Chương 12: Sâu Kiến (2)
“Khụ... khụ...” Bùn đất rơi đầy mặt mũi khiến Tiết Bạch ho sặc sụa.
“Che mặt lại đi.” Thanh Lam tháo đai lưng đưa cho hắn, rồi tự xé váy mình buộc lên mặt để ngăn bụi đất.
Hồi lâu sau, Tiết Bạch gia tăng lực đạo, dùng trâm cài làm đòn bẩy để nạy nắp vại. Hắn cẩn thận thi lực, nắp đậy bắt đầu khẽ lung lay.
“Tiếp tục gạt dây ra, ta đang nạy lên đây!”
“Được!”
Cuối cùng họ cũng tạo được một khe hở nhỏ. Nhưng đúng lúc đó, một tiếng “rắc” vang lên, chiếc trâm cài bất ngờ gãy làm đôi.
“Ngươi tìm xem nửa kia đâu.” Tiết Bạch tiếp tục dùng đoạn trâm còn lại khó nhọc bẩy nắp lên.
Thanh Lam vội vàng mò mẫm khắp người Tiết Bạch, rồi vui mừng reo lên: “Có cây gậy gỗ này!”
“Đừng có nhổ!” Tiết Bạch nổi cáu quát lên.
Thanh Lam thử nhổ hai lần không được, chợt sững người lại rồi hậm hực buông tay. Lại mò mẫm một lúc, nàng khẽ nói: “Tìm thấy nửa kia rồi.”
“Nạy không được, để ta cạo tiếp lớp đất.”
Hai người lại giơ tay lên, kiên trì cạo từng chút đất trong khe hở phía trên. Bùn đất rơi đầy người nhưng họ mặc kệ, chỉ tập trung vào mục tiêu duy nhất. Tiến triển cực kỳ chậm chạp. Họ phải duy trì tư thế nửa ngồi, chân quấn vào nhau, thân trên áp sát, tay vòng qua sau lưng đối phương mới có thể làm việc được.
Mỗi nhịp thở đều nặng nề như kéo dài vô tận. Giữa mùa đông giá rét mà không gian trong vại nóng hầm cập, mồ hôi của cả hai hòa vào nhau, thấm ướt lớp đất dưới chân.
Lớp đất rơi xuống càng lúc càng dày, bị họ dùng trọng lượng cơ thể nén chặt lại, không gian vốn hẹp nay càng thêm chật chội. Thế nhưng nắp vại vẫn chưa thể đẩy ra hoàn toàn.
“Giũ đất trên người đi.” Tiết Bạch thở hổn hển nói.
Thanh Lam không còn sức để phối hợp, nàng gục đầu lên vai hắn, dường như đã hôn mê, thi thoảng mới run rẩy một cái. Ý thức của Tiết Bạch cũng bắt đầu mờ mịt, ngón tay tê dại không còn lực. Trong lúc sơ sẩy, nửa chiếc trâm cài còn lại cũng rơi mất, không tài nào tìm thấy trong bóng tối.
Hắn điên cuồng đập mạnh vào nắp vại. Bùn đất rào rào trút xuống, vùi lấp đôi chân, rồi dâng lên đến tận eo của họ. Khi đất lấp tới ngực, cảm giác ngạt thở bóp nghẹt lục phủ ngũ tạng khiến Tiết Bạch vô cùng đau đớn.
Đúng lúc sắp buông xuôi, một luồng ký ức lạ lùng hiện về trong đầu hắn... Những lan can chạm trổ, rường cột hoa lệ ở Bình Khang phường, cảm giác bị bóp cổ nghẹt thở và một đôi mắt đầy nỗi khiếp sợ.
Hung thủ đang sợ hãi điều gì?
Nỗi sợ chết mãnh liệt cùng ý chí cầu sinh trỗi dậy, Tiết Bạch dồn toàn bộ sức tàn, gầm lên một tiếng rồi nâng mạnh người lên.
“Rào rào...”
Có thứ gì đó lạnh lẽo rơi xuống cổ hắn. Hắn không ngừng nghỉ, tiếp tục đập mạnh vào nắp vại.
“Bành!”
“Bành!”
Sau một tiếng vang lớn, một tia sáng le lói chiếu vào như một hạt ngọc lấp lánh giữa bóng tối sâu thẳm. Tia sáng ấy dần lan rộng ra, hóa thành ánh hoàng hôn rực rỡ.
Tiết Bạch cảm thấy áp lực đè nặng lên cơ thể dần tan biến. Hắn thở dốc, mồ hôi rơi lã chã xuống mái tóc xõa của Thanh Lam. Hắn không biết mình là thiếu niên thời Thiên Bảo đang trải qua một giấc mộng dài, hay là linh hồn từ kiếp trước chiếm lấy thân xác này. Nhưng dù thế nào, hắn cũng phải sống.
Thanh Lam cũng dần tỉnh lại trong ánh hoàng hôn, nàng thở dốc, đôi mắt ngơ ngác như vừa từ cõi chết trở về.
Hoàng hôn trải dài trên hành lang sạch sẽ.
Lý Tĩnh Trung phủi sạch tuyết trên bộ hồng bào, cởi bỏ đôi giày lấm bùn rồi bước vào một gian sương phòng ở hậu viện. Căn phòng bày trí thanh nhã, thoang thoảng hương thơm.
Một nam tử trung niên đang đứng chắp tay trước cửa sổ ngắm tuyết rơi. Người nọ không đội mũ phốc cân, lộ ra mái tóc đã bạc trắng một nửa, tấm lưng hơi còng xuống toát lên vẻ mệt mỏi rã rời.
“Điện hạ.” Lý Tĩnh Trung cúi người, khẽ gọi.
Lý Hanh không quay lại, chỉ lẩm bẩm: “Đông phi bá lao tây phi yến, hoàng cô chức nữ thì tương kiến.”
Hắn thở dài, làn khói trắng tan vào không trung, giọng điệu đầy vẻ thâm tình lẫn bất lực.
Lý Tĩnh Trung lộ vẻ bi thương, thưa: “Đã an bài thỏa đáng rồi, lão nô đã tìm một nơi yên tĩnh, sẽ không ai quấy rầy đâu.”
“Hãy chiếu cố nàng cho tốt, chớ để thiếu thốn áo cơm.”
“Xin Điện hạ yên tâm.” Lý Tĩnh Trung nói: “Điều quan trọng nhất là Điện hạ phải giữ gìn long thể, chớ vì quá đau buồn mà tổn hại sức khỏe.”
“Làm sao không đau buồn cho được? Người ta là dao thớt, còn ta chỉ là miếng thịt trên bàn mà thôi.”
Lý Tĩnh Trung hạ thấp người hơn nữa, nghiêm giọng: “Điện hạ không phải là cá thịt, người chính là tiềm long.”
“Hừ, tiềm long sao? Ngay cả chút thể diện cuối cùng...” Lý Hanh nói đến đây thì nghẹn lại.
Một giọt lệ rơi xuống bậu cửa, đôi bàn tay hắn siết chặt lấy khung gỗ hồng đào đến mức trắng bệch vì phẫn uất.
“Hắn ngay cả chút thể diện cuối cùng cũng không cho ta, hai lần ép ta phải bỏ vợ, hắn muốn thiên hạ nhìn ta thế nào đây?!”
“Điện hạ!” Lý Tĩnh Trung khẽ quát: “Xin người hãy nhẫn nhịn... Dù sao, chúng ta vẫn chưa đến mức mất sạch thể diện như Thọ Vương, lại càng không thê thảm như phế Thái tử và hai vị hoàng tử kia.”
Lý Hanh im lặng.
Lý Tĩnh Trung hắng giọng, ánh mắt lóe lên một vẻ kiên định: “Nay lũ gian thần mù quáng, nhầm tiềm long thành rắn cỏ mà đánh, nhưng chúng đánh không chết được. Chờ ngày sau tiềm long thăng thiên, nhất định sẽ quét sạch lũ gian thần này!”
Chiều tà, tuyết lại bắt đầu rơi nặng hạt.
Tuyết phủ trắng cành mai, phủ trắng thành Trường An và cả vùng ngoại ô hoang vắng. Giữa cánh đồng hiu quạnh, một tiếng gầm thét phá tan bầu không khí tĩnh mịch.
Một mảng đất tuyết bị bật tung ra. Một bàn tay gầy guộc vươn lên từ lòng đất, rồi một bóng người khó nhọc bò ra.
Tựa như một con sâu kiến hèn mọn, nhưng ngoan cường giành lại sự sống.