Chương 2: Vực sâu mới, thời đại mới
Ngô Phong tháo mũ giáp mô phỏng, khẽ vuốt hai bên thái dương đang hơi sưng trướng. Trải nghiệm vừa rồi có lẽ là màn dạo đầu cuối cùng trước khi hắn chính thức bước vào cuộc đời của một lãnh chúa.
Trò chơi mô phỏng mà hắn vừa tham gia vốn do Liên minh Lãnh chúa tung ra từ bốn mươi năm trước. Đây là loại trò chơi thực tế ảo có độ chân thực lên đến 99%, mục đích chính nhằm nâng cao năng lực toàn diện cho các lãnh chúa dự bị. Phàm là cá nhân từ mười lăm tuổi trở lên đều có thể tiến vào trò chơi, hóa thân thành lãnh chúa để sớm tích lũy kinh nghiệm quản lý lãnh địa.
Tất nhiên, cũng có không ít người trưởng thành vì đam mê cảm giác quyền lực mà đắm chìm trong thế giới ảo này. Đợi đến khi tròn mười tám tuổi, công dân mới có thể thông qua Lãnh Chúa Thủy Tinh để tiến vào vực sâu, chính thức trở thành Thâm Uyên Lãnh Chúa.
Kể từ khi Lam Tinh rơi vào tầng thứ 700 của Vô Tận Vực Sâu một trăm năm trước, quy tắc thế giới đã thay đổi. Thu thập tài nguyên, chiêu mộ tùy tùng, chống lại thiên tai dị tộc liên miên bất tuyệt để bảo vệ nhân loại khỏi sự xói mòn – đó là sứ mệnh của họ.
Trở thành Thâm Uyên Lãnh Chúa là cơ hội đổi đời quan trọng hơn vạn lần so với các kỳ thi đại học thời cổ xưa. Nếu kinh doanh lãnh địa tốt, một người có thể đạt được địa vị trên vạn người, thậm chí trở thành đại lãnh chúa một phương. Ngược lại, nếu lãnh địa bị phá hủy, kẻ đó chỉ có thể ngậm ngùi quay về khu an toàn, làm một bình dân phục vụ cho những lãnh chúa khác.
Nghĩ đến đây, thiếu niên nhìn ra ngoài cửa sổ. Ánh hoàng hôn đang dần tắt, báo hiệu một đêm dài mười tám tiếng sắp bắt đầu. Ngô Phong nhớ trong sử sách có ghi lại, trước khi Lam Tinh rơi vào vực sâu, một ngày đêm chỉ có hai mươi bốn giờ, và đêm tối chỉ kéo dài chừng mười đến mười hai tiếng. Hiện tại, vì chu kỳ ngày đêm kéo dài tới bốn mươi hai tiếng, đêm tối cũng trở nên dằng dặc, khiến lòng người khó lòng yên giấc.
"Ngô Phong, rạng sáng mai tầng thứ 799 của vực sâu sẽ mở ra, ngươi có thấy căng thẳng không? Biểu hiện của ngươi trong trò chơi mô phỏng rất tốt, khẳng định sẽ không có vấn đề gì."
Người vừa lên tiếng là Hoa ca, chủ nhiệm lớp của Ngô Phong, cũng là người phụ trách phòng mô phỏng. Thấy hắn vừa hoàn thành chương trình học, y bèn tiến lại gần để động viên học trò. Thực tế, tên đầy đủ của y là Lưu Khải Hoa, nhưng vì tính cách bình dị gần gũi, các học sinh đều thích gọi y là Hoa ca như những người bạn. Có lẽ chính thái độ hòa đồng đó đã khiến y luôn tự hào nói rằng: "Các ngươi là lứa học sinh tốt nhất mà ta từng dạy."
Nhìn vẻ mặt ân cần của Hoa ca, Ngô Phong tự tin mỉm cười đáp: "Hoa ca cứ yên tâm, ngày mai cũng giống như thi đại học trăm năm trước thôi mà? Con chỉ cần phát huy bình thường là ổn!"
Trăm năm qua, mỗi năm Vô Tận Vực Sâu lại tăng thêm một tầng. Rạng sáng mai là thời điểm khai mở tầng thứ 799. Theo quy tắc, những lãnh chúa mới sẽ có bảy ngày "Hoàng Kim tân thủ". Trong thời gian này, chỉ những tân thủ mới được hoạt động tại tầng vực sâu mới nhất, những lãnh chúa đã giáng lâm từ trước phải đợi sau bảy ngày mới có quyền can thiệp. Đây chính là cuộc sát hạch định đoạt vận mệnh của mỗi thanh niên khi tròn mười tám tuổi.
Một trong những biến số quan trọng nhất khi giáng lâm vực sâu chính là thiên phú lãnh chúa ngẫu nhiên. Ngô Phong tự nhủ, dù chỉ nhận được thiên phú cấp thấp, hắn vẫn có thể từ từ xoay sở, miễn là không xui xẻo đến mức vừa bắt đầu đã bị sào huyệt ác ma chặn ngay cửa. Dù ngoài mặt tỏ ra trấn định, nhưng sâu trong lòng thiếu niên vẫn có chút bồn chồn. Vực sâu vốn đầy rẫy sự ngẫu nhiên, không một trò chơi mô phỏng nào có thể lột tả hết được.
Hoa ca nhìn thấu tâm tư học trò, y cười hì hì vỗ vai hắn: "Tiểu Phong à, ngươi đúng là quá trầm ổn. Nhìn tên Chu Tất Du kia xem, ngay cả buổi mô phỏng cuối cùng cũng không thèm tới, trực tiếp ở nhà ngủ nướng. Hắn còn tuyên bố sẽ ngủ đủ bốn mươi hai tiếng để lấy tinh thần 'thiên hồ' bắt đầu nữa kìa!"
Ngô Phong lắc đầu cười khổ: "Lão Chu này, khả năng tính toán kém như vậy thì sau này làm sao tính sát thương đây? Nhưng tính cách hắn lạc quan cũng tốt, hắn chỉ cầu mong không gặp phải khởi đầu tuyệt vọng là được."
Nhờ sự xuất hiện của Hoa ca, tâm trạng Ngô Phong nhẹ nhõm hơn hẳn. Hắn đã chuẩn bị kỹ lưỡng, giờ chỉ còn chờ đợi để dốc toàn lực một phen.
"Đúng rồi, đây là bưu kiện gửi tới trường sáng nay. ID mô phỏng của ngươi là 【 Ba Thước Thanh Phong 】 phải không? Đây là đồ dành cho ngươi."
Hoa ca lấy ra một kiện hàng, bên trên ghi người gửi là 【 Thiên Sơn Mộ Tuyết 】. Ngô Phong vừa nhìn thấy cái tên này, trong đầu liền hiện ra bóng dáng một thiếu nữ kiêu ngạo như thiên nga trắng. Nàng gửi thứ gì cho hắn vậy?
Trước ánh mắt tò mò của Hoa ca, Ngô Phong mở bọc quà. Bên trong là mười viên tài nguyên thủy tinh phẩm chất Ưu tú, hay còn gọi là "Nước Biếc Tinh".
"Mười viên Nước Biếc Tinh? Vậy là ngươi đã có tài nguyên khởi đầu rồi! Người bạn này thật hào phóng." Hoa ca không khỏi kinh ngạc.
Tại khu an toàn, các đạo cụ có thể được lãnh chúa mang vào vực sâu như một phần "quà tân thủ". Với những gia đình khá giả, cha mẹ thường chuẩn bị sẵn cho con cái, nhưng Ngô Phong lại nhận được món quà này từ một người bạn.
"Mộ Tuyết nha đầu này... Tuy biết nhà nàng điều kiện tốt, nhưng không ngờ lại là một phú bà thứ thiệt. Không biết bây giờ mình xin 'ăn bám' liệu còn kịp không?" Ngô Phong thầm kinh ngạc.
【 Thiên Sơn Mộ Tuyết 】 chưa từng nhắc gì về việc này. Hắn cầm tờ giấy nhắn đính kèm lên đọc:
"【 Ba Thước Thanh Phong 】, đừng hiểu lầm, đây không phải 'của hồi môn' đâu. Chúng ta hợp tác lâu như vậy, ta thấy ngươi rất ưu tú. Những tài nguyên này coi như là khoản đầu tư của ta. Hy vọng tại tầng thứ 799, chúng ta có thể tiếp tục hợp tác. — Tiểu tỷ tỷ hốc cây của ngươi."
Chữ viết của nàng thanh tú nhưng ẩn chứa sự mạnh mẽ, y hệt hình tượng của nàng trong lòng hắn. Ngô Phong chợt nhớ lại mình cũng vừa mới âm thầm tặng lại lãnh địa trong trò chơi mô phỏng cho nàng, không ngờ hai người lại có tâm ý tương thông như vậy. Hắn không khách khí nữa, thu lại số tài nguyên này vào túi.
"Suýt nữa thì quên, đây là món đồ sư tỷ ngươi nhờ ta chuyển giao. Một thẻ triệu hoán tháp phòng màu lục, do Tô Mộc gửi cho ngươi." Hoa ca lại lấy ra một tấm thẻ bài có viền xanh lá — một đạo cụ phẩm chất Ưu tú khác.
Kèm theo thẻ bài là lời nhắn của Tô Mộc, người tiền bối hơn hắn ba khóa: "Chút quà mọn cho tiểu học đệ đã vất vả giúp ta hai năm qua. Hy vọng nó sẽ giúp ngươi vượt qua thử thách cuối cùng của bảy ngày tân thủ. Học tỷ đang bận rộn tranh đoạt vị trí Bá chủ, không có nhiều tài nguyên, mong ngươi đừng chê."
Nét chữ của Tô Mộc cứng cáp, mang theo khí thế hào sảng. Ngô Phong dường như thấy lại hình ảnh vị học tỷ luôn vận quân phục nghiêm chỉnh kia.
"Hoa ca, nhờ thầy chuyển lời cảm ơn tới Tô tỷ. Thực ra em mới là người phải cảm ơn, nhờ hai năm đi theo chị ấy mà em học hỏi được rất nhiều, mới có thể thuận lợi trong trò chơi mô phỏng."
Tô Mộc là học viên xuất sắc, sau khi tốt nghiệp nửa năm đã trở thành lãnh chúa có biên chế của quốc gia. Nàng thường nhờ Hoa ca tìm những đàn em ưu tú để phụ tá, và Ngô Phong chính là người đã tự đề cử mình. Dù không thể tiến vào tầng thứ 796 nơi nàng trấn giữ, nhưng hắn đã giúp nàng xử lý rất nhiều việc từ xa, đồng thời tích lũy được không ít kinh nghiệm thực chiến.
Hoa ca cười híp mắt vỗ vai học trò: "Tiểu tử, ta sẽ chuyển lời. Ta không có tài nguyên gì cho ngươi, món quà lớn nhất chính là toàn bộ kiến thức ta đã truyền thụ. Chúc ngươi võ vận hưng thịnh!"
Đã đến lúc chia tay, Ngô Phong vẫy tay chào: "Hoa ca, tan học rồi, em đi đây. Hẹn gặp lại thầy sau bảy ngày nữa!"
Hắn bước lên xe bay công cộng. Chỉ mất nửa giờ, chiếc xe đã đưa hắn vượt qua nửa thành phố để về nhà. Nghe nói một trăm năm trước, phương tiện công cộng chỉ là tàu điện ngầm hay xe buýt với tốc độ chậm hơn hiện tại năm lần. Ngô Phong thật không hiểu nổi con người thời đó làm sao có thể chịu đựng được tốc độ rùa bò như vậy.
Khi đó là năm 2035, khoa học kỹ thuật chưa phát triển, Lam Tinh khi mới rơi vào vực sâu đã phải trải qua một thời đại tranh bá hỗn loạn và thảm liệt. Phải mất mười hai năm đẫm máu, bách tộc mới dọn dẹp xong mười tầng đầu tiên và thiết lập khu an toàn tại tầng thứ 700.
Ngước nhìn "Cánh Cổng Vực Sâu" khổng lồ sừng sững trên bầu trời thành phố, tim Ngô Phong bất chợt đập nhanh. Hắn nhớ lại cảnh tượng Ma Thần vượt qua cánh cổng trong trò chơi mô phỏng. Nếu Ma Thần ở tầng thứ 761 có thể giáng lâm xuống tầng 762, vậy những tồn tại ở tầng 699 thì sao? Khu an toàn xây dựng trên tầng thứ 700 này... liệu có thực sự an toàn?
(Hết chương)