trong rừng lay động dữ dội.
Trong không gian, từng tiếng bước chân trầm ổn, nặng nề đặc trưng của loài thú dữ từ xa vang lại ngày một gần. Tiếng gầm gừ trầm thấp đầy khàn đặc của dã thú vọng vào từ bên ngoài, thỉnh thoảng còn xen lẫn những tiếng gầm dữ tợn.
Kế Duyên nuốt một ngụm nước bọt, căng thẳng nhìn chăm chú ra ngoài miếu, chỉ trong vài giây ngắn ngủi, lưng áo của hắn đã ướt đẫm mồ hôi.
"Đừng nói gì cả... Nó đến rồi..."