Chương 12: Chiêu nạp
Trong toàn bộ nội dung chương trình, phần mà Vệ Uyên coi trọng nhất chính là khảo hạch võ đo, đây là điều mà Trương Sinh chưa từng đề cập tới trước đó.
Võ đo là hình thức tập trung tất cả thí sinh vào bên trong một động thiên huyễn cảnh, sau đó ngẫu nhiên chia làm hai đội để đối kháng lẫn nhau. Mỗi bên đều có một cứ điểm trọng yếu, nếu tiêu diệt toàn bộ quân địch hoặc chiếm giữ được yếu địa của đối phương thì sẽ giành chiến thắng.
Xem hết chương trình, Vệ Uyên vẫn còn rất nhiều điều chưa rõ. Chẳng hạn như việc phân chia hai đội trong võ đo sẽ dựa trên tiêu chí nào? Ai sẽ là người chỉ huy? Các đệ tử làm sao để làm quen và phối hợp với nhau, liệu có được phát võ cụ hay trang bị đồng nhất hay không? Vệ Uyên tuy từng đọc qua không ít trận đánh điển hình trong sử sách, cũng học qua binh pháp thô thiển, nhưng vì có quá nhiều ẩn số nên hắn căn bản không cách nào suy diễn ra được điều gì.
Sau nhiều lần suy tính, hắn thấy dường như chỉ có thể tùy cơ ứng biến trong lúc khảo thí. Dù sao điểm số cũng được tính dựa trên việc tiêu diệt quân địch, đến lúc đó hạ gục được bao nhiêu hay bấy nhiêu. Với một người từng tự tay chém giết lưu dân từ năm ba tuổi như Vệ Uyên, hắn đương nhiên không hề sợ hãi việc phải đối đầu sinh tử.
Đúng lúc này, cửa phòng bỗng nhiên vang lên tiếng gõ nhẹ.
Vệ Uyên mở cửa, liền thấy mấy thiếu niên đang đứng bên ngoài. Người đứng giữa có gương mặt thanh tú, mặc bộ hoa phục màu lam, dáng người chỉ thấp hơn Vệ Uyên một chút. Theo tiêu chuẩn ở vùng núi huyện Nghiệp, thiếu niên này hẳn phải khoảng mười một, mười hai tuổi.
Những thiếu niên này ai nấy đều toát ra vẻ quý khí ngời ngời giữa đôi lông mày. Có kẻ thấy Vệ Uyên vóc dáng cao lớn nhưng lại mặc quần áo vải thô rẻ tiền, trên mặt liền lộ rõ vẻ khinh miệt.
Thiếu niên đứng giữa thấy hình thể cao to của Vệ Uyên thì hai mắt sáng lên, mở lời: "Ta là Lý Trị, trưởng tử của Huệ Ân công nước Nam Tề, không biết sư huynh xưng hô thế nào?"
Vệ Uyên hơi giật mình. Hắn vừa nhìn đã biết thiếu niên này thân phận cao quý, nhưng không ngờ đối phương lại là con trai của một vị Quốc công nước Nam Tề.
Dù Vệ Uyên chưa nghe danh Huệ Ân công là ai, nhưng hắn hiểu rõ quan chế các nước. Danh hiệu Huệ Ân công không chỉ là chức Quốc công mà còn là người trong tông thất. Hơn nữa, Nam Tề hiện nay quốc lực cường thịnh, gần đây còn đánh cho Kỉ quốc tan tác tơi bời.
Chỉ là, một vị công tử nhà Quốc công nước Nam Tề, tại sao lại lặn lội vạn dặm đến tận quận Phùng Viễn của Kỉ quốc để tham gia khảo thí?
Thấy Lý Trị hỏi thăm, Vệ Uyên nhớ lại lời dặn dò của vị đạo nhân trẻ tuổi nên đáp: "Thực sự xin lỗi, vừa rồi đạo trưởng có dặn không được tiết lộ thân phận và tên tuổi."
Một thiếu niên đứng cạnh Lý Trị cười nhạo: "Chút quy củ này mà cũng đòi trói buộc chúng ta sao? Lý sư huynh tìm đến ngươi chính là cơ duyên của ngươi đấy! Cơ duyên đến tay mà không biết nắm giữ thì sớm muộn cũng rơi vào tay kẻ khác thôi. Ngươi trông to xác mà lại đần độn như thế, không lẽ đúng là dân bản xứ Phùng Viễn thật chứ? Ha ha!"
Một thiếu niên khác tiếp lời: "Nhìn quần áo thì đúng rồi, mấy tên người địa phương Phùng Viễn trước đó cũng ăn mặc rách rưới như vậy cả."
Vệ Uyên giữ im lặng.
Lý Trị không ngăn cản hai kẻ đi cùng, cũng không cùng bọn họ trào phúng, mà chỉ nhìn vào trong phòng, thấy tờ chương trình đặt trên bàn thì mỉm cười nói: "Hóa ra sư huynh dụng công như vậy, nhưng nội dung trong đó toàn là lời nhảm nhí cả thôi. Lý Trị ta không thích vòng vo, lần này tìm đến sư huynh chính là vì việc võ đo."
"Võ đo?" Vệ Uyên trong lòng khẽ động, nói: "Xin nghe chi tiết."
Thấy hắn cuối cùng cũng có phản ứng, Lý Trị mừng rỡ: "Võ đo thực chất là kiểm tra đạo tập hợp quần chúng. Nếu chỉ nhìn bề ngoài chương trình, mỗi người sẽ được đánh giá dựa trên hành động cá nhân, kẻ thắng chưa chắc điểm cao, người bại chưa hẳn điểm thấp. Nhưng cứ suy nghĩ kỹ mà xem, nếu đội nhà mà bại trận thì đánh giá cá nhân cao được đến mức nào? Cho nên muốn thắng trong võ đo, mấu chốt nằm ở giai đoạn trước khi bắt đầu."
Đây đều là những điều Vệ Uyên chưa từng nghĩ tới, thế là hắn chăm chú lắng nghe.
Lý Trị tiếp tục: "Tại sao họ lại sớm tập trung chúng ta vào khu lều xá này mà không cấm gặp mặt? Đó chính là để chúng ta tranh thủ thời gian này mà liên lạc, phân chia chủ tớ rõ ràng. Võ đo lần này ta sẽ áp dụng thể chế quân đội, định sẵn các chức vị tướng quân, du kích, tiên phong, những người còn lại sẽ làm binh sĩ. Vừa vào võ đo liền lập tức tập kết, hành động theo quân lệnh, kỷ luật nghiêm minh. Có như vậy mới đạt được mưu định sau động, điều khiển dễ dàng như cánh tay! Đến lúc đó bên ta là tinh binh có tổ chức, đối đầu với đám ô hợp của đối phương, lẽ nào lại không thắng?"
Nói đoạn, Lý Trị quan sát kỹ vóc dáng của Vệ Uyên rồi cười bảo: "Ta thấy khí thế của sư huynh rất hợp làm tiên phong! Chỉ cần thuận lợi thắng trận võ đo này, ta đảm bảo sẽ tặng huynh một suất vào tam đẳng phúc địa. Nếu huynh lập được đại công, ngay cả nhị đẳng động thiên cũng không phải là không thể."
Vệ Uyên ngẩn người. Hắn không ngờ những danh ngạch phúc địa động thiên vốn cực kỳ trân quý, qua miệng Lý Trị lại trở thành thứ đồ vật có thể tùy tay ban tặng.
Hắn còn nhớ rõ trước khi đi, phụ thân Vệ Hữu Tài chỉ mong hắn có thể bái nhập Xích Triều tông để chính thức bước lên tiên lộ, sống lâu thêm vài chục năm. Vậy mà một tông môn như Xích Triều tông, trong mắt Lý Trị lại là thứ thấp kém không đáng để nhắc tới.
Vệ Uyên tuổi còn nhỏ, lúc này chỉ cảm thấy trong lòng có một sự đè nén khó hiểu. Tuy nhiên, hắn vẫn còn nghi vấn nên hỏi tiếp: "Vậy nếu ta nhận lời mời của sư huynh nhưng lại bị phân vào đội khác thì sao?"
Lý Trị cười lớn: "Sư huynh quả không uổng công lớn tuổi hơn, đây là một câu hỏi hay. Việc chia đội do các đại năng quyết định, ta cũng không biết ai sẽ ở đội nào. Nếu sư huynh bị phân sang đội đối phương, chỉ cần đến lúc mấu chốt quay giáo phản kích là được. Dù đánh giá cá nhân có thể bị giảm đôi chút, nhưng điểm số của những kẻ khác bên đội đó sẽ thấp hơn, xếp hạng của huynh ngược lại sẽ tăng lên. Nói lùi một bước, dù điểm số cuối cùng không tốt, ta cũng sẽ bù đắp xứng đáng, ít nhất một suất tam đẳng phúc địa là chắc chắn. Thế nào, giờ sư huynh đã sẵn lòng cho biết quý danh chưa?"
Vệ Uyên lắc đầu: "Quy định đã nêu rõ, nghiêm cấm tiết lộ xuất thân và danh tính trước kỳ thi."
Nụ cười trên mặt Lý Trị cứng đờ lại.
Y cố nặn ra một nụ cười, nói: "Quy củ là thứ để xiềng xích hạng người thường, còn trong tay chúng ta, nó lại là cây roi để sai khiến kẻ khác. Sư huynh đã theo ta thì không cần bận tâm đến quy củ làm gì."
"Nếu Lý sư huynh không còn việc gì khác, ta xin phép tiếp tục xem chương trình." Vệ Uyên chắp tay chào rồi trở vào phòng, đóng chặt cửa lại.
Đám thiếu niên xung quanh không kìm được nữa, kẻ có giáo dưỡng thì trách Vệ Uyên có mắt không tròng, kẻ thiếu kiềm chế thì thẳng thừng chửi bới.
Trong mắt bọn họ, Vệ Uyên chẳng qua chỉ là một tên dân đen bản xứ, tuổi tác lại lớn, vào được Xích Triều tông đã là phúc đức tám đời. Những tông môn tứ đẳng như vậy, ngay cả đệ tử chân truyền còn chẳng đủ tư cách nói chuyện với bọn họ, vậy mà giờ Lý Trị ban cho ân huệ cực lớn, hắn lại dám không quỳ xuống tạ ơn?
Lý Trị vẫn giữ vẻ bình tĩnh, thản nhiên nói: "Không sao, luôn có những kẻ tự cho là thanh cao, chờ đến khi thấy điểm số cuối cùng, tự khắc bọn chúng sẽ hối hận."
Nói rồi, y bước qua phòng của Vệ Uyên để đến căn phòng tiếp theo. Chưa kịp gõ cửa, cánh cửa đã tự mở, một thiếu niên hớn hở chạy ra: "Ta là Lã Đoan, người quận Lăng Hà, Ung Châu... à không, là người quận Phùng Viễn, nguyện đi theo làm tùy tùng cho sư huynh!"
Căn phòng bên cạnh cũng mở ra, một thiếu nữ bước ra cúi chào cung kính: "Vương Tư Xảo người Yến Châu, nguyện đi theo Lý sư huynh."
Tiếp đó, hàng loạt cánh cửa lần lượt mở ra, nhiều nam thanh nữ tú bước ra nghênh đón.
"Đoạn Thiên nguyện đi theo sư huynh!"
"Tào Uyển nguyện cùng sư huynh chinh chiến!"
...
Nụ cười trên mặt Lý Trị nở rộ như hoa, y ân cần đỡ từng người dậy, hỏi han hứa hẹn với giọng điệu nhu hòa như gió xuân, tạo nên một màn kịch quân thần tương đắc vô cùng cảm động.
Bên trong căn phòng, Vệ Uyên vẫn thản nhiên xem chương trình.
Lúc nãy Lý Trị nói quy củ là xiềng xích trói buộc người khác nhưng là cây roi trong tay mình, lời này vốn không sai. Nhưng muốn lừa một người thuộc làu sử sách như Vệ Uyên thì không dễ thế. Lý Trị thân phận đặc thù, dù công khai vi phạm cũng chẳng sao, nhưng nếu Vệ Uyên tiết lộ danh tính, chỉ cần điều này thôi cũng đủ để hắn bị tước quyền dự thi ngay lập tức. Nếu hắn trả lời, chẳng khác nào giao tính mạng và tương lai vào tay Lý Trị.
Những tấm gương như vậy trong sử sách nhiều vô số kể, Vệ Uyên lẽ nào lại mắc mưu?