Chương 2: Bạch nhãn lang
Sau khi đưa tiễn Tần Phong, Tần Thọ đóng chặt cửa lớn rồi thẫn thờ ngồi bệt xuống đất. Hắn ngửa đầu nhìn trời, lâm vào trầm tư.
Thông qua ký ức của nguyên chủ, hắn biết được bản thân hiện đang ở thôn Thanh Sơn vào thời Nam Tống xa xôi. Đây là một ngôi làng hỗn tạp do dân tị nạn từ khắp nơi tụ họp thành, trong đó họ Tần và họ Tôn là hai thế gia vọng tộc, nhân khẩu chiếm tới một nửa thôn.
Vương Đại Hoa là hôn thê được phụ thân hắn là Tần Nhị Ngưu định ước từ năm hắn mới ba tuổi. Khi đó, gia đình Vương Đại Hoa vừa mới chạy nạn đến đây, Tần Nhị Ngưu thấy họ đáng thương nên thường bảo thê tử là Tần Trương thị mang chút lương thực sang giúp đỡ. Qua lại lâu ngày, hai nhà dần trở nên thân thiết.
Dưới sự thúc ép của Vương Hải, Tần Thọ và Vương Đại Hoa đã đính hôn từ thuở nhỏ. Đáng tiếc người tốt không sống lâu, năm Tần Thọ mười tuổi, Tần Nhị Ngưu cùng Vương Hải lên núi đi săn. Để cứu Vương Hải, Tần Nhị Ngưu đã bỏ mạng dưới miệng sói hoang.
Sau đó, mẫu thân Tần Thọ vì thương tâm quá độ, chưa đầy ba tháng cũng qua đời theo chồng. Từ đó, gánh nặng gia đình hoàn toàn đè lên đôi vai gầy yếu của thiếu niên mới mười tuổi đầu. Ngược lại, quan hệ giữa Vương gia và Tần gia cũng ngày càng nguội lạnh.
Tần gia vốn dĩ khá giả, nhưng dưới sự bòn rút thường xuyên của nhà Tần Đại Ngưu, gia cảnh ngày một sa sút. Những đồ đạc có giá trị đều bị chuyển hết về nhà hắn. Nếu không phải Tần Lý chính ra mặt can thiệp, e rằng ngay cả căn nhà này cũng không giữ nổi. Bình thường Tần Phong cũng hay mang đồ sang tiếp tế, nhưng ba đứa trẻ còn quá nhỏ, không giữ được của cải. Những thứ dư dả thường bị Tần Đại Ngưu hoặc Tần Vương thị – tổ mẫu của Tần Thọ – vơ vét sạch sẽ vào ngày hôm sau.
Tần Thọ vốn dĩ nhanh nhẹn, nay ngày càng ít nói. Hắn chỉ lầm lũi lên núi xuống sông kiếm miếng ăn qua ngày. Ba huynh muội sống trong cảnh nghèo khó đến cùng cực, bữa đói bữa no, đến chút mỡ màng cũng không thấy.
Vương Đại Hoa sau khi trèo cao, đính ước với đại nhi tử của Tôn thôn trưởng, liền thúc giục Vương Hải đến từ hôn. Tần Thọ nhất quyết không đồng ý. Vương Hải cũng không dám ép quá mức, dù sao mạng của y cũng là do Tần Nhị Ngưu cứu về, nếu làm quá tuyệt tình, người trong tộc họ Tần nhất định sẽ không để yên.
Chính vì thế mới có chuyện Tôn Đại Tráng và Vương Đại Hoa cùng kéo đến ép Tần Thọ từ hôn. Chẳng biết thiếu niên ấy nghĩ gì mà thà chết cũng không chịu buông xuôi, cuối cùng bị đánh đến mất mạng.
Hắn thở dài một tiếng, thu lại ánh mắt mê mang, liền thấy bên cạnh mình là hai tiểu nữ nhi đang ngồi xổm, chính là Tần Đông Nhi và Tần Xuân Nhi.
Đối với khả năng đặt tên của Tần Nhị Ngưu, hắn thật sự không biết nói gì hơn. Đông Nhi sinh vào mùa đông nên gọi là Đông Nhi, Xuân Nhi sinh vào mùa xuân nên gọi là Xuân Nhi. Còn hắn thì càng thảm hơn, phụ thân hy vọng con mình được trường thọ nên đặt tên là Tần Thọ.
Hắn lại thở dài, bản thân hắn và cái tên này dường như có duyên tiền định. Kiếp trước hắn lớn lên ở cô nhi viện, vị viện trưởng họ Tần thấy hắn lúc nhỏ quá yếu ớt nên cũng đặt tên là Tần Thọ với mong muốn hắn khỏe mạnh. Cho đến khi hắn trở thành Binh Vương, cái tên "cầm thú" ấy vẫn luôn bị người đời trêu chọc vì đồng âm.
Ở kiếp này, Tần Thọ là kẻ nhu nhược, không dám tranh giành với ai. Cái danh xưng đó cứ thế bám lấy hắn, khiến hắn thường xuyên bị người làng chế giễu.
"Ca, muội đói..." Tần Xuân Nhi thấy hắn nhìn mình, lập tức tội nghiệp sờ bụng, ánh mắt đầy vẻ mong chờ.
"Ca, huynh đói không? Trong nhà còn ít rau dại, muội đi nấu nhé?" Tần Đông Nhi cũng nhìn hắn, giọng nói mềm mỏng hỏi han, hoàn toàn không còn vẻ hung hãn lúc trước.
"Chỉ còn rau dại sao? Con gà rừng hôm qua ta săn về đâu rồi?" Hắn kinh ngạc hỏi.
"Con gà đó... lúc hỗn loạn khi nãy đã bị nãi nãi vụng trộm bắt đi rồi. Là muội vô dụng, không giữ được nó."
Tần Đông Nhi nói xong, đôi mắt to hốc hác đã đầy nước mắt. Từng giọt lệ như hạt đậu lăn dài trên má, rơi xuống đất vỡ tan.
Hắn thấy lòng nhói đau, đưa tay xoa đầu tiểu muội, an ủi: "Không sao, đừng khóc nữa. Ca ra sông bắt mấy con cá về cho các muội ăn."
Tần Thọ đứng dậy, cảm nhận được cái bụng trống rỗng đang réo liên hồi. Hắn chịu đựng đau đớn trên người, vót nhọn một cành cây rồi cầm thêm cái gùi cũ nát đi ra ngoài.
Đi được vài bước, hắn quay đầu nhìn lại sân viện trống trải. Tòa viện này khá rộng, khoảng chừng nửa mẫu đất, tường bao quanh bằng đá rất kiên cố. Ba gian nhà đá cao ráo, sáng sủa đều do một tay Tần Nhị Ngưu khuân từng phiến đá trên núi về xây dựng.
Tần Nhị Ngưu vốn có sức khỏe hơn người lại thạo nghề săn bắn, nên khi đó cuộc sống Tần gia rất sung túc. Tần Đại Ngưu và Tần Trương thị thấy lão Nhị làm ăn được thì luôn tươi cười đon đả. Tần Nhị Ngưu lại là người hiếu thuận, có miếng ngon đều không quên mẫu thân và đại ca.
Gia đình dù đã tách ra ở riêng nhưng vẫn rất hòa thuận. Thế nhưng, sự ấm êm ấy đã biến mất ngay sau khi Tần Nhị Ngưu qua đời. Mười mẫu ruộng nước và hai mươi mẫu ruộng cạn mà ông để lại đều bị Tần Trương thị chiếm đoạt. Thậm chí bà ta còn định cướp cả tòa đại viện này, nếu không nhờ Tần Lý chính đứng ra bảo vệ thì ba huynh muội đã không còn chỗ dung thân.
Hắn lại thở dài, con người nếu không biết tự cường thì dù có núi vàng trong tay cũng không giữ nổi.
Tần Thọ đi tới bờ sông nhỏ dưới chân núi. Nước sông trong vắt, tản ra hơi thở mát lạnh, có thể nhìn rõ từng đàn cá đang bơi lội. Khác hẳn với nguồn nước ô nhiễm ở kiếp trước, cá tôm ở đây vô cùng tươi ngon.
Chỉ một loáng sau, hắn đã dùng cành cây nhọn đâm được mười mấy con cá chép lớn. Hắn ném cá vào gùi rồi cõng lên lưng quay về.
"Nha, cầm thú đó à! Cá trong gùi to thế, mau đưa hết đây cho ta, tối nay nhà ta có món cá rồi!"
Một lão thái bà với đôi bàn chân to chặn đường hắn, bàn tay gầy guộc đưa ra đòi hỏi một cách lẽ thẳng khí hùng.
"Cút!" Tần Thọ trừng mắt, nhìn chằm chằm lão thái bà với vẻ căm ghét. Người này không ai khác chính là Tần Vương thị, kẻ đã trộm con gà rừng duy nhất của nhà hắn, cũng chính là tổ mẫu trên danh nghĩa của hắn.
"Ái chà, nay giỏi rồi, đứa bất hiếu nhà ngươi dám gào lên với nãi nãi cơ đấy! Mọi người mau đến mà xem, quân cầm thú đánh nãi nãi này! Lão thiên gia ơi, ngài mở mắt ra mà xem, mau bắt kẻ bất hiếu này đi đi!"
"Trời cao đất dày ơi, tôi sống không nổi nữa rồi! Tôi chỉ xin cháu trai con cá mà nó cũng đánh tôi! Tần gia đã làm nên tội tình gì mà sinh ra hạng nghịch tử này chứ..."
Tần Vương thị ngồi bệt xuống đất, vỗ đùi gào khóc thảm thiết, lời nào lời nấy đều kết tội hắn bất hiếu. Ở thời đại lấy chữ hiếu làm đầu, tội bất hiếu có thể khiến một người bị người đời phỉ nhổ, thậm chí nếu tham gia khoa cử, điều này sẽ hủy hoại hoàn toàn tương lai.
Tần Thọ nheo mắt, nhìn kỹ gương mặt già nua của Tần Vương thị, trong đáy mắt chợt hiện lên tia sát khí.