Chương 8: Đại sư tha mạng
Đám người Mã Bang nhanh như chớp lăn đến nấp sau lưng Đỗ Diên, run rẩy kêu lên:
— Đại sư, yêu nghiệt kia vẫn còn ở đó! Nó vẫn còn ở đó!
— Cầu đại sư làm phép hàng phục yêu nghiệt!
— Xin đại sư mau mau trừ yêu, vì dân trừ hại!
Trong đám người, kẻ thì muốn nhờ cậy Đỗ Diên ra tay, kẻ lại cậy thế hắn đang ở đây mà gào thét về phía bóng đen kia:
— Nghiệt súc, ngươi ăn ngựa của chúng ta vẫn chưa đủ, còn muốn ăn thịt người sao? Hừ, bây giờ biết sợ rồi chứ! Đại sư đang ở ngay đây này!
— Nghiệt chướng, gia gia ngươi ở đây, có giỏi thì tới đây!
Mặc dù chưa có ai mất mạng, nhưng tám thớt ngựa kia chính là mệnh căn của bọn hắn. Ngựa đột nhiên biến mất, cả đám lại vừa dạo một vòng qua Quỷ Môn quan nên không khỏi kinh hãi. Những người lớn tuổi còn giữ được bình tĩnh, chứ mấy gã trẻ tuổi đã không nhịn được mà lớn tiếng mắng nhiếc.
Thấy bọn hắn hăng hái như vậy, Đỗ Diên lại cảm thấy kinh ngạc vô cùng. Hắn thầm nghĩ: “Ngọa tào, chính ta còn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra, các ngươi đừng có làm loạn!”
Nghĩ đoạn, Đỗ Diên trầm giọng quát lớn:
— Mau im miệng!
Đại sư đã mở lời, bọn hắn tự nhiên không dám lên tiếng nữa, nhao nhao ngậm miệng rồi tiếp tục nép sau lưng hắn.
Trong đám người, Triệu Lão Tam lấy can đảm nói với Đỗ Diên:
— Đại sư, lúc trước là chúng ta có mắt không tròng, mạo phạm ngài. Nhưng cũng xin đại sư thấu hiểu, nghiệt chướng này đã khiến chúng ta mất trắng nửa đời cơ nghiệp rồi!
— Điều này khiến chúng ta thực sự không kiềm chế được, xin đại sư rộng lòng tha thứ.
Nói đến đây, người của Mã Bang ai nấy đều lộ vẻ sầu khổ. Quả thật giữ được mạng nhỏ đã là đại phúc, nhưng nếu mất hết ngựa và hàng hóa, sau này bọn hắn biết lấy gì để sống?
Đỗ Diên vẫn chưa rõ chân tướng, nhưng hắn đại khái đoán được sinh vật khổng lồ trong rừng kia chắc hẳn đã ăn sạch đám ngựa. Còn việc hắn nói bừa ban ngày, có lẽ là mèo mù vớ cá rán, khiến bọn hắn lầm tưởng hắn là cao nhân có bản lĩnh.
Vấn đề là, hắn tự hiểu rõ bản thân chỉ là một kẻ thuyết thư! Không, cũng không hẳn, luồng kim quang vừa rồi chắc chắn đã xuất hiện, và xem chừng nó thật sự có liên quan đến hắn.
Trong tình thế nguy cấp, ranh giới giữa sinh và tử chỉ cách nhau gang tấc, Đỗ Diên gượng ép bản thân bình tĩnh lại, suy tư chốc lát rồi đưa ra lựa chọn.
Vật kia không xông tới, hẳn là vì e sợ luồng kim quang lúc nãy. Hắn có thể thử lặp lại quá trình vừa rồi để gọi kim quang ra lần nữa, thừa thắng xông lên xua đuổi yêu ma. Thế nhưng, làm vậy cũng có rủi ro lớn. Vạn nhất lúc trước chỉ là ngoài ý muốn, hoặc hắn đã bỏ lỡ yếu tố then chốt nào đó, việc thử lại có thể biến khéo thành vụng, khiến yêu ma không còn sợ hãi mà ra tay hại chết hắn.
Tâm tư Đỗ Diên xoay chuyển rồi cuối cùng trầm xuống. Hắn buông kiếm chỉ, chắp tay sau lưng, bình thản nhìn về phía cự vật trong rừng. Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, hắn nhận ra một khả năng. Để chắc chắn, hắn quay lại hỏi:
— Sau khi rời khỏi đây, các ngươi đã đi được bao xa?
Triệu Lão Tam tuy không hiểu ý đồ của hắn nhưng vẫn vội vàng đáp:
— Đại sư, chúng ta ước chừng đi được hơn mười dặm. Đường đêm dù sao cũng rất khó đi.
Đỗ Diên liền cười nói để củng cố hình tượng cao nhân:
— Ân, quả nhiên như vậy, không khác mấy so với tính toán của ta.
Lời này khiến đám người ồ lên thán phục, đồng thời cũng khiến cự vật trong rừng rùng mình sợ hãi trong bóng tối. Đỗ Diên liếc mắt nhìn đám người phía sau một lượt rồi hỏi:
— Tại sao lại thiếu một người?
Một gã hán tử khác vội đáp:
— Là Tiểu Lục Tử, chúng ta bảo hắn quay về Trà Tứ để cảnh báo những người khác, rồi sau đó... vật này xuất hiện!
Nói xong, gã còn sợ hãi nhìn về phía cự vật kia. Sinh vật cao bằng hai người trưởng thành đứng trong màn đêm trông vô cùng đáng sợ. Nếu không có Đỗ Diên ở đây, hắn hẳn đã bỏ chạy từ lâu chứ chẳng dám nhìn thêm lần nào.
Nghe đến đó, Đỗ Diên càng thêm chắc chắn. Hắn quay sang nói với cự vật trong rừng:
— Nếu ngươi đã không muốn thật sự giết bọn hắn, vậy tại sao lại hùng hổ dọa người như thế?
Mọi người trong Mã Bang nghe vậy thì ngẩn ra. Tại sao đại sư lại bảo nó không muốn giết bọn hắn? Nhưng ngẫm lại cũng thấy đúng, nếu không thì một sinh vật to lớn như vậy sao lại mãi không đuổi kịp bọn hắn? Thế nhưng, tại sao nó lại làm thế?
Cự vật trong rừng vẫn giữ im lặng. Điều này khiến Đỗ Diên rất căng thẳng, hắn sợ mình đoán sai và buộc phải đánh cược một ván bài liều lĩnh. Hắn vốn không thích cảm giác này, hắn luôn muốn mọi chuyện phải nằm trong tầm kiểm soát.
Tuy nhiên, hắn tuyệt đối không thể tỏ ra rụt rè. Đỗ Diên liền lớn tiếng quát:
— Nếu không chịu trả lời, ta sẽ coi ngươi là một tên yêu ma rừng núi ngu muội không thể cứu chữa mà lập tức đánh chết!
Lời này mang lại ba cái lợi: Một là trấn an đám người phía sau, tránh việc bọn hắn vì quá sợ hãi mà làm chuyện ngu xuẩn. Hai là ép buộc sinh vật kia phải đưa ra lựa chọn. Ba là ám chỉ với nó rằng hắn và nó không nhất thiết phải tử chiến.
Trong đó, điều cuối cùng là quan trọng nhất. Đỗ Diên thực sự sợ đối phương sẽ vì quá kiêng dè mà liều mạng với một kẻ còn chưa hiểu rõ sự tình như mình.
May mắn thay, Đỗ Diên đã thành công. Có lẽ vì đòn kim quang lúc trước đã thật sự khiến nó khiếp sợ. Vừa nghe Đỗ Diên dứt lời, mọi người liền thấy bóng đen khổng lồ trong rừng dao động vài lần, sau đó nó rụt rè bước ra dưới ánh trăng.
— Đại sư tha mạng, đại sư tha mạng!
Nó vội vàng mở miệng cầu xin. Thấy Đỗ Diên không có ý định ra tay, nó mới thở phào nhẹ nhõm như trút được gánh nặng:
— Bẩm báo đại sư, Tiểu Mã ta chắc chắn không muốn hại mạng bọn họ. Trên đường đi, ta quả thực đã ăn không ít tinh lương của họ, nhưng ta cũng không muốn thấy bọn họ tiếp tục ức hiếp đồng tộc của mình. Tiểu Mã thật sự không ngờ ngài lại để bọn họ phá được chướng nhãn pháp của ta.
Lúc này, mọi người mới nhìn rõ chân thân của sinh vật này. Đó rõ ràng là một con ngựa cao lớn đang đứng thẳng bằng hai chân sau! Hèn chi nó lại có sức mạnh phi thường và chiều cao vượt trội như thế.
Nhưng sao con ngựa này trông lại quen mắt đến vậy? Triệu Lão Tam và những người khác bắt đầu cảm thấy có điều gì đó không ổn.
Con Mã Yêu kia bắt chước loài người quỳ sụp xuống đất, giơ hai vó trước lên liên tục vái lạy Đỗ Diên:
— Đại sư, xin ngài hãy phát từ bi, tha cho Tiểu Mã lần này. Tiểu Mã thực sự chưa từng làm hại mạng người nào!
Nghe vậy, một thanh niên trong Mã Bang không kìm được mà hét lên:
— Đại sư đừng nghe nó nói bừa! Nếu nó không muốn giết chúng ta, vậy tại sao nó lại đuổi theo không buông!