Chương 7: Lương đệ
Trong công đường, ánh nến chiếu rọi rực rỡ. Cát Ôn – Pháp tào của Kinh Triệu phủ – cầm tờ cáo trạng trên bàn, liếc mắt nhìn qua rồi tùy tiện ném vào chậu lửa.
Ngọn lửa bùng lên, nuốt chửng tờ giấy thành tro bụi, chỉ còn lại làn khói mỏng tản ra.
Trong mắt Cát Ôn hiện rõ vẻ khinh miệt, hắn hỏi: “Cáo trạng mới, Liễu Tích đã viết xong chưa?”
Dưới ánh nến, hắn mặc quan bào màu xanh lục, đối diện là Vạn Niên Huyện úy cũng vận y phục tương đương. Thế nhưng hắn hiên ngang ngồi đó, còn vị Huyện úy kia lại phải khom lưng chầu trực.
“Không chỉ viết xong, mà còn văn hay chữ tốt, nghĩa chính ngôn từ.”
Cát Ôn lại hỏi: “Đã dạy cho hắn tất cả đạo lý cần thiết chưa?”
“Đã dạy rồi, hắn đồng ý cắt đứt quan hệ với Đông cung.”
“Đúng là đồ nhu nhược.” Cát Ôn cười khẩy, hỏi tiếp: “Tội chứng đâu?”
“Đã có, Liễu Tích liệt kê rất nhiều kẻ nhận hối lộ. Trong thư phòng của hắn chất đầy quà biếu, chứng cứ xác thực! Chỉ là nhà hắn nằm trong phạm vi huyện Trường An, hạ quan không tiện tự ý sai người đi lục soát.”
Cát Ôn không hề vội vã, y thong thả nhấp một ngụm trà rồi gọi ra phía cửa: “Tân Thập Nhị.”
Một đại hán ăn mặc như gia bộc, mày rậm mắt sâu, râu ria xồm xoàm lập tức bước vào.
Cát Ôn hỏi: “Trường An Huyện thừa còn chưa đến sao?”
Tân Thập Nhị đáp: “Hồi A Lang, hắn sai người báo lại là bị trễ nãi.”
“Vì sao?” Mặt Cát Ôn lập tức trầm xuống, lộ vẻ không vui.
Tân Thập Nhị nói: “Vì trước đó văn thư chưa đến, Huyện úy Nhan Chân Khanh không chịu châm chước. Hắn bị chậm hơn nửa canh giờ mới có thể sai người đến nhà Liễu Tích.”
“Vô dụng…”
Bất chợt, tiếng bước chân dồn dập vang lên ngoài cửa.
“A Lang, Vọng Hỏa Lâu báo tin, tư gia của Liễu Tích bốc cháy rồi!”
“Cái gì?!”
Cát Ôn sửng sốt bật dậy, ánh mắt tràn đầy vẻ kinh ngạc cùng nghi hoặc. Hắn lẩm bẩm: “Phản ứng lại nhanh như vậy sao? Không thể nào, không thể nào.”
Hắn trầm ngâm một lát rồi vẫy Tân Thập Nhị tới gần, phân phó:
“Không ngờ người của Đông cung đã nhúng tay tiêu hủy chứng cứ. Nhưng việc này cũng chính là bằng chứng chỉ đích danh bọn họ. Ngươi mang bài phù của ta đi điều tra, phải tra thật kỹ vào.”
“Dạ.”
“Còn ngươi.” Cát Ôn quay sang Vạn Niên Huyện úy, gằn giọng: “Mau đến Đỗ trạch ở Thăng Bình phường. Đông cung có thể nhanh chóng biết tin như vậy, chắc chắn là có nội gián trong Đỗ trạch báo tin…”
“Dạ.”
Góc đông nam của Đôn Nghĩa phường vốn có tòa Pháp Giác Ni Tự, năm Khai Nguyên thứ hai đã sáp nhập vào Tư Thiện Ni Tự, quy mô khá lớn.
Trong màn đêm tĩnh mịch, tiếng gõ cửa dồn dập vang lên.
Một tiểu ni cô khoác vội áo chạy ra, qua khe cửa hỏi vọng: “Ai lại đến vào đêm khuya thế này?”
“Bên trong có phải là Tịnh Âm sư thái không? Là ta đây.”
Tịnh Âm nhận ra giọng nói của Đỗ Xuân, sau khi mở cửa liền hỏi: “Tiểu thư sao lại đến vào giờ này?”
“Trong phường xảy ra hỏa hoạn.” Đỗ Xuân nói: “Lang quân không có ở nhà, ta sợ lửa lan tới nên định đến quý chùa tá túc một đêm. Chờ khi lệnh tiêu cấm kết thúc sẽ đi ngay, có được không?”
Tịnh Âm thò đầu ra nhìn, thấy sau lưng nàng còn có hai nam nhân, không khỏi do dự.
“Chỉ cần một gian phòng củi thôi cũng được.” Đỗ Xuân khẩn khoản.
“Được rồi, mời tiểu thư vào, đừng làm kinh động đến sư phụ.”
Chờ khi đưa vị thiếu niên tuấn tú đi cuối cùng vào chùa, Tịnh Âm cảm thấy có chút hổ thẹn với giới luật, nàng mặc niệm vài câu Phật kinh rồi nhẹ nhàng khóa cửa, dẫn năm người vào một gian phòng nhỏ yên tĩnh nhất.
“Two vị nam thí chủ có thể nghỉ ở đây, mời tiểu thư theo ta.”
“Không cần phiền toái, ta cùng hai đệ đệ ở tạm một đêm là được.” Đỗ Xuân tiến lên nắm tay Tịnh Âm, nói nhỏ: “Đêm nay đa tạ ngươi, ân tình này ta nhất định ghi nhớ.”
“Tiểu thư khách sáo rồi.”
Tịnh Âm sợ bị trách phạt nên vội vã đáp lời rồi rời đi.
Lúc này, Lưu Thương không nhịn được nữa mà khóc nức nở: “Tiểu thư… nhà cháy rồi… đó đều là đồ cưới của người đổi lấy mà…”
“Im lặng!” Đỗ Xuân nghiêm giọng quở trách: “Ngươi có biết nếu tội danh đó giáng xuống thì hậu quả sẽ thế nào không? Vết xe đổ của Vi thị vẫn còn sờ sờ ra đó, đến nay tộc nhân của bọn họ vẫn còn chịu khổ sai trong công phủ, ngươi còn tiếc chút vật ngoài thân sao?”
Lưu Thương nghe đến đó thì rùng mình sợ hãi, không dám than vãn nữa, chỉ đứng một góc thút thít.
Đỗ Xuân quay lại nhìn Tiết Bạch, khẽ hỏi: “Lửa có lan sang hàng xóm không?”
“Sẽ không đâu, quan sai đã vào nhà, chắc chắn họ sẽ nhanh chóng dập lửa.”
“Ngươi đưa vật đó cho ta.”
“Được.” Tiết Bạch lấy ra một mảnh giấy đã vo tròn, đặt vào tay Đỗ Xuân.
Trong phòng không thắp nến, chỉ có ánh trăng mờ ảo hắt vào. Đỗ Xuân bước đến bên cửa sổ, mở mảnh giấy ra xem kỹ rồi cẩn thận gấp lại. Ban đầu nàng định để vào hầu bao, nhưng sau lại đổi ý, cất kín vào trong lớp áo lót.
Nàng quay lại, thở phào nhẹ nhõm.
Đỗ Ngũ Lang nhỏ giọng hỏi: “Đó là cái gì? Có thể cứu được phụ thân không?”
“Lang quân định đến huyện nha Vạn Niên để tố cáo phụ thân…”
Đỗ Xuân mới nói một nửa, Đỗ Ngũ Lang đã kinh ngạc thốt lên: “Là đại tỷ phu tố cáo sao?”
“Bản nháp này chỉ nói phụ thân ép buộc hai người ly hôn.”
“Chỉ vậy mà cũng có thể tố cáo sao?”
Đỗ Xuân giải thích: “Theo Đường luật, nếu đôi bên đồng thuận ly hôn thì phụ thân không được phép ép buộc.”
Lưu Thương vẫn đang thút thít, lẩm bẩm: “Hắn chính là không muốn từ bỏ thân phận liên khâm với Thái tử.”
Nghe vậy, tâm trạng Đỗ Xuân chùng xuống. Nàng im lặng một lúc lâu mới hỏi: “Tiết Bạch, ngươi có phải người thuộc Hà Đông Tiết thị không?”
“Ta đã mất trí nhớ, không còn nhớ rõ nữa.”
“Ngươi thấy tờ cáo trạng này thế nào?”
“Ta không rõ quan hệ giữa Liễu lang tế và Đỗ gia cho lắm.” Tiết Bạch hỏi ngược lại: “Nàng thấy sao?”
Đỗ Xuân không để tâm đến cách xưng hô của y, trong bóng tối không nhìn rõ mặt nhau khiến nàng dễ dàng coi y như một người có thể bàn bạc.
“Phụ thân từ trước đến nay chưa từng gây thù chuốc oán với ai, lại ít khi giao thiệp. Nếu nói có người tố cáo người, khả năng cao nhất chính là lang quân. Ban đầu hắn viết bản nháp này, sau đó có lẽ vì nổi giận mà vò nát nó, đổi sang tố cáo tội ‘Tiên tri xằng bậy, cấu kết Đông cung, chỉ trích Thánh nhân’. Con rể tố cáo nhạc phụ, bản thân điều đó đã là chứng cứ bất lợi nhất, thế nên Kinh Triệu phủ mới lập tức bắt người.”
Tiết Bạch nhận xét: “Bản nháp này có sửa đổi vài chỗ, ta thấy sau khi sửa, giọng điệu có phần ôn hòa hơn.”
“Đúng vậy.”
“Nghĩa là trong lúc viết, cơn giận của Liễu lang tế đã nguôi bớt?”
“Có lẽ là thế.”
“Vậy hắn không lý nào lại dùng tội mưu nghịch để đẩy Đỗ gia vào đại nạn.” Tiết Bạch khẳng định: “Trong thư phòng không thấy bản thảo nào khác, ta nghĩ hắn chỉ chép lại đúng nội dung bản nháp này mà thôi.”
Sắc mặt Đỗ Xuân thay đổi, nàng hỏi: “Ngươi muốn nói là sau khi đến huyện nha, hắn mới đổi ý sao?”