Chương 1596: Chương cuối, may mắn quen biết (2)
Về phần Tô Vân, hắn đưa thê thiếp và con cái đi du ngoạn khắp thiên hạ. Hắn thể hiện sự sủng ái vợ con đến mức tối đa. Thái Diễm nói muốn ngắm thảo nguyên, hắn liền phái người bình định toàn bộ Mạc Bắc. Sau khi kế sách của hắn được thực hiện, người Tiên Ti và Ô Hoàn nuôi cừu quá mức khiến thảo nguyên hóa thành hoang mạc, không còn chiến mã, họ buộc phải đầu hàng. Tuy không ngắm được thảo nguyên xanh mướt ở Mạc Bắc, Tô Vân vẫn đưa các nàng đến Tây Vực và Tây Khương. Với thực lực của mình, hắn dẫn theo vạn hộ vệ hoành hành một phương, thu nạp toàn bộ vùng đất này vào bản đồ Đại Hán, biến nơi đây thành hậu hoa viên và thành lập cả một đội ca múa Tây Vực.
Thời gian thấm thoát mười năm. Thái Ung và Tào Tung đều đã qua đời vì tuổi cao. Trong mười năm này, Tào Ngang và Dương Lan tập trung nghiên cứu khoa học, cùng Lưu Diệp, Mã Quân lập ra viện nghiên cứu. Dưới sự chỉ điểm của Tô Vân, họ đưa Đại Hán bước vào thời đại hơi nước. Trên những con đường xi măng dẫn về các huyện, xe hơi nước chạy ngược xuôi, máy móc trở thành sức sản xuất chính, quốc lực thăng tiến vượt bậc.
Mạnh Hoạch cùng vợ ở Nam Trung cũng theo lệnh Tô Vân mà thu phục các vùng đất phía nam như Lào và Miến Điện vào bản đồ. Tào Chương và con trai của Tô Vân là Tô Liệt cũng không ngồi yên, hai thanh niên dẫn quân chinh phạt Cao Cú Lệ và các nước lân cận. Tô Liệt trở thành chiến thần thế hệ mới của Đại Hán.
Cùng năm đó, Ti Di Hô tại Doanh Châu lâm bệnh nặng. Tô Vân hay tin liền tức tốc đến bầu bạn cùng nàng những ngày cuối đời. Lúc này hắn mới biết, mười mấy năm trước Ti Di Hô đã sinh cho hắn một đứa con gái, tên là Ti Di Niệm Vân. Với sự hỗ trợ của Tô Vân, con gái hắn trở thành người cai trị mới của Doanh Châu. Trên đường trở về, tâm trạng Tô Vân vô cùng phức tạp, đây là lần đầu tiên hắn cảm nhận rõ rệt nỗi đau sinh ly tử biệt.
Mười mấy năm sau nữa. Lưu Bị phụng mệnh nắm giữ binh quyền, cùng Từ Thứ và Pháp Chính đưa quân thống nhất Âu Châu. Y được triều đình bổ nhiệm làm Châu mục Âu Châu. Tuy nhiên, sau khi bình định xong phương Tây, do thời trẻ lao lực quá độ, y cũng không trụ lại được bao lâu. Trước khi nhắm mắt, y đứng trên đỉnh cao của Âu Châu mà hô lớn: "Bệ hạ thiên ân, Lưu Bị ta vô địch thiên hạ! Ta, Châu mục Âu Châu, người đàn ông thâm tình nhất Đại Hán, không thẹn với liệt tổ liệt tông họ Lưu!"
Năm đó, Lưu Bị qua đời, hưởng thọ ngoài bảy mươi tuổi. Lưu Thiện kế vị, theo lệnh mẫu thân Ngô Hiện mà khai chi tán diệp tại Âu Châu, nạp hàng trăm thê thiếp để truyền bá huyết mạch người Hán.
Cũng trong năm ấy, Lưu Hiệp qua đời vì tửu sắc quá độ. Đến cuối đời y chỉ có một con gái, không có con trai nối dõi. Tô Vân gạt bỏ mọi ý kiến trái chiều, đưa trưởng công chúa Lưu Vân lên ngôi, trở thành nữ đế đầu tiên của Hoa Hạ.
Tại Tô phủ, Tô Vân nay râu tóc đã bạc, đang cùng Tào Tháo tám mươi tuổi ngồi đánh cờ. Nữ đế mặc long bào, sau khi làm lễ phong thiện xong liền tìm đến đây, cung kính đứng sau lưng hai người.
"Đến rồi à?"
"Vâng. Không biết con nên gọi ngài là lão sư, hay là... phụ thân?" Nữ đế hỏi.
Tô Vân xua tay: "Mẫu thân con nói rồi sao?"
Nữ đế cười khổ: "Con...
.................