Chương 10: Tội nhân (2)
Khi quân số đủ lớn, dù thực lực cá nhân của đối thủ có mạnh hơn, họ vẫn sẽ phải kiêng dè không dám tùy tiện động thủ. Vô hình trung, một sức mạnh tập thể sẽ hình thành, kiềm chế đối phương và cuốn họ trở thành một phần của thế lực đó.
Tất nhiên, cũng không loại trừ khả năng gặp phải những kẻ mãng phu, chẳng màng tất cả mà chỉ dùng sức mạnh để phân định thắng thua.
"Vì vậy, giai đoạn đầu cần dùng cảm giác thần bí để trợ giúp, che giấu bộ mặt thật, khiến kẻ khác phải kiêng kị mình đến mức tối đa."
"Nhưng vẫn cần phải cẩn trọng." Dù đây là cơ hội tốt, Adam vẫn không định hành động hấp tấp.
Thái độ của Thánh Âm giáo hội đối với dị chủng là đuổi tận giết tuyệt, nhưng luôn có những ngoại lệ. Vì thế không loại trừ khả năng kẻ này là một con mồi do giáo hội đưa ra để thăm dò.
Đồng thời, dù không phải bẫy, hắn cũng cần xác định xem người của giáo hội đã phát hiện ra sự bất thường của kẻ này hay chưa.
Hắn có thể nhờ vào khứu giác nhạy bén của người sói để nhận ra đối phương, thì giáo hội cũng có thể dựa vào các phương diện khác để nhìn thấu dị trạng của kẻ đang triều bái kia. Nếu hành động thiếu suy nghĩ, hắn sẽ tự phơi bày chính mình.
"Không được nóng vội..." Adam tự nhủ, dù thực tế hắn đang rất thiếu thốn thời gian.
Sau khi Alva hoàn thành việc quan sát bức vách cuối cùng cần hội họa, lão tuyên bố nghỉ ngơi và cho phép Adam rời đi.
Tuy Alva không nói ra, nhưng Adam hiểu rằng vị lão sư này thực chất vẫn có định kiến với hắn.
"Ví dụ như đối với những kẻ lão không thèm để mắt tới, lão chẳng bao giờ thèm nhớ tên." Adam chính là một trong số đó. Dù đã ở chung hai ngày, dù lão sai bảo hắn làm bao nhiêu việc, Alva vẫn chưa một lần gọi tên hắn một cách chân chính.
"Kẻ lão thực sự công nhận là Fra." Adam chẳng thấy bị xúc phạm vì điều này, bởi vốn dĩ hắn đã dùng những thủ đoạn không mấy trong sạch để giành lấy cơ hội này.
Adam nhận thức rất rõ về bản thân, nhưng hắn tuyệt đối không hối hận hay cảm thấy lương tâm cắn rứt.
Đêm đó, Adam lại một lần nữa hóa thân thành người sói. Hắn lao ra khỏi căn gác mái, lần theo những dấu vết đã thu thập được ban ngày để bắt đầu cuộc săn tìm mục tiêu.
"Kẻ đó buổi chiều đến giáo đường. Mùi mồ hôi ngoài dược vị ra còn ám chút mùi của khu Độc Vụ. Dựa vào trang phục, gia cảnh của hắn chắc hẳn không mấy khấm khá."
"Điều này cũng tương đồng với tình trạng của người sói trước đó, ma dược vốn không hề rẻ." Adam nhớ lại kẻ đã xông vào pháp trường, gã đó làm việc khá siêng năng nhưng vẫn nghèo túng, thậm chí không đủ tiền cưới vợ, hàng xóm còn đồn thổi gã đam mê bài bạc.
Thực chất, tiền bạc của kẻ đó chắc chắn đã đổ hết vào việc mua thuốc. Từ sự tương đồng này, Adam có thể khẳng định vị thế kinh tế của mục tiêu hôm nay cũng chẳng tốt đẹp gì.
Dù rất không muốn quay lại nơi mà mình gọi là khu Độc Vụ — khu ổ chuột của thành phố, Adam vẫn một lần nữa đặt chân đến đây.
Một mùi hương nồng nặc đến cực điểm bao trùm lấy không gian. Adam đứng ở lối vào quảng trường, ngẩng đầu nhìn lên, cảm giác như có một con quái vật khổng lồ màu vàng xanh đang nằm phục giữa không trung, lạnh lùng cười nhạo hắn.
Vệ sinh công cộng ở thời đại này tồi tệ đến mức khó tin. Không ít người cho rằng nước là thứ không sạch sẽ, dẫn đến việc cả đời họ gần như không tắm rửa.
Khu bình dân dù sao cũng khá hơn một chút vì có các nhà vệ sinh công cộng do vương quốc xây dựng. Còn ở khu ổ chuột, người ta chẳng màng đến điều đó, chất thải được đổ trực tiếp ra đường phố, trộn lẫn với phân ngựa rồi bị bánh xe nghiền chặt, tạo thành một lớp "mặt đường" mới kinh tởm.
Đó chính là lý do Adam gọi khu ổ chuột này là khu Độc Vụ.