[Dịch] Linh Sơn

Chương 8: Tôn ti trăm hành đều cơ diệu, lấy hay bỏ vừa đọc thiện cùng người (2)

Vừa đến Bắc Kinh, điều đầu tiên hắn nghĩ là làm sao kiếm chút tiền. Tiền bà con quyên góp chỉ đủ đóng học phí năm đầu, mà đại học còn dài, nhiều thứ phải chi tiêu. Hắn không muốn tiếp tục làm phiền xóm giềng, con em Mai gia ra đời phải tự kiếm cơm, mà Bắc Kinh hay đại học thì cũng đều là giang hồ cả.

Theo thuật ngữ giang hồ, trước tiên phải "nhìn lều", chọn đúng vị trí rồi mới "mở lều" — tức là bày trận. Hắn chọn một chỗ không nằm trong quảng trường ga mà cách đó một con phố. Nơi này vỉa hè rộng rãi, không chắn lối vào các cửa hàng, quan trọng nhất là người qua lại phần lớn đều là tân sinh viên và phụ huynh.

Hành lý lớn của Mai Khê đã được gửi chuyển phát theo tàu hỏa đến trường, hắn chỉ mang theo một túi du lịch nhỏ. Hắn lấy từ trong túi ra một đoạn trúc nhỏ dài hơn một thước, một đầu quấn vải bọt biển. Tiếp đó là một chiếc hộp đựng nước vôi hòa tan — đây chính là bút mực của hắn.

Cũng phải nói thêm, dù mới tốt nghiệp trung học nhưng Mai Khê đã là một "thư pháp gia" có hạng, nhờ được Mai Thái Công đích thân chỉ dạy từ nhỏ. Hắn dùng bút trúc chấm nước vôi, bắt đầu viết lên mặt đường bộ hành. Nét chữ rồng bay phượng múa, cực kỳ có thần thái.

"Bố, nhìn kìa, người đó đang làm gì vậy?"

"A? Đây là nghệ thuật hành vi sao? Thủ đô có khác, vừa ra khỏi ga đã gặp nghệ sĩ. Con gái, nhìn xem, thư pháp đẹp thế này thật hiếm thấy."

Mai Khê đang tập trung viết, chợt nghe tiếng bàn tán sau lưng. Hắn quay lại thấy một người đàn ông trung niên đeo kính, tay xách túi du lịch có dán nhãn hành lý tân sinh đại học Bắc Kinh, tay kia dắt một thiếu nữ tầm mười tám tuổi. Thiếu nữ cũng đeo kính, dáng vẻ xinh xắn, đang tò mò nhìn hắn.

"Hai vị, con không phải làm nghệ thuật, con đi xin tiền." Mai Khê lộ ra vẻ áy náy, mỉm cười lễ phép giải thích. Lúc này tác phẩm thư pháp đã hoàn thành, đó là một đoạn văn ngắn đầy cảm xúc kể về một đứa trẻ mồ côi từ làng quê nghèo vượt khó đỗ đại học, trình bày cảnh ngộ túng quẫn hiện tại và mong mọi người ra tay giúp đỡ.

Viết xong, hắn tìm hai viên đá nhỏ, đặt ba lô sát chân tường rồi ngồi xuống. Hắn lấy giấy báo nhập học đặt trước mặt, dùng đá chặn lại, rồi lấy ra một xấp giấy khen học sinh giỏi, gấp thành một cái hộp nhỏ đặt bên cạnh. Trong hộp, hắn tỉ mỉ đặt mấy tờ tiền mệnh giá khác nhau. Suy nghĩ một chút, hắn đặt cả chứng minh nhân dân bên cạnh giấy báo nhập học.

Hắn làm mọi việc một cách thong dong, điềm tĩnh và có trình tự, khiến hai cha con kia ngẩn người. Cô gái lắp bắp hỏi: "Bạn học, bạn đây là...?"

Mai Khê lộ vẻ xấu hổ, cúi đầu nói: "Mình đang xin tiền, thật ngại quá, để mọi người chê cười rồi."

Người đàn ông kéo nhẹ con gái, ra hiệu đừng hỏi nhiều. Ông nhìn xấp giấy tờ một hồi lâu, cuối cùng lộ vẻ đồng tình, rút tờ năm mươi tệ bỏ vào hộp mà không nói lời nào, rồi dắt con gái đi. Mai Khê lập tức đứng dậy bái một cái: "Cảm ơn hai vị, người tốt chắc chắn có phúc, con sẽ không quên ơn này! Có thể cho con xin cách liên lạc để sau này báo đáp không?"

Người đàn ông quay đầu xua tay: "Không cần đâu tiểu tử, tự bảo trọng."

"Bố, anh ta có phải lừa đảo không? Báo chí hay nói về chuyện này lắm." Cô gái nhỏ giọng hỏi.

Người cha đáp khẽ: "Không giống, bố chưa thấy kẻ lừa đảo nào thế này. Giấy báo, giấy khen, chứng minh đều là thật... Tiểu tử này, khá lắm."

"Ăn xin thì có gì mà khá?"

Người cha cười: "Con gái, bố hỏi con, nếu sau này con gặp khó khăn, con có thể hạ mình được như cậu ta không?"

Cô gái bĩu môi: "Sao phải đi xin? Gọi điện về nhà là được mà, chuyển tiền bây giờ nhanh lắm!"

"Ôi, ý bố không chỉ là chuyện xin tiền."

Khi hai cha con đã đi xa, Mai Khê tranh thủ lúc không ai để ý, cầm tờ tiền lên soi dưới nắng rồi cất vào bao, trong hộp vẫn chỉ để lại mấy tờ tiền lẻ lúc trước. Đi xin cũng phải có nghề, tiền trong hộp không được quá nhiều cũng không được quá ít. Ít quá người ta nghĩ ai cũng cho ít nên mình cũng chỉ cho vài xu; nhiều quá người ta lại thấy ăn xin còn giàu hơn mình nên chẳng buồn cho nữa. Hắn cố ý để hai tờ hai mươi và hai tờ mười tệ để gợi ý tâm lý cho người qua đường.

Ngoài ra, việc để vài đồng xu nhỏ cũng rất quan trọng, nó kích thích lòng trắc ẩn của mọi người, khiến họ nghĩ: "Đứa trẻ tội nghiệp thế này mà có kẻ chỉ cho mấy đồng lẻ sao?" Thế là họ sẽ rút ra mười, hai mươi tệ để cảm thấy mình đang làm việc thiện. Đây chính là học vấn trong Yếu Môn của giang hồ Bát Đại Môn.

Đang ngồi thì một viên cảnh sát bước tới. Mai Khê sớm đã phát hiện nhưng vẫn vờ như không thấy cho đến khi đôi giày da đen dừng trước mặt. Một giọng nói trầm đục vang lên: "Này, làm gì đấy? Sao lại ngồi xin tiền ở đây?"

Mai Khê giả vờ kinh ngạc đứng dậy nhưng không hề hoảng loạn: "Chú cảnh sát, cháu không làm gì xấu, chỉ là mong người tốt giúp đỡ chút thôi."

"Không làm gì? Loại lừa đảo như ngươi ta thấy nhiều rồi, có tin ta tống ngươi vào trại không?" Viên cảnh sát hừ lạnh, cúi xuống cầm giấy báo nhập học và chứng minh nhân dân lên xem. Nét mặt ông ta hơi đổi, vì những thứ này nhìn thế nào cũng không giống đồ giả.

Mai Khê vội vàng giải thích: "Chú ơi, cháu không gạt người, cháu đúng là sinh viên mới đến báo danh. Chú có thể gọi điện đến trường kiểm chứng, chứng minh thư cũng là thật."

Thái độ viên cảnh sát dịu lại, ném trả giấy tờ cho hắn: "Cậu đúng là sinh viên sao? Loại sinh viên như cậu ta mới gặp lần đầu, vừa đến Bắc Kinh đã đi xin tiền? Bố mẹ đâu?"

Mai Khê rũ mắt: "Cháu không có bố mẹ, trên đường có viết cả đấy ạ."

Viên cảnh sát lùi lại một bước, nhìn kỹ những dòng chữ trên đất, ánh mắt lộ vẻ thương cảm: "Nếu đúng như vậy thì cũng thật đáng thương, nhưng nơi này không cho phép ăn xin. Có khó khăn thì tìm trường học mà giải quyết... Mà này, chữ đẹp thật đấy, hơn hẳn cái chữ như gà bới của con trai ta."

Mai Khê nhỏ giọng: "Chú ơi, cháu biết lỗi rồi, làm phiền chú quá. Con trai chú cũng đang đi học ạ?"

"Nó học lớp mười một, sắp thi đại học rồi mà nghịch ngợm chẳng chịu nghe lời... Thôi, ta không làm khó ngươi, thu dọn rồi đi nhanh đi." Giọng viên cảnh sát vậy mà lại mang theo chút ngại ngùng.

Mai Khê thấy vậy liền hỏi khéo: "Chú ơi, cháu hơi mệt, cho cháu ngồi nghỉ bên lề đường một lát được không ạ?"

"Cái đó thì được."

"Cần cháu lau sạch chỗ chữ này không ạ?"

Viên cảnh sát bật cười: "Chữ đẹp thế này lau đi phí quá, ngươi cứ ngồi nghỉ đi, nghỉ xong rồi đi chỗ khác. Ngày mai không được quay lại đây đâu đấy. Cứ xin vay vốn sinh viên mà học, ta nghe nói giờ có chính sách đó cả."

Cảnh sát đi rồi, Mai Khê thở phào. Từ xưa đến nay đối phó với người của quan phủ là khó nhất, gặp được người tốt thế này thật là may mắn.

Ngay sau đó, một lão giả tóc hoa râm đi ngang qua, dừng lại xem hồi lâu rồi rút tờ một trăm tệ đặt tận tay Mai Khê. Lão cười nói: "Người trẻ tuổi, không cần cảm ơn, tiền này là trả cho bức thư pháp thể chữ Chư Toại Lương trên đất kia. Không đơn giản, thật sự không đơn giản!"

Bắc Kinh đúng là đất rộng người đông, cao nhân ẩn sĩ không thiếu. Đến cuối ngày, Mai Khê thu được hơn một ngàn ba trăm tệ, một con số khiến bất kỳ kẻ hành nghề nào cũng phải thèm khát.

Sở dĩ hắn thành công là nhờ thiên thời địa lợi nhân hòa. Hắn chọn đúng dịp tân sinh nhập học, đánh vào lòng trắc ẩn của các bậc phụ huynh. Mỗi khi có người cho tiền, dù là đồng xu nhỏ nhất, hắn đều đứng dậy cúi chào rất mực lễ phép, thể hiện sự thành khẩn của một kẻ có học. Đó chính là bí quyết của "thiện muốn" trong Yếu Môn — làm cho người bố thí cảm thấy hài lòng và thỏa mãn với hành động của mình.

Có lẽ nhiều người thấy việc này là mất mặt, nhưng Mai Khê không nghĩ vậy. Hắn lớn lên từ giang hồ, đã nhìn thấu mọi chuyện. Hắn không lừa gạt ai, và thực tế là hắn đang thiếu tiền thật.

Đang lúc thuận lợi, một giọng nói lảnh lót vang lên phá hỏng bầu không khí: "Sao em có thể làm như vậy? Đừng nhìn đi đâu, chính là đang nói em đấy! Em lừa người ta thì thôi đi, còn bôi nhọ cả danh tiếng trường chúng ta nữa!"

Mai Khê ngẩng đầu lên, đập vào mắt là một người phụ nữ cực kỳ xinh đẹp. Hóa ra đó chính là phụ đạo viên của hắn sau này.