Chương 5: Hiện trạng lãnh địa
Thân là lãnh chúa nhưng trang phục trên người Địch Phong chỉ là một kiện trường sam dệt bằng vải bố. Bộ y phục này đã được thị nữ Địch Tuyền giặt giũ cẩn thận, nhưng vì giặt quá nhiều lần nên chất vải đã hơi bạc trắng. Dù thân phận cao quý, y phục tối thiểu của hắn tuy tạm đủ dùng nhưng nhìn kỹ vẫn có thể thấy một hai miếng vá.
Rảo bước trên đường phố lãnh địa, bên người có Địch Tuyền tháp tùng, Địch Phong thầm quan sát từng chi tiết nhỏ xung quanh.
Toàn bộ lãnh địa hoàn toàn không có quặng sắt, nguồn kim loại duy nhất đều đến từ vật tư thu thập được trong những chuyến thám hiểm mê vụ. Hơn nữa, đại bộ phận số kim loại này đều được ưu tiên dùng để chế tạo vũ khí khôi giáp, chỉ có một phần nhỏ được giữ lại làm nông cụ. Do thiếu hụt nguyên liệu, nơi này chỉ có độc nhất một tiệm thợ rèn với hai vị lão thợ rèn và ba tên học đồ. Những hộ cư dân còn lại hầu như đều phải tự mài chế đồ đá để sử dụng hàng ngày.
Hắn tùy ý bước vào tham quan một ngôi nhà dân. Đó là một gian phòng chật hẹp chỉ rộng chừng mười mét vuông, bốn phía vách tường đắp bằng bùn đất trộn rơm rạ. Bên trong chỉ có chiếc giường lót rơm, mấy khối đá tảng ghép lại thành bàn, và một chiếc vạc gốm nhỏ đặt ở góc nhà chứa một ít lúa mì.
"Lãnh chúa đại nhân."
Thấy Địch Phong vào nhà mình quan sát, người vợ trong gia đình này tỏ ra vô cùng bứt rứt, khép nép nhìn hắn. Hiện tại đang là ban ngày, phần lớn thanh tráng niên trong thôn đều đã ra ngoài canh tác hoặc đi tuần tra xung quanh. Những người còn ở lại thôn chủ yếu là người già, phụ nữ và trẻ nhỏ. Gia đình này gồm một đôi vợ chồng, một vị lão nhân và ba đứa trẻ. Toàn bộ nhà họ có bốn gian phòng nhỏ, vợ chồng ở một phòng, lũ trẻ một phòng, lão nhân một phòng, gian cuối cùng dùng làm nhà kho kiêm nhà bếp. Tại khoảng sân nhỏ có hàng rào bao quanh, họ có trồng một cây ăn quả cùng một vạt rau xanh.
"Số lương thực này đủ cho nhà ngươi ăn trong bao lâu?" Địch Phong nhìn người phụ nữ đang đứng khép nép bên cạnh, lại liếc thấy mấy đứa trẻ lấm lem bùn đất đang tò mò ló đầu ra sau lưng mẹ, liền cất tiếng hỏi.
"Báo cáo Lãnh chúa đại nhân, số lương thực hiện tại cộng thêm rau quả ngoài sân có thể giúp nhà chúng dân miễn cưỡng chống chọi đến vụ thu hoạch. Nhà chúng dân còn có một cây ăn quả, chắc là kéo dài được đến mùa xuân năm sau."
"Gắng gượng qua ngày sao." Nghe phụ nhân trả lời, Địch Phong liền hiểu rõ ẩn ý. Nghĩa là chỉ có thể giữ cho không bị chết đói, chứ chẳng thể nào bảo đảm được ăn no.
Hắn thầm thở dài. Sau khi nắm rõ tình cảnh thực tế của cư dân, Địch Phong rời khỏi căn nhà đó. Đến hộ tiếp theo, hắn nhận ra điều kiện sống của họ thậm chí còn không bằng nhà vừa rồi. Liên tiếp đi qua hơn mười gia đình, tình hình chung đều là lương thực chỉ vừa đủ duy trì, quần áo lại thiếu thốn. Suốt hai năm qua, do lũ Goblin hoành hành ngang ngược, cuộc sống trong lãnh địa trở nên vô cùng gian nan.
Khi Địch Phong bước lên tường thành, nghe tin hắn xuất hiện, đội trưởng thành vệ quân lập tức chạy đến bái kiến. Cùng lúc ấy, vị chính vụ quan đang xử lý sự vụ của lãnh địa cũng vội vã chạy tới.
Đội trưởng tuần tra tên là Tô Cường, là một thiên tài hiếm hoi trong lãnh địa tự mình đột phá đến Hắc Thiết cấp. Tuy nhiên, vì không phải là Kỳ Vật sứ nên thực lực của gã về cơ bản đã dừng lại ở mức này. Người bình thường dù có thiên tư đến mấy để tự đột phá lên Hắc Thiết cấp, xiềng xích cơ thể tuy được nới lỏng một chút nhưng tỷ lệ đột phá tiếp theo cũng chỉ tăng từ một phần vạn lên một phần trăm mà thôi, khoảng cách so với Kỳ Vật sứ vẫn là một trời một vực.
Nhìn người trung niên mặc khôi giáp, tay cầm trường thương kim loại trước mặt, Địch Phong liền dùng Vô Tự Chi Thư để giám định thuộc tính:
"Tô Cường: Hắc Thiết cấp
Lực lượng: 12
Thể chất: 8
Tinh thần: 6
Đấu khí: 140/140
Kỹ năng: Cơ sở đấu khí tu luyện pháp, Trung cấp thương pháp."
Thực lực của Tô Cường về cơ bản tương đương với Địch Phong, nhưng do gã không có kỳ vật trợ lực nên sức chiến đấu thực tế vẫn yếu hơn hắn một chút. Hơn nữa, bộ khôi giáp gã đang mặc gọi là giáp nhưng thực chất chỉ là một lớp áo da thú bên trong, bên ngoài đính thêm hai miếng sắt rèn thô sơ. Thậm chí một bộ giáp như vậy đã được coi là hàng hiếm trong lãnh địa này rồi. Phần lớn binh lính trên tường thành đều không có giáp trụ, chỉ mặc một lớp áo vải thô, vũ khí cầm tay đủ mọi chủng loại, thậm chí hắn còn nhìn thấy cả những vũ khí bằng đá.
"Nơi này thật sự là một lãnh địa nghèo nàn." Địch Phong thầm than trong lòng, đồng thời càng quyết tâm phải làm cho lãnh địa này mạnh lên, có như vậy cuộc sống của bản thân mới khá hơn được.
Toàn bộ lãnh địa hiện có hai lực lượng vũ trang. Một đội tuần tra tường thành gồm 50 người chịu trách nhiệm an ninh cho thôn, do Tô Cường thống lĩnh. Đội còn lại là đội săn bắn gồm 100 người, do nhị thúc của Địch Phong là Địch Quân dẫn dắt. Địch Quân cũng là một Kỳ Vật sứ. Đội săn bắn này phụ trách chiến đấu với lũ Goblin và bảo vệ ruộng đồng xung quanh thôn; những lúc không có chiến sự, họ cũng phải tham gia khai khẩn đất hoang.
"Ta chỉ vì ở trong phòng tù túng quá nên ra ngoài đi dạo chút thôi." Địch Phong nhìn Tô Cường, khẽ cười nói. "Nơi này không có việc gì, ngươi cứ tiếp tục thực hiện nhiệm vụ của mình đi, không cần để ý đến ta."
Qua nhiều thế hệ, các đời lãnh chúa của Địch gia đều đã chiến tử vì mảnh đất này. Dưới sự thống trị suốt mấy chục năm qua, uy vọng của Địch gia tại đây là không thể lay chuyển. Cho dù Địch Phong vừa mới kế thừa vị trí lãnh chúa khi tuổi đời còn trẻ, hắn vẫn nắm giữ quyền kiểm soát tuyệt đối, lời nói ra có trọng lượng như thái sơn.
"Tuân lệnh, Lãnh chúa đại nhân." Tô Cường chắp tay cáo lui rồi tiếp tục công việc tuần tra.
Đứng bên cạnh hắn lúc này là vị chính vụ quan duy nhất của lãnh địa, cũng là một trong các Kỳ Vật sứ: Trương Tú. Người này mang dáng dấp của một văn nhân, mặc một bộ áo ngắn bằng vải bố, trong tay đang cầm vài tờ giấy viết đầy những con số. Kỳ vật mà Trương Tú sở hữu là một tờ giấy trắng có hình dáng tương tự như loại giấy A4 ở xã hội hiện đại. Năng lực của món kỳ vật này là mỗi ngày có thể tự động tạo ra mười tờ giấy mới. Đối với lãnh địa, số giấy này là một nguồn tài nguyên sản xuất quan trọng. Những số liệu cốt yếu cùng tư liệu đều được ghi chép lên đó, sau đó dùng chỉ da thú khâu thành sách để lưu trữ trong lâu đài. Nhờ thân phận Kỳ Vật sứ, giới hạn bản thân được phá vỡ, Trương Tú dù không có nhiều thiên phú chiến đấu nhưng cũng đã là một cường giả Hắc Thiết cấp.
"Trương Tú: Hắc Thiết cấp
Lực lượng: 10
Thể chất: 5
Tinh thần: 8
Đấu khí: 130/130
Kỹ năng: Cơ sở đấu khí tu luyện pháp
Trang bị: Giấy trắng (Kỳ vật giấy A4, mỗi ngày chế tạo ra mười tờ giấy)."
"Lãnh chúa đại nhân." Trương Tú khom lưng hành lễ.
"Hiện tại lãnh địa có vấn đề gì nan giải không?" Địch Phong hỏi.
"Báo cáo Lãnh chúa đại nhân, dạo gần đây lũ Goblin xuất hiện quá thường xuyên khiến các loại vật tư bắt đầu lâm vào tình trạng thiếu hụt trầm trọng, lương thực của cư dân cũng chẳng còn bao nhiêu. Ngoài ra, ở hai hướng nam bắc của lãnh địa vừa xuất hiện các bộ lạc Goblin nhỏ, sự hiện diện của chúng khiến đội săn bắn của chúng ta không thể ra ngoài săn bắn được nữa, nhất định phải nhanh chóng tiêu diệt bọn chúng mới ổn."
"Ta biết rồi. Tối nay khi đội săn bắn trở về, chúng ta sẽ cùng bàn bạc xem bước tiếp theo nên làm thế nào."
Từ những tình báo nắm được trước đó kết hợp với những gì tận mắt chứng kiến, Địch Phong nhận ra ngay lũ Goblin ngang ngược này cần phải bị quét sạch lập tức. Dù chúng đã sinh sôi quá nhiều và khó lòng tiêu diệt tận gốc trong một sớm một chiều, nhưng ít nhất cũng phải áp chế được phạm vi hoạt động của chúng.
"Hơn nữa, vật tư của lãnh địa quá khan hiếm, phải tìm cơ hội tiến vào mê vụ thám hiểm một chuyến, đến những vùng hoang dã đó tìm kiếm thêm tài nguyên mới được." Địch Phong vừa phân phó vừa âm thầm hạ quyết tâm trong lòng.