Chương 11: Trùng phùng
Giữa hè, những cơn mưa đến nhanh mà vội vã, khiến con đường đất trước Túy Xuân Lâu trở nên lầy lội. Trong lâu lúc này hỗn loạn tưng bừng, dường như đang có tranh chấp xảy ra.
Tửu lâu này vốn là sản nghiệp của Cố Tam Kim. Ngày thường, hạng người tam giáo cửu lưu đều phải nể mặt ông vài phần, nhưng hôm nay lại có bảy tám đại hán xông vào. Chúng mặc đoản đả màu đen, dàn hàng ngang chặn đứng lối ra vào.
“Cố chưởng quỹ, việc buôn bán ở Túy Xuân Lâu này ngày càng phát đạt nhỉ.” Độc Nhãn Lý gác chân ngồi trên bàn dài, đế giày dính đầy bùn đất và rau nát, chà xát làm bẩn cả mặt bàn.
Phía sau hắn, hai tên lưu manh đang ném vỏ đậu phộng vào vò rượu. Tiếng vỏ giòn tan hòa lẫn với tiếng rượu đổ vào vò cuồn cuộn, khiến gân xanh trên trán Cố Tam Kim giật liên hồi.
“Đều nhờ bằng hữu nâng đỡ cả. Lý đường chủ, chuyện ngày hôm nay, xin hãy đưa ra một lời giải thích thỏa đáng.” Cố Tam Kim cố nén lửa giận. Đám khốn kiếp này không biết hôm nay nổi điên vì chuyện gì.
“Bằng hữu nâng đỡ? Thế sao Cố chưởng quỹ lại chẳng coi chúng ta là bằng hữu thế này?” Độc Nhãn Lý cười nhạo, con dao găm trong tay hắn bay lượn như hồ điệp rồi đột ngột cắm phập xuống mặt bàn gỗ.
Không để Cố Tam Kim kịp lên tiếng, Độc Nhãn Lý tự đắc nói tiếp:
“Hắc Đao bang ta đến đây lập địa bàn đã được sáu tháng, toàn bộ phía nam thành này đều biết quy tắc nộp phí bảo kê.”
“Chỉ có ông là không hiểu chuyện nhất. Sao nào, khinh thường huynh đệ ta à?”
Độc Nhãn Lý rút con dao ra, đưa lên khua khoắng trước mặt Cố Tam Kim.
“Không nể mặt thì đã sao?”
Một giọng nói thình lình vang lên. Độc Nhãn Lý mất kiên nhẫn nhíu mày, nhổ toẹt một bãi nước miếng sang bên cạnh, định quay đầu lại xem kẻ nào chán sống vừa lên tiếng. Thế nhưng, hắn còn chưa kịp ngoái cổ thì đã cảm thấy cổ họng lạnh toát.
“Ách... á...”
Độc Nhãn Lý ôm chặt lấy cổ, lảo đảo ngã xuống. Trước khi trút hơi thở cuối cùng, hắn dường như nhìn thấy một tia khí xanh lướt qua, rồi vĩnh viễn mất đi ý thức.
Luồng linh khí màu xanh ấy tựa như một dải lụa mềm mại, vạch ra mấy đóa hoa máu giữa không trung, sau đó bay ngược về tay vị thanh niên kia rồi biến mất. Thanh niên ấy mặc thanh bào, trước ngực thêu hình một chiếc đỉnh xanh, nở nụ cười ôn hòa:
“Cha, con đã về.”
Cố Tam Kim há hốc miệng, ánh mắt đầy kinh ngạc, rồi ngay lập tức vành mắt đỏ hoe:
“An Nhi? Con là An Nhi sao?”
“Là con đây, cha.”
Mắt Cố An cũng hơi ẩm ướt. Rời nhà đã tám năm, nói không nhớ là nói dối. Hắn là người xuyên không từ khi còn trong bụng mẹ, từ nhỏ đã được cha nương hết lòng chăm sóc nên tình cảm vô cùng sâu đậm.
“Hài tử của ta trưởng thành thật rồi, giờ đã biết giết người rồi cơ đấy. Đến đây, mau để cha nhìn kỹ xem nào!” Cố Tam Kim vui mừng nhìn Cố An, lớn tiếng khen ngợi.
Cố An ngẩn người, cảm thấy hình tượng người cha hiền hòa trong ký ức của mình đang dần sụp đổ.
“Tam nhi, Tứ nhi, các ngươi xử lý trong lâu đi, dọn dẹp cho sạch sẽ vào.” Dặn dò xong, Cố Tam Kim kéo tay Cố An đi ra ngoài: “Con không biết đâu, mấy năm nay nương con lúc nào cũng nhắc tới con. Đi, chúng ta về nhà.”
Đi sâu vào con ngõ nhỏ bên cạnh chừng mấy chục bước là đến một tòa đại viện bốn phía xây bằng đá xanh. Qua cửa chính, đi qua cửa thùy hoa vào đến nội viện, Cố Tam Kim đã hô lớn: “Phu nhân, phu nhân, bà xem ai về này!”
“Ai thế, đêm hôm khuya khoắt lại dẫn vào tận hậu viện?” Một người phụ nữ mặc váy dài màu lam đẩy cửa bước ra, chính là Cố mẫu – Lưu Uyển.
“An Nhi!!”
...
Sau một nén hương, Cố An đã ngồi bên bàn tròn, trên bàn bày biện đủ loại món ngon. Trong mâm ngọc thạch đựng thịt cừu nướng thơm phức, bát sứ men xanh chứa canh măng cá bạc, lại thêm những món cao lương mỹ vị khác được bày biện đẹp mắt.
“Đến đây, An Nhi, ăn nhiều một chút.” Cố mẫu lại múc thêm một bát canh.
“Đủ rồi nương, con không ăn thêm được nữa đâu.” Cố An vội vàng đón lấy. Cố mẫu cười tít mắt, rõ ràng là chẳng nghe lọt tai lời hắn. Cố phụ cũng vui vẻ không kém, bàn thức ăn này chính tay ông vào bếp, đều là những món Cố An thích ăn từ nhỏ.
Trong giới tu tiên, không ít người chọn cách tích cốc, chỉ dùng Tịch Cốc Đan để duy trì sự sống. Họ cho rằng ngũ cốc chứa trọc khí không tốt cho tu luyện, còn tích cốc giúp thanh lọc thân tâm, điều hòa tạng phủ và khơi thông kinh mạch. Cố An cũng từng thử qua vài viên Tịch Cốc Đan, thấy nhạt nhẽo vô vị. Bất kể là kiếp trước hay kiếp này, hắn vẫn luôn thèm khát phong vị nhân gian, nên càng chẳng muốn dùng thứ đan dược kia.
Kìm hãm bản tính vốn không phải lẽ tự nhiên, có khi còn chẳng tốt cho việc luyện khí. Huống hồ, việc ngũ cốc ảnh hưởng đến tu vi cũng chẳng có bằng chứng rõ ràng nào cả. Nghĩ đoạn, Cố An lại cắn mạnh một miếng sườn cừu nướng.
“Đúng rồi An Nhi, lần này về con ở lại được bao lâu?” Cố mẫu mong chờ hỏi.
Tay Cố An khựng lại, hắn chớp mắt đáp: “Sáng mai con phải đi rồi. Tuy nhiên, ba năm tới con sẽ chấp hành nhiệm vụ ở quận Hắc Nham, việc trở về thăm nhà cũng rất thuận tiện.”
“Sao mà gấp thế, không thể ở lại thêm hai ngày sao?”
“Thôi mà bà nó, nhi tử là tiên nhân, tự nhiên là có nhiều việc bận rộn.” Cố phụ nhận ra sự khó xử của Cố An nên lên tiếng ngắt lời vợ.
“Lão gia, Thành chủ đại nhân đến thăm.” Lúc này, tiếng của Lưu quản gia truyền vào từ ngoài cửa.
“Hừ, hắn thính tin thật đấy.” Cố phụ bĩu môi, vẻ mặt không mấy thoải mái.
“Cha, chẳng lẽ Thành chủ không biết con đến Thanh Nguyên Tông tu hành sao? Sao hắn lại để người đến tửu lâu gây rối như vậy?” Cố An nghi hoặc hỏi.
Năm đó tại Thăng Tiên đại hội, những nhân vật có máu mặt ở thành Hắc Thạch đều có mặt, Thành chủ còn ngồi ở vị trí trang trọng nhất, không lẽ nào lại không biết.
“Hắn đương nhiên biết, tầng lớp thượng lưu ở đây ai mà không rõ. Ngày thường việc làm ăn cũng không bị ai gây khó dễ. Có điều đám bang phái bên dưới thì không rõ sự tình, giờ gây ra chuyện này, chắc hắn đến để bồi tội đấy.” Cố phụ giải thích.