Chương 13: Chuyện ma quái
Tan tiết tự học buổi tối, Tô Mạn Thanh lầm lũi rời khỏi sân trường. Nàng chậm rãi bước đi trên con phố ăn vặt, tâm trí vẫn quẩn quanh những chuyện xảy ra hồi chiều, lòng đầy muộn phiền.
Tên bảo an thối tha, đại sắc lang kia, vậy mà dám nắm cằm nàng trước mặt bao nhiêu người, còn nói trên người nàng ám muội âm khí. Đáng hận hơn cả là hắn còn trù ẻo gia đình nàng sắp có người lâm chung.
Nàng thầm nghĩ, nếu không phải nể tình đêm hôm đó hắn ra tay cứu mình khỏi đám người Hổ ca, thì còn lâu nàng mới mời hắn đi ăn. Hắn chẳng những không tỏ vẻ vui mừng, ngược lại còn đối xử với nàng như vậy.
Thế nhưng, chính Tô Mạn Thanh cũng không hiểu nổi bản thân. Khi Cát Vũ giữ chặt cằm không cho nàng cử động, trên người hắn dường như tỏa ra một loại khí chất đặc biệt khiến nàng như bị hóa đá, đứng yên tại chỗ không dám phản kháng. Cứ thế, nàng để hắn nhìn chằm chằm suốt một phút đồng hồ. Hiện tại nhớ lại, nàng vẫn thấy đôi chút xấu hổ, tim đập loạn nhịp.
Nàng tự hỏi có phải lúc ấy đầu óc mình bị chập mạch rồi không, tại sao lại không đẩy tên đại sắc lang kia ra? Để rồi bây giờ phải chịu cảnh mất mặt trước bao nhiêu người.
Mải mê với những dòng suy nghĩ, Tô Mạn Thanh đã đi được một quãng xa. Qua khỏi phố ăn vặt, nàng rẽ vào một góc ngoặt. Càng đi sâu vào trong, dòng người càng thưa thớt. Ánh đèn đường mờ ảo kéo dài bóng nàng trên mặt đất, khiến nàng cảm thấy sợ hãi vô cớ.
Vài ngày sau khi được Cát Vũ cứu, Tô Mạn Thanh đã thuê một căn hộ nhỏ gồm hai phòng ở nơi cách Đại học Giang Thành vài dặm. Giá thuê ở đây rất rẻ. Sở dĩ nàng không muốn ở ký túc xá, phần vì muốn tránh né những kẻ theo đuổi điên cuồng, phần vì nàng đang ráo riết ôn tập cho kỳ thi tiếng Anh cấp sáu, cần một không gian yên tĩnh để tập trung.
Tô Mạn Thanh không chỉ là hoa khôi năm nhất của Đại học Giang Thành mà còn là một học bá chính hiệu. Nàng từng đạt thành tích ưu tú để thi đỗ vào ngôi trường trọng điểm thuộc dự án 211 này. Với nàng, việc học luôn là ưu tiên hàng đầu. Nàng nỗ lực bấy nhiêu cũng chỉ mong sau khi tốt nghiệp có thể lo cho cha mẹ một cuộc sống tốt hơn. Đó cũng chính là lý do nàng luôn khước từ sự săn đón của những thiếu gia nhà giàu.
Khu nhà nàng thuê nằm trong một khu tập thể cũ kỹ. Dù bên ngoài có chút tiêu điều nhưng bên trong căn phòng lại được trang trí khá ấm cúng. Quan trọng nhất là giá thuê thuộc hàng rẻ nhất khu này. Chủ nhà là một bà lão nhìn rất hiền từ nên ngay từ lần đầu xem phòng, nàng đã quyết định thuê ngay.
Khu tập thể này vô cùng tĩnh mịch, nhất là về đêm. Khi Tô Mạn Thanh bước vào trong, những dãy nhà cũ chỉ lác đác vài ô cửa sáng đèn. Trời đã về khuya.
Không hiểu sao từ khi chuyển đến đây, nàng thường xuyên cảm thấy mệt mỏi rã rời. Tình trạng này đã kéo dài vài ngày và ngày một nghiêm trọng hơn. Đặc biệt là khi ngủ, nàng luôn rơi vào trạng thái nửa tỉnh nửa mê, cảm giác như có ai đó đang đi lại trong phòng mình. Cảm giác đó chân thực đến mức nàng dù nhận thức được nhưng cơ thể lại như bị bóng đè, không tài nào vùng dậy nổi, cứ thế lịm đi cho đến sáng trắng.
Tối nay, vừa về đến nhà, Tô Mạn Thanh đã thấy mí mắt trĩu nặng. Nàng định bụng tắm rửa sớm rồi đi ngủ để mai lấy sức ôn tập tiếp. Nàng bước vào phòng vệ sinh, cởi bỏ y phục, định tắm nước nóng cho thư giãn.
Tiếng nước chảy rào rào hòa cùng hơi nước ấm. Khi nàng đang mải miết lau người, bất chợt từ bên ngoài truyền đến những tiếng "sột soạt", giống như tiếng dép lê kéo lê trên sàn nhà.
Ban đầu, Tô Mạn Thanh ngỡ mình nghe nhầm. Nàng vội ngừng tay, nín thở lắng nghe, nhưng âm thanh kia lập tức biến mất. Đến khi nàng tiếp tục tắm, tiếng bước chân ấy lại vang lên, lần này nghe rõ hơn và dường như đang tiến gần sát cửa phòng vệ sinh, cứ lượn lờ qua lại trước cửa.
Lúc này, nàng thực sự hoảng loạn. Nàng luống cuống mặc quần áo rồi lao ra ngoài kiểm tra, nhưng chẳng thấy một bóng người. Chuyện này thật kỳ quái, rõ ràng tiếng bước chân rất gần, sao có thể biến mất nhanh như vậy? Hay là có trộm lẻn vào nhà?
Tô Mạn Thanh xuống bếp lấy một con dao phay, run rẩy đi kiểm tra từng ngóc ngách, từ các phòng cho đến tủ quần áo nhưng vẫn không thấy gì. Nàng tự trấn an rằng có lẽ do mình học tập quá sức nên sinh ra ảo giác, chi bằng cứ ngủ một giấc cho khỏe.
Nàng bước vào phòng ngủ, chui tống vào trong chăn với tâm trạng bất an. Sau khi nhìn quanh một lượt để cảnh giác, nàng mới đưa tay tắt chiếc đèn đầu giường.
Ngay khoảnh khắc ánh đèn vừa tắt, Tô Mạn Thanh suýt chút nữa là hồn phi phách tán.
Dưới ánh trăng mờ ảo rọi qua khung cửa sổ, nàng kinh hãi nhận ra trên chiếc ghế sofa ở đầu giường có một người đang ngồi. Đó là một người phụ nữ mặc váy dài trắng toát, mái tóc xõa rượi che kín khuôn mặt. Ả ta ngồi bất động, đối diện thẳng về phía nàng.
Tô Mạn Thanh há hốc mồm nhưng không thể thét lên thành tiếng. Toàn thân nàng run rẩy như bị điện giật, đầu óc trống rỗng hoàn toàn. Phải một lúc lâu sau, nàng mới lấy lại được chút bình tĩnh, đánh bạo hỏi bằng giọng run run:
— Ngươi... ngươi là ai?
Người phụ nữ kia không đáp lời, vẫn ngồi im lìm như phách lối. Dù không thấy mặt nhưng Tô Mạn Thanh cảm nhận rõ ràng đằng sau lớp tóc dài kia là một đôi mắt oán độc đang nhìn mình chằm chằm.
Nàng run rẩy đưa tay bật đèn đầu giường. Căn phòng lập tức sáng trưng. Nhưng khi ánh đèn vừa bật lên, người phụ nữ trên sofa cũng đột ngột biến mất không tì vết.
Tô Mạn Thanh lúc này mồ hôi đầm đìa, lòng đầy kinh hãi. Nàng không biết đây là ảo giác hay là sự thật. Phải chăng căn phòng này thực sự có ma?
Nghĩ đến đó, trong đầu nàng chợt hiện lên những lời Cát Vũ đã nói. Hắn bảo trên người nàng có âm khí, chẳng lẽ tất cả những điều đó đều là sự thật?