Chương 14: Cuộc sống mới
Tiếng ca nóng rực và sục sôi vẫn vang vọng khắp không gian. Nam nhân chậm rãi mở mắt, đồng tử ánh lên tia sáng xanh thẳm huyền ảo. Khi con ác lang bị Bologo chém đầu, mối liên kết giữa hắn và nó cũng chính thức đứt đoạn.
Hắn dùng sức xoa mạnh hai bên thái dương. Trên gương mặt lạnh lùng bỗng nổi lên những mạch máu xanh chằng chịt, trông vô cùng đáng sợ. Hắn hít một hơi thật sâu, cố trấn áp nhịp tim đang đập loạn trong lồng ngực. Nhát đao kia của Bologo không chỉ chém đứt sắt thép mà còn chém thẳng vào ý thức của hắn. Dù không đến mức gục ngã, nhưng cơn đau đầu như búa bổ vẫn khiến hắn vô cùng khó chịu.
"Bologo Lazarus..."
Hắn lẩm bẩm cái tên này, im lặng trong giây lát rồi khẽ nở nụ cười. Hắn đưa tay nhấc kim máy hát khỏi đĩa nhạc đang xoay tròn, dập tắt những âm thanh nhiễu loạn. Đúng như Bologo suy đoán, nam nhân này thật sự đang ở trong phòng của mình, xung quanh bày la liệt các loại hồ sơ, văn kiện.
"Hắn đã làm rối loạn tất cả. Đáng lẽ chúng ta phải ở đây để tiến hành buổi phỏng vấn cuối cùng với hắn."
Một giọng nữ vang lên từ phía phòng ngủ. Uriel bước ra, thi thoảng lại ngoái đầu nhìn bức tường dán đầy ảnh chụp bên trong. Nàng nhìn nam nhân, hỏi:
"Ngươi định cứ thế mà để hắn thông qua sao? Lebius."
"Ừm... Ta đang nghĩ như vậy, ít nhất là vào lúc này."
Lebius nhìn chằm chằm vào sa bàn trước mặt, tay khẽ di chuyển những lá cờ cắm trên đó.
"Một 'Kẻ Nợ' sở hữu thân xác bất tử... Giao quyền hành siêu phàm vào tay một con quái vật như vậy, một khi hắn mất kiểm soát, đó sẽ là đòn giáng nặng nề đối với chúng ta."
Uriel lộ vẻ do dự. Họ không phải chưa từng chiêu mộ "Kẻ Nợ", nhưng hiếm có ai sở hữu "ân huệ" mạnh mẽ như Bologo. Nghĩ đến một kẻ bất tử lại nắm giữ sức mạnh siêu phàm quỷ dị, nàng không khỏi cảm thấy một nỗi sợ hãi vô hình.
"Đôi khi ta thấy Yass nói đúng, giao dịch với 'Kẻ Nợ' chẳng khác nào đánh cược với ma quỷ." Uriel trầm giọng.
"Đánh cược với ma quỷ sao?"
Lebius nhếch môi, giọng nói mang theo hơi lạnh thấu xương: "Nhưng hắn thực sự là một lưỡi gươm sắc bén, Uriel ạ."
Y bình thản khẳng định, dường như mọi quyết định đã được định đoạt từ lâu: "Dù lưỡi gươm ấy có thể đâm ngược lại chúng ta đi chăng nữa."
"Ngươi... thực sự đã quyết định rồi sao?"
Uriel thở dài. Nàng biết mình không thể xoay chuyển được ý chí của Lebius, nhưng vẫn muốn thử một lần cuối.
"Ngươi có biết tại sao Nathaniel lại giao nhiệm vụ thành lập tổ hành động đặc biệt này cho ta không?" Lebius không trả lời thẳng mà lại nhắc đến chuyện khác. "Bởi vì ta khác với các ngươi. Ta không quan tâm đến an toàn, khế ước hay những quy tắc rập khuôn. Ta chỉ quan tâm đến kết quả. Chỉ cần đạt được mục đích, thuộc hạ của ta là người, là 'Kẻ Nợ' hay thậm chí là quái vật, ta đều không bận tâm."
Lebius cắm mạnh một quân kỳ xuống sa bàn. Đội quân trên đó bắt đầu tràn lên tấn công thành trì trên cao.
"Giống như chiến tranh vậy, dùng quân lực áp đảo hay mưu hèn kế bẩn không quan trọng, quan trọng là phải thắng. Chỉ cần đạt được kết quả đó, quá trình diễn ra thế nào đâu còn ý nghĩa gì? Cục Trật Tự cần kết quả, và tổ hành động của ta sinh ra để đáp ứng điều đó."
Uriel im lặng. Nàng cảm nhận rõ rệt luồng khí tức lạnh lẽo phát ra từ người Lebius.
"Bologo Lazarus là một nhân viên dự bị không tồi. So với những 'Kẻ Bất Tử' mà chúng ta từng biết, hắn còn trẻ, chưa bị chai sạn. Nội tâm hắn vẫn rực cháy những dục vọng mãnh liệt. Vì dục vọng đó, hắn sẽ không từ thủ đoạn nào cả."
Lebius thâm trầm nói thêm: "Có dục vọng là một chuyện tốt."
Y cầm lấy xấp tài liệu đưa cho Uriel, rồi chống gậy khó nhọc đứng dậy khỏi ghế sofa. Uriel đứng bên cạnh, tuyệt nhiên không có ý định giúp đỡ. Ánh sáng nhạt nhòa chiếu lên thân hình gầy gò của y, hắt lên tường một cái bóng đơn độc nhưng sắc sảo như thanh kiếm ẩn trong vỏ.
"Ngươi không sợ sẽ mất trắng tất cả sao?" Uriel hỏi.
"Ta chẳng còn gì để mất cả." Lebius lạnh lùng đáp.
Uriel không nói thêm lời nào. Nàng tra chìa khóa vào cánh cửa bên cạnh. Khi cửa mở ra, phía sau không còn là hành lang quen thuộc mà là một khoảng không đen kịch, u ám. Lebius kéo lê chiếc chân phải tàn tật, chống gậy cùng Uriel bước vào bóng tối.
Tại hiện trường, khi cánh cửa lớn mở ra, một mùi máu tanh nồng nặc xộc thẳng vào mũi Jeffrey và Yass, lẫn trong đó là mùi hôi thối đặc trưng của lũ ác ma chưa kịp tan biến.
Bên trong đại sảnh, mặt sàn đã bị nhuộm đỏ thẫm. Xác chết nằm la liệt, hầu như không có cái nào nguyên vẹn, tựa như nơi đây vừa trải qua một cuộc thảm sát điên cuồng. Một vài con ác ma còn thoi thóp nhưng chúng không còn vẻ hung tợn thường ngày, chỉ biết nằm rên rỉ đau đớn như những nạn nhân tội nghiệp.
Đám người vây quanh tòa nhà đều sững sờ. Có kẻ run chân, kẻ không chịu nổi đã nôn thốc nôn tháo. Dù là thành viên của tổ chức, đã quen với ác ma, nhưng cảnh tượng giống như lò sát sinh thế này vẫn quá đỗi kinh hoàng. Mọi thứ diễn ra quá đột ngột.
Ban đầu, họ chỉ nghĩ đây là một cuộc khảo sát nhàn hạ. Thậm chí có kẻ còn đùa cợt rằng lát nữa sẽ vào dọn xác cho "kẻ xui xẻo" bên trong. Thế nhưng không ai ngờ, kẻ xui xẻo ấy lại một mình giết sạch đường ra.
Điều khiến họ kinh hãi hơn cả chính là chiếc mũ bảo hiểm vỡ nát mà Bologo ném ra — đó là đầu sói của "Nhận Giảo Chi Lang".
"Đó là... Nhận Giảo Chi Lang của Lebius." Một giọng nói run rẩy vang lên.
Hầu hết mọi người ở đây đều biết Lebius là ai và sự đáng sợ của con quái vật sắt thép đó. Vậy mà giờ đây, biểu tượng của sự sợ hãi ấy lại vỡ vụn, dính đầy máu tươi ngay trước mắt họ. Lebius đã thua sao? Một ý nghĩ không tưởng hiện lên trong đầu mỗi người.
"Ba trăm Oner nhé, Yass."
Jeffrey là người đầu tiên bừng tỉnh, y nói nhỏ với Yass rồi bước tới đón Bologo. Yass ngẩn người một lúc mới lấy lại tinh thần, hô lớn với cấp dưới:
"Người Đưa Đò đâu! Mau dọn dẹp hiện trường!"
Nhóm "Người Đưa Đò" ngơ ngác tiến vào. Trong tòa nhà lúc này chẳng còn mối đe dọa nào cả. Ngược lại, họ cảm thấy người cần cảnh giác nhất chính là Bologo. Thế nhưng dưới ánh mắt hung dữ của Yass, họ đành phải bắt tay vào việc.
Tiến sâu vào bên trong, họ rùng mình trước sự tàn khốc. Máu tươi bắn đầy vách tường, gió đêm thổi qua nghe như tiếng quái vật thở dốc. Không còn vật sống nào cả. Những con ác ma cuối cùng cũng đã trút hơi thở.
Giữa đống đổ nát, họ tìm thấy bộ giáp sắt ngã gục. Những lưỡi dao trên người nó đều đã móp méo, gãy nát. Bên trong giáp trụ bị găm đầy những mũi đao sắc lẹm, đan xen vào nhau như một chiếc lồng giam chết chóc, ngăn chặn mọi cử động của bộ giáp.
Yass đứng ngoài cửa quan sát, sắc mặt âm trầm. Nhìn sang Bologo đang ngồi bệt trên bậc thang, y không khỏi rùng mình. Nếu để hạng người này trở thành Ngưng Hoa Giả... Yass lắc đầu, không dám nghĩ tiếp.