[Dịch] Người Tại Usa: Ta Thúc Thúc Don Quixote

Chương 11: Ngôi trường bất trị giữa lòng Bắc Mỹ

"Người Mỹ các người gọi nơi này là trường trung học sao?"

Lý Duy chỉ tay vào khung cảnh ngoài cửa sổ xe, nghiêng đầu nhìn Don Quixote đang phì phèo khói thuốc: "Không nói ra, ta còn tưởng đây là một căn cứ quân sự nào đó đấy."

Trong ký ức ít ỏi của hắn về trường học tại Mỹ, nơi đây lẽ ra phải giống như phim ảnh: thảm cỏ xanh mướt, những tòa nhà gạch trắng rộng mở và đầy sức sống. Thế nhưng hiện thực bày ra trước mắt hắn lại là một pháo đài bê tông xám xịt, bao quanh bởi lớp lưới sắt cao tới ba mét. Đỉnh lưới sắt còn uốn cong vào phía trong, trông như để ngăn chặn bất cứ ai muốn leo vào — hoặc trốn ra ngoài.

Ngoại trừ tấm biển hiệu "Trường Trung học Franklin Ryan" đang lung lay sắp đổ trước cổng, thứ bắt mắt nhất chính là hai chiếc xe của Cục Cảnh sát New York (NYPD) đang túc trực bên lề đường.

"Trong tình cảnh hiện tại, ngươi cũng chỉ có thể học ở đây thôi." Don Quixote phả ra một vòng khói, tiện tay búng tàn thuốc ra ngoài cửa sổ rồi vỗ vai Lý Duy: "Đi thôi, cái nơi này thối hoắc như cứt chó vậy, ta cũng chẳng muốn nán lại lâu."

Hai người xuống xe, rảo bước về phía cổng chính. Nếu bên ngoài trông giống nhà tù, thì quy trình vào cửa lại càng khiến người ta liên tưởng đến điều đó hơn. Đang giờ vào lớp, học sinh xếp thành một hàng dài dằng dặc. Lý Duy tiến lại gần mới nhận ra tất cả đều phải đi qua cửa kiểm tra an ninh.

Tít!

Một nữ sinh da đen tết tóc bím ở hàng phía trước bị chặn lại.

"Mở túi ra!" Một gã bảo vệ to cao quát lớn: "Ngươi biết quy định rồi đấy, Tanissa!"

"Chết tiệt! Ta chỉ mang theo cái máy uốn tóc thôi mà!" Cô nàng tên Tanissa vừa chửi bới om sòm, vừa hậm hực đổ hết đồ đạc trong túi lên bàn, trong đó có một chiếc lược nhựa thiết kế khá thô kệch.

"Cái gì đây?" Bảo vệ cầm chiếc lược lên xem xét rồi thẳng tay ném vào thùng rác: "Đầu nhọn quá sắc, tịch thu."

"Đó là lược của ta, đồ khốn..."

"Người kế tiếp!"

Sau khi làm thủ tục đăng ký đơn giản, hai người được phép tiến vào dãy nhà học. Vừa bước chân vào hành lang, một mùi hương hỗn tạp giữa lá cây khô, mùi giẻ lau mục và nước hoa rẻ tiền xộc thẳng lên đại não. Hai bên hành lang, những chiếc tủ chứa đồ phần lớn đều móp méo, phủ kín bởi tầng tầng lớp lớp hình vẽ bậy. Đèn trần hỏng mất một nửa, nửa còn lại chớp nháy yếu ớt, phát ra những tiếng kêu rè rè đầy khó chịu.

"Ta nói này, trong trường học ở Mỹ các người cũng trồng 'lá' sao?" Lý Duy cảm nhận được những ánh mắt tò mò đang đổ dồn về phía mình: "Ngôi trường này, ta không học không được sao?"

Trong những ánh mắt kia, ngoài sự hiếu kỳ còn lẫn cả sự kinh ngạc. Đa phần là từ những nữ sinh gốc Latinh hoặc da đen — hai nhóm học sinh chiếm đa số tại đây. Bên cạnh đó cũng không thiếu những ánh mắt đầy ác ý từ đám nam sinh. Chúng dùng chất giọng địa phương hoặc tiếng Tây Ban Nha pha tạp để chỉ trỏ vào Lý Duy và Don Quixote, chốc chốc lại rộ lên những tràng cười lớn.

"Không còn cách nào khác." Don Quixote lầm bầm: "Luật pháp bang New York quy định như vậy rồi."

Hai người đi qua mấy đoạn rẽ, cuối cùng cũng tìm thấy văn phòng hành chính nằm khuất trong góc tầng một. Vừa đẩy cửa bước vào, Lý Duy càng thấu hiểu sâu sắc hơn về sự rệu rã của hệ thống giáo dục nơi này.

Trên bàn làm việc chất đầy những thùng văn kiện chưa xử lý, thậm chí còn có cả nửa hộp pizza ăn dở. Người tiếp đãi là một phụ nữ da trắng trung niên trông như vừa mới ngủ dậy. Cái cằm ngấn mỡ của bà ta bị sợi dây chuyền mảnh khảnh siết chặt, còn vòng ba thì đồ sộ đến mức kinh ngạc.

"Có việc gì?"

Mí mắt bà ta chẳng buồn nhấc lên, vẫn dán chặt vào trò chơi xếp kim cương trên màn hình máy tính.

"Tôi là Don Quixote Cervantes... Vị này là phu nhân Palmer phải không? Đây là cháu trai ta, Lý Duy, mới đến New York không lâu." Don Quixote chìa ra tập hồ sơ đã chuẩn bị sẵn: "Ta đến để làm thủ tục nhập học cho hắn."

Bà Palmer chậm chạp đón lấy, một ngón tay gõ lạch cạch trên bàn phím như con lười, miệng lẩm bẩm: "Brooklyn... người nước ngoài... không có hồ sơ thành tích trước đây. Cầm lấy, đây là thời khóa biểu của ngươi, một tháng nữa khai giảng."

Chiếc máy in phát ra những tiếng kêu rít chói tai như sắp tan tành đến nơi. Bà ta thậm chí không thèm hỏi Lý Duy muốn học môn gì mà đã tự ý in xong thời khóa biểu.

Lý Duy đón lấy tờ giấy, chỉ liếc nhìn qua một cái đã thấy máu dồn lên não.

"Tiếng Anh sơ cấp ESL? Tiếng Anh của ta đâu có tệ đến mức đó? Còn môn Đại số cơ bản này, kiến thức ở trung học tại quê nhà ta còn sâu hơn nhiều." Lý Duy đập mạnh tờ giấy xuống bàn: "Còn nữa, tại sao lại có môn Nghề mộc cơ bản? Ta đến đây không phải để làm thợ sửa chữa!"

"Vậy ngươi muốn cái gì?" Bà Palmer vẫn không rời mắt khỏi trò chơi xếp hình ngớ ngẩn kia, hờ hững đáp: "Muốn học cưỡi ngựa hay đua thuyền buồm?"

"Ta muốn học các lớp AP." Lý Duy nhấn mạnh: "Ta cần môn Vi tích phân BC, Vật lý C và Kinh tế học vĩ mô."

Trong hệ thống trung học Mỹ, để vào được các trường đại học danh tiếng, đặc biệt là nhóm Ivy League, học sinh cần hoàn thành ít nhất 4-6 môn AP để chứng minh năng lực học thuật. Nếu Lý Duy chỉ cầm tấm bằng tốt nghiệp phổ thông loại xoàng mà không có điểm AP, hắn gần như chỉ có thể vào được những trường cao đẳng cộng đồng hạng bét. Điều đó chẳng khác gì việc không đi học, sau này ra đời chỉ có thể làm những công việc chân tay nặng nhọc nhất.

Riêng với môn Vi tích phân, hệ thống chia làm hai cấp độ AB và BC. Nếu Lý Duy muốn nhắm tới Yale, hắn bắt buộc phải chọn cấp độ BC với độ khó và số tín chỉ cao hơn mới đủ điều kiện cạnh tranh.

Không khí trong văn phòng bỗng chốc lặng đi một giây, ngay sau đó, những giáo viên đang hóng chuyện xung quanh bật cười giễu cợt.

"Vi tích phân BC sao?"

Bà Palmer như vừa nghe thấy một câu chuyện cười đại hạ giá. Bà ta tháo kính xuống, đánh giá Lý Duy một lượt từ trên xuống dưới: "Này nhóc, ngươi có biết đây là đâu không? Đây là Brooklyn. Trường của chúng ta thậm chí còn không gom đủ số học sinh để mở lớp BC, chỉ có lớp AB thôi."