Chương 15: Dương Châu Tứ thiếu gia
Khoảng thời gian gần đây, Vi Tiểu Bảo sống khá thoải mái tự tại. Buổi sáng hắn đi dạo quanh các ngả đường, đôi khi lại sà vào sòng bạc chơi vài ván xúc xắc. Dù sao theo như dự tính, sau này hắn cũng phải tiến cung hầu hạ hoàng thượng, nên những món này học được càng sớm càng tốt. Thật chẳng ngờ, nhờ vào đầu óc nhạy bén, hắn lại thắng không ít tiền. Chính Vi Tiểu Bảo cũng thầm thắc mắc, người ta chẳng phải thường bảo mười kẻ đánh bạc hết chín kẻ thua đó sao? Chẳng lẽ vì hắn quá mức khôi ngô tuấn tú, mị lực vô song, đến cả những con xúc xắc kia cũng phải ngoan ngoãn nghe lời?
Lúc rảnh rỗi, bên người Vi Tiểu Bảo cũng thu nhận vài tên tiểu tùy tùng. Đó là Vương Nhạc Nhạc, con trai út của Vương Tài; Lý Cương, con trai cả của Lý thợ rèn; và Sở Phi, công tử của Túy Nguyệt Lâu ngay sát vách. Từ khi Vi Tiểu Bảo trở nên nổi danh, mấy tên này ngày nào cũng bám đuôi hắn, lượn lờ trước cửa Lệ Xuân Viện. Cha mẹ của chúng cũng chẳng sợ con mình học thói hư tật xấu, dù sao tuổi tác đều còn nhỏ, ngay cả khi muốn tìm kỹ nữ thì tấm thân non nớt kia cũng chẳng làm ăn được gì, đứa lớn nhất là Lý Cương mới lên mười tuổi. Mấy đứa chơi với nhau rất thân thiết, xem như đám bạn nối khố tinh nghịch. Vi Tiểu Bảo tuy nhỏ tuổi nhất nhưng tâm kế lại nhiều nhất, cả nhóm đều nghe theo hắn, mặc nhiên coi hắn là lão đại của "Dương Châu Tứ thiếu gia".
Vi Tiểu Bảo vốn chẳng phải hạng người an phận, cả ngày dẫn dắt đám tiểu đệ kia đi lung tung, không làm được việc gì nghiêm chỉnh. Hết kéo nhau vào Lệ Xuân Viện xem các đại gia trêu hoa ghẹo nguyệt, lại chạy ra ngoài đường học đòi người ta hành hiệp trượng nghĩa. Hắn còn bảo Lý Cương nhờ cha đúc cho mỗi đứa một thanh hung khí vừa tay, ra dáng các bậc hảo hán, hiệp khách giang hồ.
Mỗi khi bắt gặp kẻ trộm cắp hay kẻ bản địa bắt nạt người nơi khác trên phố, mấy tên nhóc này lại vô cùng hứng khởi. Chúng chẳng nói chẳng rằng, lăm lăm hung khí xông vào ngay. Chuyện trượng phu đánh đập thê tử chúng cũng xăm xăm xen vào quản. Đến đêm, chúng còn bắt chước người trong giang hồ, lấy vải đen che mặt để đi lùng bắt hái hoa đạo tặc. Cũng chính vì những việc này mà mấy đứa nhỏ thực sự gây dựng được chút tiếng tăm, được hàng xóm láng giềng trêu chọc gọi là "Dương Châu Tứ thiếu gia". Dưới sự hùa theo náo nhiệt của Triệu Minh, quan phủ thậm chí còn ban tặng cho Vi Tiểu Bảo một tấm bảng hiệu.
Vi Tiểu Bảo thì phong quang vẻ vang, tiêu sái tự đắc, nhưng lại suýt chút nữa khiến Vi Xuân Hoa sợ đứng tim. Nàng chỉ sợ hắn sơ sẩy một chút, lúc đánh nhau với người ta lại bị một đao chém chết. Dù sao đám nhóc này cũng chẳng có chút võ công nào, thế mà đứa nào đứa nấy đều tinh ranh quỷ quái, cả ngày không chịu ngồi yên, chỉ thích đi gây chuyện sinh sự.
Nhắc đến sự tồn tại của "Dương Châu Tứ thiếu gia", hôm ấy vừa ăn xong bữa sáng, Vi Tiểu Bảo đang tính bước ra ngoài thì nghe thấy tiếng bước chân dồn dập truyền đến. Tiếng cửa phòng bị đẩy mạnh ra, hắn quay đầu nhìn lại thì thấy Vương Nhạc Nhạc đang thở hồng hộc, dáng vẻ vô cùng vội vã.
Vi Tiểu Bảo liền lên tiếng:
— Ta nói này Nhạc Nhạc, sáng sớm ra ngươi vội vàng cái gì chứ? Vội vã về chịu tang hay sao?
Vi Xuân Hoa nghe vậy liền giơ tay nhéo tai Vi Tiểu Bảo, lạnh lùng mắng lớn:
— Nói năng cái kiểu gì thế hả, chẳng có chút đứng đắn nào cả. Nhạc Nhạc, mau vào đây con.
Vương Nhạc Nhạc vốn là đứa nhát gan và thật thà nhất trong bốn người, suýt chút nữa đã bị dọa cho không thốt nên lời. Cu cậu nhíu mày, đưa tay gãi gãi sau gáy nghĩ ngợi một lát, lúc này mới tiến đến trước mặt Vi Tiểu Bảo đáp:
— Lão đại, chuyện là thế này. Mấy huynh đệ bàn bạc với nhau, chúng ta ở cùng một chỗ lâu như vậy rồi, cũng nên làm một việc gì đó thật lớn lao để người ta phải nhìn bằng con mắt khác, không thể làm bôi nhọ uy danh của lão đại được.
Hai mắt Vi Tiểu Bảo lập tức sáng lên, hắn vốn đang buồn bực vì không có trò gì vui để chơi:
— Việc đại sự gì? Các ngươi có ý tưởng hay rồi sao?
— Nếu có thì ta còn tìm lão đại làm gì nữa? Chẳng phải mấy huynh đệ đều biết lão đại anh minh thần võ, phong lưu phóng khoáng, tài trí hơn người, học phú ngũ xa, mưu trí tuyệt đỉnh... Ba người chúng ta đối với lão đại kính ngưỡng như nước sông cuồn cuộn chảy mãi không ngừng, lại như nước Hoàng Hà tràn bờ không cách nào ngăn cản được.
Thấy dáng vẻ của Vương Nhạc Nhạc vừa mở miệng là định thao thao bất tuyệt, Vi Tiểu Bảo vội vàng lên tiếng cắt ngang. Hắn cười mắng:
— Được rồi, nếu không ngươi tưởng làm lão đại mà dễ dàng thế sao? Lát nữa tập hợp ở chỗ cũ, ta sẽ ra ngay.
— Tuân lệnh!
Vương Nhạc Nhạc mừng rỡ đáp ứng một tiếng rồi ba chân bốn cẳng chạy biến ra ngoài.
— Được lắm Tiểu Bảo, nhìn ngươi bây giờ đắc ý chưa kìa, cái đuôi sắp vểnh lên tận trời rồi. Mấy đứa kia cũng học theo thói xấu của ngươi, cẩn thận làm chuyện xấu nhiều quá sẽ gặp báo ứng đấy.
Vi Xuân Hoa lên tiếng trêu chọc.
Đối với những chuyện của đám trẻ ngày thường, Vi Xuân Hoa đều mắt nhắm mắt mở bỏ qua. Dù sao cũng chỉ là mấy đứa trẻ ranh, nghịch ngợm phá phách chút cũng là chuyện thường tình. Chỉ cần không giết người phóng hỏa thì nàng chẳng bận tâm. Có thể thấy, nàng cực kỳ dung túng cho Vi Tiểu Bảo, ngay cả khi biết hắn ra ngoài trộm cắp, nàng cũng không quá mức tức giận.
Vi Tiểu Bảo lập tức xị mặt xuống, bày ra vẻ mặt đầy ủy khuất, lầm bầm:
— Nương, người oan uổng cho ta quá. Ta đây là sợ bọn họ sau này lớn lên chịu thiệt thòi, nên mới dạy bọn họ đạo lý đối nhân xử thế đấy chứ. Ai ngờ ngộ tính của bọn họ không đủ, điều tốt thì không học được, nhưng cái công phu nịnh hót này thì lại thành thạo ra trò.
Vi Xuân Hoa phì cười:
— Thôi đi, lát nữa ra ngoài nhớ kỹ đừng có gây tai họa cho nương đấy.
Vi Tiểu Bảo liên tục gật đầu hứa hẹn:
— Thôi được rồi, ta biết rồi nương. Lát nữa về ta sẽ mua cho người một hộp son phấn thượng hạng.
Nói đoạn, Vi Tiểu Bảo tiện tay chộp lấy một quả táo trên bàn rồi sải bước ra cửa.
— Cái thằng bé này.
Vi Xuân Hoa nhìn theo không nhịn được mà bật cười. Mặc dù đứa con trai này cả ngày chẳng có dáng vẻ đứng đắn, nhưng lòng hiếu thảo của hắn đối với nàng thì quả thực không có chỗ nào chê được.
Chỗ cũ mà chúng hẹn nhau chính là gốc cây hòe già bên cây cầu đá ngoài cửa Lệ Xuân Viện. Vì nhà của bốn đứa trẻ cách nhau không xa, Vi Tiểu Bảo liền chọn nơi ở giữa này làm cứ điểm liên lạc. Khi hắn đến nơi thì đã thấy Lý Cương và Sở Phi có mặt ở đó, Vương Nhạc Nhạc thì đang cầm hai xâu đường hồ lô, vừa mút mát vừa ăn một cách ngon lành.
Vi Tiểu Bảo thầm nghĩ trong lòng: "Mấy cái đứa còn thèm ăn đường hồ lô này thì làm nổi việc đại sự gì cơ chứ?"
Thấy Vi Tiểu Bảo đi tới, Vương Nhạc Nhạc vội vàng chạy lên nghênh đón:
— Lão đại, huynh đến rồi, cho huynh này.
Vương Nhạc Nhạc vừa nói vừa đưa xâu đường hồ lô cho Vi Tiểu Bảo. Hắn đón lấy, cắn vài miếng rồi lên tiếng hỏi:
— Nói đi, có ý tưởng gì hay không? Tiểu đả tiểu nháo mãi thì chán chết, cũng đến lúc chúng ta phải vang danh thiên hạ rồi.
Lý Cương gật đầu phụ họa:
— Đúng vậy, đúng vậy, vẫn là lão đại có đầu óc. Chúng ta cũng đang thương lượng chuyện này đây.
Lý Cương vốn tính tình thật thà chất phác, trong mấy người thì hắn là kẻ vụng ăn vụng nói nhất.
— Đúng rồi lão đại, muội vừa mới đi ngang qua trước cửa quan phủ, thấy ở đó dán một tờ bố cáo. Hình như là lệnh truy nã treo giải thưởng bắt một tên hái hoa đạo tặc, hay là chúng ta qua đó xem thử đi, biết đâu lại tìm được việc gì đó để làm.
Sở Phi chen ngang nói.
Vi Tiểu Bảo đảo mắt một vòng, ngẫm lại cũng thấy có lý. Mấy người bọn họ cứ ngồi đây mơ mộng hão huyền thì không được, nhất định phải thực sự làm một vố lớn mới xong. Thế là bốn đứa trẻ cùng nhau kéo đến nha môn quan phủ.
Đến trước cửa quan phủ nhìn lên, quả nhiên có một tờ bố cáo dán ở đó. Trên giấy trắng mực đen viết rõ ràng:
"Phụ lão hương thân chú ý, hiện có một tên giang dương hái hoa đạo tặc đang liên tiếp gây án tại địa bàn Dương Châu. Hắn chuyên giở trò đồi bại rồi ra tay sát hại nạn nhân, hành vi khiến người người căm phẫn, thủ đoạn vô cùng tàn bạo, đã gieo rắc tai vạ cho không ít phụ nữ đoan chính. Nhắc nhở người dân khi xuất hành vào ban đêm cần phải chú ý, đặc biệt là nữ tử tốt nhất nên đi thành nhóm, đêm đến phải đóng chặt cửa ngõ. Tên đạo tặc này thích gây án vào đêm khuya, nhất là những nhà đơn chiếc, ít người, ban đêm tốt nhất không nên ra khỏi cửa. Quan phủ treo giải thưởng năm trăm lượng bạc cho ai bắt được kẻ này, người nào biết rõ sự tình mau chóng đến báo án, nhất định sẽ có trọng thưởng."
Bên cạnh tờ thông tri còn vẽ một bức hình chân dung dung mạo, nhưng đường nét mờ nhạt không rõ ràng. Vi Tiểu Bảo thầm nghĩ, nếu như thời này có ảnh chụp thì tốt biết mấy. Nhìn nhân dạng trên hình, tên hái hoa đạo tặc kia tầm khoảng ba mươi lăm, ba mươi sáu tuổi, mặt mày râu ria xồm xoàm, tướng mạo hung dữ, trông giống như một gã luyện võ có thân hình khá cường tráng.
Mấy đứa nhỏ tìm đến một góc vắng người bắt đầu bàn bạc. Vương Nhạc Nhạc là đứa nhát gan nhất, vừa nhìn thấy phải đi bắt giang dương đại đạo thì trong lòng đã có chút sợ hãi. Hắn hạ thấp giọng, rụt rè lầm bầm:
— Lão đại, hay là chúng ta đừng trêu vào hắn? Nhìn bộ dạng hung tợn kia, mấy người chúng ta gộp lại cũng chẳng đánh nổi đâu.
Sở Phi cũng tiếp lời:
— Nói cũng đúng, người ta biết võ công, lại biết cả vượt nóc băng tường, chúng ta e là không đối phó được.
Sở Phi cũng bắt đầu thấy do dự.
Lý Cương thì gan to hơn cả, trong đám huynh đệ thì hắn là đứa có sức mạnh nhất, lòng gan dạ cũng hơn người. Vì cha hắn là thợ rèn, ngày thường hắn phải giúp đỡ không ít việc nặng nhọc nên thân hình rất rắn rỏi. Lý Cương lườm hai đứa kia một cái, khinh bỉ hừ lạnh:
— Sợ cái gì chứ, có gì mà phải lo lắng. Còn chưa hành động đã muốn làm con rùa rút đầu rồi. Ngày thường lão đại dạy thế nào hả? Muốn làm đại hiệp, làm người phải hành hiệp trượng nghĩa, giúp đỡ bạn bè, giảng giải nghĩa khí. Sao bây giờ đụng chuyện thực tế lại muốn rút lui rồi?
Những biểu cảm của ba đứa đều được Vi Tiểu Bảo thu hết vào tầm mắt. Hắn cúi đầu suy ngẫm một lát rồi mới lên tiếng:
— Chúng ta quả thực không biết võ công, nhưng ta đâu có nói việc này dễ làm, cũng không bảo mọi người phải cưỡng ép xông lên. Đánh liều bằng sức không được thì chúng ta có thể dùng mưu trí mưu mẹo cơ mà?
Thấy Vương Nhạc Nhạc và Sở Phi vẫn còn do dự, Vi Tiểu Bảo mỉm cười đề nghị:
— Quy củ cũ, bốn người chúng ta bỏ phiếu biểu quyết, thiểu số phải phục tùng đa số. Nếu kết quả hòa hai đều thì chơi oẳn tù tì để quyết định.
— Được, bỏ phiếu đi!
Lý Cương vội vàng lên tiếng đáp ứng.