[Dịch] Lãnh Chúa: Nhân Vật Phản Diện Sau Khi Phá Diệt Bắt Đầu Làm Tù Chiến Tranh

Chương 9: Bộ tộc Minotaur xuất hiện không phải là ngẫu nhiên

Hơn ba mươi thân hình tộc Minotaur mang lại lượng thịt lớn đến mức khó tin. Trước đó Lynn phải huy động mấy trăm người mới có thể mang hết số thịt này về, còn hiện tại, hắn hoàn toàn không cách nào mang theo nhiều như vậy. Tuy nhiên, việc này có thể từ từ đem bán, không cần phải vội vã.

Thế giới này mang đậm bối cảnh phương Tây huyền ảo, việc trồng trọt không chỉ phụ thuộc vào bò mà còn dùng cả ngựa. Chính vì vậy, nơi đây không hề tồn tại quy định cấm ăn thịt bò.

Lượng hàng hóa khổng lồ đổ ra thị trường tuy không thể lập tức đổi lấy nguồn lợi nhuận kếch xù, nhưng hơn ba mươi con bò này chắc chắn không thể bán hết trong một sớm một chiều, vẫn nên tính kế lâu dài.

Lynn vừa trầm ngâm suy tính, vừa sải bước đi về phía tiểu đội đốn củi. Hắn cất tiếng gọi: “Eckley, ngươi qua đây một lát.”

Eckley lập tức chạy nhỏ đến bên cạnh, cung kính hỏi: “Lynn đại nhân, người có điều chi sai bảo?”

“Eckley, trong số những nô lệ kia, có ai làm việc chăm chỉ, đắc lực không?”

“Thưa đại nhân, có vài người rất lanh lợi, lại có mấy kẻ sở hữu sức lực rất lớn.”

“Mang bọn họ đến đây cho ta xem qua.”

Sau khi đứng chờ tại chỗ vài phút, có bảy tám người được dẫn tới trước mặt hắn. Tất cả đều gầy gò ốm yếu, trong đó có thiếu niên mới chừng mười bốn tuổi, cũng có đại thúc đã bước sang tuổi ba mươi. Mỗi người họ đều có một mảnh đời bi thảm riêng, đẩy đưa số phận trở thành nô lệ. Kẻ cao nhất trong số đó thế mà lại có vóc dáng ngang ngửa Lynn, còn kẻ thấp nhất thì chỉ xấp xỉ bằng Lilim.

Lynn đưa mắt đảo qua một lượt, phát hiện thấy những nô lệ khác cũng đang lén lút nhìn về phía này. Ngay lập tức, hắn quyết định lớn tiếng tuyên bố: “Mấy người các ngươi làm rất tốt! Ta tuyên bố, kể từ bây giờ các ngươi sẽ có được tự do, xóa bỏ thân phận nô lệ và chính thức trở thành con dân của ta.”

Trong hoàn cảnh bản thân còn chưa xây dựng được một vòng tuần hoàn kinh tế hoàn chỉnh, hắn chưa thể lập tức bãi bỏ chế độ nô lệ, mà chỉ có thể dùng cách này để kích thích tính tích cực của họ.

Việc giải trừ thân phận nô lệ vốn dĩ vô cùng khó khăn. Nơi này là thế giới ma pháp, không hề có chuyện sau khi bỏ trốn, chỉ cần ngụy tạo một thân phận mới là có thể có được tự do. Trên cổ mỗi người đều có một chiếc vòng cổ nô lệ được chế tạo bằng ma pháp. Nếu không có chủ nhân hoặc người ngoài ra tay, kẻ đó căn bản không thể tự tháo gỡ. Trừ phi cấp bậc của chiếc vòng cổ này quá thấp, hoặc chính bản thân kẻ nô lệ đó lại là một cường giả ẩn mình.

Lynn vung tay lên, những chiếc vòng cổ nô lệ tự động rơi xuống. Mấy người vừa được tự do đưa mắt nhìn nhau, rồi lập tức quỳ rạp xuống đất, dùng sức dập đầu: “Đa tạ Lynn đại nhân! Đa tạ đại nhân khai ân!”

Cơ hội thoát khỏi kiếp nô lệ khiến bọn họ cảm động đến rơi nước mắt.

“Đây chính là phần thưởng xứng đáng cho sự nỗ lực làm việc của các ngươi!” Lynn lại lần nữa cao giọng, cam đoan để tất cả mọi người xung quanh đều có thể nghe thấy rõ ràng: “Từ nay về sau, mỗi tuần ta đều sẽ chọn ra những người ưu tú nhất trong số các ngươi để giải trừ thân phận nô lệ!”

“Còn mấy người các ngươi, có muốn trở thành binh lính của ta không?” Sau khi thu phục được lòng người, Lynn lập tức đưa ra lời mời gọi với mấy kẻ vừa được tự do: “Ta muốn chiêu mộ các ngươi vào quân đội, đãi ngộ nhận được sẽ hoàn toàn giống với binh sĩ bình thường, các ngươi thấy sao?”

“Nguyện ý! Chúng tiểu nhân hoàn toàn nguyện ý!” Mấy người không chút do dự, lập tức đồng thanh đáp ứng.

Bấy giờ binh lính chính là những kẻ bề trên, những nô lệ này vốn chịu sự quản lý của binh sĩ và kỵ sĩ. Việc này chẳng khác nào một bước lên mây, từ thân phận nô lệ chuyển thành bậc chủ nhân, bọn họ đương nhiên vô cùng khao khát.

“Vậy thì tốt, các ngươi hãy báo tên cho ta để ta chỉnh sửa lại hồ sơ.”

“Eckley, nhiệm vụ hiện tại của ngươi là huấn luyện bọn họ. Mấy ngày tới hãy chọn ra vài người, ta đang muốn thành lập một thương đội.”

Trong những ngày kế tiếp, Lynn cũng chẳng hề nương tay mà tự vắt kiệt sức lực của chính mình như một con gia súc.

Buổi sáng, hắn chỉ huy việc đốn củi, nung than, dùng bùn đất đóng gạch và thu gom đất đá. Buổi chiều, hắn lại giám sát việc nung gạch, đồng thời trực tiếp chỉ đạo công tác xây dựng nhà cửa. Về phần các kỵ sĩ và binh lính, bọn họ cũng tiến hành tập luyện trong vài ngày để khôi phục lại trạng thái, chuẩn bị sẵn sàng cho nhiệm vụ hộ tống thương đội.

……

Một tấm bản đồ được trải phẳng ra trên mặt bàn. Đó chính là bản đồ của công quốc Olexian.

Tên đầy đủ của Lynn gắn liền với vùng đất này: Lynn Olexian. Thế nhưng, do đã bị trục xuất khỏi gia tộc, hắn hiện tại không còn là người của lãnh địa Olexian nữa.

Đế quốc có bốn vị Đại công tước trấn giữ bốn phương Đông, Tây, Nam, Bắc; trong đó lãnh địa Olexian thuộc về công quốc của Đại công tước vùng Bắc Cảnh.

Kẻ thù của vùng Bắc Cảnh đế quốc là tộc Orc và Á Nhân; phương Tây chịu sự uy hiếp của Ma tộc; vùng Nam Cảnh là địa bàn của tộc Goblin; còn phương Đông lại là biên giới giáp ranh với các quốc gia nhân loại khác. Trong số đó, tộc Orc đi theo chế độ bộ lạc, thỉnh thoảng lại xuất hiện một nhân vật thống soái kiệt xuất kiểu Đại Khả Hãn, gây ra mối đe dọa không nhỏ cho đế quốc.

Tộc Á Nhân vốn dĩ từng sở hữu một vương quốc thịnh vượng. Đáng tiếc là vài trăm năm trước, vương quốc này đã bị hủy diệt chỉ sau một đêm vì một lý do bí ẩn. Toàn bộ vùng Bắc Cảnh của vương quốc Á Nhân bị băng tuyết bao phủ, còn vùng Nam Cảnh thì bị tộc Orc công phá dữ dội. Vì tộc Orc không hề đoàn kết nên chẳng phải là đối thủ của Đại công tước. Công quốc Olexian nhờ vậy mà được hưởng lợi lớn, phân chia được một lượng lớn lãnh thổ và chiếm trọn những khu đồng cỏ chăn thả gia súc trù phú. Số lượng kỵ sĩ cũng nhờ thế mà tăng lên chóng mặt.

Ma tộc chỉ chiếm được một phần rất nhỏ, còn các vương quốc nhân loại ở phía Đông thì hoàn toàn không thể can dự vào việc phân chia này. Bởi lẽ, nơi họ sinh sống chính là điểm khởi nguồn của tai ương, vùng đất tiếp giáp với vương quốc Á Nhân năm xưa, nơi được mệnh danh là vùng Đại Hàn Triều.

Vị trí hiện tại của Lynn thực chất chính là mảnh đất thuộc vương quốc Á Nhân năm xưa. Đây cũng là nơi mà thế lực của lãnh địa Olexian chưa từng chinh phục tới.

Nguyên nhân đầu tiên là bởi ngoại trừ vị tổ tiên có công khai quốc năm xưa, các đời Công tước sau này của nhà Olexian đều không giành được quyền khai khẩn vùng đất này.

Nguyên nhân thứ hai xuất phát từ lệnh đẩy ân của thế giới này, hay còn gọi là luật kế thừa chia đều. Hoàng thất đế quốc áp dụng chế độ trưởng tử kế thừa nên không bị ảnh hưởng, nhưng họ lại muốn các công quốc khác phải chịu sự ràng buộc này để làm suy yếu thế lực của họ. Các vị Công tước khác cũng vì lý do này mà dần bị chia năm xẻ bảy. Tổ tiên nhà Olexian vốn là người có tầm nhìn xa trông rộng, ngay từ đầu đã nắm giữ tới bốn mươi phần trăm sản nghiệp quân công của đế quốc. Cho dù lãnh địa có bị chia cắt thì cũng chẳng đáng ngại, bởi vì luật kế thừa chia đều không hề chạm tới các thương hội. Hiệp hội thương mại Bắc Cảnh nắm giữ phần lớn nông trường và mỏ sắt của công quốc Olexian, việc đó thì có liên quan gì đến người của lãnh địa Olexian?

Cái gì cơ? Ngươi hỏi tại sao hội trưởng của Hiệp hội thương mại Bắc Cảnh lại chính là Công tước Olexian sao? Hãy nhớ kỹ quy tắc này: Chư hầu của chư hầu không phải là chư hầu của ta. Hiệp hội thương mại Bắc Cảnh thuộc về công quốc Olexian, chẳng can hệ gì tới việc của đế quốc. Hơn nữa, dù có bị chia cắt thì đã sao? Nhà Olexian đã tự tạo ra một phiên bản biến tấu của luật kế thừa chia đều này. Họ sẽ đem tước vị Công tước truyền lại cho người con trai trưởng từ trước. Còn những người con trai khác thì bị điều đi làm Nam tước, kèm theo quyền khai khẩn đất hoang. Bản thân Công tước còn không có quyền khai khẩn, thì điều đó có liên quan gì đến một Nam tước nhỏ bé? Lại nói, một Nam tước thậm chí còn không sửa soạn nổi một trăm kỵ sĩ, đế quốc việc gì phải kiêng dè? Biện pháp này đã được vài đời Công tước áp dụng, đúng là trên có chính sách thì dưới có đối sách.

Yếu tố thứ ba, cũng là yếu tố quan trọng nhất khiến nơi này không thể bị chinh phục, chính là việc chống chọi qua mùa đông giá rét. Không phải cứ vị lãnh chúa nào có năng lực chịu đựng được thì gọi là vượt qua mùa đông, còn bầy tôi và người dân của ngươi thì sao? Khi mà toàn bộ lực lượng lao động đều bị chết rét, ngươi làm cách nào để phát triển lãnh địa?

Chưa kể đến việc những bộ tộc Orc kia vẫn luôn nhìn chằm chằm vào nơi này như hổ đói rình mồi. Các bộ tộc Minotaur, bộ lạc Frostwolf, những kẻ thích sống đơn độc như Hổ Đầu Nhân, rồi cả tộc Werebear nữa.

Lynn hiện tại đang chăm chú quan sát tấm bản đồ. Khoảng cách từ đây đến thị trấn gần nhất cũng phải mất tới bảy ngày đường. Hơn nữa, hắn còn phải đề phòng mối đe dọa từ các bộ tộc Orc khác, ví dụ như tộc Ngưu...

“Hửm?” Lynn nhìn vào những ký hiệu đánh dấu trên bản đồ, đột nhiên sững sờ.

Địa bàn của bộ tộc Minotaur vốn nằm ở vùng thảo nguyên sâu phía trong. Điều này có nghĩa là, nhóm Minotaur trước đó đã phải lặn lội đường xa suốt mấy ngày trời mới tới được đây!

Hắn thầm chửi thề trong lòng, bản thân cứ ngỡ đó chỉ là một sự cố ngoài ý muốn, hóa ra lại là một âm mưu ám sát được sắp đặt sẵn? Có bộ tộc Minotaur nào lại điên cuồng đến mức di chuyển ròng rã mấy ngày đường, rời bỏ thảo nguyên quen thuộc để mò tới tận vùng đường núi hẻo lánh này chứ? Khó trách tại sao lại có tới hơn ba mươi tên Minotaur xuất hiện cùng lúc như vậy.