Chương 6: Lại chết một lần
Cơ thể con người vốn có cơ chế tự bảo vệ trước nỗi đau, nhưng cũng có những trường hợp bị đau đến mức mất mạng.
Lâm Xung nhớ lại một bản tin kể về một bà thím hung dữ, vì liều mạng giữ chặt bộ phận nhạy cảm của một người đàn ông đáng thương mà khiến người đó đau đến mức sống sờ sờ mà chết. Cái chết ấy thật sự uất ức tột cùng.
Hắn tin rằng cảm giác khi bị con rắn nhỏ màu đỏ kia cắn, nỗi đau đớn ấy tuyệt đối không thua kém người đàn ông trong bản tin nọ! Nếu không nhờ cái máy tính cũ kỹ kia cung cấp thứ gọi là "Bảo vệ tân thủ", có lẽ hắn cũng đã bỏ mạng vì đau rồi.
Nhịp tim vọt lên đến ba trăm suốt mấy phút đồng hồ mà vẫn không chết? Bây giờ nhớ lại, hắn vẫn còn cảm thấy kinh hãi. Thế nên đối với những lời dụ dỗ của hệ thống như "Dù sao cũng không chết được", "Cứ lao ra đi", "Ăn được Kim Tiên quả là ngươi vô địch", Lâm Xung phải cân nhắc rất kỹ lưỡng.
"Rõ ràng không chết được, ngươi còn sợ cái gì?" Một dòng chữ mang theo vẻ nôn nóng hiển thị trên màn hình máy tính.
"Ta nhớ tới một chuyện tiếu lâm." Lâm Xung nhìn ra thế giới bên ngoài bức tường trong suốt. Sắc trời đã dần tối, trên bầu trời xuất hiện một vầng trăng khuyết, ánh trăng hòa cùng ánh sao tạo nên một khung cảnh tráng lệ mênh mông. Bóng dáng con rắn nhỏ đã hoàn toàn ẩn khuất dưới lớp tuyết, không tài nào thấy được.
"Chuyện kể rằng có một người đứng trước một cái nút màu đỏ, mỗi khi ấn xuống, hắn sẽ mất đi trí nhớ. Sau đó chuyện gì sẽ xảy ra?" Lâm Xung hỏi hệ thống.
"Chuyện gì?" Màn hình máy tính hiện ra câu hỏi.
"Ồ? Đây là cái gì? Ồ? Đây là cái gì? Ồ? Đây là cái gì?" Lâm Xung vừa nói vừa làm động tác ấn nút liên tục.
Máy tính chậm chạp hiện ra một dấu hỏi chấm, sau đó như chợt hiểu ra, một hàng chữ "Ha ha ha ha ha" chạy dài trên màn hình.
"Cho nên dù ta không chết, nhưng nếu cứ tùy tiện đi ra ngoài, ta sẽ rơi vào vòng lặp: 'A! Đau quá!', sau đó ngất đi, tỉnh lại rồi lại 'A! Đau quá!', tiếp tục ngất đi..." Lâm Xung tưởng tượng một chút, khung cảnh đó thật sự không dám nhìn thẳng.
"Nhưng tại sao lại có một con rắn ở đó?" Lâm Xung chất vấn hệ thống, "Đây chẳng phải là phúc lợi tân thủ sao?"
Màn hình máy tính trầm mặc một hồi, sau đó lại chuyển sang màu xanh, hiển thị một hàng mã loạn xạ.
Hắn mắng thầm một tiếng. Lại dùng màn hình xanh để giả chết! Lâm Xung giơ ngón tay giữa về phía chiếc máy tính.
Vấn đề cấp bách hiện giờ là phải giải quyết con rắn kia. Nó có hai đặc điểm: một là tốc độ di chuyển cực nhanh, nghi là yêu quái; hai là vết cắn cực kỳ đau đớn, nghi là có chứa kịch độc.
Lại một ngày mới bắt đầu. Ánh mặt trời vàng óng phủ xuống đỉnh núi tuyết, nhìn từ xa, những đỉnh núi nhọn hoắt tụ lại một chỗ, lấp lánh rạng rỡ.
Lâm Xung chợp mắt ngủ một lát, sau đó dậy ăn yến mạch cùng trứng gà và sữa bò. Ăn xong, hắn chợt nhận ra thực phẩm dự trữ trong tủ lạnh chỉ còn đủ dùng cho một tuần. Đồ ăn để lâu sẽ biến chất nên hắn vốn dĩ chỉ tích trữ bấy nhiêu.
"Chắc là không cần lâu đến thế đâu! Chỉ là giải quyết một con rắn thôi mà!"
Lâm Xung vừa chạy bộ trên máy trong phòng khách vừa tự cổ vũ bản thân. Trên màn hình tivi đang chiếu bộ phim Mỹ mới nhất, là một người hâm mộ cuồng nhiệt, hắn không thể bỏ lỡ.
Xem xong một tập phim, Lâm Xung vào phòng làm việc lấy ra một chiếc cần câu. Câu cá vốn là một trong những sở thích hiếm hoi của hắn vì không cần phải tiếp xúc với con người. Cần câu dài hơn năm mét, dây câu dài bốn mét rưỡi, cộng lại vừa đủ khoảng cách mười mét.
Hắn cảm thấy biện pháp này khả thi. Hắn đi tới phòng ngủ, nhìn qua bức tường ngăn cách dị giới, nhắm chuẩn vào ổ tuyết nơi có Kim Tiên quả. Đầu tiên, hắn đưa cần câu và dây câu ra ngoài, sau đó vung mạnh cánh tay. Lưỡi câu vẽ một đường cong trên bầu trời dị giới, lao thẳng về phía linh quả.
Đáng tiếc, hướng đi hơi lệch. Hắn còn chưa kịp thu câu thì đã thấy mình ném trượt. Kỹ thuật câu cá của hắn quả thật không mấy xuất sắc. Thế nhưng, một sự cố bất ngờ đã xảy ra.
Khi lưỡi câu lướt qua phía trên Kim Tiên quả, ngay lúc sắp rơi xuống tuyết, một bóng đỏ đột nhiên lóe lên. Con rắn nhỏ như bay vọt lên không trung, cắn chặt lấy lưỡi câu.
Lâm Xung cảm thấy tay mình nặng trĩu. Nhìn kỹ lại, tuy không câu được linh quả nhưng con rắn nhỏ kia lại tự mình mắc câu!
Đúng là thiên đường có lối không đi, địa ngục không cửa lại xông vào. Lâm Xung mừng rỡ trong lòng, ra sức xoay ổ quay để thu dây. Con rắn nhỏ có lẽ cũng đang ngẩn ngơ, đây là lần đầu tiên nó cắn phải thứ đồ vật này, cảm giác không giống thịt cũng chẳng giống đá. Đang lúc mờ mịt, nó đã bị Lâm Xung kéo bổng lên không trung.
Con rắn đỏ bị treo trên lưỡi câu, đung đưa qua lại rồi bay về phía này. Nhìn con rắn càng lúc càng gần, Lâm Xung bỗng giật mình nhận ra một vấn đề: hắn câu nó về đây làm gì? Chẳng phải là đang rước Diêm Vương về nhà hay sao!
"Không được! Đừng tới đây!" Lâm Xung vội vàng buông tay, nhưng đã muộn, con rắn nhỏ đã ở ngay trước mắt.
Nó nhe ra hai chiếc răng nanh sắc lạnh. Lâm Xung hoảng hốt lấy tay che mặt.
Một tiếng "bộp" vang lên. Con rắn đỏ đập mạnh vào bức tường ngăn cách, gương mặt lộ vẻ hung ác bị va đập đến biến dạng, rồi từ từ trượt xuống.
Đợi vài giây không thấy động tĩnh gì, Lâm Xung mới buông tay xuống. Nhìn thấy con rắn đang rơi xuống, hắn thở phào nhẹ nhõm rồi bật cười. Hóa ra có bức tường này ngăn cách, hắn không ra ngoài được thì đồ vật ở dị giới cũng không thể vào trong.
Con rắn nhỏ trượt xuống dưới chân tường, ánh mắt đầy vẻ nghi hoặc. Rõ ràng kẻ định trộm bảo vật của nó đang ở ngay đối diện, tại sao lại không cắn được?
Lâm Xung thấy lưỡi câu vẫn còn móc trên miệng nó, dây câu vẫn nối liền với cần câu trong tay mình. Nghĩ đến việc trước đó bị nó cắn thảm hại, cơn giận trong lòng hắn lại trỗi dậy. Hắn tiếp tục thu dây câu đến mức căng nhất rồi dùng sức kéo mạnh một cái.
Một tiếng động khô khốc vang lên, con rắn nhỏ bị kéo đập mạnh vào bức tường. Miệng nó há hốc, lộ ra lưỡi câu mắc vào phần thịt mềm màu hồng bên trong. Đôi răng nanh dài tới ba centimet, gần như trong suốt, lấp lánh dưới ánh mặt trời. Phần đầu rắn phình to vì tức giận, chiếc lưỡi phân nhánh rung liên hồi, rõ ràng là rất đau đớn.
Hắn cười hắc hắc, đem dây câu buộc chặt vào đầu giường. Xong xuôi, hắn bắt đầu chuẩn bị trang phục để đi lấy Kim Tiên quả. Áo khoác lông, giày leo núi, kính bảo hộ, găng tay đều đã sẵn sàng. Lâm Xung nhanh chóng mặc đồ, đeo lên vai chiếc ba lô lớn đã chuẩn bị từ trước.
Hắn nhìn quanh căn phòng một lượt, thầm nói lời từ biệt với sợi dây liên kết cuối cùng giữa mình và thế giới hiện thực. Sau một thoáng bồi hồi, hắn dứt khoát bước ra ngoài vách tường.
Lần thứ hai bước vào dị giới, Lâm Xung đã có kinh nghiệm hơn, lớp áo lông dày đủ để chống chọi với cái lạnh thấu xương.
Thấy Lâm Xung đi ra và tiến thẳng về phía Kim Tiên quả, con rắn nhỏ đang bị treo lơ lửng như sắp phát điên. Nó liều mạng xoay người, cái đuôi quất mạnh vào bức tường vô hình, trong miệng phát ra những tiếng rít chói tai.
"Này, đừng như vậy chứ..." Lâm Xung vừa định nói gì đó thì một cảnh tượng kinh hoàng đập vào mắt hắn.
Con rắn đỏ kia thà chịu đau đớn, sống sờ sờ xé rách một miếng thịt ở miệng để tự giải cứu mình khỏi lưỡi câu. Nó rơi xuống mặt tuyết, máu tươi chảy đầm đìa. Ngay lúc Lâm Xung vừa bước thêm một bước vào thế giới mới, hắn linh cảm có điều chẳng lành.
"Không ổn!" Lâm Xung quay người định chạy ngược vào nhà.
Nhưng một tia sáng đỏ đã nhanh như chớp lao tới. Con rắn nhỏ di chuyển như dịch chuyển tức thời, bám chặt lấy chân phải của hắn. Đôi răng nanh dài đâm xuyên qua lớp quần leo núi dày, cắm sâu vào bắp chân Lâm Xung.
"A a a a!" Một tiếng hét thảm thiết xé toạc không gian, vang vọng khắp các ngọn núi, thậm chí làm rung chuyển cả lớp tuyết đọng trên sườn núi xa xôi.
Trên cổ tay hắn, chiếc đồng hồ thông minh đang theo dõi nhịp tim bắt đầu hiện những con số điên rồ: một trăm, hai trăm, ba trăm, bốn trăm...
Lâm Xung ngã quỵ xuống đất, cơ thể không ngừng run rẩy. Chưa đầy ba phút sau, hắn đã hoàn toàn im lìm, không còn hơi thở.