Chương 13: Tony Stark ẩn tật
Tại bãi biển Malibu, Los Angeles — nơi được mệnh danh là khu biệt thự cao cấp bậc nhất của giới siêu giàu bờ Tây nước Mỹ, hầu hết các ngôi sao điện ảnh và phú thương lừng lẫy đều sở hữu một cơ ngơi tại đây, và Tony Stark dĩ nhiên không ngoại lệ.
Trong phòng khách rộng lớn và vắng lặng, hiện tại chỉ có một mình Pepper Potts. Nàng cầm điện thoại trên tay, bên tai chỉ vang lên những tiếng tút tút kéo dài đầy bất lực. Khẽ thở dài, Pepper mỉm cười cay đắng rồi bước qua cánh cửa dẫn xuống phòng thí nghiệm dưới lòng đất.
"Tony, ta đã nói rồi, không thể làm như vậy được. Ngươi phải học cách tôn trọng những người đến giúp đỡ mình." Pepper tiến về phía Tony Stark, người lúc này vẫn đang cúi đầu bận rộn bên đống thiết bị, lên tiếng trách móc.
"Ý ngươi là hắn đã từ chối ta? Từ chối trở thành bác sĩ riêng của Tony Stark? Lẽ nào hắn không biết rằng chỉ cần phục vụ một mình ta, thu nhập sẽ còn cao hơn cả tất cả các quý ông quý bà ở phố Wall cộng lại sao?" Tony thậm chí không thèm ngẩng đầu lên, hờ hững đáp.
Biết rõ một khi hắn đã bắt tay vào việc thì sẽ chẳng chịu dừng lại, Pepper bước tới, ngắt quãng tiến trình làm việc của Tony. Nàng nhìn thẳng vào hắn, nghiêm túc nói:
"Hắn biết rõ chúng ta là ai, Tony. Ngươi nhìn ta đi, nhìn kỹ mặt ta xem. Ta mới chỉ đến chỗ hắn tổng cộng ba lần, thời gian cộng lại chưa đầy bốn tiếng đồng hồ. Nhưng ngươi có biết không Tony, ta cảm giác cơ thể mình như quay ngược trở lại mười năm trước vậy. Ta chưa bao giờ thấy khỏe khoắn như hiện tại. Điều này không phải cứ chăm chỉ đến phòng tập gym mỗi ngày là đạt được đâu. Dùng từ ngữ của hắn thì gọi là dưỡng sinh từ trong ra ngoài. Ngươi có hiểu nó thần kỳ đến mức nào không? Hắn là một thiên tài đấy. Tony, ngày mai hãy cùng ta đến New York một chuyến, chúng ta sẽ trực tiếp gặp mặt đàm phán. Ta tin nếu ngươi đích thân đến thể hiện thành ý, người ta sẽ lay chuyển."
"Ta thừa nhận trông ngươi bây giờ thực sự rất tuyệt." Tony Stark liếc nhìn Pepper một cái, nhưng vừa dứt lời liền lập tức vùi đầu vào công việc, nói tiếp: "Có điều ta sẽ không tự mình đi mời một gã bác sĩ chăm sóc sức khỏe đâu. Hơn nữa, ta cũng không thích ngươi khen ngợi kẻ khác là thiên tài trước mặt ta. Ta nghĩ trong lòng ngươi, thiên tài vĩ đại duy nhất phải là ta, chứ không phải một gã bác sĩ. Đương nhiên, trong mắt người khác cũng thế thôi."
"Ta sẽ sắp xếp chuyến bay vào sáng sớm mai. Sáng mai ta sẽ qua đón ngươi. Hãy nghỉ ngơi sớm đi, chúc ngủ ngon, ông chủ!" Pepper quay người bước đi, thái độ vô cùng kiên quyết.
Bình thường, Pepper tuyệt đối phục tùng mọi mệnh lệnh của Tony Stark. Nhất là trước khi trở thành CEO của Tập đoàn Stark, nàng lại càng thuận theo hắn đủ đường, chăm sóc cuộc sống của hắn vô cùng tỉ mỉ. Trừ phi liên quan đến sức khỏe của Tony, nàng mới tỏ ra cứng rắn như vậy. Vừa rồi, khi Tony vô tình để lộ một vài dấu hiệu bất ổn về cơ thể, dù chưa đến mức đổ bệnh theo y học hiện đại, Pepper đã ngay lập tức nhớ đến lý thuyết dưỡng sinh của Hạ Vũ. Vì vậy, nàng mới không kiềm chế được mà nhiệt tình tiến cử, thậm chí bất chấp đêm muộn để gọi điện thoại.
Hiếm khi bị Pepper dùng thái độ cứng rắn đối đãi, Tony Stark nhún vai, không nói thêm gì. Một phần vì hắn cảm nhận được sự quan tâm của nàng, phần khác là bởi sự thay đổi gần đây của Pepper thực sự quá lớn. Đến mức dạo này khi hẹn hò với mấy cô nàng người mẫu ảnh bìa tạp chí, trong đầu hắn lại toàn hiện lên hình bóng của nàng. Tony thở dài, đặt công việc đang làm dở xuống, ngoan ngoãn đi nghỉ ngơi.
Hạ Vũ đã cược thắng. Chiều ngày hôm sau, hắn đã được diện kiến một trong những linh hồn của nhóm Avengers — Iron Man Tony Stark, dù rằng bầu không khí mở màn chẳng mấy hòa hợp.
"Ngươi nói vị thiên tài y thuật phương Đông thần bí chính là cậu nhóc này sao? Pepper, ngươi có chắc là mình không nhận nhầm người chứ?" Tony vừa bước qua cửa đã phun ra những lời lẽ chẳng mấy tốt đẹp.
"Stark tiên sinh, phòng khám của nhà họ Hạ là nơi nổi tiếng nhất New York, có danh tiếng từ thời ông nội của hắn. Tất cả những người có địa vị và danh tiếng nhất ở Manhattan muốn đến đây đều phải đặt lịch hẹn trước." Pepper một mặt giải thích với Tony, một mặt mỉm cười ái ái ngại với Hạ Vũ.
Tony Stark rõ ràng không nhận lòng tốt của Pepper, tiếp tục khiêu khích: "Ta tin ông nội hắn có y thuật phương Đông thần kỳ, nhưng thật khó để ta tin được cậu nhóc trước mặt này lại có năng lực thần diệu như ngươi nói." Dứt lời, hắn quay sang hỏi Hạ Vũ: "Ngươi năm nay bao nhiêu tuổi rồi nhóc? Đã đến tuổi hợp pháp để uống rượu chưa?"
Hạ Vũ vẫn thản nhiên tự tại pha trà bên bàn, nghe vậy liền thong thả đáp lại: "Ta năm nay hai mươi ba tuổi, Stark tiên sinh. Nghe danh ngươi mười mán tuổi đã đỗ vào Học viện Công nghệ Massachusetts, hai mươi mốt tuổi đã tiếp quản sản nghiệp gia tộc, chẳng lẽ lại không hiểu đạo lý tuổi tác không quyết định tất cả sao?"
"Chuyện đó làm sao giống nhau được? Ta là Tony Stark, thiên tài nổi tiếng nhất thế giới, gã tỷ phú kiêm tay chơi khét tiếng." Tony nghênh ngang tự đắc.
"Vậy thì xin mời thiên tài tiên sinh hãy đi mua một cuốn tạp chí y học về mà lật xem, rồi tự chữa trị cho cơ thể của chính mình để chứng minh cho ta thấy đi." Hạ Vũ không chịu lùi bước dù chỉ một phân.
Nói xong, Hạ Vũ thuận tay rót một chén trà, đưa về phía Pepper làm biểu hiện mời: "Potts tiểu thư, mời nếm thử món hồng trà nàng yêu thích nhất."
Pepper nói lời cảm ơn rồi đưa tay đón lấy. Tony Stark thấy vậy cũng tự nhiên ngồi xuống, tự rót cho mình một chén rồi nhận xét: "Trà của ngươi không tệ, dù bình thường ta quen uống cà phê hơn. Nhóc con, ngươi có biết mình đang khiêu khích ai không? Thiên tài của ta là dùng để chế tạo ra những vũ khí tiên tiến nhất thế giới, chứ không phải để làm một gã bác sĩ quèn. Hơn nữa, ta không nghĩ việc làm một bác sĩ giỏi lại cần đến mức độ thiên tài đâu."
Hạ Vũ rất có phong độ châm thêm trà cho hai người, nhưng lời nói ra vẫn bén nhọn như cũ: "Cho nên Stark tiên sinh vĩ đại có thể chế tạo ra thứ vũ khí hủy diệt cả Trái Đất, nhưng lại không thể sửa chữa nổi cơ thể... ồ, cơ thể suy nhược già cỗi của chính mình sao? Stark tiên sinh, mạo muội hỏi một câu, ngươi năm nay bao nhiêu tuổi rồi? Để ta đoán xem nhé? Bốn mươi lăm?"
Hạ Vũ tuyệt đối là cố ý. Tony Stark sinh năm 1970, tính kỹ ra hiện tại cũng mới tròn ba mươi thiện tuổi. Hơn nữa so với trong phim, Tony ở thời điểm này trông còn có phần trẻ trung hơn đôi chút.
"Khốn kiếp, ta còn cách tuổi bốn mươi xa lắm nhé. Mỗi tuần ta đều tập thể hình ít nhất bốn lần, cơ thể vô cùng tráng kiện. Ngươi dám dùng từ suy nhược già cỗi để mô tả ta sao? Ta ghét cái từ đó chết đi được. Khốn thật, ngươi làm ta nổi giận rồi đấy. Ở đây có găng tay đấm bốc không, ta nhất định phải cho ngươi mở mang tầm mắt xem thế nào là cường tráng." Tony tức giận đến mức khua tay múa chân.
Hạ Vũ vẻ mặt đầy kinh ngạc, quay sang hỏi Pepper: "Potts tiểu thư, nàng có chắc vị Stark tiên sinh này chưa đầy bốn mươi tuổi không? Trời đất ơi, trông hắn cứ như cha của nàng vậy." Nói xong, hắn chẳng thèm để ý đến phản ứng của Pepper, quay lại tiếp tục nói với Tony: "Ngươi bảo ngươi mỗi tuần tập thể hình bốn lần sao? Ta rất lấy làm tiếc, tiên sinh ạ. Nhưng ta phải nói thật là trên khắp cơ thể ngươi, thứ được bảo dưỡng tốt nhất chính là bộ râu kia kìa. Dù nó chẳng ăn nhập gì với ngươi cả, nhưng ít nhất trông cũng giống như được chăm chút tỉ mỉ."
Tony Stark hậm hực như trẻ con, một hơi uống cạn chén trà, gầm gừ: "Ta lại gặp phải một gã còn đáng ghét hơn cả ta rồi. Cha ta từng dùng câu 'càng thiên tài thì càng độc địa' để mô tả ta, giờ ta tặng lại từ 'độc địa' này cho ngươi đấy. Để lát nữa xem cái sự thiên tài của ngươi nằm ở chỗ nào."
Nói rồi, hắn quay sang bảo Pepper: "Pepper, ngươi xuống lầu mua giúp ta một ly cà phê đi, ta thực sự không quen uống thứ lá cây này. Tiện thể xem tiệm tạp hóa ở giao lộ có bán axit đậm đặc không, lát nữa nếu hiệu quả không như ý, ta định tạt thẳng vào mặt gã nhóc này."
Pepper lúc này đang mỉm cười nhìn hai người họ đấu khẩu. Hiếm khi thấy Tony chịu thua thiệt như vậy, nàng lại quá hiểu tính cách của hắn. Nếu Tony thực sự coi thường ai đó, hắn sẽ không thèm phí lời nửa câu. Hạ Vũ quả thực là một thanh niên rất có mị lực, ngay từ cái nhìn đầu tiên nàng đã rất quý mến hắn, và có vẻ Tony cũng không hề có ác cảm.
Nghe lời Tony, Pepper mỉm cười gật đầu, trao cho Hạ Vũ một ánh mắt cáo lỗi rồi đứng dậy bước xuống lầu.
Mãi đến khi không còn nghe thấy tiếng bước chân của Pepper trên cầu thang, Tony Stark mới quay đầu lại, nhìn Hạ Vũ với vẻ hung hăng: "Nhóc con, sáng sớm ta đã phải rời khỏi phòng thí nghiệm, ngồi máy bay mấy tiếng đồng hồ. Ngươi tốt nhất hãy cho ta thấy chút giá trị đi. Ta cần kiểu bảo dưỡng toàn diện từ trong ra ngoài giống như Pepper ấy, toàn diện, ngươi hiểu ý ta chứ?"
Hạ Vũ bật cười: "Stark tiên sinh, thực ra nếu ngươi sợ lãng phí thời gian, một viên thuốc nhỏ màu xanh lam là có thể giải quyết được vấn đề của ngươi rồi. Tiệm thuốc dưới lầu có bán đấy, cứ đọc tên ta còn được giảm giá hai mươi phần trăm." Vừa bước vào cửa, Hạ Vũ đã nhìn ra vấn đề mấu chốt. Chẳng trách Tony Stark lại chịu đích thân bay đến đây nhanh như vậy, hóa ra là chức năng quan trọng nhất của đàn ông đã gặp trục trục trặc.
"Khốn kiếp, sao ngươi nhìn ra được? Ta cần sửa chữa cơ thể mình, sửa chữa, ngươi hiểu không? Giống như một chiếc động cơ bị giảm vòng tua máy vậy, ta cần ngươi sửa chữa hoặc nâng cấp nó, chứ không phải bắt nó chạy quá tải. Như thế sẽ làm giảm tuổi thọ của động cơ. Đáng chết, ý ta muốn nói là gần đây thời gian làm việc của ta quá dài, không được nghỉ ngơi tử tế, khiến các chức năng cơ thể bị ảnh hưởng. Nhưng ta lại không có dư dả thời gian để nghỉ ngơi, vì vậy mới cần đến y thuật đặc biệt của ngươi để giúp cơ thể phục hồi lại trạng thái bình thường. Đúng vậy, chính là ý này." Tony Stark vô cùng nghiêm túc giải thích.
"Ta hoàn toàn hiểu ý ngươi, cũng nắm rõ nhu cầu của ngươi, càng không tiết lộ chi tiết trị liệu cụ thể cho bất kỳ ai. Tuy nhiên, để đạt được hiệu quả tốt nhất, ngươi cần đến đây mỗi tuần hai lần, kiên trì trong suốt ba tháng trở lên. Hơn nữa, trong ba tháng này, ngươi tuyệt đối không được phát sinh quan hệ với bất kỳ người phụ nữ nào, đương nhiên đàn ông cũng không được." Hạ Vũ cũng nghiêm túc đáp lại.
"Ba tháng không được sao? Thời gian đó quá dài. Ngươi có biết mỗi ngày ta phải đối mặt với sự cám dỗ của bao nhiêu cô nàng nóng bỏng không? Ta không thể từ chối tất cả bọn họ được. Từ chối các quý cô, nhất là mỹ nữ, thì không phải là hành vi của một quý ông." Tony Stark bắt đầu mặc cả.
"Vậy thì ngươi cứ đi mua viên thuốc nhỏ màu xanh kia đi, ta không giúp được ngươi đâu. Nhưng ta phải cảnh báo ngươi, chiếc động cơ của ngươi đã chạy một quãng đường quá dài rồi, nếu còn cố ép nó tăng tốc thì chỉ có nước báo phế. Đương nhiên ta cũng có cách giúp ngươi đạt được hiệu quả như viên thuốc màu xanh kia mà không làm động cơ bị hỏng ngay lập tức, thế nhưng chiếc động cơ của ngươi từ đó về sau sẽ vĩnh viễn không thể sửa chữa được nữa, ngươi sẽ chỉ duy trì được mức mã lực như hiện tại mà thôi." Hạ Vũ nhún vai biểu thị bản thân lực bất tòng tâm.
"Khốn thật, ngươi đã đọc tạp chí Maxim bao giờ chưa? Ta đã tuyên bố năm nay sẽ thử hết tất cả các cô nàng ảnh bìa mỗi tháng của họ. Nhưng người mẫu tháng Hai ta đã bỏ lỡ rồi, ta cứ nghĩ là không còn hy vọng gì nữa. Ai ngờ ảnh bìa tháng sau lại là một cặp sinh đôi. Ta nghĩ đây chính là cơ hội ông trời ban cho, ta nhất định phải nắm bắt lấy. Vì vậy, muộn nhất là đến tháng sau, ta phải khôi phục lại trạng thái sung mãn để có thể một mình tiếp cả hai cô, lại còn không được có tác dụng phụ. Ngươi nhất định phải nghĩ cách giúp ta, giá cả tùy ngươi đưa ra." Tony Stark nói.
"Đây không phải là vấn đề tiền bạc, mà là chuyện thời gian. Ta cần khoảng một tháng, mỗi ngày đều phải giám sát chế độ ăn ngủ của ngươi, và ngày nào cũng phải tiến hành trị liệu. Ngươi có thời gian ở lại chỗ ta suốt một tháng không?" Hạ Vũ hỏi.
"Ta ở lại đây với ngươi? Ở chung một tháng á? Ta không làm được. Thực ra, ta muốn ngươi trở thành bác sĩ chăm sóc sức khỏe riêng cho ta. Nói thật, ta khá tán thưởng sự thay đổi mà ngươi đã mang lại cho Pepper, trông rất tự nhiên và rạng rỡ. Vậy nên nếu ngươi đồng ý, hãy theo ta về Los Angeles, điều kiện tùy ngươi chọn." Tony Stark rốt cuộc cũng tự hạ mình đưa ra lời mời.
"Xin lỗi, ta không có hứng thú làm bác sĩ riêng cho bất kỳ ai. Trên thực tế, sau này ta cũng không có ý định tiếp tục làm cái nghề này nữa. Ta có thể giúp ngươi giải quyết dứt điểm vấn đề lần này, nhưng ngươi phải hứa với ta một điều, Stark tiên sinh. Trước khi quá trình trị liệu hoàn thành, ngươi phải tuyệt đối nghe theo sự sắp xếp của ta." Hạ Vũ thản nhiên nói.