Chương 10: Giá trị
Trong một khoảnh khắc, Bologo cảm thấy mình như đang chìm trong một cơn ác mộng.
Hắn vẫn chưa tỉnh lại sau giấc ngủ trưa, tòa nhà bị phong tỏa, bầy ác ma tràn lan, cùng với bóng người kỳ quái bị bao vây bởi những lưỡi dao sắc lẹm... Bologo rất muốn tự an ủi rằng đây chỉ là một giấc mộng hãi hùng, nhưng hắn thừa biết, tất cả đều là sự thật.
Tiếng kim loại rít lên chói tai gần như tước đi thính giác của Bologo. Giữa những tia đao quang chớp nhoáng, tàn lửa không ngừng bắn ra tung tóe.
Bologo đang dốc sức đọ sức với con ác lang kia. Theo mỗi cú trảm kích mãnh liệt, hai cánh tay vung đao của hắn bắt đầu run rẩy, thậm chí dần mất đi tri giác. Sau một hồi giao phong ngắn ngủi, hắn lập tức từ bỏ ý định đối đầu trực diện với con quái vật này. Hắn vừa đánh vừa di chuyển nhanh chóng để tránh bị dồn vào tử lộ.
Chỉ cần bị những lưỡi dao trí mạng kia chạm phải, Bologo sẽ ngay lập tức bị nghiền nát thành một đống thịt vụn, chẳng khác gì những xác ác ma đang nằm la liệt dưới sàn.
Bên trong tòa nhà kín mít, một cơn bão lưỡi dao nổi lên. Theo bước chân của bóng đen lướt qua, trên vách tường xuất hiện vô số vết rách sâu hoắm, bụi bặm cổ xưa rơi xuống lả tả như tuyết bay.
Bologo sải bước chạy thục mạng, thỉnh thoảng lại ngoảnh đầu nhìn lại. Hắn thấy bóng hình dữ tợn đáng sợ kia đang xé tan màn bụi mù xám trắng mà lao đến. Tiếng kim loại va chạm leng keng vang lên mỗi lúc một gần, mỗi lúc một chói tai hơn.
Bologo chưa từng gặp qua đối thủ nào như con ác lang này. Trên người nó không có mùi hôi thối của sự thối rữa, khiến hắn khó lòng phán đoán liệu nó có phải là ác ma hay không.
Còn nếu là nhân loại?
Bologo không tin có người nào làm được đến mức này, ít nhất là những người mà hắn từng biết. Tốc độ mau lẹ, sức mạnh tàn khốc và trí mạng như thế...
Tiếng gió rít sắc lẹm đã sát ngay sau lưng, hắn đã bị đuổi kịp.
Không chút do dự, Bologo đột ngột quay người vung đao. Hai bóng thân ảnh va mạnh vào nhau, thanh đao gãy chém thẳng vào lớp lông bờm dày đặc như những lưỡi kiếm của đối phương.
Lưỡi dao bị gãy vụn, thanh đao trong tay Bologo cũng đầy vết nứt. Càng nhiều lưỡi đao khác ập đến, tựa như hàng vạn thanh kiếm cùng vung vẩy, hoặc như một chiếc cối xay thịt xoay tròn, nghiền nát cánh tay Bologo đến mức máu thịt be bét.
Cơn đau kịch liệt truyền đến từ đôi tay, Bologo nghiến chặt răng, dùng hết toàn lực vung mạnh một nhát.
Con ác lang tuy khoác thiết giáp nhưng trọng lượng lại nhẹ hơn hắn tưởng tượng rất nhiều, dường như dưới lớp giáp trụ kia không hề có huyết nhục mà chỉ là một cái xác rỗng.
Cả hai va chạm rồi nhanh chóng tách rời. Bologo chấp nhận bị thương để đánh lui ác lang, một lần nữa kéo dãn khoảng cách.
Từ xa nhìn lại, con ác lang xoay tròn mấy vòng trên không trung rồi nhẹ nhàng đáp xuống đất. Nó ngẩng đầu lên, ánh sáng u lam nhạt nhòa bị phủ một tầng bụi bặm, từng luồng khí tức kỳ lạ tràn ra từ những khe hở trên giáp trụ.
Nó đứng thẳng dậy, trên lớp giáp đen nháy hiện lên những hoa văn tinh xảo và hoa lệ, tỏa ra thứ ánh sáng nhạt tương tự. Trong phút chốc, khí thế túc sát tiêu tan, trông nó giống như một tác phẩm nghệ thuật do đại sư điêu khắc nên.
"Ma trận xích vàng."
Nhìn chăm chú vào những hoa văn trên thép lạnh, một thuật ngữ vừa lạ lẫm vừa quen thuộc hiện lên trong đầu Bologo. Đây là cái tên hắn từng nghe Jeffrey nhắc đến trong một lần say rượu nửa năm trước. Khi đó, Jeffrey dường như đã lỡ lời, thậm chí còn tỉnh cả rượu và từ đó về sau không bao giờ nhắc lại chuyện này nữa.
Bologo phản ứng rất nhanh, nhớ lại câu nói mập mờ trước đó của ác lang, hắn lập tức hiểu ra mọi chuyện.
"Đây là bài khảo hạch từ phía các người, đúng không?"
Hắn chậm rãi lùi bước. Những bức tường xi măng xám xịt đã phong tỏa mọi lối đi. Trong chiến trường như mê cung này, phía trước hắn là con ác lang đang từng bước ép sát.
Đây là một cuộc thử thách đến từ "những người kia". Chỉ có những tổ chức thực sự thuộc về thế giới siêu phàm mới sở hữu sức mạnh kỳ quái đến mức có thể khiến hắn rơi vào lồng giam này mà không hề hay biết, lại còn thả vào đây vô số ác ma cùng con quái vật trước mắt.
"Có vẻ ta đã thể hiện hơi quá tốt rồi chăng?"
Bologo oán trách một câu. Kết hợp với những lời trước đó, có vẻ con ác lang này vốn không định ra tay, nhưng vì thấy hắn áp chế đám ác ma quá dễ dàng nên nó mới quyết định bước ra khỏi bóng tối.
Tiếng nước chảy róc rách vang lên, những vệt máu vương vãi ngược dòng chảy về hai cánh tay Bologo như thể thời gian đang quay ngược. Máu thịt tổn thương dần được lấp đầy, vết thương khép lại, thậm chí hồi phục như lúc ban đầu.
Bologo thở hắt ra một hơi, động tác có vẻ chậm chạp nhưng ngay khắc sau, hắn đã tạo ra một trận cuồng phong.
Thanh đao gãy đầy vết nứt bị hắn ném mạnh đi, nhắm chuẩn xác vào thân thể ác lang nhưng lại bị lớp thiết giáp dễ dàng hất văng, chỉ để lại vài tia lửa. Nhưng chưa dừng lại ở đó, hắn lao nhanh về phía đối thủ, cởi phăng chiếc áo khoác đang vướng víu rồi tung lên không trung.
Chiếc áo đen che chắn tầm nhìn giữa hai bên. Ác lang vung hai tay, những lưỡi dao trên cánh tay cọ xát vào nhau xé nát chiếc áo thành muôn vàn mảnh vụn trong nháy mắt. Thế nhưng, đằng sau những mảnh vải vụn ấy lại không thấy bóng dáng Bologo đâu.
Ở đâu?
Một cú đánh nặng nề nhắm thẳng vào mạn sườn, thanh đao gãy xuyên thủng lớp thiết giáp. Bologo cảm nhận rõ sự cản trở nơi chuôi đao khi phá vỡ lớp hộ giáp bên ngoài, nhưng sau đó là cảm giác trống rỗng. Đúng như hắn dự đoán, con ác lang này chỉ là một bộ vỏ thép, bên trong hoàn toàn không có gì cả.
Trong đôi mắt màu xanh của hắn lóe lên tia dị sắc. Không dừng lại lâu, hắn buông đao rồi lộn người ra sau, để mặc thanh thép trí mạng nằm lại trong người ác lang. Ngay sau đó, những móng vuốt mang theo vô số lưỡi dao chụp xuống, để lại những vết rách dữ tợn ngay vị trí hắn vừa đứng.
Chỉ chậm một bước thôi, Bologo sẽ bị băm vằn thành những khối thịt máu me như đám ác ma kia.
Trận chiến tạm thời đình trệ, Bologo và ác lang nhìn nhau gằm gằm. Ác lang không vội tấn công mà cúi xuống nhìn thanh đao đang cắm ở mạn sườn với vẻ suy tư. Bologo thì nắm chặt lấy một thanh đao gãy khác, âm thầm súc thế.
Không một lời báo trước, Bologo không chạy trốn nữa mà chủ động lao thẳng về phía ác lang. Cuộc chiến rời khỏi hành lang chật hẹp, quay trở lại đại sảnh chính với những tiếng thép va chạm đanh gọn.