Chương 12: Đến chậm một bước
Hắn dốc sức chạy lên lầu hai, gần như vừa liếc mắt đã nhận ra căn phòng mà gã lang thang nhắc tới.
Do cầu thang đã sụp đổ, toàn bộ tầng hai chỉ còn là một vùng phế tích. Thế nhưng gian phòng này rõ ràng đã được dọn dẹp, không chỉ bên trong ít gạch đá vụn mà ngay ngoài cửa cũng có một lối nhỏ thông thẳng ra phía cầu thang.
Hắn bước nhanh tới cửa, đập vào mắt đầu tiên là lớp vôi vữa trên tường đã bị cạo sạch, để lộ mảng gạch đỏ loang lổ. Trên mặt gạch còn hằn rõ những vết cắt sắc lẹm, dường như là dấu vết để lại trong quá trình cạo bỏ lớp vôi.
"Sao lại thế này? Tại sao lại thay đổi rồi? Nơi này không lẽ bị ma ám sao?"
Sau lưng bỗng vang lên tiếng nói, hóa ra gã lang thang kia cũng đã bám đuôi theo hắn lên đây.
Hắn hơi sững sờ, quay đầu lại hỏi: "Ngươi vừa nói là lại thay đổi? Trước đó nơi này từng biến đổi rồi sao?"
Gã lang thang sắc mặt trắng bệch, gật đầu lia lịa: "Chỗ này vốn dĩ đầy gạch vỡ, mấy ngày trước không biết bị ai dọn sạch. Còn nữa, trên tường lúc trước khắc đầy những hình vẽ khó hiểu, giờ cũng biến mất cả rồi."
"Lần trước ngươi tới đây là khi nào?"
"Hơn một giờ trước? Nước máy ở đây vẫn còn dùng được, ta lên lấy nước để nấu mì."
"Lúc đó trên tường vẫn còn những ký hiệu kia chứ?"
"Vẫn còn."
Hắn nhẩm tính lại thời gian. Hơn một giờ trước, đó chính là khoảng thời gian hắn và Lưu Kỳ vừa tách nhau ra.
Nói cách khác, sau khi rời khỏi phòng thuê của Tần Ngọc Lâm, Lưu Kỳ đã lập tức chạy đến đây để xóa sạch các ký hiệu trên tường. Trong quá trình đó, y đã sơ ý đánh rơi chiếc bật lửa và bị gã lang thang này nhặt được.
Xét về mặt thời gian, mọi chuyện dường như đều khớp nhau, nhưng hắn vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn.
Hắn nhìn gã lang thang, hỏi tiếp: "Ngươi còn nhớ những ký hiệu đó trông như thế nào không?"
Gã lang thang lộ vẻ khó xử: "Ta không nhìn kỹ lắm, chỉ nhớ là mấy vòng tròn và đường thẳng, trông hơi giống mấy hình vẽ Nazca nhìn từ trên cao ấy."
"Ngươi mà cũng biết đến hình vẽ Nazca sao?"
"Khinh thường ai đấy?" Gã lang thang trợn mắt nhìn hắn, hai tay chống nạnh đầy vẻ kiêu ngạo, "Lão tử năm đó từng là thủ khoa chuyên ngành của Học viện Mỹ thuật Lỗ Tấn đấy!"
"???"
Hắn kinh ngạc nhìn gã, phản ứng đầu tiên là không tin. Nhưng rồi khi quan sát kỹ khuôn mặt lấm lem, tóc tai bù xù kia, hắn chợt thấy có chút quen mắt, dường như đã từng thấy trên báo chí trước đây.
"Ngươi là..." Hắn cố lục lọi trong ký ức, đối chiếu với khuôn mặt nhếch nhác trước mắt: "Trương Toàn?"
Đôi mắt gã lang thang bỗng sáng rực lên: "Ngươi nhận ra ta sao?"
"Cửu ngưỡng đại danh!" Hắn cố nặn ra một nụ cười thân thiện để che giấu sự kinh ngạc trong lòng.
Trương Toàn vốn là người thành phố này. Thời còn đi học, y đã được rất nhiều công ty lớn săn đón nhưng đều bị từ chối. Sau khi tốt nghiệp, Trương Toàn về quê lập xưởng nghệ thuật riêng. Ngay khi mọi người ngỡ rằng một ngôi sao mới trong giới nghệ thuật sắp tỏa sáng, thì y lại vướng vào bê bối tấn công tình dục người mẫu.
Vài ngày sau, Trương Toàn đóng cửa xưởng phim rồi biến mất không dấu vết. Có người bảo y đã bị bắt, có người nói y bỏ trốn, không ngờ y lại ẩn náu suốt thời gian qua trong khu phế tích này.
Trương Toàn không rõ hắn đang nghĩ gì, thấy có người nhận ra mình liền vội vàng lấy từ trong túi ra một mẩu bút chì: "Giờ chẳng còn mấy ai biết đến ta nữa, đưa tay đây! Ta ký tên cho!"
"Thôi, không phiền đâu!"
Hắn lặng lẽ đút tay vào túi, dùng ánh mắt chỉ về phía bức tường gạch đỏ: "Ngươi nói nơi này lúc trước có hình vẽ Nazca, vậy ngươi còn nhớ đại khái nội dung không?"
Dù không tận mắt nhìn thấy, nhưng việc Lưu Kỳ vội vã xóa bỏ dấu vết trong tình cảnh gấp gáp như vậy chứng tỏ những thứ trên tường vô cùng quan trọng. Nếu có thể khôi phục lại những hình vẽ đó, biết đâu chúng sẽ trở thành một phần trong kế hoạch của hắn.
"Dĩ nhiên là nhớ!" Trương Toàn nói đoạn lại lôi từ trong ngực ra một cuốn sổ phác thảo: "Muốn ta vẽ lại giúp không?"
Hắn nhìn cuốn sổ mà không khỏi ngạc nhiên. Trương Toàn ăn mặc lôi thôi lếch thếch, nhưng cuốn sổ phác thảo lại được bảo quản cực kỳ tốt, sạch sẽ đến mức không dính một hạt bụi.
"Vậy... làm phiền ngươi."
"Không phiền." Trương Toàn xua tay, rồi chìa ra một bàn tay bẩn thỉu: "Một trăm tệ một bức!"
"Hả?"
"Một trăm tệ một bức! Tiền mặt!" Trương Toàn tưởng hắn nghe không rõ nên lặp lại lần nữa: "Trên tường này vốn có sáu bức tranh, tính tổng cộng ngươi năm trăm tệ thôi!"
"Với trình độ của ngươi thì cái giá đó không đắt..." Hắn cười khổ, lục lọi hết các túi trên người: "Ngặt nỗi ta thật sự không mang theo tiền mặt."
"Vậy thì viết giấy nợ đi!"
Trương Toàn đưa cuốn sổ cho hắn. Hắn nhanh chóng viết giấy nợ, sau đó mượn vết dầu mỡ trên người gã lang thang để ấn dấu vân tay. Lúc này, Trương Toàn mới chịu ngồi bệt xuống đất bắt đầu vẽ.
Đây là lần đầu tiên hắn tận mắt chứng kiến Trương Toàn trổ tài. Từng nét bút đều vô cùng tinh chuẩn, tốc độ nhanh đến kinh ngạc. Xem ra dù phải sống kiếp lang thang, y vẫn chưa bao giờ từ bỏ niềm đam mê hội họa.
Vì việc vẽ lại sáu bức tranh cần chút thời gian, hắn cảm thấy hơi buồn chán nên nhìn tờ giấy nợ, thuận miệng hỏi: "Ta nhớ trước kia ngươi là người rất thanh cao, sao giờ lại trở nên thực dụng như vậy?"
"Thanh cao thì làm được gì! Có ăn được đâu!"
Trương Toàn cười khinh bỉ, không rõ là đang nhạo báng hắn hay nhạo báng chính bản thân mình năm xưa: "Năm đó nếu không phải ta cản đường kiếm ăn của kẻ khác, thì cũng chẳng đến nông nỗi này!"
Hắn nghe ra sự phẫn uất trong giọng điệu của y, liền giật mình hỏi: "Ý ngươi là, năm đó có kẻ đã hãm hại ngươi?"
"Còn phải hỏi sao? Kẻ mù cũng nhìn ra được!"
Trương Toàn nghiến răng, giọng đầy vẻ khinh miệt: "Lão tử năm đó vang danh, bao nhiêu thiếu nữ xếp hàng muốn lên giường với ta, hạng người nào mà ta chưa từng thấy qua? Tấn công tình dục ư? Lão tử cần phải làm trò đó sao?"
"..."
Hắn im lặng không đáp, nhưng trong lòng cũng bắt đầu thấy có điểm kỳ lạ.
Năm đó Trương Toàn đúng là một ngôi sao rực rỡ. Nhất là sau khi định cư ở thành phố này, không chỉ fan nữ địa phương mà cả những người ở nơi khác cũng chẳng quản ngại đường xa đến tìm y. Thế nhưng y tuyệt nhiên không hề có điều tiếng gì. Người ta cứ ngỡ là do thế lực của y quá lớn nên mới bít được tin tức, thậm chí có kẻ còn nghi ngờ giới tính của y.
Dù vậy, tất cả đã là chuyện quá khứ. Trương Toàn dường như cũng không có ý định minh oan cho bản thân, hắn đương nhiên không muốn lo chuyện bao đồng nên chỉ phụ họa vài câu rồi kết thúc chủ đề.
Cùng lúc đó, Trương Toàn đã hoàn thành bức họa đầu tiên. Y tiện tay xé tờ giấy đưa cho hắn rồi bắt tay vào bức thứ hai.
Hắn nương theo ánh trăng để quan sát. Bức họa này quả thực rất giống phong cách Nazca, sử dụng nhiều đường thẳng và chấm tròn để tạo thành hình ảnh một con thằn lằn đang cúi người quay đầu lại.
Tất nhiên, đó cũng có thể là một con thạch sùng hoặc tắc kè hoa, bởi trong phong cách vẽ này, hình dáng các loài bò sát đều tương tự nhau, hắn không dám khẳng định chắc chắn.
Ngoài ra, hắn còn nhận thấy một chi tiết đáng chú ý. Nếu Trương Toàn không thêm thắt các yếu tố nghệ thuật vào, thì bức tranh này trông giống một thứ khác hơn.
Một thứ lẽ ra không nên xuất hiện trên tường, nhất là tường của một khu phế tích hoang tàn như thế này.