Chương 14: Ước ao ghen tị, giao dịch
Dương Thần phóng tầm mắt nhìn về phía xa.
Ở đó, một tiểu đội nhặt rác đang ngang nhiên đun nấu. Kẻ ôm khúc xương sinh vật không rõ tên gặm cắn, kẻ lại ngồm ngoàm những miếng thịt lớn. Những nhóm nhặt rác lân cận chỉ dám đứng xa nhìn đầy thèm thuồng, tuyệt nhiên không ai dám xông lên cướp đoạt.
Đó hẳn là một tiểu đội tiến hóa giả.
Sự khác biệt thể hiện rõ qua vẻ ngoài khi thân hình bọn chúng sạch sẽ hơn hẳn những kẻ nhặt rác khác. Tuy nhiên, cũng có vài nhóm cá biệt thản nhiên nướng thịt tại chỗ dù diện mạo rách rưới chẳng khác gì đám hoang dân xung quanh.
"Các tiểu đội khác đều giữ khoảng cách trên ba mươi mét, chúng ta cũng nên duy trì như vậy."
Dương Thần dừng chân dưới một gốc cây cao hơn mười mét, lên tiếng: "Cứ nhóm lửa ở đây đi, chúng ta nướng thịt luôn. Đêm nay cũng nên nếm thử hương vị đồ chín xem sao."
Cái cây này tuy còn sống nhưng lớp vỏ đã bị lột sạch, cành lá trơ trụi, không tài nào nhận ra là giống cây gì.
"Nướng thịt trực tiếp ở đây sao?"
Bành Mẫn giật mình kinh hãi. Nơi này tập trung quá nhiều hoang dân khiến nàng cảm thấy bất an. Nhưng vốn luôn tin tưởng Dương Thần, nhất là khi giờ đây hắn đã trở thành tiến hóa giả, nàng không phản bác mà làm theo ngay.
Nàng đặt mớ củi khô xuống đất, tìm một phiến đá nhám gần đó rồi dùng sống dao găm gõ mạnh. Chẳng mấy chốc, một đốm lửa rơi xuống lớp gỗ mục, nàng vội cúi người thổi nhẹ cho ngọn lửa chậm rãi bùng lên.
Dương Thần tựa lưng vào thân cây trơ trụi, mượn ánh lửa bập bùng quan sát món vũ khí trong tay. Hắn chợt nhận ra khẩu súng bắn đinh đã trở nên tinh xảo hơn nhiều. Trước đó, vì mải cảnh giác hiểm họa rình rập nên hắn chưa có dịp kiểm tra kỹ. Giờ nhìn lại, những vết rỉ sét trên thân súng đã biến mất, bề mặt bóng loáng như thể vừa được mài giũa tỉ mỉ.
Hắn ước lượng sức nặng, nhận thấy trọng lượng có tăng lên đôi chút so với ban đầu dù không quá rõ rệt.
Xem ra chất liệu cũng đã được cường hóa. Chắc chắn phải có một nguồn lực đặc thù nào đó, nếu không khó lòng giải thích tại sao một thiết bị phát xạ đinh dùng động lực lò xo lại có được tầm bắn và uy lực đáng sợ đến thế.
Dương Thần thầm suy tính, một mặt quan sát các tiểu đội xung quanh, mặt khác lặng lẽ truyền diễn khí vào bên trong khẩu súng. Việc cường hóa này không thể dừng lại, bởi đây là sức mạnh cốt lõi, là phương tiện duy nhất giúp hắn đối kháng với những tiến hóa giả khác hoặc dùng để săn bắn.
Sau khi nhóm lửa xong, Bành Mẫn lấy những lát thịt tươi ra nướng. Không lâu sau, mùi thịt Hoang Lang tỏa ra ngào ngạt khiến không ít kẻ nhặt rác ở đằng xa đồng loạt ngoảnh đầu nhìn lại. Hoang Lang là loài vật khá phổ biến ở vùng sa mạc này, những hoang dân sinh tồn lâu năm đều dễ dàng nhận ra mùi vị của chúng. Khứu giác nhạy bén chính là một trong những thiên phú sinh tồn của đám người này.
"Chỉ có hai người mà săn được Hoang Lang sao?"
"Chắc là gặp vận may đụng phải con nào lạc đàn thôi."
"Kể cả là lạc đàn, hai tên hoang dân bình thường muốn giết nó cũng phải trầy da tróc vảy, nhưng trông họ chẳng có vẻ gì là bị thương cả."
Trong những tiểu đội xa xa, có kẻ lộ vẻ kiêng dè, cũng có kẻ không khỏi nghi hoặc.
Vì thịt được thái lát mỏng nên chín rất nhanh. Bành Mẫn đưa vài miếng vừa nướng xong cho Dương Thần: "Ăn được rồi."
"Ừm, cô cũng ăn đi."
Dương Thần đón lấy miếng thịt, chậm rãi nhai nuốt với vẻ hưởng thụ. Dù thịt không hề có muối, hắn vẫn thấy ngon miệng vô cùng. Bành Mẫn nướng liên tục mấy chục lát thịt rồi mới cầm một miếng lên ăn, gương mặt lấm lem không giấu nổi vẻ hạnh phúc.
Cảnh tượng này khiến đám hoang dân xung quanh ghen tị, nhiều kẻ không tự chủ được mà nuốt nước bọt ừng ực. Đặc biệt là đám đàn bà, ánh mắt họ nhìn Bành Mẫn đầy đố kỵ. Họ thầm nghĩ, chẳng qua là ả may mắn đi theo được một người đàn ông có bản lĩnh. Nỗi phẫn hận ấy khiến họ quay sang nhìn những gã đàn ông bên cạnh mình với vẻ bất mãn.
Những gã đàn ông bị nhìn chằm chằm chỉ biết im lặng, lòng đầy cay đắng. Không có so sánh thì không có đau thương, bọn hắn đến ngọn cỏ còn phải dè xẻn từng chút, nói gì đến thịt.
Bất ngờ, một gã cầm giáo gỗ đứng bật dậy, sải bước tiến về phía hai người Dương Thần. Gã vừa đi vừa nuốt nước miếng, đôi mắt long sòng sọc. Những kẻ khác thấy vậy cũng rục rịch, muốn mượn gã này làm quân cờ dò xét xem hai kẻ kia có thực sự là tiến hóa giả hay không.
Bành Mẫn hơi căng thẳng, tay vô thức nắm chặt cung tên, nhưng nghĩ đến việc có Dương Thần ở cạnh, nàng lại trấn tĩnh lại.
Dương Thần lạnh lùng nhìn kẻ đang tiến tới. Gã kia không hề giảm tốc độ, vừa lại gần vừa cất giọng khẩn khoản: "Bằng hữu, làm ơn cho xin chút thịt ăn với."
"Đem nước sạch lại đây đổi." Dương Thần thản nhiên đáp.
"Nước..." Gã kia lập tức lộ vẻ khó xử: "Ta không có."
Dương Thần hừ lạnh: "Vậy thì cút đi."
Vẻ mặt gã kia trở nên dữ tợn. Gã không dừng lại mà lao tới nhanh hơn: "Các người có nhiều thịt thế kia, cho ta một ít thì đã sao? Không cho thì ta giết..."
Dương Thần thậm chí không buồn nhấc tay, bàn tay nắm súng chỉ khẽ điều chỉnh hướng rồi dứt khoát nhấn nút phát xạ.
Phập!
Gã đàn ông đang lao đến cách đó hai mươi mét đột ngột bị bắn xuyên cổ họng. Gã trợn trừng mắt, kinh hoàng ôm cổ rồi ngã quỵ, cơ thể không ngừng co giật. Do thanh quản và yết hầu đều bị phá hủy, gã không thể phát ra được bất cứ tiếng hét nào.
Hành động dứt khoát này khiến các tiểu đội nhặt rác xung quanh kinh hãi tột độ.
"Hắn tấn công kiểu gì vậy?"
"Hoàn toàn không thấy hắn ra tay thế nào cả."
"Hình như có tiếng động, nhưng không giống tiếng súng."
"Quả nhiên là tiến hóa giả sao?"
Đám hoang dân nhìn Dương Thần bằng ánh mắt đầy kiêng sợ, những ý đồ xấu xa vừa nhen nhóm lập tức bị dập tắt. Trong giới hoang dân, súng ống tuy hiếm nhưng không phải không có, nhưng thứ vũ khí phát ra âm thanh lạ lùng kia khiến bọn chúng tin chắc đối phương là một tiến hóa giả.
Về phần tiểu đội cũ của gã vừa chết, chẳng kẻ nào dám ho một tiếng. Bọn chúng không những không dám đứng ra mà còn vội vã giả vờ như không quen biết, lo sợ bị vị tiến hóa giả kia để mắt tới. Đó chính là uy lực của tiến hóa giả đối với người bình thường. Trong tâm thức của họ, bất kỳ ai nắm giữ sức mạnh siêu nhiên đều là tồn tại cao quý.