Chương 2: Tỉnh lại
Đôi bàn tay thô ráp phủ đầy vết chai sạn của phụ thân không ngừng nhấn xuống lồng ngực ướt lạnh của Lý Thanh Hà.
Trên bờ, mấy người dân thôn nghe tiếng động cũng vây quanh, mồm năm miệng mười bàn tán xôn xao, xen lẫn tiếng mắng nhiếc và xua đuổi đám trẻ con vừa gây họa.
Nước sông lạnh buốt men theo tóc và gò má Lý Thanh Hà chảy xuống, đâm vào mắt đau nhức, nhưng hắn không hề nhắm mắt. Hắn mờ mịt nhìn hết thảy mọi chuyện đang diễn ra trước mắt.
Hắn nhìn thấy gương mặt đẫm lệ, đầy vẻ lo lắng của Tam ca Lý Thanh Phong. Hắn nhìn thấy hốc mắt đỏ bừng vì sợ hãi của phụ thân Lý Đại Sơn, nhìn thấy đôi môi ông mím chặt nhưng vẫn không ngăn được cơn run rẩy, cảm nhận được hơi ấm truyền tới từ đôi bàn tay thô kệch ấy.
Từng luồng nước sông lạnh lẽo mang theo vị bùn đất đột ngột xộc lên cổ họng, vừa chua vừa chát, khiến hắn nghẹn đặc đến mức gần như không thở nổi. Cảm giác này còn khó chịu hơn cả lúc sặc nước vừa rồi. Hắn há to miệng muốn nói điều gì đó, nhưng chỉ có thể phát ra những âm thanh "u u..." không rõ nghĩa.
Trong đầu hắn, tiếng nhắc nhở lạnh lùng của hệ thống từ sớm đã biến mất, chỉ còn lại đoạn văn tự tỏa ra ánh lam quang yếu ớt, khắc sâu như một dấu ấn vô cùng rõ ràng:
[Tại từ đường Lý gia, phía dưới cái rui thứ ba tính từ phía đông của xà nhà chính sảnh, có cất giữ một quyển gia phả cũ phủ đầy rêu xanh... Bên trong ẩn chứa một sợi "Dưỡng Khí Quyết" dẫn khí pháp môn do tiên tổ Lý gia lưu lại.]
Dẫn khí pháp môn... Tu tiên...
Ánh mắt Lý Thanh Hà vô thức vượt qua gương mặt lo âu của phụ thân và Tam ca, vượt qua đám thôn dân ồn ào và bờ sông ẩm ướt, nhìn về phía mấy gian nhà cũ nát nằm sâu trong thôn — đó chính là từ đường Lý gia.
Quyển gia phả cũ kỹ bám đầy bụi bặm và rêu xanh nằm nơi góc khuất của xà nhà ấy, liệu có thực sự che giấu bí mật có thể thay đổi mọi thứ hay không?
Hắn chớp chớp mắt, nước sông lạnh lẽo hòa cùng dòng nước ấm nóng từ khóe mắt trượt dài xuống.
Cảm giác lạnh lẽo và nghẹt thở giống như một tảng đá ngàn cân đè chặt lấy Lý Thanh Hà. Hắn cảm thấy bản thân như đang rơi xuống một vùng biển sâu thẳm đen kịt không chút ánh sáng. Những mảnh vỡ ký ức hỗn loạn của kiếp trước, hình ảnh mười năm mờ mịt của kiếp này, cùng tiếng hệ thống lạnh lẽo kia cứ thế trộn lẫn vào nhau, lúc ẩn lúc hiện trong bóng tối.
Không biết đã qua bao lâu, một chút ấm áp bỗng xuất hiện, tuy cực kỳ yếu ớt nhưng lại cố chấp dán chặt vào gương mặt hắn.
Đó là ánh sáng.
Mí mắt nặng trĩu không mở nổi, Lý Thanh Hà phải dùng hết sức bình sinh mới miễn cưỡng hé mở được một khe hở. Ánh sáng chói chang khiến hắn lập tức nheo mắt lại, mất một lúc lâu sau mới dần thích ứng được.
Xà nhà thấp bé, những tấm gỗ đen cũ kỹ đã ngả vàng, một mùi hương hỗn hợp giữa thảo dược, mồ hôi và hơi đất xộc vào mũi. Hắn đang nằm trên một chiếc giường đất cứng nhắc, trên người đắp tấm chăn cũ bện đầy những mảnh vá, giặt đến mức cứng ngắc.
Bên cạnh giường có một bóng người đang nằm sấp. Đó là mẫu thân của hắn ở kiếp này, Lý Trương thị.
Bà tựa hồ đã quá mệt mỏi, cứ thế còng lưng nằm gối đầu lên tay mà ngủ thiếp đi ngay cạnh giường. Mấy lọn tóc bạc trắng xơ xác tuột ra khỏi búi tóc gỗ, dính bết mồ hôi vào trán và bên tóc mai. Bà nằm nghiêng, gương mặt bị ép đến hơi biến dạng, chân mày dù đang trong giấc ngủ vẫn nhíu chặt lại, đôi môi khô nứt bong vảy, sắc mặt lộ rõ vẻ mệt mỏi rã rời.
Lý Thanh Hà nhìn chằm chằm vào gương mặt tiều tụy ấy.
Kiếp trước hắn vốn là trẻ mồ côi, lớn lên trong viện mẫu giáo, đối với hai từ "mẫu thân", hắn chỉ biết qua định nghĩa trong sách vở hay những hình ảnh mờ nhạt trên màn ảnh. Mười năm qua hắn sống ngơ ngơ ngác ngác, chẳng khác nào nhìn thế giới qua một lớp thủy tinh dày cộm, chỉ đọng lại chút quang ảnh hỗn độn và âm thanh huyên náo.
Nhưng lúc này đây, nhìn gương mặt đầy vẻ lo âu và mệt mỏi ở ngay sát bên cạnh, một loại cảm xúc chưa từng có ở kiếp trước bỗng nhiên va mạnh vào lồng ngực hắn. Nó giống như một thanh sắt nung đỏ, đốt cháy tâm can khiến hắn run rẩy, cổ họng nháy mắt như bị thứ gì đó chặn lại, vừa chua xót vừa nghẹn ngào.
Một tiếng gọi mang theo sự tỉnh táo sau gần mười năm mê muội, không tự chủ được mà thốt ra khỏi miệng:
— Mẹ...
Thanh âm nhẹ bẫng như một chiếc lông vũ rơi xuống đất, còn mang theo sự khàn đặc và suy yếu sau cơn bạo bệnh. Nhưng chính một chữ nhẹ nhàng ấy lại giống như một đạo kinh lôi, đánh thẳng vào tâm trí của Lý Trương thị đang lúc ngủ say!
Thân thể bà run lên bần bật, lập tức bừng tỉnh khỏi cơn mê, ngẩng phắt đầu lên! Bà vừa vặn chạm phải ánh mắt của Lý Thanh Hà.
Bốn mắt nhìn nhau. Thời gian dường như đọng lại trong khoảnh khắc ấy.
Vẻ mờ mịt trên mặt Lý Trương thị nhanh chóng tan biến, thay vào đó là sự kinh ngạc tột độ, giống như vừa thấy mặt trời mọc lên từ phía tây vậy! Đôi mắt bà trợn trừng, miệng há hốc nhưng không phát ra được tiếng nào, chỉ có tiếng thở dốc nặng nề vang lên trong căn phòng tĩnh lặng.
Bàn tay bà đang đặt trên mu bàn tay Lý Thanh Hà bỗng nhiên siết chặt, túm lấy cổ tay hắn với lực đạo lớn đến mức tưởng như muốn khảm vào trong xương thịt!
— Thanh... Thanh Hà?
Bà run rẩy hỏi, giọng nói lạc đi:
— Con... vừa rồi con gọi gì cơ?
Lý Thanh Hà cảm thấy cổ tay bị bóp đến đau nhức, nhưng hắn không hề giãy giụa, chỉ cố sức gọi thêm một tiếng:
— Mẹ.
Lần này, giọng hắn đã lớn hơn một chút, cũng rõ ràng hơn.
"Oanh!"
Sợi dây thần kinh căng thẳng suốt mười năm qua trong đầu Lý Trương thị hoàn toàn đứt đoạn! Những giọt nước mắt đục ngầu không tự chủ được mà tuôn trào ra khỏi hốc mắt, không cách nào ngăn lại nổi.
Bà gào khóc, bổ nhào tới ôm chặt lấy Lý Thanh Hà vào lòng. Thân thể gầy yếu ấy bỗng bộc phát ra một sức mạnh kinh người, siết chặt lấy hắn đến mức gần như nghẹt thở. Bà vùi mặt vào hõm vai gầy gò của con trai, nước mắt nóng hổi rơi lã chã xuống cổ và vạt áo hắn, nháy mắt đã thấm ướt một mảng lớn.
— Con của ta ơi! Thanh Hà của ta ơi!
Tiếng khóc ấy xé lòng vô cùng, là sự giải tỏa cho bao nỗi tuyệt vọng và thống khổ bị đè nét suốt mười năm qua.
— Con tỉnh rồi! Con nhận ra mẹ rồi! Con trai của mẹ ơi, con làm mẹ sợ chết khiếp mất thôi! Ôi trời đất ơi!
Lý Thanh Hà để mặc cho mẫu thân ôm lấy mình. Dòng nước mắt nóng hổi cùng hơi ấm chân thực từ cơ thể bà bao bọc lấy hắn. Sự cứng nhắc trên người hắn dần dần mềm lại, một dòng cảm xúc ấm áp chưa từng có cứ thế nảy nở từ sâu trong đáy lòng.
Hắn chần chừ một chút, rồi từ từ nâng bàn tay còn lại lên, nhẹ nhàng vỗ về tấm lưng đang run rẩy kịch liệt của mẫu thân.