Chương 11: Trọng nghĩa khinh tài
Hai người vừa bước ra khỏi Túy Nguyệt Lâu liền thấy mấy gã đại hán lực lưỡng đã vây kín tiểu ăn mày ở giữa để hạch hỏi. Một tên trong đó giương nanh múa vuốt hù dọa, chân vẫn không quên đá mấy cú vào mông đứa trẻ:
— Tuổi còn nhỏ không lo học điều tốt, lại đi học người ta trộm cắp. Có tin ta bắt ngươi lên quan phủ không?
Tiểu ăn mày đảo mắt một vòng, nước mắt lập tức tuôn rơi lã chã, khóc như hoa lê gặp mưa, trông vô cùng đáng thương:
— Đại gia, xin ngài rủ lòng thương. Mẫu thân ta bị bệnh nặng, đang gấp rút chờ tiền bốc thuốc, trong nhà lại chẳng có một xu. Ngài ngàn vạn lần đừng bắt ta lên quan phủ. Ta thực sự lâm vào đường cùng mới phải làm hạ sách này, cầu đại gia tha mạng!
Bách tính vây xem xung quanh đều chỉ muốn xem náo nhiệt. Thời buổi này người nghèo khổ nhiều vô kể, chẳng ai bận tâm đứa trẻ kia là thật lòng hay giả vờ đáng thương. Tên đại hán lạnh lùng nói:
— Không lên quan phủ cũng được. Đại gia đây bị mất năm mươi lượng. Một là ngươi dập đầu gọi ba tiếng gia gia, hai là bồi thường đủ năm mươi lượng, ngươi tự xem mà liệu đi.
Tên đại hán càng lúc càng phách lối, ngữ khí hùng hổ dọa người, hiển nhiên không muốn dễ dàng bỏ qua cho tiểu ăn mày. Nghĩ đến thân phận thấp kém của đứa trẻ, dù có bị đánh chết ngoài đường thì quan phủ cũng chẳng thèm ngó ngàng tới.
Tiểu ăn mày lúc này mới hoảng loạn, vội vàng đau khổ van xin:
— Van cầu đại gia thương xót. Nếu có tiền thì ta đâu dám trộm bạc của ngài. Lại nói, ngài là đại gia, nếu ta gọi ngài là gia gia thì chẳng phải sẽ loạn hết bối phận, khiến người ta cười chê sao? Ngài nói có đúng không?
Đứa trẻ này ngược lại rất cơ trí, vừa không muốn dập đầu, tất nhiên lại càng không có bạc để bồi thường. Tên đại hán lập tức trợn mắt giận dữ:
— Hừ, cái ranh con này nhìn thế mà lém lỉnh gớm. Đại gia đây thích nghe ngươi gọi ba tiếng gia gia đấy, ngươi quản được chắc? Rốt cuộc có gọi hay không?
Dứt lời, mấy tên đại hán liền lao vào đấm đá túi bụi vào người tiểu ăn mày. Thân hình đứa trẻ vốn gầy gò ốm yếu, không chịu nổi da thịt đau đớn, bị đánh tới mức lăn lộn trên mặt đất hừ hừ khóc lóc.
Vi Tiểu Bảo nhìn không nổi nữa. Đứa trẻ tuy làm sai trước, nhưng trộm bạc không thành, đánh hai cái cảnh cáo là được, cần gì phải tra tấn dã man như vậy. Hắn lập tức tiến lên phía trước, lên tiếng ngăn lại:
— Mấy vị đại gia, có thể nể mặt ta một chút, coi như kết giao bằng hữu mà tha cho hắn một lần không? Tại hạ là Vi Tiểu Bảo ở Lệ Xuân Viện, có lời chào các vị. Ngày khác mời mấy vị gia đến Lệ Xuân Viện nghe sách xem hát, tiểu đệ sẽ miễn phí tiếp đón, không biết các vị thấy thế nào?
Trong đám người bên đường có kẻ từng nghe qua cái tên này, lập tức thốt lên:
— Thì ra hắn chính là Vi Tiểu Bảo! Nghe nói hôm nay người kể chuyện ở Lệ Xuân Viện là một đứa trẻ, lần đầu biểu diễn mà tràng diện vô cùng chấn động, náo nhiệt vô cùng.
Một người khác cũng phụ họa theo:
— Đúng vậy, đúng vậy, hình như cũng tên là Vi Tiểu Bảo. Chẳng lẽ chính là đứa trẻ trước mắt này sao? Ng nghe nói hắn dùng một cây đàn lạ gảy hát bài "Cúc Hoa Đài", được ca tụng là thiên nhân chi tác, quả thực là âm thanh của thiên đường, lợi hại vô cùng. Ngày khác phải đến Lệ Xuân Viện xem náo nhiệt mới được.
Có người dẫn đầu, người đi đường xung quanh liền nhao nhao bàn tán. Vi Tiểu Bảo không ngờ bản thân lại nổi tiếng nhanh đến thế. Lúc nãy nghe Triệu công tử nói hắn còn nửa tin nửa ngờ, chẳng thể ngờ danh tiếng lại lan truyền nhanh như vậy. Hắn lập tức chắp tay nói:
— Mấy vị đại gia, tại hạ chính là Vi Tiểu Bảo. Các vị cứ xem như nể mặt Tiểu Bảo này một lần, ngày sau ta nhất định sẽ hậu tạ.
Một tên đại hán tiến lên nói:
— Ngươi là Vi Tiểu Bảo sao? Cái tên này ta nhớ kỹ rồi. Mặt mũi thì có thể cho ngươi, thế nhưng huynh đệ chúng ta bận rộn nửa ngày trời, ngươi xem...
Tên đại hán dẫn đầu vừa nói vừa đưa ngón tay ra ngoắc ngoắc, hóa ra là muốn tống tiền một chút. Vi Tiểu Bảo vốn không phải kẻ chịu thiệt, đương nhiên không muốn đáp ứng. Hắn đảo mắt một vòng, nhíu mày suy nghĩ biện pháp giải quyết.
Triệu công tử đứng bên cạnh quan sát, biết đã đến lúc mình phải ra mặt. Hắn liền tằng hắng một tiếng, bước ra nói:
— Mấy vị kéo lên quan phủ chắc cũng chẳng thu được lợi lộc gì, dù sao tiền tài chưa mất, người cũng không tổn hao gì. Chi bằng nể mặt huynh đệ của ta một chút, chuyện lớn hóa nhỏ, chuyện nhỏ hóa không. Huynh đệ của ta mời khách mà các ngươi còn chê bai, đó là do chưa biết bản lĩnh của hắn thôi. Ngay cả "Vô Song công tử" ở kinh thành nghe xong chắc cũng phải cam bái hạ phong đấy. Thế nào, nể mặt Triệu Minh ta một lần, hôm nay bỏ qua chuyện này để tránh tổn hại hòa khí đôi bên nhé?
Vi Tiểu Bảo ngơ ngác, vội kéo góc áo Triệu công tử hỏi nhỏ:
— Vô Song công tử là ai thế huynh?
Hắn quả thực không biết nhân vật này, đồng thời cũng mới biết đại danh của Triệu công tử là Triệu Minh. Triệu công tử cười đáp:
— Vị Vô Song công tử này ấy à, người đời chưa từng ai thấy dung mạo thật của hắn. Chỉ nghe nói hắn quanh năm mặc y phục trắng, trên mặt che khăn lụa mỏng. Đồn rằng người này cầm kỳ thi họa không gì không giỏi, cực kỳ lợi hại. Ca ca không có phúc phận diện kiến, chỉ là nghe danh mà thôi. Bất quá, với một bài "Cúc Hoa Đài" của đệ, dù Vô Song công tử có nghe thấy cũng phải chịu thua thôi.
Hai người đang trò chuyện, tên đại hán kia bỗng nhiên biến sắc, vội vàng chắp tay hành lễ, thái độ trở nên vô cùng cung kính:
— Xin hỏi công tử đây có phải là Đại công tử của Uy Viễn Tiêu Cục không?
Triệu công tử thản nhiên đáp:
— Chính là tại hạ. Thế nào, mặt mũi của hai huynh đệ ta đã đủ lớn chưa?
Tên đại hán bận rộn gật đầu cười xòa:
— Hóa ra là Đại công tử của Uy Viễn Tiêu Cục, thật là thất kính, thất kính. Tiểu nhân có mắt không thấy thái sơn, mong hai vị đại lượng thứ lỗi. Còn không mau thả người!
Vi Tiểu Bảo không ngờ người bạn mình vừa kết giao lại có lai lịch lớn như vậy. Chỉ tùy tiện uống vài chén rượu mà đã quen được Đại công tử của Uy Viễn Tiêu Cục. Trong đám người vây xem lại có kẻ bàn tán:
— Trời ạ, thì ra là Đại công tử của Uy Viễn Tiêu Cục! Bảo sao trông khí chất bất phàm thế kia. Các ngươi không biết đâu, tổng tiêu đầu Triệu Uy Viễn có môn Thiết Chưởng Công cực kỳ thâm hậu, dưới trướng lại có Tứ Đại Kim Cương thân thủ bất phàm. Công việc làm ăn của tiêu cục trải dài khắp nam bắc, nghe nói ngay cả hoàng cung cũng thường xuyên thuê bọn họ vận chuyển tiêu vật đấy.
Vi Tiểu Bảo nhịn không được kích động, quay sang cười với Triệu Minh:
— Đại ca, huynh giấu đệ kỹ quá nha! Hôm nay đệ mới biết đại ca lợi hại đến nhường này. Đại ca không chê bai xuất thân của tiểu đệ mà bằng lòng kết giao, đệ thực sự vô cùng cảm kích.
Trong lòng hắn thầm tính toán, sau này bám vào gốc cây đại thụ này thì nhất định phải tận dụng triệt để, lúc đó chắc chắn sẽ như cá gặp nước, tha hồ tự tại.
Tiểu ăn mày đứng bên cạnh bỗng bĩu môi, bất mãn hừ một tiếng:
— Hai người các ngươi thật là, có phải quên mất ta rồi không? Dù sao cũng là cứu ta, thế mà lại ngó lơ người ta như vậy.
Hai người vừa định tiến lại gần trò chuyện thì tiểu ăn mày đã tỏ vẻ không vui. Giọng nói của đứa trẻ này thanh thanh, nghe rất êm tai, mang theo chút nũng nịu của nữ nhi. Tuy nhiên, Vi Tiểu Bảo đang bận suy tính chuyện kết giao với Triệu Minh nên cũng không để tâm lắm.
— Này, ta đang nói chuyện với các ngươi đấy, điếc hết rồi sao?
Thấy hắn không thèm để ý đến mình, tiểu ăn mày tức giận giậm chân bành bạnh.
Lúc này Vi Tiểu Bảo mới quay người lại, áy náy cười với đứa trẻ:
— Ái chà, phải rồi, tiểu huynh đệ. Ngươi không sao thì mau về nhà đi. Lúc nãy nghe ngươi nói mẫu thân bị bệnh, ta đây vừa vặn có năm mươi lượng bạc, ngươi cứ cầm lấy mà bốc thuốc cho bà ấy. Hôm nay ta mang theo không nhiều, nếu thiếu thì cứ đến Lệ Xuân Viện tìm ta.
Vi Tiểu Bảo tuy tuổi còn nhỏ nhưng ra tay xưa nay đều rất hào phóng. "Hào sảng hiệp nghĩa, trọng nghĩa khinh tài" chính là phương châm sống mà hắn tự đặt ra cho bản thân, bảo sao những người xung quanh ai nấy đều yêu mến hắn.
Nào ngờ tiểu ăn mày lại chẳng hề lĩnh tình, ngược lại còn tức giận nói:
— Ai thèm lấy tiền của ngươi! Nhìn ngươi tặc mi thử nhãn, lấm la lấm lét, định không có ý tốt gì rồi. Chuyện của ta không cần ngươi xía vào. Chuyện vừa rồi đa tạ hai vị, ta đi đây!
Vi Tiểu Bảo ngẩn người, cảm giác như ngậm bồ hòn làm ngọt. Bản thân hắn hành hiệp trượng nghĩa, thế mà trong mắt tiểu ăn mày lại trở thành kẻ tặc mi thử nhãn, lấm la lấm lét, thật là oan uổng quá đi. Nhưng nhìn ra tiểu ăn mày không phải hạng người tham lam chút lợi nhỏ, hắn liền nhanh chân đuổi theo, đem thỏi bạc nhét thẳng vào tay đứa trẻ.