Chương 3: Rơi vào ác mộng
(Đang tiến vào ác mộng, phó bản bắt đầu khởi tạo...)
(Độ khó phó bản: Đơn giản. Số lần tham gia tối đa: 3 lần)
(Tỷ lệ tinh lọc hiện tại: 33%)
(Mức độ ăn mòn của tiểu đội: 3%. Độ khó phó bản tăng thêm 3%, xác suất nhiễu loạn ác mộng tăng thêm 3%)
(Phó bản này có tổng cộng 1 điểm lưu trữ. Mỗi lần tử vong tăng thêm 1% độ ăn mòn. Sau ba lần tử vong sẽ bị cưỡng chế rời khỏi phó bản)
(Phó bản cung cấp nội dung dẫn nhập và phần thưởng khám phá)
(Phần thưởng vượt ải: Nghề nghiệp [Kiếm sĩ] tăng thêm 1 cấp)
(Phần thưởng khám phá: Không rõ)
(Hoàn tất nạp dữ liệu)
Thế giới trước mắt tối đen như mực, chỉ có những dòng số liệu chảy xuống nhanh chóng. Trung Kỳ cẩn thận quan sát từng chữ một, sợ bản thân bỏ lỡ bất kỳ chi tiết nào.
Ngay khi ký tự thông báo hoàn tất mờ dần, bên tai hắn đột nhiên vang lên một tiếng thì thầm mờ mịt, hư ảo:
"Kẻ phản bội... đều phải chết..."
Đó là giọng của một người trẻ tuổi, nhưng lại giống như tiếng gào thét của kẻ chết đuối vọng lại, ẩm ướt và tràn ngập oán hận.
Ngay sau đó, Trung Kỳ cảm thấy cơ thể bị ai đó dùng lực lay mạnh.
"Johnan? Johnan, tỉnh lại!"
Một giọng nam thô lỗ vang lên ngay trước mặt: "Sao ngươi lại ngủ quên mất rồi! Thiếu gia đâu?"
"A... Hả?"
Trung Kỳ bấy giờ mới nhận ra mình đang ngồi dưới đất, tựa lưng vào hai thùng gỗ mà thiếp đi. Hắn mở mắt ra, thấy một gã đàn ông ngoài bốn mươi tuổi, để râu quai nón, đang sa sầm nét mặt ngồi xổm trước mặt mình.
Người nọ trông rất giận dữ, nhưng thấy lão không trực tiếp đạp cho hắn một cú thì có vẻ tính tình vẫn còn chút kiên nhẫn.
"A, có chút buồn ngủ... Thật xin lỗi..." Trung Kỳ đáp lại một cách hàm hồ.
Dù sao hắn cũng chẳng biết tên người này là gì, quan hệ với mình ra sao, chỉ có thể đối phó như vậy. Thế nhưng khi vừa cất lời, chính hắn cũng phải khựng lại.
Mặc dù âm thanh tự mình nghe thấy qua màng nhĩ có chút khác biệt so với ghi âm, nhưng Trung Kỳ vẫn nhạy bén nhận ra: giọng nói tràn đầy oán khí "Kẻ phản bội đều phải chết" vừa rồi, e rằng chính là giọng của "Johnan".
Ai là kẻ phản bội? Trên con thuyền này, "Trung Kỳ" đang đóng vai trò gì?
Thấy Trung Kỳ vừa trả lời xong đã thất thần, gã trung niên lại cao giọng hơn: "Ngươi mà thấy buồn ngủ thì đi luyện kiếm đi, đừng có ở đây lười biếng! Ta thật hối hận vì đã để ngươi lại trong khoang thuyền. Đúng là uổng công thiếu gia coi trọng ngươi! Cứ thế này thì bảo vệ thiếu gia Don Juan kiểu gì, ngài ấy có bị bắt đi chắc ngươi cũng chẳng hay biết!"
"Thật xin lỗi..."
"Đừng có xin lỗi suông, phải nói là: 'Rõ, thưa giáo quan'!"
"Rõ, thưa giáo quan!" Trung Kỳ lập tức sửa lời. Hắn đã lờ mờ hiểu được quan hệ giữa hai người.
"Đợi một chút, Klaus..." Một giọng nói non nớt, có chút khẩn trương vang lên phía sau họ.
Cả hai cùng quay đầu lại. Đó là một thiếu niên vừa bước xuống từ cửa khoang, chừng mười bốn, mười lăm tuổi.
Vị thiếu gia quý tộc tên Don Juan này có mái tóc đen ngắn và đôi mắt xanh thẳm giống hệt Trung Kỳ, làn da cũng trắng trẻo như vậy. Tuy nhiên, đường nét của cậu ta không tinh tế bằng hắn, trên mặt lấm tấm tàn nhang, gò má hơi cao, đôi mắt cũng nhỏ hơn. Nhìn bàn tay và gương mặt được chăm sóc kỹ lưỡng, có thể thấy đây đúng là một thiếu niên xuất thân quý tộc.
Cậu chàng nắm chặt một túi bánh đường nhỏ trong tay. Thấy ánh mắt của giáo quan Klaus, cậu ta hốt hoảng giấu túi bánh ra sau lưng, cố tỏ ra trấn định mà ra lệnh: "Đừng đối xử với Johnan như vậy, Klaus! Cậu ấy... cậu ấy không cố ý đâu..."
Ban đầu giọng cậu ta khá dõng dạc, nhưng dưới cái nhìn chằm chằm của gã trung niên, khí thế nhanh chóng xẹp xuống.
Klaus sa sầm mặt, nhưng vẫn giữ lễ độ giải thích: "Tôi là hộ vệ trưởng của ngài. Bá tước đại nhân phái tôi tới để chăm sóc ngài, tôi phải chịu trách nhiệm về sự an toàn của ngài. Tại vùng Bắc Hải này, danh tiếng của gia tộc Geraint không còn oai phong như ở vương đô đâu, chuyện gì cũng có thể xảy ra đấy."
"Chẳng phải đã có ông rồi sao?" Vị thiếu gia trẻ tuổi không mấy để tâm, "Còn có cả đại nhân Benjamin nữa. Phụ thân nói ông ấy là Phù thủy cấp Bạch Ngân, ở cái nơi hẻo lánh như Bắc Hải này thì còn nguy hiểm gì được chứ..."
"Xin đừng làm tôi khó xử trước mặt Bá tước đại nhân, thiếu gia Don Juan." Giọng Klaus trầm xuống: "Ít nhất là ở bên ngoài, ngài đang bị Bá tước đại nhân lưu đày. Dù có tôi và đại nhân Benjamin âm thầm bảo vệ, chúng tôi cũng không thể giúp ngài quá nhiều. Hơn nữa, sắp đến giờ dùng bữa tối rồi, ngài không được ăn thêm đồ ngọt nữa."
"Được rồi, được rồi, ta biết rồi..." Don Juan Geraint bĩu môi, bực bội đồng ý.
Thấy Don Juan có vẻ không phục, Klaus liền quay sang trút giận lên đầu vị thiếu gia nhỏ, khiển trách một hồi lâu. Đến khi Don Juan cúi đầu không dám cãi lại, lão mới hừ lạnh một tiếng, quay người mở cửa rời đi.
"Nhớ trông chừng thiếu gia cho kỹ, Johnan. Đừng có mà ngủ quên nữa đấy." Lão không quên quay lại cảnh cáo Trung Kỳ.
Trung Kỳ lập tức đáp: "Rõ, thưa giáo quan!"
Đến lúc này, Klaus mới hài lòng gật đầu bỏ đi.
Đợi lão đi khuất, Don Juan mới thở phào nhẹ nhõm, tiến lại gần Johnan nhỏ giọng phàn nàn: "Tên Klaus đó thật lắm chuyện. Ta ăn cái gì cũng phải báo cáo với lão sao? Thật là... Dù sao cũng cảm ơn cậu, Johnan. Thứ đó ta đã lấy được rồi."
Nói đoạn, Don Juan chỉ chỉ vào nách trái, đắc ý khoe: "Ta đã khâu nó vào lớp lót áo rồi."
"Tôi vẫn thấy làm vậy không ổn..." Trung Kỳ lầm bầm một câu nước đôi, không nói gì thêm mà chỉ định thăm dò thêm thông tin.
Sắc mặt Don Juan lập tức trầm xuống: "Cậu không hiểu đâu... Thứ này phải mang theo bên người ta mới yên tâm được."
Dứt lời, cậu ta thở dài: "Trên con thuyền này, ngoài cậu ra, không một hộ vệ nào là người của ta cả. Họ hoặc là do cha ta phái tới, hoặc là người của hai anh trai ta. Ta chẳng thể tin tưởng được ai khác ngoài cậu đâu, Johnan."
"Tôi sẽ bảo vệ ngài." Trung Kỳ nghe vậy, lập tức bày ra bộ dạng cảm động, chính khí lẫm liệt nói: "Ngài có thể hoàn toàn tin tưởng Johnan."
Tuy cảm thấy cách xưng hô của "Johnan" có chút kỳ lạ, nhưng Don Juan vẫn yên tâm gật đầu: "Vậy trông cậy vào cậu... Đúng rồi Johnan, cậu cứ tiếp tục ở lại đây giả vờ ngủ đi. Nhớ trông chừng hành lý của ta, đừng để ai lại gần. Ta ăn tối xong quay lại thì cậu mới được đi. Ta cứ nghi ngờ có kẻ muốn trộm thứ đó. Nếu thấy ai tiếp cận, hãy đuổi hắn đi rồi bí mật báo lại cho ta."
"Tôi rõ rồi." Trung Kỳ thầm tính toán, khẽ đáp.
Nếu nói có kẻ muốn tiếp cận... chẳng phải Klaus là nghi phạm hàng đầu sao? Nhưng rõ ràng Don Juan hiện tại vẫn chưa nghi ngờ lão. Trung Kỳ cũng rất thông minh, không nói thêm gì.
Hắn suy nghĩ một chút rồi thuận miệng bịa chuyện: "Đúng rồi thiếu gia. Lúc nãy Klaus có hỏi tôi, một đứa trẻ tóc đen mắt xanh khác trên tàu đang ở đâu. Tôi nên trả lời lão thế nào?"