Chương 3: Đói
Khu vực này từ rất lâu trước đây hẳn là một nơi an toàn. Nhưng vì bị bỏ mặc quá lâu, nơi này đã sớm trở nên hoang phế. Ngay cả những ngôi nhà tường đất cũng phần lớn đã sụp đổ. Những bức tường còn sót lại đều bị dân nhặt rác đào xuyên, sàn nhà cũng bị nạy lên toàn bộ. Thậm chí cả mặt đất cũng lồi lõm, chỗ này một hố, chỗ kia một hốc.
Nơi từng là một khu an toàn phồn hoa, giờ đây lại chẳng còn lấy một ngọn cỏ. Những đội nhặt rác đi ngang qua cơ bản không để lại bất kỳ vật tư nào.
Dương Thần dẫn theo Bành Mẫn cẩn thận xuyên qua đống phế tích, dự định nhân lúc đêm tối rời khỏi vùng này. Hắn làm vậy là để đề phòng ba kẻ vàng xanh sau khi rời đi sẽ liên kết với các nhóm nhặt rác khác quay lại đánh lén. Mặc dù từ khi đi theo hắn, ba người kia chưa từng ăn thịt người, nhưng biết đâu bọn chúng lại muốn "đổi vị"? Bởi vì bọn chúng đã quá lâu không được nếm mùi thịt rồi. Làm vậy không chỉ có thể thỏa mãn cơn thèm, mà còn giải quyết được hai mầm họa là bọn hắn.
Bành Mẫn không hỏi Dương Thần muốn đi đâu, bởi với kẻ nhặt rác, đâu cũng không phải là nhà. Đi đến đâu hay đến đó, nơi nào có đồ ăn, nơi đó chính là nhà.
Không gian xung quanh yên tĩnh đến lạ thường. Những ngôi nhà tường đất đổ nát giống như những con ác ma ẩn mình trong bóng tối, sẵn sàng nuốt chửng bất cứ ai đi ngang qua. Nhưng cả Dương Thần và Bành Mẫn đều đã quá quen với cảnh tượng này, sắc mặt họ không chút thay đổi.
Ban đêm vốn là lúc tà ma và mãnh thú xuất hiện. Về lý mà nói, hành động lúc này nguy hiểm hơn ban ngày rất nhiều. Những đội nhặt rác ít người, một khi gặp phải mãnh thú hay tà ma thì coi như cầm chắc cái chết. Thế nhưng khu vực này quá bằng phẳng, tầm nhìn ban ngày quá cao, rất dễ trở thành mục tiêu cho kẻ khác. Cho nên, những nhóm nhỏ lẻ thường chọn hành động vào ban đêm. Dù sao do môi trường khắc nghiệt, số lượng mãnh thú cũng rất thưa thớt, còn tà ma thì chỉ khi cực kỳ xui xẻo mới gặp phải.
So với chúng, những đội nhặt rác khác còn nguy hiểm hơn nhiều. Dù ban đêm tầm nhìn thấp, dễ bỏ lỡ vật tư ngay sát cạnh, nhưng đây là kinh nghiệm xương máu mà vô số người trên đất chết này đã đúc kết lại.
Mới đi được vài trăm mét, Dương Thần bỗng thấy mắt tối sầm lại. Tình trạng suy dinh dưỡng nghiêm trọng cộng thêm việc tiêu hao quá nhiều tinh thần lực khiến hắn sắp không trụ vững, cần cấp tốc bổ sung thức ăn.
"Đưa hết rễ cỏ cho ta."
Hắn đột nhiên nhìn Bành Mẫn: "Hoặc là... nếu ngươi cũng thấy ta ích kỷ, ngươi có thể mang theo nửa túi nước và số rễ cỏ này rời đi, ta sẽ không ngăn cản."
"Sao có thể như vậy?"
Bành Mẫn biến sắc, vội vàng đưa hết rễ cỏ cho Dương Thần. Dù nàng cũng rất đói, nhưng nàng hiểu rõ Dương Thần mới là người cần duy trì thể lực hơn cả. Ở nơi đất chết này, một cô gái như nàng nếu tách đoàn thì cơ hội sống sót gần như bằng không. Việc bị bắt đi nuôi nhốt để sinh con vẫn còn là một loại hạnh phúc, đáng sợ nhất là bị biến thành thức ăn ngay lập tức.
Dương Thần đón lấy rễ cỏ, nhét vào miệng nhai nát rồi khó khăn nuốt xuống. Loại rễ cỏ này chứa một lượng rất nhỏ nước và đường, có thể dùng để lót dạ. Dù vị của nó rất tệ, ăn nhiều sẽ sinh bệnh, nhưng lại là nguồn lương thực chính của đại bộ phận dân nhặt rác. Ngoài ra, nó còn chứa thành phần kháng khuẩn, kháng virus, giúp cơ thể tăng sức đề kháng. Vì vậy, trong nhiều trường hợp, nó còn được dùng như thuốc. Đó là lý do tại sao trước đó bọn họ không ăn hết ngay mà luôn giữ lại một ít phòng thân.
Sau khi nuốt rễ cỏ, nhờ dạ dày co bóp tiêu hóa, Dương Thần cuối cùng cũng cảm thấy khá hơn, cảm giác chóng mặt dữ dội đã biến mất.
"Chúng ta tiếp tục đi."
Hắn rút chiếc súng bắn đinh bên hông ra, vừa cảnh giác xung quanh vừa âm thầm truyền diễn khí vào trong. Hai người không ngừng băng qua đống đổ nát, khoảng mười phút sau thì rời khỏi khu vực đó.
Bất chợt, cả hai dừng bước, vẻ mặt đầy cảnh giác nhìn về phía năm bóng đen phía xa. Đó hẳn là một đội nhặt rác bình thường, khi thấy bọn hắn, đối phương cũng lộ vẻ đề phòng. Dương Thần thu súng bắn đinh lại, lặng lẽ nắm chặt cây cung gỗ. Vì không thấy lợi lộc gì, lại chẳng ai muốn bị thương, đôi bên ăn ý đi vòng qua nhau, mỗi bên một ngả.
Đến khi cách xa năm người kia, Bành Mẫn mới thở phào, nhỏ giọng than thở: "Giờ chúng ta gặp phải đội nhặt rác yếu nhất cũng hoàn toàn rơi vào thế hạ phong..." Trong giọng nói của nàng mang theo sự mờ mịt và tuyệt vọng.
Nàng vừa đi vừa nhìn quanh quất để tìm cỏ tranh. Nếu thấy cỏ tranh trên mặt đất thì chắc chắn sẽ có rễ cỏ bên dưới. Đêm nay trăng sáng, tầm nhìn khá tốt, là một ngày đẹp trời để đi nhặt rác. Dương Thần cũng đang tìm kiếm, nhưng tay vẫn không ngừng cường hóa súng bắn đinh. Việc này không hề ảnh hưởng đến việc tìm vật tư. Dù tinh thần lực lại bắt đầu tiêu hao, hắn không còn cách nào khác, buộc phải nâng cấp súng bắn đinh thật nhanh để đối phó với những kẻ mang ác ý.
Vừa rồi chỉ là may mắn vì đối phương không nắm chắc phần thắng nên mới không động thủ. Với thực lực và nhân số hiện tại, nếu gặp phải một đội năm người có dã tâm, dù chỉ là người bình thường, bọn hắn cũng cầm chắc cái chết. Vì vậy, súng bắn đinh chính là chỗ dựa duy nhất. Chỉ cần vượt qua giai đoạn này, mọi chuyện sẽ ổn thỏa.
Khu vực này có địa hình sa mạc bằng phẳng nhưng môi trường cực kỳ khắc nghiệt, thực vật thưa thớt, thỉnh thoảng còn có bão cát. Nhưng đêm nay trời khá êm, không có dấu hiệu của gió lớn. Do cấp độ súng bắn đinh còn thấp, chỉ sau mười phút, thanh tiến độ đã đầy. Cái giá phải trả là Dương Thần lại thấy hoa mắt chóng mặt.
Không do dự, hắn chọn nâng cấp ngay lập tức. Ba giây sau, quá trình hoàn tất, thông số mới hiện ra:
Súng bắn đinh tất trúng lv.2: 0% (Tự động trang bị tâm ngắm, khi tâm ngắm chuyển đỏ, phát bắn chắc chắn trúng đích; tầm sát thương 4.5m, tầm bắn tối đa 13.5m; không thể nâng cấp).
"Tầm bắn tăng thêm 50% sao?" Dương Thần thầm mừng, nhưng vẫn chưa thấy đủ. Với tầm bắn này, ngay cả quần áo người bình thường cũng chưa chắc xuyên thấu được, nói gì đến giết người.
"Phía trước có một đội tiến hóa giả." Bành Mẫn chợt chỉ về hướng trước mặt.