Chương 15: Kẻ bị lãng quên
Thống khổ!
Sự thống khổ vào lúc này không cách nào hình dung nổi, nó đổ ập xuống ngay khi thân thể và ý chí của Merlin vừa mới thả lỏng đôi chút.
Cảm giác ấy như có một ngọn lửa hừng hực bị châm ngòi ngay trong cơ thể, thiêu đốt nóng rực dưới lớp da thịt, lại tựa như một con hỏa xà đang điên cuồng luồn lách trong kinh mạch.
Từng sợi khói trắng bốc lên từ mũi, miệng và tai của hắn. Merlin lúc này chẳng khác nào một đống củi khô giữa những tia lửa bắn tóe, chỉ cần một khoảnh khắc nữa thôi, cả người hắn sẽ bị thiêu rụi hoàn toàn.
Ầm!
Cửa chiếc xe Lola bị đẩy văng ra. Giữa nhịp điệu kịch liệt từ bản nhạc kịch của Mike Tyson, Merlin lảo đảo nhào xuống đất. Cơn đau quặn thắt giày xéo cả thể xác lẫn tinh thần như từng đợt sóng triều dâng cao. Trong sự vặn vẹo cực hạn và chân thực ấy, hắn ngã khụy, dường như đã mất đi khả năng đứng thẳng để bước đi.
Hắn co giật và giãy giụa như một con cá mắc cạn, nỗ lực hít thở nhưng chẳng thể đưa nổi một tia không khí nào vào phổi. Mọi cơ quan nội tạng bên trong tựa hồ đều bị lấp đầy bởi thứ ma lực nóng rực đang tuôn trào.
Nếu sự thống khổ về thể xác khiến Merlin sống không bằng chết, thì biến cố đang diễn ra trong linh hồn lại có thể khiến hắn vạn kiếp bất phục.
Linh hồn của hắn đang bị xé rách!
Đây không phải là một cách ẩn dụ, mà là sự thật đang hiện hữu.
Giống như có đôi bàn tay vô hình đang nắm chặt lấy hai bên linh hồn hắn. Dưới sự chấn động của nguồn sức mạnh thô bạo và nóng rực, đôi trảo đang trói buộc linh hồn kia điên cuồng kéo mạnh ra ngoài, như muốn xé nát, nghiền vụn linh hồn hắn, khiến sự tồn tại của hắn hoàn toàn tan biến khỏi thế gian này.
"A..."
Merlin hai tay siết chặt tóc mình, hắn ngửa đầu lên rồi đập mạnh xuống đất, cố dùng nỗi đau thể xác bên ngoài để giảm bớt sự giày vò tinh thần tột độ.
Ầm!
Ầm!
Sau hai cú va chạm nặng nề, trán Merlin máu chảy đầm đìa. Hắn ngẩng đầu lên lần thứ ba, nhưng rồi...
"Rắc rắc!"
Kèm theo một tiếng xé rách trầm đục, đôi mắt vừa ngẩng lên của Merlin đột ngột mất đi ánh sáng.
Thân thể hắn vẫn vẹn nguyên, thậm chí bắt đầu hạ nhiệt nhanh chóng tựa như một hòn đá nung đỏ bị ném vào nước lạnh, từng luồng khói trắng lượn lờ quanh người. Thế nhưng bên trong lớp vỏ bọc ấy, linh hồn gánh chịu sự xung kích từ sức mạnh của Trigon đã hoàn toàn tan nát.
Phía sau, tiếng ca càng lúc càng trầm xuống, tựa như giai điệu của ngày chung tận.
Bịch!
Cái xác vô hồn của Merlin đổ gục xuống vùng hoang dã.
Đúng như Trigon đã nói, nó thà hủy hoại linh hồn kỳ lạ này còn hơn để kẻ khác có được.
Từng trận gió đêm mát lạnh thổi qua, mái tóc đen của Merlin khẽ bay lên như đám cỏ dại trên mặt đất, nhưng hắn đã không còn cách nào đáp lại sự ôn nhu của cơn gió ấy nữa.
Hắn đã chết.
Những kẻ quyền năng ngồi quanh bàn đánh bạc bàng quan chứng kiến cảnh này, không một ai lên tiếng. Điều đó cho thấy lúc này chưa có ai muốn công bố nhận định của mình.
Vị đại lão đeo chiếc vòng tay kỳ lạ bỏ điếu xì gà ra khỏi miệng, nhìn về phía người ngồi đối diện. Kẻ được ông ta nhìn kỹ, hiển nhiên cũng là một nhân vật tầm cỡ.
Trang phục của vị này có chút kỳ quái. Toàn thân ông ta bao phủ trong bộ trường bào màu đen, mắt trái đeo một dải băng che kín, con mắt màu xanh băng còn lại không hề có chút cảm xúc nào, chỉ có một vẻ tĩnh mịch như tuyết lạnh.
"Lê Minh Chi Nhận các hạ, đến lượt ngài rồi."
Một giọng nói giống như trọng tài vang lên:
"Vòng danh sách 'Ác Ma' đình trệ, chuyển sang vòng danh sách 'May Mắn' thứ nhất. Hai vị hãy chuẩn bị gieo xúc xắc vòng kế tiếp, hoặc là bỏ quyền."
"Ừm."
Vị đại lão đeo băng che mắt gật đầu, ông ta nhìn vào hình ảnh đó và nói:
"Rũ bỏ lớp bụi trần hư huyễn, chân lý mới có thể hiển hiện. Câu chuyện này cuối cùng cũng trở nên thú vị rồi."
Ông ta nghiêng đầu nhìn về phía người ghi chép đang ngồi bên cạnh bàn bạc, hỏi:
"Vậy đoạn câu chuyện này, ngươi định đặt tên là gì?"
Đối mặt với câu hỏi đó, người ghi chép nhún vai, ôn hòa đáp lại:
"Để vượt qua cái chết, nhất định phải để lại một thứ gì đó. Hắn chết vì linh hồn tan vỡ, cũng nhờ đó mà có thể thực sự tái sinh. Nhưng mọi chuyện trong quá khứ giờ đây tựa như việc của kiếp trước, hắn là một..."
"Hừm, kẻ bị lãng quên."
Vị đại lão đang hút xì gà phẩy tay, cắt ngang cuộc đối thoại văn vẻ giữa họ, có chút thiếu kiên nhẫn nói:
"Vậy thì mau để hắn bò dậy đi. Nửa đêm nửa hôm, một người cứ nằm lỳ trên bãi cỏ, nhìn thật khó chịu."
Ong...
Merlin cảm thấy như mình vừa trải qua một giấc mơ dài đằng đẵng, mà đã là mơ thì sẽ có lúc tỉnh lại.
Vào khoảnh khắc bình minh sắp rạng, hắn đột nhiên mở mắt. Nhờ ánh đèn xe bên cạnh, hắn thấy trước mặt mình là một con chuột chũi vừa bò ra khỏi hang, đang tò mò đánh giá hắn như nhìn một gã khổng lồ vừa gục ngã.
Ngay khi Merlin mở mắt, con chuột chũi giật mình kinh hãi, nhanh như chớp chui tọt vào hang tối run cầm cập, chỉ sợ gã khổng lồ kia tìm mình tính sổ.
Thực tế thì không có chuyện đó.
Merlin yếu ớt bò dậy từ mặt đất, đầu óc choáng váng như vừa bị võ sĩ Tyson đấm trực diện. Hắn nghiêm túc nghi ngờ mình bị chấn động não, vì hiện tại nhìn vật gì cũng thấy bóng chồng, chẳng khác nào bị cận thị nặng.
Hắn gian nan ngồi vào ghế lái của Lola, nhắm mắt lại xoa đầu, thỉnh thoảng lắc mạnh để giảm bớt tình trạng hoa mắt.
Tin tốt là thị lực của hắn đang hồi phục nhanh chóng.
Tin xấu là, cảnh tượng tử vong trong giấc mơ vừa rồi dường như không phải là hư ảo.
Merlin cúi đầu, mơ hồ thấy quần áo mình đẫm máu, trong tai thỉnh thoảng lại vang lên những tiếng nỉ non tạp loạn như có hàng chục người đang nói chuyện cùng lúc, khiến hắn không cách nào bình tĩnh hay suy nghĩ được gì.